“我知道，我知道。”小張放心了，拱拱手說：“你請吧！我上岸了。”
相送出艙，孫樣太親自扶他過跳板，等踏上岸，他又拉住小張說道：“我一時還不走；住在拱宸橋，過幾天我再來看你，老弟台，你還有啥吩咐？”
小張一愣，不知道他問這話是何用意；想一想才明白，是問小張索何報酬？
“沒有別的；有件事不知道能說不能說？”
“笑話！你盡管說。”
“你們幫裏的各種規矩花樣，好不好詳舷細細講給我聽聽？”小張緊接著解釋：“我沒有別的意思，隻不過好奇。”
“這一層— ”孫祥太沉吟著— 小張裝糊塗不作聲；逼得他隻能答允：“照規矩，這就算‘爬灰倒籠’，不過老弟台幫我們清理門戶，情形不同。這樣，過兩三天，我來邀你吃杯酒細談。”
小張所以對清幫的底細了解得如此之深，就是這個緣故。然而劉不才此時所感興趣的，卻還是李小毛。
“李小毛這件事，我還沒有弄明白。”劉不才問道：“那個趙正濤是什麽人？”
“是孫祥太的徒弟。”
“這就不對了！既然是李小毛的同門，沒有不認識的道理；怎麽會去上這樣子一個大當？”
“這話問得有道理。不過其中有個說法。趙正濤是孫祥太新收的徒弟，頭一天遞‘小條子’；第二天就‘俊小香堂’，說起來還是‘帶毛僧’— ”
“慢來，慢來！你講的這些名堂，是啥意思？先說給我聽聽。”
遞“小條子”是幫中的俗稱，正式名稱為“投小帖”，是清幫中從師的第一步；介紹人代投小帖，經本師同意，選定吉日“俊小香堂”，錄為“記名弟子”，叫做“帶毛僧”，好比和尚尚未剃度，留著頭髮，稱為頭陀或行者，是一樣的意思。
小張解釋過後，接著又說：“照道理，這種情形在幫裏是瞞不住人的；就因為李小毛勾搭師娘這種事，做得太絕，動了公憤，都不願意理他。孫樣太已經通知各幫，有這樣一個忤逆徒弟，已不算安清；所以也沒有人肯違幫規，倒籠放水去告訴他。”
劉不才聽他這段話，大有感慨，“這倒是惡人的一個榜樣。凡事總要留幾分餘地，一走絕了，人人不理，等於睜眼瞎子。”他停了一下又問，“以後呢？拿李小毛怎麽處置？”
“那倒不曉得。我跟孫樣太有十天沒有碰頭了，隻曉得他還住在拱宸橋。你喜歡打聽這件事等我明天問他。”
這一夜劉不才跟小張談到天亮才睡；約好吃過午飯，專程去訪孫祥太。
孫樣太的外表跟鬆江老大大不相同。鬆江老大短小精悍；孫祥太儀觀甚偉，一張向紅臉，白鬍子，眉目口鼻似乎都是大一號的，腰板筆直，聲音宏亮。手裏捏一枝五尺長的鑌鐵旱菸袋；煙鍋有一個銀洋那麽大——劉不才不由得想起了“兒女英雄傳”上的鄧九公。
小張確是很夠麵子。這從孫祥太對素昧平生的劉不才，特別恭敬這一點上，看得出來，“十八句”客套話說過，提到鬆江老大，孫祥太在尊敬之中又顯得親切了，“這是個好朋友。”他說，“劉三爺不是外人，我亦不妨說說：我們同輩，嘉白跟他們鬆江與武九幫，因為大家靠得近的緣故，感情更加不同。劉三爺既是鬆江老大的好朋友，以後還要多多親近。”
劉不才看了小張一眼，開始道明來意，話由小張提個頭，劉不才細說究竟。最後又由小張提出要求，請孫祥太無論如何要將朱大器全家送到上海。
孫祥太聽完不響，臉上什麽表情也沒有，隻是抽菸眨眼，顯然在作盤算。息了好一會，他向劉不才說：“劉三爺，我告個罪；我跟我這位張老弟台，有一番下情要訴。”
“好！”小張先站起身，“請過來！”
兩個人在屋角窗下，促膝低語，孫祥太首先就表示，既是小張的委託，又有鬆江老大的關係，這件事他無論如何不能推倭；不但不推諉，而且非要辦到不可。
“朱家大小，有個人傷了一根汗毛，就算我對不起你。”他說，“所以非要我親自護送不可。不過，老弟台，你曉得的，我那件事還沒有了結。”
“對了！”小張想起劉不才在打聽這件事，便即問道：“還沒有開過香堂？”
