“是、是！多承關照。”
阮德如言照辦，剛換好衣服，皇帝已經騎馬到門——為的是出宮微行，服飾不能不換，著一件大紅絲圖花的箭衣，下穿青袖散腳褲，褲腳塞在羊皮短靴中，形似燈籠，是時下紈絝子弟最風流的打扮。
“臣阮德接駕！”
“起來、起來！”皇帝拿皮馬鞭，輕輕在阮德肩上敲了兩下，“我來看你的樣子。”
這一下阮德才想起，誤了一件大事，張口結舌，無以為答，幸好錢寧了解，“四萬歲爺的話，樣子做得很精細，怕損壞，是裝在箱子裏的。”他說，“請萬歲爺先吃酒，叫阮德趕緊預備，不必多少工夫就可以抬上來看。”
“是、是！不須多少工夫。”
皇帝不答，甩著馬鞭，直往裏走，阮家廳上正中已設下一張細藤靠榻，皇帝往床上一坐，隨即打扇的打扇，送手巾的送手巾。擦淨頭麵手臂的汗，有個太監雙手捧上一隻極大的水晶碗，碗中是紫灩灩的葡萄汁，浮著晶瑩發光的碎冰塊，皇帝單手接碗就口，隻聽連續不斷的“咕咕嘟、咕咕嘟”的聲音，一口氣喝幹了，一麵抹嘴喘氣，一麵說道：“好痛快！”
“是先吃酒，還是先吃點心？”
“要酒。”皇帝吩咐，“也要涼點心。”
涼菜涼點心早就預備好了的，用食桌抬上來就是，吃過一碗八寶涼粉，一碟冰鎮地力糕，然後喝酒。
這時阮德已將“新宅”的樣子，裝置妥當，錢寧指揮著，用八個人抬上一張極大的方桌，就放在禦榻前麵開始講解。
果然如所預期的，對那兩翼迴環鉤連的平房，皇帝在了解其中的奧妙之後，就像一個聰明的孩子玩七巧板那樣，簡直著迷了。
然而皇帝還是隻知道隱秘曲折十分好玩，猶未想到另有妙用，錢寧自然要指出來，“萬歲爺，”他略略放低了聲音說：“藏個人在裏頭，十天半個月沒有人知道，哪怕找到了地方，不識其中的門道，近在咫尺亦尋不著。”說著，指點樣子上一處轉角的房屋，輕輕推了兩下，房屋的形狀，馬上就改變了。
“妙，妙！”皇帝心頭狂喜，他領略到了其中的奧妙，隻要“新宅”建成，看中哪個絕色女子，就可以藏在這裏，不必顧慮有何幹擾，那是多安逸的一件事。
“這種造法，還有一樣好處，看時會啟閉那些門戶，迎風避雨，冬暖夏涼，最舒服不過。”
“你真有孝心，”皇帝老氣橫秋地說：“我要有你這樣一個兒子就好了。”
錢寧急忙跪倒，在皇帝腳下連連碰頭，“天高地厚之恩，奴才不知道怎麽報答？”他說，“萬歲爺就當奴才是個不肖之子，生來就是該為萬歲爺效犬馬之勞的。”
“這樣也好！小寧兒，你就算我的幹兒子好了。從今天起，你就姓國姓！”
國姓是朱，錢寧成了朱寧，這一下真如俗語所說的，“一跤摔在雲堆裏”，雖受驚嚇，卻是飄飄欲仙了。
“是！”也不知哪裏來的一副急淚，朱寧竟嗚嗚咽咽地哭了起來。
“咦！你這是幹什麽？”
“不相幹！”朱寧擦擦眼淚答道：“兒子是感激涕零之故。”
“也罷，索性今天就辦了這件事，取紙筆來！”
朱寧答應著，親自捧上一張上置硃筆黃箋的矮幾，皇帝提筆寫道：“收錢寧為朕之義子。著自即日起名朱寧。”
※ ※ ※禦劄送到劉瑾那裏，他大為詫異，也不免酸酸地覺得心中不大受用。但他不敢形諸表麵，反而拱拱手說：“從今天起，你就是‘幹殿下’了，可喜可賀！”
“劉公公莫這麽說，不管怎麽樣，我隻記著你老的提攜之恩。”
“你能記得這一點，就是你的造化！來啊，”劉瑾大聲吩咐，“根據禦筆，辦公事知會內閣。”劉瑾又說一句：“再辦公事給戶部，自即日起按皇子的待遇，致送月例。”
“多謝劉公公。”朱寧的口氣，立刻就改過了，“彼此同喜！以後，還要格外的多親近。”
“也不必多親近，你隻記得你自己能吃幾碗飯就是了！”
這是個警告。朱寧暗暗驚心，可也起了戒心，立刻又變了態度，跪下來指天罰咒：“小寧兒不敢有一刻忘記劉公公的大思，倘或有絲毫忘恩負義，叫我天打雷劈，不得好死！”
“何必，何必！”劉瑾笑容滿麵地扶起他來，“我知道你是有良心的！隻要好好幹，有你的好日子過。”
