就在這說這話的第三天，兩人一起去趕一場賭；賭場設在一家“破落戶”人家，房子甚大，大廳上還掛著些泥金剝落的匾，上麵有嘉慶幾年“禦筆”的字樣，可以猜想得到，這家人家的祖先戴過紅頂子。子孫大概已分了家，雖同在一所大宅子中，從外表去看，境況好壞不等；有些地方花木扶疏，房舍整潔；有些地方一團糟，走出來的孩子，其髒無比。其中有一家住的是花廳；由一道小小的腰門出入，小張領著李小毛便在這裏敲門。
開出門來，教李小毛驚心動魄，十八九歲一個絕色女子，看一眼真箇一輩子都忘不了。
其實，他也隻看得一眼，因為那女子一看是兩個陌生男人，極快地又將門關上了。小張隔著門問：“這裏是不是‘雙鶴齋’？”
“在後麵。”那女子厭惡地說。
“後麵哪裏？”小張急忙問道，“府上房子太大，不好找。”
“‘碰鼻頭轉彎’，你就曉得了。”
再問便無聲息，小張便沿著夾弄一直往後走；走到碰壁之處，隻聽人聲喧譁，向右轉彎，很容易地尋到了雙鶴齋，也就是賭場。
這天玩得不久，因為李小毛賭得不起勁；而小張帶的錢不多，輸光了自然走路。
“小毛哥，”走在路上，小張問道：“怎麽搞的，你好像有心事？”
李小毛看了他一眼，站住腳問：“小張，你以前說過的話，算不算數？”
“哪句話？”
“你說，隻要我看上了什麽人，你一定替我想辦法弄到手？”
“怎麽不算數？算數！”
“那末，剛才那個，你替我想想辦法。”
“剛才那個？”小張愣了一會，突然想起，“你是說架子好大，問她話不理的那個？”
“是的。”
“這— ”小張躊躇著，“這就不敢說了。”
“是不是！”李小毛爽然若失地，“我就知道你不過說說而已。”
“什麽？”小張頓時神色嚴重，倒像受了莫大冤屈似的，“你說這話就不夠意思了。你當我說大話？你也要想想，人家雖然是破落戶，到底上代做過大官，你沒有看見他家的房子，什麽‘雙鶴齋’、‘晚晴軒’，完全花園的格局，你看中的那個，不管怎麽樣是小姐的身份，一不能拐騙、二不能恐嚇，尋條路子踏進門都不大容易，別的還說啥？而況，我也不是說不想辦法；不過難而已— ”
“對不起，對不起！”李小毛見風使舵，一躬到地，“我錯怪你了。”
“原是錯怪了。”小張攢眉咂嘴，裝模作樣地苦思了一會說道：“路子倒想到一條，成不成功就不知道了。”
事有轉機，李小毛又興奮了。隻為剛才一句話不小心，惹得小張大光其火，此時不敢怠慢；低聲下氣地表示，謀事在人，成事在天，不論成與不成，對小張的這番情義，他總是感激的。然後才探問一聲，是怎樣的一條路子？
“那家人家姓趙，子孫很多，好壞不一；好的在外頭做官，壞的在家裏吃老米飯。”小張提到住雙鶴齋的那個朋友：“我那個朋友叫趙正濤，他是四房裏的，原來也是大少爺，坐吃山空，一份家當敗得光光。為人除了吃喝嫖賭以外，‘文不能當謄錄生，武不能當救火兵’，啥本事也沒有；又吃不來苦，一件長衫也剝不下來，低三下四的事還不肯做，那就隻好靠抽頭聚賭過日子。這種行當找麻煩的人很多，所以他不能不戤我的牌頭，買我的帳。我的路子就是這一條，問問他看，有沒有什麽腦筋好動？”
“一定有的，一定有的。憑你的麵子，人家當然要巴結。”
“巴結是不錯，不過人家到底隻開賭場，不開‘台基’。這樣，”小張想了一下說，“明天來不及，後天下午碰頭聽回音。”
回音有了，出乎意外，但合情理。
那絕色女子是趙正濤的堂房侄女，百劫餘生，境況艱窘。如果李小毛願意娶她，倒不妨談談。
“那好啊！”李小毛心想，自己大小也做了“官”；再能娶這樣一房妻室，真正是祖上有德了，“怎麽個談法；要多少聘金？”
“慢來，慢來！”小張搖著手說，“你不要太高興！你看中人家；人家看得中你，看不中你，還不曉得。你先不要看得太遠，隻往近處看。”
