“我希望不會發生那種事——那時不可能的。奈特裏先生，別往那個角度預測煩惱。”
“我這實在不是預測。隻不過指出一些可能性罷了。我可不想在天才的愛瑪門前賣弄預測和猜想的伎倆。我真心希望，那個小夥子能具有韋斯頓一樣的優點的邱吉爾一樣的財富。不過，說道哈裏特·史密斯，我的和還沒說完一半呢。我認為它是愛瑪最糟糕不過的伴侶。她自己什麽也不懂，而她依賴的愛瑪卻什麽都懂。她從各方麵都吹捧她；最糟的是她並非故意那麽做。她每時每刻的吹捧便是無知的表現。哈裏特的表現如此低下，愛瑪怎麽認為能學到任何東西呢？至於哈裏特那一方麵，我敢大膽地說，她從這種關係中無法得到什麽好處。哈特費爾德宅子隻能讓她學會蔑視自己歸屬的所有其它地方。她會變得越來越高雅，回到他出生和居住的環境中會感到難受。假如愛瑪的教條能人腦子萌發出力量，那就算我搞錯了。那些活動隻不過坐點表麵文章而已。”
“假如我不是比你更加信賴愛瑪的良知，就是對她現在的舒適感到更加擔憂。我不會為他們的關係感到傷心悲哀。昨晚她看上去多美啊。”
“啊！你喜歡談論的是她的外表而不是內心，對不對？不錯，我不否認，愛瑪長的好看。”
“好看！該說漂亮才對。你能想像到任何人像愛瑪這樣，在容貌和身材方麵都更加接近完美嗎？”
“我不知道我能想像出什麽，不過我承認，我從來沒有看到過任何人的容貌和身材比她更喜人。可是我基本上算是個老朋友了。”
“多美的眼睛！——純粹的單褐色——多麽明亮！五官端正，容貌開朗，膚色潔白！啊！臉色健康紅潤像盛開的花朵，身體的高度和各部分搭配如此勻稱，提醒多麽高挑穩健。她的健康不僅表現在紅潤的臉色，而且體現在她的頭髮光澤、她的頭型、她的回眸。有時候人們說，某個孩子像‘畫裏的健康娃娃’一樣。在我的腦子裏，愛瑪從來就是一幅典型的成年健康姑娘圖畫。她就是可愛的化身。奈特裏先生，難道不是嗎？”
“我從她的外表上挑不出缺點，”他回答道。“我對她的印象正如你描繪的一樣。我喜歡看她。另外，我還願意對她額外誇獎一句，那就是我認為她並不喜好虛榮。考慮到她非常好看，她似乎對此頗為在意。她的虛榮表現在其它方麵了。韋斯頓太太，我不喜歡她與哈裏她·史密斯的親密關係，我恐怕這種關係對她們兩人都有害，我對此堅信不疑。”
“奈特裏先生，可我同樣堅信這種關係對她們不會有任何害處。盡管親愛的愛瑪有各種小小的缺點，可是她仍然不是為一個傑出的姑娘。我們上哪兒找一個比她更好的女兒，更善良的姐妹，更真摯的朋友呢？沒有，找不到。她為人可信，絕對不會將任何人引向歧途。她不會堅持錯誤。愛瑪可能出一次錯，但是她有一百次是正確的。”
“那好吧，我不再討你嫌了。愛瑪將是一位天使，我要把我的憂鬱藏在心底，直到聖誕節將約翰和伊莎貝拉送回來為止。約翰喜歡愛瑪是有理性的，因而不是盲目的愛，伊莎貝拉與丈夫的想法向來一致，唯一的例外是他不為孩子的健康感到大驚小怪。我肯定他們與我的看法相同。”
