弘光帝繼位，左良玉自恨無策立之功，本來不贊成，後因湖廣巡撫何騰蛟、巡按黃澍苦勸，他勉強上表擁戴，被進封為“寧南侯”。但是，弘光帝、馬士英等人，對他最有戒防之心。
亂世重武將，可南明相比南宋，遠遠不如。宋高宗趙構偏安江南，殺一嶽飛易如反掌。弘光帝坐據南京，卻隻能聽任四鎮及左鎮跋扈稱雄。所以，孱主之於強藩，恰如慈母之於驕子。
日後，南明數帝，均在武將武夫掌握之中，所以日益衰弱，次第以亡。
以劉澤清為例，此人原本書生意氣，年輕時候因為猜忍好鬥，被學政禁止參加考試，無奈之下，他才改武科。從骨子裏，他對士人有極大的反感。所以，麵見弘光帝後，這個武臣竟敢說出這樣的話：“祖宗天下，為白麵書生壞盡。此輩宜束之高閣，待臣等殺賊後，再逐次擇用，故請罷製科。”
由於他先前在崇禎朝曾為東林黨人排擠，故而不遺餘力與馬士英站在同一戰線，盡顯武將驕橫。
有樣學樣，其餘三鎮軍頭，曾與劉澤清一起，在黨爭最激烈時，聯合上疏，指斥薑曰廣、劉宗周“謀危社稷”。這種武將彈劾文臣的“本末倒置”，在以前的明朝政治中，從未出現過。此時擁兵自重的軍閥們，竟然肆無忌憚。
同時，四鎮之間，為爭奪地盤，擴充勢力，相互間多有磨擦、衝突，幾乎釀成內亂。黃得功、高傑二部火併，差點造成兩支軍隊幾十萬人之間的混戰，如無史可法從間彌fèng，當時窩裏死鬥幾不可免。
欲向江南爭半壁（18）
但話又說回來，倘使無東林黨和史可法等人的私心，弘光帝依倫序順利繼統，根本就不可能出現四鎮參與“策立”而造成的擁功自專。所以，追根溯源，史可法真正難逃其責。
高傑駐揚州，黃得功駐儀征，本來就是史可法安排牽製高傑。與黃得功同宗的明朝登萊總兵黃蜚想入南京覲見弘光帝，怕路中為高傑、劉良佐等人劫掠，就寫信給黃得功，讓他接應一下自己。黃得功率三百精騎出迎，至距邗關五十裏以外的土橋時，飲馬吃飯，高傑派出大隊人馬突然殺出，矢石如雨一般密集，盡殺黃得功三百精騎。幸虧黃得功本人悍勇，隻身逃免。高傑乘勝，又趁黃得功離鎮，派大兵進襲儀征，反被早已有備的黃軍打得大敗而逃，千餘人被殲。於是，二部將領各自整軍備馬，意欲仇殺。
史可法無奈，親自至儀徵調停，苦勸苦說，表明天下人皆知土橋之變曲在高傑，並自己出銀償補黃得功馬價，黃得功勉強接受。最終，高傑也受史可法勸說，送千金與黃母作壽，二人之間仇怨才稍稍得釋。但高、黃二部，已經是勢不兩立。史可法隻得調黃得功移駐廬州，派高傑移鎮徐州。
諸鎮軍閥，各自擁兵自重，他們在軍事上毫無作為，軍餉開支卻極大，使得南明政府捉襟見肘，入不敷出。羊毛自然出在羊身上。由此，江南百姓，頓入膏火之中，倍受壓榨。
南明賦稅倍增，百姓骨髓殆盡，家財糧食，全被政府搜刮，以奉養這些驕兵悍將。即使是豐年，江南一帶的財賦僅僅600萬兩白銀，可四鎮及左良玉的軍隊，竟然需要700萬兩白銀來養，所以，南明隻得依靠對江南百姓加征賦稅，來滿足軍需。
清朝方麵，馬不停蹄，一直處於高度的緊張和亢奮之中，連連占有山東、山西大部分地區。由於弘光朝廷“借虜滅寇”的基本政策，南明軍隊上下醉生夢死，根本不向北方推進，任由山東、河南日漸成為清朝的穩固統治區。
