可見，明政府對農民軍“偽降”、“詐降”一直沒有充分的警惕性，使得他們一而再、再而三絕處逢生，化險為夷。諸部農民軍脫險後，自漢中逸出，回奔陝西、甘肅攻掠。
崇禎帝大怒，撤掉陳奇瑜，改任洪承疇為兵部尚書，總督五省軍務。
屋漏偏逢連夜雨，明軍西寧士兵譁變，洪承疇不得不首先處理西寧軍變。等他回來時，“流賊”們都東奔入河南。
半明半滅大明朝（5）
農民軍在河南集結後，共七十二營三十萬左右的隊伍，各推首領，於滎陽大會，商議共拒官軍事宜。
崇禎八年初，過了一個肥年的農民軍主力由河南汝寧入安徽，攻克潁州後，直殺明太祖朱元璋的老家鳳陽。
鳳陽是明朝“祖陵”所在，一直沒敢建城牆，怕壓住龍脈。結果，正月十五元宵節，農民軍蜂擁而至，殺掉當地守軍數千，並派人挖掘了明帝的“祖墳”（其實朱元璋父母早就被丟於亂墳崗，皇陵僅是象徵性建築）。然後，龍興寺和皇陵宮殿均被農民軍一把火燒成白地。
祖陵被掘，崇禎帝氣得發瘋，在下“罪己詔”的同時，殺掉鳳陽巡撫等多名高官。然後，他調集七八萬大軍，發足軍餉，命令洪承疇在半年內一定要消滅掉所有農民軍主力。
恰恰是在鳳陽，李自成與張獻忠二人結下樑子，從此分道揚鑣——攻破鳳陽皇陵後，張獻忠俘獲了在皇陵充當樂手的小宦官十二人。每次宴酒，張獻忠就讓這些小閹人為他吹吹打打，以樂佐酒。李自成看著眼紅，就向老張索要。老張先是不給，李自成固請，多次派兵上門來索取。老張大怒，派人砸毀所有樂器，再讓兵士把小宦者送給李自成。
李自成追問樂器下落，回言張大王已經砸毀。一怒之下，李自成持劍，把十二個小閹人均捅死，以泄胸中憤恨。由此，李、張二人失和。
崇禎帝要半年內平滅農民軍，說來容易做起難。各路農民軍返回秦地，饑民紛紛相從，規模幾近二百萬人。
李自成率部堅持在陝西發展，並在進攻甘肅真寧（正寧）時殺掉明軍猛將曹文詔，給予諸路明軍以極大的精神打擊；高迎祥、張獻忠、“老回回”馬守應等人吃盡當地糧食後，又從陝西東出潼關殺回河南。
眼見洪承疇一個人忙不過來，明廷隻得讓湖廣巡撫盧象升協助，讓他剿東南，洪承疇專剿西北。
高迎祥、張獻忠等人東下安徽，對滁州展開圍攻，盧象升立刻領兵去救，但撲了個空。
農民軍在密縣、登封一帶與官軍交手得利後，復回陝西。洪承疇本來在甘肅打得李自成等人喘不過氣來，正要集中兵力予以消滅時，明軍駐寧夏固原的政府軍因缺餉發生兵變，洪承疇隻得趕過去救火。李自成逃得性命，奔回陝西老家。
沮喪之餘，明廷終於得到一個好消息。崇禎九年夏末，在孫傳庭、洪承疇兩部明軍的圍堵下，“闖王”高迎祥在周至被生俘。明廷立刻派人把他押解北京，淩遲處死。
高迎祥之死，對農民軍打擊很大，張妙手、“蠍子塊”等頭目紛紛乞降。這次，他們是真正投降。可笑的是，明廷為免蹈前車之覆轍，幾個農民軍頭目投降不久，均被交付各部官軍斬首。
李自成方麵，在米脂、綏德一帶休整後，本來想渡河進入山西，見明軍有備，他隻得率部西行，在寧夏、甘肅一帶活動。
