聽聞朝內楊嗣昌和太監高起潛暗中主持與清廷和議，盧象升痛心疾首，入京見崇禎帝慷慨主戰。心中無底的青年皇帝聞此，為之色動心壯，發內帑萬金犒軍，支持他與清軍正麵交戰。
由於主和的兵部尚書楊嗣昌和太監高起潛暗中阻撓，盧象升的軍事計劃多不得實現。他當時名義上是總督“天下援兵”，其實手中不過一萬多兵馬。由於不久陳新甲（原宣府巡撫，也被“奪情”視事。此時恰好楊嗣昌、盧象升、陳新甲三位重臣，皆是孝服在身，其兆不祥）又至昌平，盧象升隻能又分兵馬與他，這使得自己軍力更單薄。
麵對洶洶而來的清軍，盧象升主張合集數路援軍，齊銳共擊清軍，崇禎帝不納。無援無餉之下，盧象升手下隻有幾千疲卒，在巨鹿附近屯兵。
畿南三郡父老聞言，苦請他召集民兵，休整再戰。盧象升感泣：“自從我與流賊相戰，數十百戰未嚐敗績。今手下僅疲卒五千，大敵西沖，援師東隔，事由中製，加之食盡力窮，死在旦夕！死則死爾，為國為民，我不願連累百姓遭兵。”鄉野村民聞言，哭聲雷動，紛紛捐出家中僅存的口糧給盧象升當軍糧。
陰曆十二月十一日，盧象升進至賈莊。當時，太監高起潛擁關寧鐵騎重兵在五十裏以外的雞澤（地名），盧象升派人求援，高公公怯戰不應。
盧象升行至蒿水橋，突遇大隊清兵，雙方遂戰。從半夜戰至天明，清軍鐵騎數萬，裏三層外三層把盧象升幾千明軍包圍。盧象升指揮兵士，拚死力戰。“自辰迄未（六個小時），炮盡矢窮”，最終明軍士兵皆戰死，惟剩盧象升一人，身中數創，仍舊手提三尺劍，親手殺掉數十清兵。刀劍矛槍之下，盧象升壯烈殉國。
對於如此戰場犧牲的大明烈士，太監高起潛逃回城後，竟掩蓋他的英勇戰死的事跡。楊嗣昌小人，也想上報“下落不明”來陰構盧象升“臨陣逃脫”。最終，當地父老尋得大英雄屍身，楊嗣昌竟然連扣了八十多天，不驗屍，不上報，仇及死人，真是jian刻大陰。
盧象升殉國時，年僅三十九歲。其後，其家族死於國難者一百多人，可謂一門忠烈。
清軍大掠河北後，呼嘯奔馳至山東，四處殺掠，並攻陷堅城濟南，生俘明朝宗室德王朱由樞。清軍在濟南展開大屠殺，近十六萬人被殺，整個城市被搶個精空。
這時候，各地的明朝勤王軍已有十來萬人，由大學士劉宇亮以及陳新甲統領。明軍人雖眾，但他們怯生生一路尾隨清軍，根本不敢進攻。
轉年二月，多爾袞等人攜無數金銀財物及數十萬被擄漢民、牲畜，自天津渡水還東北。明將皆遠遠觀望，沒有一部敢於趁清軍半渡運河時出擊，眼睜睜看著清兵滿載而去。
此次冀魯侵掠，清軍克七十多座城池，殺明官明將一百多人，生擒德王等宗室三人，平民被殺二十多萬。
半明半滅大明朝（8）
此後，崇禎十五年深秋，鬆錦大戰後清軍又攻掠了山東一次，殺掉魯王朱以派（被俘自殺）。清軍轉戰八月有多，俘漢民近四十萬，掠財物無數，飽搶而歸。這第五次入口殺掠，也是清軍入關前的最後一次大規模掠擾。
楊嗣昌柄權以來，喪師丟地，言官為此上章彈劾。崇禎皇帝剛愎自用，認為是他本人親自擢用楊嗣昌，聽不得異議，貶逐上書言官。同時，他對這位書生臣子寵眷不衰，讓他負責評議“文武諸臣失事罪”，追究清兵入口以來各地守官的責任。
