“你不要慌，等我來動個腦筋。”孫祥太說，“幫裏的規矩，也不是一成不變的；有的幫規不可犯，”有的可以通融。像開香堂不準外人參與，原是防著有奸細來竊盜幫裏秘密，或者引進些公門差役，惹出麻煩；再不然空子不懂，到處去瞎說，也不大妥當。像你老弟台跟你那位令友，都是落門落檻的人，看靠開香堂也不要緊。何況這次開香堂你也是有關係的人；別人真要問到，我自有話說。至於你那位令友是啥人，我已經猜到，不過我要裝糊塗；我不問，你也不必告訴我。“”好！“小張笑道：”‘光棍好做，過門難逃’，你的不問，我的不說，也就是一個過門。不過，我那個朋友怎麽進去呢？“
“這要弄個障眼法。”孫祥太說：“清理‘準允不準賴’，你那個朋友不會冒充檻裏的人來‘趕香堂’？”
小張恍然大悟，知道這是孫祥太的默許。到了開香那天，孫祥太既是“主香”，香堂執事自然都聽他的；他也一定會暗中關照，隻要劉不才冒充得像，不露馬腳，就決不會有人來查問。
“多謝你指點！”小張笑嘻嘻地說道：“我就等你的信了。”
“好的。不過有幾句話，我先要關照。第一，行家請的香堂跟‘孝祖’的香堂是一樣的，都是‘大香堂’；這次的香堂，我預備在半夜裏開。一出通知，你要早點來，等在那裏。”
“我曉得。”
“第二，香堂的規矩。我跟你談過，你恐怕記不全了？”
“大致還記得。”
“這錯不得一點。不然會拆穿西洋鏡，我對同道，不好交代。等我再跟你說一遍。”
於是孫祥太—一細講，小張緊記在心；回去轉告了劉不才，他怕記不住，都用筆寫了下來。
到第七天上，通知來了，“這天晚上子正二刻開香。孫樣太告訴小張，帶著他的”朋友“，在拱宸橋利源客棧休息，到時候他會派人來引領到堂。
劉不才大為興奮。但是“香堂規範”第一講究的就是神態靜穆，切忌飛揚浮躁，因而不得不靜下心來；早早吃了晚飯，上床先睡一覺，自然沒有睡著，隻不過閉目養神。到了自鳴鍾剛打十下，孫祥太派來引領的人到了。
子正二刻是十二點半；十點鍾就來迎接，似乎太早了些。問起來才知道香堂在深山之中，要走一個多鍾頭才能到。
“怎麽樣？”小張問道：“我看免了吧？”
“沒有這個道理。”劉不才說，“天上下小刀子都要去。”
於是劉不才首先檢點衣飾，不能穿馬褂，也不能戴帽。最要緊的是，將那張自己筆錄下來的“香堂規範”帶在身上，必要時，可以悄悄“對證古本”，免得錯了規矩。
那天雨雪載途，又濕又冷，半夜裏提一盞燈籠走泥濘坎坷的長路，實在是一件絕大苦事；同時還要為小張陪著受苦而增加一份濃重的歉厭之意，更覺得多一事不如少一事了。
越走越荒涼，也越走越吃力，一腳下去，爛泥沒到靴幫子上，拔出腳來，十分費勁，因而走得很慢，這樣一步捱一步，好不容易發見遠處有隱隱的光亮，忍不住問道：“快到了吧？”
“是的。”帶路的人說，“前麵就是。”
這句話就如仙丹，劉不才頓覺精神大振；餘下的這段路，走起來就輕鬆了。
——
亦凡公益圖書館掃校後一頁前一頁回目錄03、開香堂到得門前一看，是一所荒廢的大宅。門口站著兩個人，隻問一聲：“來了？”
“來了！”引路的人答應著，逕自將他們領了進去。
這所大宅的房屋甚多，但十分破敗，有幾處地方點著一盞油燈；有些人坐著在喝茶，卻都是靜悄悄，而且衣冠相當整齊。
劉不才看看身上，低聲向小張說道：“這樣子狼狽，不便上香堂參祖吧？”
小張拉了他一把，示意他禁聲。劉不才想到“開口洋盤閉口相”這句話，不便再問；不過引路的人卻接口回答：“不要緊。備得有幾身幹淨衣服，等下見了‘知客師’再說吧！”