“我知道，你們都是在泰喜愛她了，不可能對她不公正不慈愛，但是，奈特裏先生，請你原諒我，我認為我享有愛瑪母親的某些講話特權，因此我想暗示說，大量就哈裏特·史密斯與她的親密關係跟您進行討論沒有什麽益處。請您原諒我。辦事，倘若在這種緊密關係中感覺到某種小小的麻煩，隻要這關係能得愛瑪帶來樂趣，她不可能終止這關係；愛瑪隻有向父親訴說，而父親完全贊成她們交往。多年來，我的職責便是提供忠告，所以，奈特裏先生，我冒昧地提了一點小小的忠告，希望你不會感到驚訝。”
“一點也不驚訝，”他喊道。“我對此甚為感激。那時非常好的忠告，而且這個忠告比你以前給過的忠告會得到更好的命運，以為它會得到照辦的。”
“約翰·奈特裏太太很容易受驚，或許會她妹妹的事情感到不愉快。”
“放心吧，”他說。“我不會大聲喊叫。我回把不快藏在心裏。我對愛瑪的興趣是真誠的。伊莎貝拉跟我的關係並不像和妹妹那麽親密，她從來沒有激起我的多大的興趣，也許很難得有什麽興趣。辦事，大家對愛瑪的感覺中既存在著擔憂，也有好奇。我真相知道她最後會怎麽樣！”
“我也想知道，”韋斯頓太太溫和地說，“很想知道。”
“她總是聲稱自己永不結婚，當然，這其實什麽意義也沒有。不過我真的沒見過一位她喜歡的男人。如果她能深深愛上一個合適的對象、那到不見是一件壞事。我希望看到愛瑪愛上某個人，也希望看到她對是不是得到別人的愛感到疑慮，那對她將是有好處的。可是周圍沒有什麽人迷戀她，再說她很難得離開家。”
“目前看來，似乎很難誘使她改變決心，”韋斯頓太太說，“既然她在哈特費爾德宅子立過的那麽愉快，我也不能盼望她跟什麽人墜入愛河，給可憐的伍德豪斯先生造成困難。我現在不願建議愛瑪結婚，不過我向你保證，我心中對她結婚的想法一點也不少。”
她談這個問題時不乏一種含義：盡量掩蓋一個對她們夫婦倆有利的想法。關於愛瑪的命運，朗道斯宅子的主人有幾種希望，但是他們並不喜歡這些希望受到猜疑。奈特裏先生平靜地轉變了話題：“維斯頓認為天氣會怎麽樣，會下雨嗎？”她便深信，關於哈特佛爾德宅子他沒什麽更多的話想談，也沒有什麽可猜疑。
--------
第六章
--------
愛瑪毫不懷疑，她已經將哈裏特的幻想引到一個適當的方向，並且將她的感激之情和年輕的虛榮心引向一個很好的目標。自從意識到埃爾頓先生是個特別漂亮的男人，而且高雅迷人，她發現哈裏特變得大為通情達理了。由於她接受他明確表達的崇拜時沒有表現出遲疑，她不久便根據一些令人愉快的暗示，確信哈裏特方麵已經產生了好感，這就像許多類似的情況一樣。她還相當有把握地認為，埃爾頓先生即使現在還沒有萌發出愛，也即將墜入愛河。關於他那一方麵，她毫不懷疑。他談論她，讚揚她，用的都是熱情洋溢的語言，所以她無法假設出，再過一小段時間有什麽東西不能補充完整。自從哈裏特來到哈特費爾德宅子後，風度有了驚人的長進，他對她變化的察覺便是一個令人愉快的證明——他越來越依賴她了。
“你將史密斯小姐需要的一切都給了她，”他說。“你是他變得高尚而嫻雅。她來到這裏時本來就是一個漂亮姑娘，不過，照我看，你使她增加的魅力遠遠超過了她本來具有的自然美。”
“我很高興你認為我對她有用處，但是哈裏特原來缺少的不過是一點兒提示，一點兒暗示而已。她自身具有全部的自然美，甜蜜優雅，天性可愛，毫不矯揉造作，我做的事非常有限。”