“怎麽叫往近處看？”
“這你還不懂？”小張放低了聲音說，“你無非想拿她弄上手；那倒有辦法。我跟趙正濤約好，挑個他家沒有場頭的日子，我們到他那裏去玩；他拿他侄女兒弄了來，讓你們先見個麵這是第一步。”
“第二步呢？”
“第二步就要看你了，一混熟了，就下手。闖出禍來有我。”
“闖禍？”李小毛驚愕地，似乎一時想不出是怎麽樣的一場禍。
“怎麽不要闖禍？”小張答道，“告到當官是不敢的；隻怕她一根繩子上了吊。”
提到上吊，李小毛想起石門的小師娘，不由得打了個寒噤。
“我的把握，第一，有道是‘家醜不可外揚’，這種人家最要麵子，天大的虧也是啞巴虧— ”小張故意停住，要看他是何態度。
“嗯，嗯。這話倒也是。不過，”李小毛是隻求“成其好事”，不惜遷就的態度，“事情總要擺平了好。”
“當然要擺平。那都由我來，大不了多花幾兩銀子。其實，照我想根本也不會闖禍。”小張重重地在李小毛的背上拍了一下，做個鬼臉，“等一上了手，還不是服帖得一塌糊塗？”
就憑這一句話，李小毛便越想越興奮；隻嘻開嘴笑著。
“走、走！”小張魯莽地拉著他，“尋個地方，好好談這樁事。”
找一處地方是小張不大喜歡的所在，西湖邊上帶賣酒的茶座。他喜愛繁華，不耐領略情趣，隻是為了要靜悄悄說私話，所以挑選此處。李小毛自然信之不疑。
促膝低語，談“下手”的途徑，無非水滸上王婆所發明的“十分光”。這些話談起來容易，就怕露馬腳：一句話說得不切實際便知是外行吹牛，即令是真話也就不易為外人所信。小張是行家，自然絲絲入扣，娓娓動聽：李小毛傾倒得相見恨晚。
“俗語說：”千肯萬肯，就怕嘴巴不緊。‘這話你懂不懂？“
“怎麽不懂？就怕男的瞎說。”
“對！”小張答道：“所以又有句俗語：”偷葷的貓兒不叫。‘這個道理很容易明白，做起來不容易，好多成雙搭對的好事搞壞，就壞在這句話上。“”這— “李小毛說：”我倒不大懂了。你說說看。“
“我一說你就懂。”小張很起勁地說，“你我都是在外頭跑跑的；你倒想，搭著一個得意的，是不是唯恐人家不知道，到處要吹？”
開出門來，教李小毛驚心動魄，十八九歲一個絕色女子，看一眼真箇一輩子都忘不了。
其實，他也隻看得一眼，因為那女子一看是兩個陌生男人，極快地又將門關上了。小張隔著門問：“這裏是不是‘雙鶴齋’？”
“在後麵。”那女子厭惡地說。
“後麵哪裏？”小張急忙問道，“府上房子太大，不好找。”
“‘碰鼻頭轉彎’，你就曉得了。”
再問便無聲息，小張便沿著夾弄一直往後走；走到碰壁之處，隻聽人聲喧譁，向右轉彎，很容易地尋到了雙鶴齋，也就是賭場。
這天玩得不久，因為李小毛賭得不起勁；而小張帶的錢不多，輸光了自然走路。
“小毛哥，”走在路上，小張問道：“怎麽搞的，你好像有心事？”
李小毛看了他一眼，站住腳問：“小張，你以前說過的話，算不算數？”
“哪句話？”
“你說，隻要我看上了什麽人，你一定替我想辦法弄到手？”
“怎麽不算數？算數！”
“那末，剛才那個，你替我想想辦法。”
“剛才那個？”小張愣了一會，突然想起，“你是說架子好大，問她話不理的那個？”
“是的。”
“這— ”小張躊躇著，“這就不敢說了。”
“是不是！”李小毛爽然若失地，“我就知道你不過說說而已。”
“什麽？”小張頓時神色嚴重，倒像受了莫大冤屈似的，“你說這話就不夠意思了。你當我說大話？你也要想想，人家雖然是破落戶，到底上代做過大官，你沒有看見他家的房子，什麽‘雙鶴齋’、‘晚晴軒’，完全花園的格局，你看中的那個，不管怎麽樣是小姐的身份，一不能拐騙、二不能恐嚇，尋條路子踏進門都不大容易，別的還說啥？而況，我也不是說不想辦法；不過難而已— ”