劉不才記起來了。香堂職事，一共十二位，第一是“當家師”：“知客師”排到第十一位。十二師以外，另有“主香”一位，有時候由當家師自己兼任；但如當家師有前輩在，則由前輩主香。看這天香堂的規模不小，定有比孫祥太輩分還長的人來，倒要看看是哪些年高德劭的人物？
正這樣想著，引路的人，已經站住腳；走出來很體麵的一個人，大概就是知客師了。
“老大！”那人問劉不才：“貴幫頭？”
這就到了準充不準賴的時候，劉不才有些心慌；但必須沉著，“與武六。”他說；這是鬆江的幫派。
“貴字派？”
“理字。”
“貴前人尊姓，上下？”
“家師姓吳，上行下恭。”
這句話馬腳大露。劉不才是充冒鬆江老大的同參弟兄；吳行恭是“老太爺”的名字，早已故世；幫中稱為“過方”，按理要說“先師”如今回答“家師”，豈不令人大惑不解？因而那知客師也愣住了。
劉不才自己也發覺錯了；不過他究竟機警，立即又說：“先師過方兩年了。”
這算是掩飾了過去，知客師便又問：“請問老大貴姓？”
“好說！”劉不才垂手答道：“敝姓劉。”
“老大在幫？”
這句話又讓劉不才困惑了，已經問過字派，當然知道在幫，何以明知故問？轉念想到，這或許是有意反覆盤問；不管他，且照規矩回答：“沾祖師爺的靈光。”
“老大身背幾爐香？”
這句問話，劉不才懂，是問二十四個字派中，他排到第幾個字？可是初次回答卻不容易，因為原是冒充，沒有排過，隻能在心裏先默念一遍“清淨道德，六成佛法、能仁智慧、本來自性、圓明行理”，默念到“理”字，才算排清楚，是第二十個字。
“身背二十爐。”
“頭頂幾爐？”這是問他“前人”的字派，自然是：“頭頂十九爐。”
“請問老大，貴幫頭什麽旗號？吃什麽水、燒什麽柴？什麽所名？裝的何人糧、糧有多少石、什麽地方卸糧？有什麽記號？幾隻太平、幾隻停修？”
這真叫“若要盤駁，性命交脫”！劉不才知道自己冒充得不好，知客師起了疑心。這也怪不得他，像這樣的香堂，不比收徒弟是樁喜事；動到家法，而且李小毛難逃活命，說不定有他的“死黨”混進來攪香客，掀起極大的波瀾。職司接待賓客的執事，自然不能不謹慎。
但諒解歸諒解，關口還是要過；幸好預先想到，有一套話可以救急。說到這套話，就等於生了嫌隙，實在不宜出口；但舍此以外，當場就要難看，隻好不顧一切了。
“這要弄個障眼法。”孫祥太說：“清理‘準允不準賴’，你那個朋友不會冒充檻裏的人來‘趕香堂’？”
小張恍然大悟，知道這是孫祥太的默許。到了開香那天，孫祥太既是“主香”，香堂執事自然都聽他的；他也一定會暗中關照，隻要劉不才冒充得像，不露馬腳，就決不會有人來查問。
“多謝你指點！”小張笑嘻嘻地說道：“我就等你的信了。”
“好的。不過有幾句話，我先要關照。第一，行家請的香堂跟‘孝祖’的香堂是一樣的，都是‘大香堂’；這次的香堂，我預備在半夜裏開。一出通知，你要早點來，等在那裏。”
“我曉得。”
“第二，香堂的規矩。我跟你談過，你恐怕記不全了？”
“大致還記得。”
“這錯不得一點。不然會拆穿西洋鏡，我對同道，不好交代。等我再跟你說一遍。”
於是孫祥太—一細講，小張緊記在心；回去轉告了劉不才，他怕記不住，都用筆寫了下來。
到第七天上，通知來了，“這天晚上子正二刻開香。孫樣太告訴小張，帶著他的”朋友“，在拱宸橋利源客棧休息，到時候他會派人來引領到堂。
劉不才大為興奮。但是“香堂規範”第一講究的就是神態靜穆，切忌飛揚浮躁，因而不得不靜下心來；早早吃了晚飯，上床先睡一覺，自然沒有睡著，隻不過閉目養神。到了自鳴鍾剛打十下，孫祥太派來引領的人到了。
子正二刻是十二點半；十點鍾就來迎接，似乎太早了些。問起來才知道香堂在深山之中，要走一個多鍾頭才能到。
“怎麽樣？”小張問道：“我看免了吧？”
“沒有這個道理。”劉不才說，“天上下小刀子都要去。”