“我這實在不是預測。隻不過指出一些可能性罷了。我可不想在天才的愛瑪門前賣弄預測和猜想的伎倆。我真心希望，那個小夥子能具有韋斯頓一樣的優點的邱吉爾一樣的財富。不過，說道哈裏特·史密斯，我的和還沒說完一半呢。我認為它是愛瑪最糟糕不過的伴侶。她自己什麽也不懂，而她依賴的愛瑪卻什麽都懂。她從各方麵都吹捧她；最糟的是她並非故意那麽做。她每時每刻的吹捧便是無知的表現。哈裏特的表現如此低下，愛瑪怎麽認為能學到任何東西呢？至於哈裏特那一方麵，我敢大膽地說，她從這種關係中無法得到什麽好處。哈特費爾德宅子隻能讓她學會蔑視自己歸屬的所有其它地方。她會變得越來越高雅，回到他出生和居住的環境中會感到難受。假如愛瑪的教條能人腦子萌發出力量，那就算我搞錯了。那些活動隻不過坐點表麵文章而已。”
“假如我不是比你更加信賴愛瑪的良知，就是對她現在的舒適感到更加擔憂。我不會為他們的關係感到傷心悲哀。昨晚她看上去多美啊。”
“啊！你喜歡談論的是她的外表而不是內心，對不對？不錯，我不否認，愛瑪長的好看。”
“好看！該說漂亮才對。你能想像到任何人像愛瑪這樣，在容貌和身材方麵都更加接近完美嗎？”
“我不知道我能想像出什麽，不過我承認，我從來沒有看到過任何人的容貌和身材比她更喜人。可是我基本上算是個老朋友了。”
“多美的眼睛！——純粹的單褐色——多麽明亮！五官端正，容貌開朗，膚色潔白！啊！臉色健康紅潤像盛開的花朵，身體的高度和各部分搭配如此勻稱，提醒多麽高挑穩健。她的健康不僅表現在紅潤的臉色，而且體現在她的頭髮光澤、她的頭型、她的回眸。有時候人們說，某個孩子像‘畫裏的健康娃娃’一樣。在我的腦子裏，愛瑪從來就是一幅典型的成年健康姑娘圖畫。她就是可愛的化身。奈特裏先生，難道不是嗎？”
“我從她的外表上挑不出缺點，”他回答道。“我對她的印象正如你描繪的一樣。我喜歡看她。另外，我還願意對她額外誇獎一句，那就是我認為她並不喜好虛榮。考慮到她非常好看，她似乎對此頗為在意。她的虛榮表現在其它方麵了。韋斯頓太太，我不喜歡她與哈裏她·史密斯的親密關係，我恐怕這種關係對她們兩人都有害，我對此堅信不疑。”
“奈特裏先生，可我同樣堅信這種關係對她們不會有任何害處。盡管親愛的愛瑪有各種小小的缺點，可是她仍然不是為一個傑出的姑娘。我們上哪兒找一個比她更好的女兒，更善良的姐妹，更真摯的朋友呢？沒有，找不到。她為人可信，絕對不會將任何人引向歧途。她不會堅持錯誤。愛瑪可能出一次錯，但是她有一百次是正確的。”
“那好吧，我不再討你嫌了。愛瑪將是一位天使，我要把我的憂鬱藏在心底，直到聖誕節將約翰和伊莎貝拉送回來為止。約翰喜歡愛瑪是有理性的，因而不是盲目的愛，伊莎貝拉與丈夫的想法向來一致，唯一的例外是他不為孩子的健康感到大驚小怪。我肯定他們與我的看法相同。”
“我知道，你們都是在泰喜愛她了，不可能對她不公正不慈愛，但是，奈特裏先生，請你原諒我，我認為我享有愛瑪母親的某些講話特權，因此我想暗示說，大量就哈裏特·史密斯與她的親密關係跟您進行討論沒有什麽益處。請您原諒我。辦事，倘若在這種緊密關係中感覺到某種小小的麻煩，隻要這關係能得愛瑪帶來樂趣，她不可能終止這關係；愛瑪隻有向父親訴說，而父親完全贊成她們交往。多年來，我的職責便是提供忠告，所以，奈特裏先生，我冒昧地提了一點小小的忠告，希望你不會感到驚訝。”