楊嗣昌十分賣力，詳細列出五等罪：守邊失機、殘破城邑、失陷藩封、失亡主帥、縱敵出塞，然後按罪抓人，大興刑獄，共殺包括巡撫、總兵、總監在內的官員三十六名，而他——這位最重要的廷中指揮者，則沒有任何責任。一時間朝野大嘩。
清軍飽掠而去，明廷稍稍鬆了口氣。楊嗣昌不閑著，於崇禎十二年初出主意，欲從各鎮邊兵中抽練精兵。經過“精密”計算，數目可達七十餘萬。崇禎皇帝很滿意這個數字，覺得手中如果真有七十多萬虎狼之兵，平“賊”平“虜”應該有足夠的把握。但是，說話容易，行事極難。練兵七十萬，軍餉哪裏出？崇禎十年時加派“剿餉”稅，本來是一年的暫征，現在根本未停，又多出一筆龐大開支。
楊嗣昌自然有辦法：增派“練餉”，很快搜刮到七百多萬兩白銀。這些人民的血汗錢，絕大多數打了水漂，各地將領、官員玩命虛報兵員數字，無非是借名搜刮斂財，沒有幾兩銀子真正用於“練兵”。
更壞的後果是，橫徵暴斂使得饑民雪上加霜，紛紛拋荒田地逃散。所以，崇禎十三年看似空前的“自然災害”，實則是加派“練餉”斂賦的人禍。如此，精兵沒練成，更多的農民逃亡，不少人加入農民軍，明政府實際是得不償失。
清兵進犯的壓力減弱後，明廷注意力自然轉向在穀城附近“就撫”的張獻忠等部農民軍，暗中調兵遣將，準備一勞永逸解決掉這群人。
張獻忠大jian巨猾之人，在政府軍內多有耳目，他來個先發製人，在崇禎十二年夏五月重新造反，攻占了穀城縣城。羅汝才等部農民軍聞訊響應，幾路合軍，打下房縣。令朝廷惟一可幸的是，均州一帶投降官軍的王光恩等五部首領“恥於反覆”，歃血為盟，效忠朝廷，這才保證了均州的安全。
收受張獻忠無數金銀財寶的“總理”熊文燦聽說“賊軍”復反，如五雷轟頂，慌忙派左良玉部自襄陽出發殺向房縣。
此部明軍糧食供應匱乏，一路上除殺馬外，不得不採摘野果充飢。明軍苦行軍十天抵達房縣，在播箕寨正落入張獻忠的埋伏圈，一萬多人被打死。左良玉命大，僅帶千把人逃出。均州部分早先“投降”的農民軍聞官軍敗訊，除王光恩一人外，餘皆叛去。
崇禎帝氣得發瘋，立即削去熊文燦官職，逮之下獄。老熊坐在獄中幾乎後悔死，又撞牆又搧自己耳光，後悔自己在太監公公麵前講大話。不然的話，他現在正在兩廣安享榮華富貴。
楊嗣昌人精，當然不會再保他（當然，疏中楊嗣昌也說熊文燦“勞苦功高”，實際上是私庇老熊以烘襯自己無過）。熊文燦被關一年多，問成死罪，秋決時押赴西市砍頭。
思來想去，覺得“流賊”復熾鬧得遍地燎原太傷腦筋，臣子中實在無合適人才可用，崇禎帝就直接批示給他的“心肝寶貝”楊嗣昌，讓他以閣臣身份（其兵部尚書一職當時由前四川巡撫傅宗龍代任）出朝督軍，任剿賊“前線總指揮”。
在朝內“諸葛亮”當了好幾年，多處大誤皇帝沒加追究，現在指派自己出去幹事，楊嗣昌還真不好也不能借辭推託。他急趨宮內，醜表功作忠勇狀，奏稱：“君言不宿於家，臣朝受命，夕啟行！”崇禎皇帝聞言大悅：“卿能如此，朕復何憂！”
君臣二人上演一場讓人“感動”的好戲。
轉天，崇禎下詔賞賜楊嗣昌金銀帛緞大筆，並賜宴送行，親手斟酒三杯，禦賜贈詩：“鹽梅今暫作幹城，上將威嚴細柳營。一掃寇氛從此靖，還期教養遂民生。”鹽梅乃人生不可或缺之物，比擬宰相（內閣大學士），意即指老楊以相爺之尊出為大將，可立漢朝周亞夫（其營上曰“細柳”）那樣的不世功勳，並希望他一舉成功，回朝後仍舊輔帝教養民生。