“還沒有。隻為那個富生的引見師到安徽去了，一定要等他趕到才能‘開香堂’，日子還不能預定，如果派一個‘小角色’去辦，我實在不能放心。”孫樣太說，“現在不比從前了！”
這自然是實話，小張不能強人所難；隻有這樣問他：“雖說不能預定，大致總有個日子吧？”
“當然。我想有十天工夫，一定可以料理清楚了。”
“那就隻好等。”
“真是對不起！”孫祥太歉意溢於言表，“老弟台第一次交下來的事情，我就沒法子說做就做，心裏很難過。”
“老大哥，老大哥！”小張趕緊拱拱手，“你這樣子說法，變成我心裏要難過了。”
於是重新回到原處。當著孫祥太，小張不便細說究竟；隻簡簡單單告訴劉不才，十天以後，孫祥太親自護送朱大器全家到上海。
一樁大事，居然順順利利地有了結果，劉不才喜不可言；連連稱謝，滿意而歸。
到了城裏，小張才說明孫樣太所以要十天以後才能分身的緣故。劉不才又起了好奇心，向小張問起，孫祥太開香堂，用家法處治惡徒，能不能想辦法讓他開一開眼界？
“這——”小張大搖其頭，“恐怕不成功。”
“你倒探探口氣看。”
小張倒真夠朋友。為此第二天又去了一趟拱宸橋，但是見到了孫祥太卻幾次三番開不得口；這種出乎情理、觸犯忌諱的要求，確是難以啟齒。
孫樣太是“光棍眼、賽夾剪”，豈有看不出來的道理？“老弟台，”他說，“自己弟兄，你有啥話不好意思說？是不是輸得多了？三五百兩銀子，我是隨時都有的。”
“不是，不是！我要錢用會跟你要；這件事倒真是不好意思說。‘開口洋盤閉口相’，我要開出口來，你心裏一定會笑我洋盤。”
“沒有這話，你盡管說。”
“你們開香堂外人可以不可以在場？”
這像是明知故問，其實是一種試探。孫祥太心裏明白，小張著實不是洋盤，難開口的話，說來極有分寸；自己隻要答一句“照規矩決不可以”，他就不會再說下去了。
然而交情到底不同，這話他不肯說，隻是沉吟著。
小張料知他拒受兩難。交朋友何苦老叫人“穿小鞋”，所以搖著手說：“算了，算了！我那個朋友樣樣落檻，就這樁事情太沒有道理。不理他了！”
相送出艙，孫樣太親自扶他過跳板，等踏上岸，他又拉住小張說道：“我一時還不走；住在拱宸橋，過幾天我再來看你，老弟台，你還有啥吩咐？”
小張一愣，不知道他問這話是何用意；想一想才明白，是問小張索何報酬？
“沒有別的；有件事不知道能說不能說？”
“笑話！你盡管說。”
“你們幫裏的各種規矩花樣，好不好詳舷細細講給我聽聽？”小張緊接著解釋：“我沒有別的意思，隻不過好奇。”
“這一層— ”孫祥太沉吟著— 小張裝糊塗不作聲；逼得他隻能答允：“照規矩，這就算‘爬灰倒籠’，不過老弟台幫我們清理門戶，情形不同。這樣，過兩三天，我來邀你吃杯酒細談。”
小張所以對清幫的底細了解得如此之深，就是這個緣故。然而劉不才此時所感興趣的，卻還是李小毛。
“李小毛這件事，我還沒有弄明白。”劉不才問道：“那個趙正濤是什麽人？”
“是孫祥太的徒弟。”
“這就不對了！既然是李小毛的同門，沒有不認識的道理；怎麽會去上這樣子一個大當？”
“這話問得有道理。不過其中有個說法。趙正濤是孫祥太新收的徒弟，頭一天遞‘小條子’；第二天就‘俊小香堂’，說起來還是‘帶毛僧’— ”
“慢來，慢來！你講的這些名堂，是啥意思？先說給我聽聽。”
遞“小條子”是幫中的俗稱，正式名稱為“投小帖”，是清幫中從師的第一步；介紹人代投小帖，經本師同意，選定吉日“俊小香堂”，錄為“記名弟子”，叫做“帶毛僧”，好比和尚尚未剃度，留著頭髮，稱為頭陀或行者，是一樣的意思。
小張解釋過後，接著又說：“照道理，這種情形在幫裏是瞞不住人的；就因為李小毛勾搭師娘這種事，做得太絕，動了公憤，都不願意理他。孫樣太已經通知各幫，有這樣一個忤逆徒弟，已不算安清；所以也沒有人肯違幫規，倒籠放水去告訴他。”
劉不才聽他這段話，大有感慨，“這倒是惡人的一個榜樣。凡事總要留幾分餘地，一走絕了，人人不理，等於睜眼瞎子。”他停了一下又問，“以後呢？拿李小毛怎麽處置？”