穩住了劉瑾，抓緊了皇帝，朱寧就不須有何忌憚了。“幹殿下”的身分要擺出來唬人，不但穿的是近乎皇子的服飾，而且別出心裁地自封一個頭銜，叫做“皇庶子”，公然印在名刺上，到處拜客炫耀，成了京城裏最恆赫也最特別的一個人物。
※ ※ ※戶部的錢、工部的料、中軍都督府徵發來的軍夫，要多少有多少，工程日以繼夜地趕，進展神速；從正德二年八月開工，到第三年春天，已頗具規模了。
皇帝最討厭什麽“德”啊、“仁”啊這些冠冕堂皇的字樣，所以新宅的建築，題名不勞翰林院去引經據典，擬好幾個典雅莊重的名字，聽候禦裁，直截了當地自己動手，正殿叫做“太素殿”；殿前的大池，叫做“天鵝池”；兩翼鉤連的密室，叫做“虎房”——皇帝不喜自比為龍，覺得壯威似虎，才夠味道。
皇帝每隔兩三天就得到“虎城”中親自去飼餵兩頭來自貴州深山的白額虎，有時整隻活羊扔下去，看兩虎爭食，翻撲抱滾，引為至樂、各地的鎮守太監，都知道皇帝喜觀猛獸，而且正在起造新宅，不斷有各種珍禽異獸進貢。廣西的鎮守太監楊景，獻到京的竟是一頭金錢豹。
“豹子！”皇帝高興地說：“我還沒有見過。走，看看去！”
“是！”朱寧答應著，立即命人通知，將豹子放入虎城，同時準備大量牛肉，以便皇帝親自餵食。
到了虎城，由鐵絲網向下望去，皇帝立刻為豹身上的花紋迷住了，“好漂亮！”他說：“好身段！”
豹身細長，看上去比老虎來得苗條，所以皇帝贊它“好身段”。朱寧察言觀色，知道皇帝愛豹之心勝於愛虎，便替豹子說好話了。
“萬歲爺看，豹子來得文靜，虎豹同籠，一比就顯高下。豹子是大英雄的氣度，沉著得很。”
“吃飽了自然沉著了！”
“四萬歲爺的話。”有個也很得寵的小太監名叫喜兒，在旁邊插嘴，“豹子還沒有餵過。”
“為什麽不餵？”
“是撒嬌！”朱寧故意這樣說，“非萬歲爺親手餵它，不肯吃！”
阮德如言照辦，剛換好衣服，皇帝已經騎馬到門——為的是出宮微行，服飾不能不換，著一件大紅絲圖花的箭衣，下穿青袖散腳褲，褲腳塞在羊皮短靴中，形似燈籠，是時下紈絝子弟最風流的打扮。
“臣阮德接駕！”
“起來、起來！”皇帝拿皮馬鞭，輕輕在阮德肩上敲了兩下，“我來看你的樣子。”
這一下阮德才想起，誤了一件大事，張口結舌，無以為答，幸好錢寧了解，“四萬歲爺的話，樣子做得很精細，怕損壞，是裝在箱子裏的。”他說，“請萬歲爺先吃酒，叫阮德趕緊預備，不必多少工夫就可以抬上來看。”
“是、是！不須多少工夫。”
皇帝不答，甩著馬鞭，直往裏走，阮家廳上正中已設下一張細藤靠榻，皇帝往床上一坐，隨即打扇的打扇，送手巾的送手巾。擦淨頭麵手臂的汗，有個太監雙手捧上一隻極大的水晶碗，碗中是紫灩灩的葡萄汁，浮著晶瑩發光的碎冰塊，皇帝單手接碗就口，隻聽連續不斷的“咕咕嘟、咕咕嘟”的聲音，一口氣喝幹了，一麵抹嘴喘氣，一麵說道：“好痛快！”
“是先吃酒，還是先吃點心？”
“要酒。”皇帝吩咐，“也要涼點心。”
涼菜涼點心早就預備好了的，用食桌抬上來就是，吃過一碗八寶涼粉，一碟冰鎮地力糕，然後喝酒。
這時阮德已將“新宅”的樣子，裝置妥當，錢寧指揮著，用八個人抬上一張極大的方桌，就放在禦榻前麵開始講解。
果然如所預期的，對那兩翼迴環鉤連的平房，皇帝在了解其中的奧妙之後，就像一個聰明的孩子玩七巧板那樣，簡直著迷了。
然而皇帝還是隻知道隱秘曲折十分好玩，猶未想到另有妙用，錢寧自然要指出來，“萬歲爺，”他略略放低了聲音說：“藏個人在裏頭，十天半個月沒有人知道，哪怕找到了地方，不識其中的門道，近在咫尺亦尋不著。”說著，指點樣子上一處轉角的房屋，輕輕推了兩下，房屋的形狀，馬上就改變了。