崇禎九年初，李自成與十餘支農民軍聯手，從秦州出發，想攻取漢中。但明朝總兵曹變蛟早已設伏，把農民軍擊得大敗。
見入漢中不成，李自成便轉頭進攻四川，攻破廣元後，連克數十州縣，所向披靡。見明朝政府軍雲集川地圍堵自己，李自成出四川往北，殺入甘肅境內。
在崇禎九年（1636年）明廷狼奔豕突追截堵殺農民軍時，東北的皇太極改國號“大金”為“大清”，年號由“天聰”改為“崇德”。
拜天大典上，朝鮮使臣羅德憲、李科二人反感這些“韃子”們的儀式，站立不拜。皇太極大怒，但他並未殺人，而是在打發二人回國時撂下一句話：“爾國王若知逆順，當送子弟於我國為人質。不然的話，我必興兵，直到把爾國打服為止。”
在動手擊朝鮮之前，夏五月，皇太極先派十四弟多爾袞等人率十萬大軍第三次深入明朝腹地，並明示此次進攻目的隻在搶掠明朝京畿地區，搶人掠物為主，不計城池得失。
明廷以為清軍會從山西入京，豈料清軍選擇延慶，入居庸關後，殺入昌平，焚毀了明熹宗的德陵（這位酷愛做木工活的皇帝估計在陰間也找不到木頭做家具了）。
清軍數月之間遍掠畿內，五十六戰皆捷，俘掠人畜二十萬，於秋九月從冷口從容退軍，並派人在塞上砍去樹皮，以墨寫上“各官免送”，羞辱膽怯的明朝軍將。
同年秋，皇太極自統大軍跨過鴨綠江，對朝鮮展開大攻勢。九月十日，清軍揮師渡江，攻陷義州，一路勢如破竹，十四日已攻破平壤，國王逃出漢城，三十日，清軍占領漢陽。
身在南漢山城的朝鮮國王無奈，在崇德二年正月三十日，隻得親自出城入清軍軍營投降，正式向皇太極稱臣，答應如下幾項條件：一、斷絕同明朝的關係；二、奉大清正朔；三、每年向清朝進貢；四、把朝鮮國王世子送入清國為質子，常年呆在瀋陽；五、懲處主張與清朝交戰的大臣。
還好，皇太極並未殺王滅國，訂立誓約後即於二月二日撤兵，朝鮮國王率群臣跪送。
由此，清朝再不用擔心朝鮮反覆，還可從這裏徵調人力、物力以對付明朝。
錯把懦羊當猛虎——崇禎帝誤用楊嗣昌
按倒葫蘆又起瓢。崇禎帝深感朝中無幹事能臣。挑來選去，他選中了楊嗣昌。
楊嗣昌，字文弱（聽這名字就不祥），武陵人（今湖南常德）。此人係萬曆三十八年進士，其父不是別人，正是崇禎初年力主撫議最後被革職下獄的楊鶴。
半明半滅大明朝（6）
崇禎七年，楊嗣昌任宣大總督，由於自詡知兵，他向崇禎帝上奏不少條陳，有一些確實管用，比如官方開礦招工以瓦解私礦礦徒造反等等。由於其父楊鶴病死，楊嗣昌丁憂在家。丁父憂剛要滿期，其母又死。這時，崇禎帝見兵部尚書一職空缺（原尚書張鳳翼畏罪自殺），就詔起楊嗣昌“奪情”視事。
這位楊爺進士出身，工筆劄，有口辯，在崇禎帝麵前朗朗開言，天文地理五行兵書無所不通，確實唬住了皇帝。每次入對，君臣二人都會密談良久，崇禎皇帝常常慨嘆：“恨用卿晚！”
麵對當時“賊”滿天下的局麵以及清廷虎視眈眈的威脅，楊嗣昌提出“攘外必先安內”。對於剿殺農民軍的策略，他提出“四正六隅”的“十麵之網”，即“以陝西、河南、湖廣、江北為四正，四巡撫分剿而專防；以延綏、山西、山東、江南、江西、四川為六隅，六巡撫分防而協剿”，由此構築成“十麵之網”，讓“流賊”插翅難逃。