1644年陰曆十月十二日的懷慶戰役，大順軍獲得大勝，攻克沁陽，一下子讓多爾袞大驚，從而把所有重兵皆調入陝地，合擊李自成餘部。倘若弘光君臣審時度勢，即使打最簡單的人海戰術，也能向北方躍進一大步，最差也能把防線推至黃河岸邊。彼時，北直隸、山東、河南東部等地，清軍兵單力虛。
可笑的是，弘光君臣小人心態，存有坐山觀虎鬥之幸災樂禍之心，誰也不懂在大亂之中設法保有第三種力量的絕對重要性，任由清軍放心大膽傾注全部老本在陝西追圍大順軍決戰。
喪鍾，不僅僅為大順軍李自成而鳴，也將為南明弘光朝廷而鳴。
1645年三月，被清軍追著打的李自成統大順餘部跑到襄陽，向漢川開進，在清河口大敗左良玉部。
打不過李自成，左良玉部既不防“賊”也不擊“虜”，反而借“北來太子案”，乘船蔽江而下，直殺南京去“清君側”。
不久，李自成在湖北通山遇襲被殺。大順標誌性人物的死亡，也宣告了這個政權的落幕。
清廷的注意力，立刻全部指向了南京。
以下犯上窩裏鬥
——許定國殺高傑的“睢州之變”
許定國在睢州誘殺高傑事件，是南明弘光朝一個事關全局的大事件。
高傑在前文中有敘述，這裏要細講一下許定國其人。
許定國，字膚公，是河南太康人，出身貧寒，少入行伍，膂力過人，據說能雙手舉起千斤大鍾，所以有“許千斤”的綽號。
此人年輕時，一直在明朝遼東的軍隊中闖蕩，因在山東平滅白蓮教有功，得升為副總兵。崇禎初年，他被調任河南，大概是從崇禎六年呆到崇禎十二年。其間，許定國一直同農民軍作戰，並取得了太康之戰的勝利。
總起來講，許定國戰績一般，主要與農民軍周旋而已，但個人勢力日益積攢。
崇禎帝在河南新設河南總兵，委與原為河南巡撫的張任學，把時為“署鎮”的許定國調往山西。崇禎十四年（1641年），許定國才被實授為山西總兵，當其時，他已年近七十。
不久，由於李自成在河南展開猛烈進攻，困圍開封，明廷命令許定國率五千精兵從山西趕往河南進行援助。此時的許定國，心懷簡慢，上疏崇禎帝，要求朝廷先發賞銀賞緞和銀牌。出於事急，明廷兵部滿足了許定國的要求，湊銀湊物運至山西。
許定國卻得錢得物不使勁，行至山西沁水時，他就開始磨蹭、拖延，並暗中唆使部下士兵譁變。然後，他本人就以安撫為名，長時間在沁水一帶逗留觀變，生怕臨老死在河南的農民軍刀下。
明廷兵科給事中不久上疏劾奏許定國“挾非分之賞，率援汴之師，陰縱士卒而歸，藉口招安，逍遙河上”。
由於事實清楚，許定國被明廷逮入北京，下獄論死。如果在平常，老匹夫肯定難逃鬧市中劊子手的大刀。
但是，崇禎十六年，李自成農民軍在河南大敗明軍後直撲陝西，擊死明朝大帥孫傳庭，進軍延安、榆林後，直向山西進發。
病急亂投醫，事急瞎找人，畢竟許定國是個具有作戰經驗的老將，在兵部尚書張縉彥保舉下，明廷把許定國從獄中放出，授“河南援剿總兵”一職，讓他跟隨兵部右侍郎餘應桂收拾孫傳庭死後留下的殘局。
欲向江南爭半壁（19）