由於主和的兵部尚書楊嗣昌和太監高起潛暗中阻撓，盧象升的軍事計劃多不得實現。他當時名義上是總督“天下援兵”，其實手中不過一萬多兵馬。由於不久陳新甲（原宣府巡撫，也被“奪情”視事。此時恰好楊嗣昌、盧象升、陳新甲三位重臣，皆是孝服在身，其兆不祥）又至昌平，盧象升隻能又分兵馬與他，這使得自己軍力更單薄。
麵對洶洶而來的清軍，盧象升主張合集數路援軍，齊銳共擊清軍，崇禎帝不納。無援無餉之下，盧象升手下隻有幾千疲卒，在巨鹿附近屯兵。
畿南三郡父老聞言，苦請他召集民兵，休整再戰。盧象升感泣：“自從我與流賊相戰，數十百戰未嚐敗績。今手下僅疲卒五千，大敵西沖，援師東隔，事由中製，加之食盡力窮，死在旦夕！死則死爾，為國為民，我不願連累百姓遭兵。”鄉野村民聞言，哭聲雷動，紛紛捐出家中僅存的口糧給盧象升當軍糧。
陰曆十二月十一日，盧象升進至賈莊。當時，太監高起潛擁關寧鐵騎重兵在五十裏以外的雞澤（地名），盧象升派人求援，高公公怯戰不應。
盧象升行至蒿水橋，突遇大隊清兵，雙方遂戰。從半夜戰至天明，清軍鐵騎數萬，裏三層外三層把盧象升幾千明軍包圍。盧象升指揮兵士，拚死力戰。“自辰迄未（六個小時），炮盡矢窮”，最終明軍士兵皆戰死，惟剩盧象升一人，身中數創，仍舊手提三尺劍，親手殺掉數十清兵。刀劍矛槍之下，盧象升壯烈殉國。
對於如此戰場犧牲的大明烈士，太監高起潛逃回城後，竟掩蓋他的英勇戰死的事跡。楊嗣昌小人，也想上報“下落不明”來陰構盧象升“臨陣逃脫”。最終，當地父老尋得大英雄屍身，楊嗣昌竟然連扣了八十多天，不驗屍，不上報，仇及死人，真是jian刻大陰。
盧象升殉國時，年僅三十九歲。其後，其家族死於國難者一百多人，可謂一門忠烈。
清軍大掠河北後，呼嘯奔馳至山東，四處殺掠，並攻陷堅城濟南，生俘明朝宗室德王朱由樞。清軍在濟南展開大屠殺，近十六萬人被殺，整個城市被搶個精空。
這時候，各地的明朝勤王軍已有十來萬人，由大學士劉宇亮以及陳新甲統領。明軍人雖眾，但他們怯生生一路尾隨清軍，根本不敢進攻。
轉年二月，多爾袞等人攜無數金銀財物及數十萬被擄漢民、牲畜，自天津渡水還東北。明將皆遠遠觀望，沒有一部敢於趁清軍半渡運河時出擊，眼睜睜看著清兵滿載而去。
此次冀魯侵掠，清軍克七十多座城池，殺明官明將一百多人，生擒德王等宗室三人，平民被殺二十多萬。
半明半滅大明朝（8）
此後，崇禎十五年深秋，鬆錦大戰後清軍又攻掠了山東一次，殺掉魯王朱以派（被俘自殺）。清軍轉戰八月有多，俘漢民近四十萬，掠財物無數，飽搶而歸。這第五次入口殺掠，也是清軍入關前的最後一次大規模掠擾。
楊嗣昌柄權以來，喪師丟地，言官為此上章彈劾。崇禎皇帝剛愎自用，認為是他本人親自擢用楊嗣昌，聽不得異議，貶逐上書言官。同時，他對這位書生臣子寵眷不衰，讓他負責評議“文武諸臣失事罪”，追究清兵入口以來各地守官的責任。
楊嗣昌十分賣力，詳細列出五等罪：守邊失機、殘破城邑、失陷藩封、失亡主帥、縱敵出塞，然後按罪抓人，大興刑獄，共殺包括巡撫、總兵、總監在內的官員三十六名，而他——這位最重要的廷中指揮者，則沒有任何責任。一時間朝野大嘩。