“一點也不驚訝，”他喊道。“我對此甚為感激。那時非常好的忠告，而且這個忠告比你以前給過的忠告會得到更好的命運，以為它會得到照辦的。”
“約翰·奈特裏太太很容易受驚，或許會她妹妹的事情感到不愉快。”
“放心吧，”他說。“我不會大聲喊叫。我回把不快藏在心裏。我對愛瑪的興趣是真誠的。伊莎貝拉跟我的關係並不像和妹妹那麽親密，她從來沒有激起我的多大的興趣，也許很難得有什麽興趣。辦事，大家對愛瑪的感覺中既存在著擔憂，也有好奇。我真相知道她最後會怎麽樣！”
“我也想知道，”韋斯頓太太溫和地說，“很想知道。”
“她總是聲稱自己永不結婚，當然，這其實什麽意義也沒有。不過我真的沒見過一位她喜歡的男人。如果她能深深愛上一個合適的對象、那到不見是一件壞事。我希望看到愛瑪愛上某個人，也希望看到她對是不是得到別人的愛感到疑慮，那對她將是有好處的。可是周圍沒有什麽人迷戀她，再說她很難得離開家。”
“目前看來，似乎很難誘使她改變決心，”韋斯頓太太說，“既然她在哈特費爾德宅子立過的那麽愉快，我也不能盼望她跟什麽人墜入愛河，給可憐的伍德豪斯先生造成困難。我現在不願建議愛瑪結婚，不過我向你保證，我心中對她結婚的想法一點也不少。”
她談這個問題時不乏一種含義：盡量掩蓋一個對她們夫婦倆有利的想法。關於愛瑪的命運，朗道斯宅子的主人有幾種希望，但是他們並不喜歡這些希望受到猜疑。奈特裏先生平靜地轉變了話題：“維斯頓認為天氣會怎麽樣，會下雨嗎？”她便深信，關於哈特佛爾德宅子他沒什麽更多的話想談，也沒有什麽可猜疑。
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第六章
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愛瑪毫不懷疑，她已經將哈裏特的幻想引到一個適當的方向，並且將她的感激之情和年輕的虛榮心引向一個很好的目標。自從意識到埃爾頓先生是個特別漂亮的男人，而且高雅迷人，她發現哈裏特變得大為通情達理了。由於她接受他明確表達的崇拜時沒有表現出遲疑，她不久便根據一些令人愉快的暗示，確信哈裏特方麵已經產生了好感，這就像許多類似的情況一樣。她還相當有把握地認為，埃爾頓先生即使現在還沒有萌發出愛，也即將墜入愛河。關於他那一方麵，她毫不懷疑。他談論她，讚揚她，用的都是熱情洋溢的語言，所以她無法假設出，再過一小段時間有什麽東西不能補充完整。自從哈裏特來到哈特費爾德宅子後，風度有了驚人的長進，他對她變化的察覺便是一個令人愉快的證明——他越來越依賴她了。
“你將史密斯小姐需要的一切都給了她，”他說。“你是他變得高尚而嫻雅。她來到這裏時本來就是一個漂亮姑娘，不過，照我看，你使她增加的魅力遠遠超過了她本來具有的自然美。”
“我很高興你認為我對她有用處，但是哈裏特原來缺少的不過是一點兒提示，一點兒暗示而已。她自身具有全部的自然美，甜蜜優雅，天性可愛，毫不矯揉造作，我做的事非常有限。”