餘應桂文臣，又無膽略，沒到山西就止腳不走，很快就被猜忌多疑的崇禎帝削職逮問，這樣一來，許定國上麵沒有了文臣“督師”，重新回到他的老根據地河南。
亂世重武將，可南明相比南宋，遠遠不如。宋高宗趙構偏安江南，殺一嶽飛易如反掌。弘光帝坐據南京，卻隻能聽任四鎮及左鎮跋扈稱雄。所以，孱主之於強藩，恰如慈母之於驕子。
日後，南明數帝，均在武將武夫掌握之中，所以日益衰弱，次第以亡。
以劉澤清為例，此人原本書生意氣，年輕時候因為猜忍好鬥，被學政禁止參加考試，無奈之下，他才改武科。從骨子裏，他對士人有極大的反感。所以，麵見弘光帝後，這個武臣竟敢說出這樣的話：“祖宗天下，為白麵書生壞盡。此輩宜束之高閣，待臣等殺賊後，再逐次擇用，故請罷製科。”
由於他先前在崇禎朝曾為東林黨人排擠，故而不遺餘力與馬士英站在同一戰線，盡顯武將驕橫。
有樣學樣，其餘三鎮軍頭，曾與劉澤清一起，在黨爭最激烈時，聯合上疏，指斥薑曰廣、劉宗周“謀危社稷”。這種武將彈劾文臣的“本末倒置”，在以前的明朝政治中，從未出現過。此時擁兵自重的軍閥們，竟然肆無忌憚。
同時，四鎮之間，為爭奪地盤，擴充勢力，相互間多有磨擦、衝突，幾乎釀成內亂。黃得功、高傑二部火併，差點造成兩支軍隊幾十萬人之間的混戰，如無史可法從間彌fèng，當時窩裏死鬥幾不可免。
欲向江南爭半壁（18）
但話又說回來，倘使無東林黨和史可法等人的私心，弘光帝依倫序順利繼統，根本就不可能出現四鎮參與“策立”而造成的擁功自專。所以，追根溯源，史可法真正難逃其責。
高傑駐揚州，黃得功駐儀征，本來就是史可法安排牽製高傑。與黃得功同宗的明朝登萊總兵黃蜚想入南京覲見弘光帝，怕路中為高傑、劉良佐等人劫掠，就寫信給黃得功，讓他接應一下自己。黃得功率三百精騎出迎，至距邗關五十裏以外的土橋時，飲馬吃飯，高傑派出大隊人馬突然殺出，矢石如雨一般密集，盡殺黃得功三百精騎。幸虧黃得功本人悍勇，隻身逃免。高傑乘勝，又趁黃得功離鎮，派大兵進襲儀征，反被早已有備的黃軍打得大敗而逃，千餘人被殲。於是，二部將領各自整軍備馬，意欲仇殺。
史可法無奈，親自至儀徵調停，苦勸苦說，表明天下人皆知土橋之變曲在高傑，並自己出銀償補黃得功馬價，黃得功勉強接受。最終，高傑也受史可法勸說，送千金與黃母作壽，二人之間仇怨才稍稍得釋。但高、黃二部，已經是勢不兩立。史可法隻得調黃得功移駐廬州，派高傑移鎮徐州。
諸鎮軍閥，各自擁兵自重，他們在軍事上毫無作為，軍餉開支卻極大，使得南明政府捉襟見肘，入不敷出。羊毛自然出在羊身上。由此，江南百姓，頓入膏火之中，倍受壓榨。
南明賦稅倍增，百姓骨髓殆盡，家財糧食，全被政府搜刮，以奉養這些驕兵悍將。即使是豐年，江南一帶的財賦僅僅600萬兩白銀，可四鎮及左良玉的軍隊，竟然需要700萬兩白銀來養，所以，南明隻得依靠對江南百姓加征賦稅，來滿足軍需。
清朝方麵，馬不停蹄，一直處於高度的緊張和亢奮之中，連連占有山東、山西大部分地區。由於弘光朝廷“借虜滅寇”的基本政策，南明軍隊上下醉生夢死，根本不向北方推進，任由山東、河南日漸成為清朝的穩固統治區。