於是劉不才首先檢點衣飾，不能穿馬褂，也不能戴帽。最要緊的是，將那張自己筆錄下來的“香堂規範”帶在身上，必要時，可以悄悄“對證古本”，免得錯了規矩。
那天雨雪載途，又濕又冷，半夜裏提一盞燈籠走泥濘坎坷的長路，實在是一件絕大苦事；同時還要為小張陪著受苦而增加一份濃重的歉厭之意，更覺得多一事不如少一事了。
越走越荒涼，也越走越吃力，一腳下去，爛泥沒到靴幫子上，拔出腳來，十分費勁，因而走得很慢，這樣一步捱一步，好不容易發見遠處有隱隱的光亮，忍不住問道：“快到了吧？”
“是的。”帶路的人說，“前麵就是。”
這句話就如仙丹，劉不才頓覺精神大振；餘下的這段路，走起來就輕鬆了。
——
亦凡公益圖書館掃校後一頁前一頁回目錄03、開香堂到得門前一看，是一所荒廢的大宅。門口站著兩個人，隻問一聲：“來了？”
“來了！”引路的人答應著，逕自將他們領了進去。
這所大宅的房屋甚多，但十分破敗，有幾處地方點著一盞油燈；有些人坐著在喝茶，卻都是靜悄悄，而且衣冠相當整齊。
劉不才看看身上，低聲向小張說道：“這樣子狼狽，不便上香堂參祖吧？”
小張拉了他一把，示意他禁聲。劉不才想到“開口洋盤閉口相”這句話，不便再問；不過引路的人卻接口回答：“不要緊。備得有幾身幹淨衣服，等下見了‘知客師’再說吧！”
劉不才記起來了。香堂職事，一共十二位，第一是“當家師”：“知客師”排到第十一位。十二師以外，另有“主香”一位，有時候由當家師自己兼任；但如當家師有前輩在，則由前輩主香。看這天香堂的規模不小，定有比孫祥太輩分還長的人來，倒要看看是哪些年高德劭的人物？
正這樣想著，引路的人，已經站住腳；走出來很體麵的一個人，大概就是知客師了。
“老大！”那人問劉不才：“貴幫頭？”
這就到了準充不準賴的時候，劉不才有些心慌；但必須沉著，“與武六。”他說；這是鬆江的幫派。
“貴字派？”
“理字。”
“貴前人尊姓，上下？”
“家師姓吳，上行下恭。”
這句話馬腳大露。劉不才是充冒鬆江老大的同參弟兄；吳行恭是“老太爺”的名字，早已故世；幫中稱為“過方”，按理要說“先師”如今回答“家師”，豈不令人大惑不解？因而那知客師也愣住了。
劉不才自己也發覺錯了；不過他究竟機警，立即又說：“先師過方兩年了。”
這算是掩飾了過去，知客師便又問：“請問老大貴姓？”
“好說！”劉不才垂手答道：“敝姓劉。”
“老大在幫？”
這句話又讓劉不才困惑了，已經問過字派，當然知道在幫，何以明知故問？轉念想到，這或許是有意反覆盤問；不管他，且照規矩回答：“沾祖師爺的靈光。”
“老大身背幾爐香？”
這句問話，劉不才懂，是問二十四個字派中，他排到第幾個字？可是初次回答卻不容易，因為原是冒充，沒有排過，隻能在心裏先默念一遍“清淨道德，六成佛法、能仁智慧、本來自性、圓明行理”，默念到“理”字，才算排清楚，是第二十個字。
“身背二十爐。”
“頭頂幾爐？”這是問他“前人”的字派，自然是：“頭頂十九爐。”
“請問老大，貴幫頭什麽旗號？吃什麽水、燒什麽柴？什麽所名？裝的何人糧、糧有多少石、什麽地方卸糧？有什麽記號？幾隻太平、幾隻停修？”
這真叫“若要盤駁，性命交脫”！劉不才知道自己冒充得不好，知客師起了疑心。這也怪不得他，像這樣的香堂，不比收徒弟是樁喜事；動到家法，而且李小毛難逃活命，說不定有他的“死黨”混進來攪香客，掀起極大的波瀾。職司接待賓客的執事，自然不能不謹慎。
但諒解歸諒解，關口還是要過；幸好預先想到，有一套話可以救急。說到這套話，就等於生了嫌隙，實在不宜出口；但舍此以外，當場就要難看，隻好不顧一切了。