崇禎帝大怒，撤掉陳奇瑜，改任洪承疇為兵部尚書，總督五省軍務。
屋漏偏逢連夜雨，明軍西寧士兵譁變，洪承疇不得不首先處理西寧軍變。等他回來時，“流賊”們都東奔入河南。
半明半滅大明朝（5）
農民軍在河南集結後，共七十二營三十萬左右的隊伍，各推首領，於滎陽大會，商議共拒官軍事宜。
崇禎八年初，過了一個肥年的農民軍主力由河南汝寧入安徽，攻克潁州後，直殺明太祖朱元璋的老家鳳陽。
鳳陽是明朝“祖陵”所在，一直沒敢建城牆，怕壓住龍脈。結果，正月十五元宵節，農民軍蜂擁而至，殺掉當地守軍數千，並派人挖掘了明帝的“祖墳”（其實朱元璋父母早就被丟於亂墳崗，皇陵僅是象徵性建築）。然後，龍興寺和皇陵宮殿均被農民軍一把火燒成白地。
祖陵被掘，崇禎帝氣得發瘋，在下“罪己詔”的同時，殺掉鳳陽巡撫等多名高官。然後，他調集七八萬大軍，發足軍餉，命令洪承疇在半年內一定要消滅掉所有農民軍主力。
恰恰是在鳳陽，李自成與張獻忠二人結下樑子，從此分道揚鑣——攻破鳳陽皇陵後，張獻忠俘獲了在皇陵充當樂手的小宦官十二人。每次宴酒，張獻忠就讓這些小閹人為他吹吹打打，以樂佐酒。李自成看著眼紅，就向老張索要。老張先是不給，李自成固請，多次派兵上門來索取。老張大怒，派人砸毀所有樂器，再讓兵士把小宦者送給李自成。
李自成追問樂器下落，回言張大王已經砸毀。一怒之下，李自成持劍，把十二個小閹人均捅死，以泄胸中憤恨。由此，李、張二人失和。
崇禎帝要半年內平滅農民軍，說來容易做起難。各路農民軍返回秦地，饑民紛紛相從，規模幾近二百萬人。
李自成率部堅持在陝西發展，並在進攻甘肅真寧（正寧）時殺掉明軍猛將曹文詔，給予諸路明軍以極大的精神打擊；高迎祥、張獻忠、“老回回”馬守應等人吃盡當地糧食後，又從陝西東出潼關殺回河南。
眼見洪承疇一個人忙不過來，明廷隻得讓湖廣巡撫盧象升協助，讓他剿東南，洪承疇專剿西北。
高迎祥、張獻忠等人東下安徽，對滁州展開圍攻，盧象升立刻領兵去救，但撲了個空。
農民軍在密縣、登封一帶與官軍交手得利後，復回陝西。洪承疇本來在甘肅打得李自成等人喘不過氣來，正要集中兵力予以消滅時，明軍駐寧夏固原的政府軍因缺餉發生兵變，洪承疇隻得趕過去救火。李自成逃得性命，奔回陝西老家。
沮喪之餘，明廷終於得到一個好消息。崇禎九年夏末，在孫傳庭、洪承疇兩部明軍的圍堵下，“闖王”高迎祥在周至被生俘。明廷立刻派人把他押解北京，淩遲處死。
高迎祥之死，對農民軍打擊很大，張妙手、“蠍子塊”等頭目紛紛乞降。這次，他們是真正投降。可笑的是，明廷為免蹈前車之覆轍，幾個農民軍頭目投降不久，均被交付各部官軍斬首。
李自成方麵，在米脂、綏德一帶休整後，本來想渡河進入山西，見明軍有備，他隻得率部西行，在寧夏、甘肅一帶活動。
崇禎九年初，李自成與十餘支農民軍聯手，從秦州出發，想攻取漢中。但明朝總兵曹變蛟早已設伏，把農民軍擊得大敗。