清軍飽掠而去，明廷稍稍鬆了口氣。楊嗣昌不閑著，於崇禎十二年初出主意，欲從各鎮邊兵中抽練精兵。經過“精密”計算，數目可達七十餘萬。崇禎皇帝很滿意這個數字，覺得手中如果真有七十多萬虎狼之兵，平“賊”平“虜”應該有足夠的把握。但是，說話容易，行事極難。練兵七十萬，軍餉哪裏出？崇禎十年時加派“剿餉”稅，本來是一年的暫征，現在根本未停，又多出一筆龐大開支。
楊嗣昌自然有辦法：增派“練餉”，很快搜刮到七百多萬兩白銀。這些人民的血汗錢，絕大多數打了水漂，各地將領、官員玩命虛報兵員數字，無非是借名搜刮斂財，沒有幾兩銀子真正用於“練兵”。
更壞的後果是，橫徵暴斂使得饑民雪上加霜，紛紛拋荒田地逃散。所以，崇禎十三年看似空前的“自然災害”，實則是加派“練餉”斂賦的人禍。如此，精兵沒練成，更多的農民逃亡，不少人加入農民軍，明政府實際是得不償失。
清兵進犯的壓力減弱後，明廷注意力自然轉向在穀城附近“就撫”的張獻忠等部農民軍，暗中調兵遣將，準備一勞永逸解決掉這群人。
張獻忠大jian巨猾之人，在政府軍內多有耳目，他來個先發製人，在崇禎十二年夏五月重新造反，攻占了穀城縣城。羅汝才等部農民軍聞訊響應，幾路合軍，打下房縣。令朝廷惟一可幸的是，均州一帶投降官軍的王光恩等五部首領“恥於反覆”，歃血為盟，效忠朝廷，這才保證了均州的安全。
收受張獻忠無數金銀財寶的“總理”熊文燦聽說“賊軍”復反，如五雷轟頂，慌忙派左良玉部自襄陽出發殺向房縣。
此部明軍糧食供應匱乏，一路上除殺馬外，不得不採摘野果充飢。明軍苦行軍十天抵達房縣，在播箕寨正落入張獻忠的埋伏圈，一萬多人被打死。左良玉命大，僅帶千把人逃出。均州部分早先“投降”的農民軍聞官軍敗訊，除王光恩一人外，餘皆叛去。
崇禎帝氣得發瘋，立即削去熊文燦官職，逮之下獄。老熊坐在獄中幾乎後悔死，又撞牆又搧自己耳光，後悔自己在太監公公麵前講大話。不然的話，他現在正在兩廣安享榮華富貴。
楊嗣昌人精，當然不會再保他（當然，疏中楊嗣昌也說熊文燦“勞苦功高”，實際上是私庇老熊以烘襯自己無過）。熊文燦被關一年多，問成死罪，秋決時押赴西市砍頭。
思來想去，覺得“流賊”復熾鬧得遍地燎原太傷腦筋，臣子中實在無合適人才可用，崇禎帝就直接批示給他的“心肝寶貝”楊嗣昌，讓他以閣臣身份（其兵部尚書一職當時由前四川巡撫傅宗龍代任）出朝督軍，任剿賊“前線總指揮”。
在朝內“諸葛亮”當了好幾年，多處大誤皇帝沒加追究，現在指派自己出去幹事，楊嗣昌還真不好也不能借辭推託。他急趨宮內，醜表功作忠勇狀，奏稱：“君言不宿於家，臣朝受命，夕啟行！”崇禎皇帝聞言大悅：“卿能如此，朕復何憂！”
君臣二人上演一場讓人“感動”的好戲。
轉天，崇禎下詔賞賜楊嗣昌金銀帛緞大筆，並賜宴送行，親手斟酒三杯，禦賜贈詩：“鹽梅今暫作幹城，上將威嚴細柳營。一掃寇氛從此靖，還期教養遂民生。”鹽梅乃人生不可或缺之物，比擬宰相（內閣大學士），意即指老楊以相爺之尊出為大將，可立漢朝周亞夫（其營上曰“細柳”）那樣的不世功勳，並希望他一舉成功，回朝後仍舊輔帝教養民生。