“妙，妙！”皇帝心頭狂喜，他領略到了其中的奧妙，隻要“新宅”建成，看中哪個絕色女子，就可以藏在這裏，不必顧慮有何幹擾，那是多安逸的一件事。
“這種造法，還有一樣好處，看時會啟閉那些門戶，迎風避雨，冬暖夏涼，最舒服不過。”
“你真有孝心，”皇帝老氣橫秋地說：“我要有你這樣一個兒子就好了。”
錢寧急忙跪倒，在皇帝腳下連連碰頭，“天高地厚之恩，奴才不知道怎麽報答？”他說，“萬歲爺就當奴才是個不肖之子，生來就是該為萬歲爺效犬馬之勞的。”
“這樣也好！小寧兒，你就算我的幹兒子好了。從今天起，你就姓國姓！”
國姓是朱，錢寧成了朱寧，這一下真如俗語所說的，“一跤摔在雲堆裏”，雖受驚嚇，卻是飄飄欲仙了。
“是！”也不知哪裏來的一副急淚，朱寧竟嗚嗚咽咽地哭了起來。
“咦！你這是幹什麽？”
“不相幹！”朱寧擦擦眼淚答道：“兒子是感激涕零之故。”
“也罷，索性今天就辦了這件事，取紙筆來！”
朱寧答應著，親自捧上一張上置硃筆黃箋的矮幾，皇帝提筆寫道：“收錢寧為朕之義子。著自即日起名朱寧。”
※ ※ ※禦劄送到劉瑾那裏，他大為詫異，也不免酸酸地覺得心中不大受用。但他不敢形諸表麵，反而拱拱手說：“從今天起，你就是‘幹殿下’了，可喜可賀！”
“劉公公莫這麽說，不管怎麽樣，我隻記著你老的提攜之恩。”
“你能記得這一點，就是你的造化！來啊，”劉瑾大聲吩咐，“根據禦筆，辦公事知會內閣。”劉瑾又說一句：“再辦公事給戶部，自即日起按皇子的待遇，致送月例。”
“多謝劉公公。”朱寧的口氣，立刻就改過了，“彼此同喜！以後，還要格外的多親近。”
“也不必多親近，你隻記得你自己能吃幾碗飯就是了！”
這是個警告。朱寧暗暗驚心，可也起了戒心，立刻又變了態度，跪下來指天罰咒：“小寧兒不敢有一刻忘記劉公公的大思，倘或有絲毫忘恩負義，叫我天打雷劈，不得好死！”
“何必，何必！”劉瑾笑容滿麵地扶起他來，“我知道你是有良心的！隻要好好幹，有你的好日子過。”
穩住了劉瑾，抓緊了皇帝，朱寧就不須有何忌憚了。“幹殿下”的身分要擺出來唬人，不但穿的是近乎皇子的服飾，而且別出心裁地自封一個頭銜，叫做“皇庶子”，公然印在名刺上，到處拜客炫耀，成了京城裏最恆赫也最特別的一個人物。
※ ※ ※戶部的錢、工部的料、中軍都督府徵發來的軍夫，要多少有多少，工程日以繼夜地趕，進展神速；從正德二年八月開工，到第三年春天，已頗具規模了。
皇帝最討厭什麽“德”啊、“仁”啊這些冠冕堂皇的字樣，所以新宅的建築，題名不勞翰林院去引經據典，擬好幾個典雅莊重的名字，聽候禦裁，直截了當地自己動手，正殿叫做“太素殿”；殿前的大池，叫做“天鵝池”；兩翼鉤連的密室，叫做“虎房”——皇帝不喜自比為龍，覺得壯威似虎，才夠味道。
皇帝每隔兩三天就得到“虎城”中親自去飼餵兩頭來自貴州深山的白額虎，有時整隻活羊扔下去，看兩虎爭食，翻撲抱滾，引為至樂、各地的鎮守太監，都知道皇帝喜觀猛獸，而且正在起造新宅，不斷有各種珍禽異獸進貢。廣西的鎮守太監楊景，獻到京的竟是一頭金錢豹。
“豹子！”皇帝高興地說：“我還沒有見過。走，看看去！”
“是！”朱寧答應著，立即命人通知，將豹子放入虎城，同時準備大量牛肉，以便皇帝親自餵食。
到了虎城，由鐵絲網向下望去，皇帝立刻為豹身上的花紋迷住了，“好漂亮！”他說：“好身段！”
豹身細長，看上去比老虎來得苗條，所以皇帝贊它“好身段”。朱寧察言觀色，知道皇帝愛豹之心勝於愛虎，便替豹子說好話了。
“萬歲爺看，豹子來得文靜，虎豹同籠，一比就顯高下。豹子是大英雄的氣度，沉著得很。”
“吃飽了自然沉著了！”
“四萬歲爺的話。”有個也很得寵的小太監名叫喜兒，在旁邊插嘴，“豹子還沒有餵過。”
“為什麽不餵？”
“是撒嬌！”朱寧故意這樣說，“非萬歲爺親手餵它，不肯吃！”