1644年陰曆十月十二日的懷慶戰役，大順軍獲得大勝，攻克沁陽，一下子讓多爾袞大驚，從而把所有重兵皆調入陝地，合擊李自成餘部。倘若弘光君臣審時度勢，即使打最簡單的人海戰術，也能向北方躍進一大步，最差也能把防線推至黃河岸邊。彼時，北直隸、山東、河南東部等地，清軍兵單力虛。
可笑的是，弘光君臣小人心態，存有坐山觀虎鬥之幸災樂禍之心，誰也不懂在大亂之中設法保有第三種力量的絕對重要性，任由清軍放心大膽傾注全部老本在陝西追圍大順軍決戰。
喪鍾，不僅僅為大順軍李自成而鳴，也將為南明弘光朝廷而鳴。
1645年三月，被清軍追著打的李自成統大順餘部跑到襄陽，向漢川開進，在清河口大敗左良玉部。
打不過李自成，左良玉部既不防“賊”也不擊“虜”，反而借“北來太子案”，乘船蔽江而下，直殺南京去“清君側”。
不久，李自成在湖北通山遇襲被殺。大順標誌性人物的死亡，也宣告了這個政權的落幕。
清廷的注意力，立刻全部指向了南京。
以下犯上窩裏鬥
——許定國殺高傑的“睢州之變”
許定國在睢州誘殺高傑事件，是南明弘光朝一個事關全局的大事件。
高傑在前文中有敘述，這裏要細講一下許定國其人。
許定國，字膚公，是河南太康人，出身貧寒，少入行伍，膂力過人，據說能雙手舉起千斤大鍾，所以有“許千斤”的綽號。
此人年輕時，一直在明朝遼東的軍隊中闖蕩，因在山東平滅白蓮教有功，得升為副總兵。崇禎初年，他被調任河南，大概是從崇禎六年呆到崇禎十二年。其間，許定國一直同農民軍作戰，並取得了太康之戰的勝利。
總起來講，許定國戰績一般，主要與農民軍周旋而已，但個人勢力日益積攢。
崇禎帝在河南新設河南總兵，委與原為河南巡撫的張任學，把時為“署鎮”的許定國調往山西。崇禎十四年（1641年），許定國才被實授為山西總兵，當其時，他已年近七十。
不久，由於李自成在河南展開猛烈進攻，困圍開封，明廷命令許定國率五千精兵從山西趕往河南進行援助。此時的許定國，心懷簡慢，上疏崇禎帝，要求朝廷先發賞銀賞緞和銀牌。出於事急，明廷兵部滿足了許定國的要求，湊銀湊物運至山西。
許定國卻得錢得物不使勁，行至山西沁水時，他就開始磨蹭、拖延，並暗中唆使部下士兵譁變。然後，他本人就以安撫為名，長時間在沁水一帶逗留觀變，生怕臨老死在河南的農民軍刀下。
明廷兵科給事中不久上疏劾奏許定國“挾非分之賞，率援汴之師，陰縱士卒而歸，藉口招安，逍遙河上”。
由於事實清楚，許定國被明廷逮入北京，下獄論死。如果在平常，老匹夫肯定難逃鬧市中劊子手的大刀。
但是，崇禎十六年，李自成農民軍在河南大敗明軍後直撲陝西，擊死明朝大帥孫傳庭，進軍延安、榆林後，直向山西進發。
病急亂投醫，事急瞎找人，畢竟許定國是個具有作戰經驗的老將，在兵部尚書張縉彥保舉下，明廷把許定國從獄中放出，授“河南援剿總兵”一職，讓他跟隨兵部右侍郎餘應桂收拾孫傳庭死後留下的殘局。
欲向江南爭半壁（19）
餘應桂文臣，又無膽略，沒到山西就止腳不走，很快就被猜忌多疑的崇禎帝削職逮問，這樣一來，許定國上麵沒有了文臣“督師”，重新回到他的老根據地河南。