見入漢中不成，李自成便轉頭進攻四川，攻破廣元後，連克數十州縣，所向披靡。見明朝政府軍雲集川地圍堵自己，李自成出四川往北，殺入甘肅境內。
在崇禎九年（1636年）明廷狼奔豕突追截堵殺農民軍時，東北的皇太極改國號“大金”為“大清”，年號由“天聰”改為“崇德”。
拜天大典上，朝鮮使臣羅德憲、李科二人反感這些“韃子”們的儀式，站立不拜。皇太極大怒，但他並未殺人，而是在打發二人回國時撂下一句話：“爾國王若知逆順，當送子弟於我國為人質。不然的話，我必興兵，直到把爾國打服為止。”
在動手擊朝鮮之前，夏五月，皇太極先派十四弟多爾袞等人率十萬大軍第三次深入明朝腹地，並明示此次進攻目的隻在搶掠明朝京畿地區，搶人掠物為主，不計城池得失。
明廷以為清軍會從山西入京，豈料清軍選擇延慶，入居庸關後，殺入昌平，焚毀了明熹宗的德陵（這位酷愛做木工活的皇帝估計在陰間也找不到木頭做家具了）。
清軍數月之間遍掠畿內，五十六戰皆捷，俘掠人畜二十萬，於秋九月從冷口從容退軍，並派人在塞上砍去樹皮，以墨寫上“各官免送”，羞辱膽怯的明朝軍將。
同年秋，皇太極自統大軍跨過鴨綠江，對朝鮮展開大攻勢。九月十日，清軍揮師渡江，攻陷義州，一路勢如破竹，十四日已攻破平壤，國王逃出漢城，三十日，清軍占領漢陽。
身在南漢山城的朝鮮國王無奈，在崇德二年正月三十日，隻得親自出城入清軍軍營投降，正式向皇太極稱臣，答應如下幾項條件：一、斷絕同明朝的關係；二、奉大清正朔；三、每年向清朝進貢；四、把朝鮮國王世子送入清國為質子，常年呆在瀋陽；五、懲處主張與清朝交戰的大臣。
還好，皇太極並未殺王滅國，訂立誓約後即於二月二日撤兵，朝鮮國王率群臣跪送。
由此，清朝再不用擔心朝鮮反覆，還可從這裏徵調人力、物力以對付明朝。
錯把懦羊當猛虎——崇禎帝誤用楊嗣昌
按倒葫蘆又起瓢。崇禎帝深感朝中無幹事能臣。挑來選去，他選中了楊嗣昌。
楊嗣昌，字文弱（聽這名字就不祥），武陵人（今湖南常德）。此人係萬曆三十八年進士，其父不是別人，正是崇禎初年力主撫議最後被革職下獄的楊鶴。
半明半滅大明朝（6）
崇禎七年，楊嗣昌任宣大總督，由於自詡知兵，他向崇禎帝上奏不少條陳，有一些確實管用，比如官方開礦招工以瓦解私礦礦徒造反等等。由於其父楊鶴病死，楊嗣昌丁憂在家。丁父憂剛要滿期，其母又死。這時，崇禎帝見兵部尚書一職空缺（原尚書張鳳翼畏罪自殺），就詔起楊嗣昌“奪情”視事。
這位楊爺進士出身，工筆劄，有口辯，在崇禎帝麵前朗朗開言，天文地理五行兵書無所不通，確實唬住了皇帝。每次入對，君臣二人都會密談良久，崇禎皇帝常常慨嘆：“恨用卿晚！”
麵對當時“賊”滿天下的局麵以及清廷虎視眈眈的威脅，楊嗣昌提出“攘外必先安內”。對於剿殺農民軍的策略，他提出“四正六隅”的“十麵之網”，即“以陝西、河南、湖廣、江北為四正，四巡撫分剿而專防；以延綏、山西、山東、江南、江西、四川為六隅，六巡撫分防而協剿”，由此構築成“十麵之網”，讓“流賊”插翅難逃。