“對不起，對不起！”李小毛見風使舵，一躬到地，“我錯怪你了。”
“原是錯怪了。”小張攢眉咂嘴，裝模作樣地苦思了一會說道：“路子倒想到一條，成不成功就不知道了。”
事有轉機，李小毛又興奮了。隻為剛才一句話不小心，惹得小張大光其火，此時不敢怠慢；低聲下氣地表示，謀事在人，成事在天，不論成與不成，對小張的這番情義，他總是感激的。然後才探問一聲，是怎樣的一條路子？
“那家人家姓趙，子孫很多，好壞不一；好的在外頭做官，壞的在家裏吃老米飯。”小張提到住雙鶴齋的那個朋友：“我那個朋友叫趙正濤，他是四房裏的，原來也是大少爺，坐吃山空，一份家當敗得光光。為人除了吃喝嫖賭以外，‘文不能當謄錄生，武不能當救火兵’，啥本事也沒有；又吃不來苦，一件長衫也剝不下來，低三下四的事還不肯做，那就隻好靠抽頭聚賭過日子。這種行當找麻煩的人很多，所以他不能不戤我的牌頭，買我的帳。我的路子就是這一條，問問他看，有沒有什麽腦筋好動？”
“一定有的，一定有的。憑你的麵子，人家當然要巴結。”
“巴結是不錯，不過人家到底隻開賭場，不開‘台基’。這樣，”小張想了一下說，“明天來不及，後天下午碰頭聽回音。”
回音有了，出乎意外，但合情理。
那絕色女子是趙正濤的堂房侄女，百劫餘生，境況艱窘。如果李小毛願意娶她，倒不妨談談。
“那好啊！”李小毛心想，自己大小也做了“官”；再能娶這樣一房妻室，真正是祖上有德了，“怎麽個談法；要多少聘金？”
“慢來，慢來！”小張搖著手說，“你不要太高興！你看中人家；人家看得中你，看不中你，還不曉得。你先不要看得太遠，隻往近處看。”
“怎麽叫往近處看？”
“這你還不懂？”小張放低了聲音說，“你無非想拿她弄上手；那倒有辦法。我跟趙正濤約好，挑個他家沒有場頭的日子，我們到他那裏去玩；他拿他侄女兒弄了來，讓你們先見個麵這是第一步。”
“第二步呢？”
“第二步就要看你了，一混熟了，就下手。闖出禍來有我。”
“闖禍？”李小毛驚愕地，似乎一時想不出是怎麽樣的一場禍。
“怎麽不要闖禍？”小張答道，“告到當官是不敢的；隻怕她一根繩子上了吊。”
提到上吊，李小毛想起石門的小師娘，不由得打了個寒噤。
“我的把握，第一，有道是‘家醜不可外揚’，這種人家最要麵子，天大的虧也是啞巴虧— ”小張故意停住，要看他是何態度。
“嗯，嗯。這話倒也是。不過，”李小毛是隻求“成其好事”，不惜遷就的態度，“事情總要擺平了好。”
“當然要擺平。那都由我來，大不了多花幾兩銀子。其實，照我想根本也不會闖禍。”小張重重地在李小毛的背上拍了一下，做個鬼臉，“等一上了手，還不是服帖得一塌糊塗？”
就憑這一句話，李小毛便越想越興奮；隻嘻開嘴笑著。
“走、走！”小張魯莽地拉著他，“尋個地方，好好談這樁事。”
找一處地方是小張不大喜歡的所在，西湖邊上帶賣酒的茶座。他喜愛繁華，不耐領略情趣，隻是為了要靜悄悄說私話，所以挑選此處。李小毛自然信之不疑。
促膝低語，談“下手”的途徑，無非水滸上王婆所發明的“十分光”。這些話談起來容易，就怕露馬腳：一句話說得不切實際便知是外行吹牛，即令是真話也就不易為外人所信。小張是行家，自然絲絲入扣，娓娓動聽：李小毛傾倒得相見恨晚。
“俗語說：”千肯萬肯，就怕嘴巴不緊。‘這話你懂不懂？“
“怎麽不懂？就怕男的瞎說。”
“對！”小張答道：“所以又有句俗語：”偷葷的貓兒不叫。‘這個道理很容易明白，做起來不容易，好多成雙搭對的好事搞壞，就壞在這句話上。“”這— “李小毛說：”我倒不大懂了。你說說看。“
“我一說你就懂。”小張很起勁地說，“你我都是在外頭跑跑的；你倒想，搭著一個得意的，是不是唯恐人家不知道，到處要吹？”