“那倒不曉得。我跟孫樣太有十天沒有碰頭了，隻曉得他還住在拱宸橋。你喜歡打聽這件事等我明天問他。”
這一夜劉不才跟小張談到天亮才睡；約好吃過午飯，專程去訪孫祥太。
孫樣太的外表跟鬆江老大大不相同。鬆江老大短小精悍；孫祥太儀觀甚偉，一張向紅臉，白鬍子，眉目口鼻似乎都是大一號的，腰板筆直，聲音宏亮。手裏捏一枝五尺長的鑌鐵旱菸袋；煙鍋有一個銀洋那麽大——劉不才不由得想起了“兒女英雄傳”上的鄧九公。
小張確是很夠麵子。這從孫祥太對素昧平生的劉不才，特別恭敬這一點上，看得出來，“十八句”客套話說過，提到鬆江老大，孫祥太在尊敬之中又顯得親切了，“這是個好朋友。”他說，“劉三爺不是外人，我亦不妨說說：我們同輩，嘉白跟他們鬆江與武九幫，因為大家靠得近的緣故，感情更加不同。劉三爺既是鬆江老大的好朋友，以後還要多多親近。”
劉不才看了小張一眼，開始道明來意，話由小張提個頭，劉不才細說究竟。最後又由小張提出要求，請孫祥太無論如何要將朱大器全家送到上海。
孫祥太聽完不響，臉上什麽表情也沒有，隻是抽菸眨眼，顯然在作盤算。息了好一會，他向劉不才說：“劉三爺，我告個罪；我跟我這位張老弟台，有一番下情要訴。”
“好！”小張先站起身，“請過來！”
兩個人在屋角窗下，促膝低語，孫祥太首先就表示，既是小張的委託，又有鬆江老大的關係，這件事他無論如何不能推倭；不但不推諉，而且非要辦到不可。
“朱家大小，有個人傷了一根汗毛，就算我對不起你。”他說，“所以非要我親自護送不可。不過，老弟台，你曉得的，我那件事還沒有了結。”
“對了！”小張想起劉不才在打聽這件事，便即問道：“還沒有開過香堂？”
“還沒有。隻為那個富生的引見師到安徽去了，一定要等他趕到才能‘開香堂’，日子還不能預定，如果派一個‘小角色’去辦，我實在不能放心。”孫樣太說，“現在不比從前了！”
這自然是實話，小張不能強人所難；隻有這樣問他：“雖說不能預定，大致總有個日子吧？”
“當然。我想有十天工夫，一定可以料理清楚了。”
“那就隻好等。”
“真是對不起！”孫祥太歉意溢於言表，“老弟台第一次交下來的事情，我就沒法子說做就做，心裏很難過。”
“老大哥，老大哥！”小張趕緊拱拱手，“你這樣子說法，變成我心裏要難過了。”
於是重新回到原處。當著孫祥太，小張不便細說究竟；隻簡簡單單告訴劉不才，十天以後，孫祥太親自護送朱大器全家到上海。
一樁大事，居然順順利利地有了結果，劉不才喜不可言；連連稱謝，滿意而歸。
到了城裏，小張才說明孫樣太所以要十天以後才能分身的緣故。劉不才又起了好奇心，向小張問起，孫祥太開香堂，用家法處治惡徒，能不能想辦法讓他開一開眼界？
“這——”小張大搖其頭，“恐怕不成功。”
“你倒探探口氣看。”
小張倒真夠朋友。為此第二天又去了一趟拱宸橋，但是見到了孫祥太卻幾次三番開不得口；這種出乎情理、觸犯忌諱的要求，確是難以啟齒。
孫樣太是“光棍眼、賽夾剪”，豈有看不出來的道理？“老弟台，”他說，“自己弟兄，你有啥話不好意思說？是不是輸得多了？三五百兩銀子，我是隨時都有的。”
“不是，不是！我要錢用會跟你要；這件事倒真是不好意思說。‘開口洋盤閉口相’，我要開出口來，你心裏一定會笑我洋盤。”
“沒有這話，你盡管說。”
“你們開香堂外人可以不可以在場？”
這像是明知故問，其實是一種試探。孫祥太心裏明白，小張著實不是洋盤，難開口的話，說來極有分寸；自己隻要答一句“照規矩決不可以”，他就不會再說下去了。
然而交情到底不同，這話他不肯說，隻是沉吟著。
小張料知他拒受兩難。交朋友何苦老叫人“穿小鞋”，所以搖著手說：“算了，算了！我那個朋友樣樣落檻，就這樁事情太沒有道理。不理他了！”