這時胡雪岩恰好在江寧，便跟左宗棠說：“好象應該還有張製軍回兩廣本任的上諭，不然，李合肥一到天津，不就是有了兩位直隸總署？”
“妙就妙在沒有張振軒回本任的上諭。”左宗棠答說，“總署也知道李少荃決不會到廣東，恐怕也不會回天津。”
“這，大人倒多指點指點，讓我們也開開茅塞。”
“李少荃看在曾文正分上，對曾老九一向是很客氣的。當年江寧之圍，師老無功，李少荃已經克復了常州，朝命赴援江寧，他按兵不動，為的是不願分曾老九的功。你想，如今他如果一到廣東，曾老九怎麽辦？”
“是，是。”胡雪岩想了一下說：“大人說李合肥也不會到天津，是怕一到了，張製軍就得回廣東，那一來不是又要把曾九帥擠走的嗎？”
“正是如此。”
“照此說來，京裏隻說叫李某某回任，對於張曾兩位沒有交代，意思也就是要李合肥隻領虛銜，暫時不必回任。”
“不錯，舉一反三，你明白了。”
“那麽，李合肥怎麽辦呢？”
左宗棠沉吟了好一會問說：“你看呢？”
“我看，他仍舊會到上海。”
左宗棠點點頭，“我想他也隻能先駐上海。”他說：“而且他也不能忘情上海。”
胡雪岩當即說道：“我本來想跟大人辭了行，回杭州，以後再到上海，照現在看，似乎應該直接到上海的好。”
原來各省關應解陝甘，以便還本的協款，都交由江海關代轉，所以各省解繳的情況如何，非要胡雪岩到上海去查了才知道。
“好，你到上海首先辦這件事，看情形如何，趕緊寫信來。看哪裏還沒有解到，好及早去催。”
胡雪岩的估計很正確，李鴻章果然奏請暫駐上海，統籌全局，察酌南北軍情，再取進止。意思是江南防軍如果力量不足，無法南調，那就不一定用武，以求和為宜。恭王懂他的用意，奏請準如所請，於是李鴻章在三月底專輪到了上海，駐節天後宮行轅。
五蕭瑟洋場一見古應春的麵，胡雪岩嚇一跳，他人都瘦得落形了。
“應春，你，你怎麽弄成這個樣子？”
“唉！”古應春長長地嘆口氣，“小爺叔，我的運氣太壞！也怪我自己大意。”
“你出了什麽事？快告訴我。”
“我要傾家蕩產了。”古應春說，“都是聽信了徐雨之的話。”
這徐雨之是廣東籍的富商，胡雪岩跟他也很熟。此人單名一個潤字，人很能幹，運氣也很好，在上海一家洋行學生意，深得洋人的器重，從二十二歲開始與人合夥開錢莊，開絲號，開茶棧，無不大發利市。同治二年二十六歲，已經積貨十來萬，在江南糧台報捐員外郎，加捐花翎，儼然上海洋場上有名的紳士了。
因此，同治十年得了個差使，那裏兩江總督南洋大臣曾國藩決定挑選幼童出洋留學，事先研究，這批幼童以在廣東挑選為宜，因為美國的華僑絕大部分是廣東人，廣東風氣開通，作父兄的固不以幼年子弟在萬裏重洋之外而不放心，而此輩幼童在美國常有鄉音親切的長輩去看他們，亦可以稍慰思鄉之苦。
由於徐潤是上海“廣東幫”商人的領袖，所以曾國藩把這個差使交了給他。徐潤策劃得很周到，挑選了一百二十個資質很不錯的幼童，分四批出洋，每批三十人，第一批在同治十一年七月初上船，由容閎帶隊，大部分是廣東籍，廣東籍中又以香山為最多，因為徐潤就是香山人。
當然，也有其他省份的人，但為數極少，隻得五個，兩個江蘇、一個山東、一個福建，還有一個是徽州人，不過是廣東招來的，這個十二歲、生在辛酉政變那一年的幼童，叫做詹天佑，他的父親叫詹作屏，在福建船政局當機器匠，家眷寄居廣州。詹天佑應募時，有人勸詹作屏讓他的兒子學法律，學成回國，可以做官，但詹作屏堅持他的兒子要學技藝，而且要學最新的技藝。
第二批是在同治十二年五月放洋的，由徐潤的親家黃平甫領隊。這回在挑選的官費生三十名以外，另有七名廣東少年，由他們的家長自備資斧，請黃平甫帶到美國，風氣到底大開了，已經有自費留學的了。
第三批是在同治十三年八月間派遣。這回與以前不同的是，除了兩個學技藝、一個學機器以外，其餘的都念普通學校，年長的念“中館”，年幼的念“小館”，但所謂年長，亦不過十三歲，如廣東香山的唐紹儀、江蘇常州的朱寶奎，而最年幼的，至少也要十歲。
第四批放洋在光緒元年九月，增加了十個名額，一共是四十名，這回一律念普通學校，到中學畢業，再視他們性之所近，決定學什麽，同時外省籍的幼童也多了，但仍不脫江蘇、浙江、安徽三省。
幼童放洋是曾國藩所創議，但他不及見第一批幼童放洋，同治十一年二月歿於任上，以後便由李鴻章支持這件事，徐潤亦由此獲得李鴻章的賞識，由北洋劄委為招商局的會辦，與盛宣懷同事。
在這七八年中，徐潤的事業蒸蒸日上，當然還遠不及胡雪岩，但亦算是上海“夷場”上的殷商。
胡雪岩跟他除了作善舉以外，別無生意上的往來，而古應春因為原籍廣
東，又以跟洋商打交道時，常會聚在一起，所以跟徐潤走得很近，也有好些合夥的事業，其中之一是做房地產生意。
徐潤的房地產很多，地皮有兩千九百多畝，建成的洋房有五十一所，市房更多，不下兩千間，照帳麵上算，值到兩百二十幾萬，但積壓的資本太重，空地毫無收入，還要付稅，市房則隻是收租金，為數有限。於是，他有一個英國朋友，名叫顧林，此人在英國是個爵士，本人熱心運動，交遊很廣，亦很懂生意經，他向徐潤建議，彼此合作。
顧林亦是古應春的朋友，因此，徐潤邀他跟顧林一起談合作，“我們組織一個大公司，投入資金，在空地上都蓋起房子來。”顧林說道：“造一批，賣一批，賣來的款子造第二批。空地用完了，把舊房子再來翻造，不斷更新，外國的大都市，尤其是美國，都是這樣建造起來的。”
這個周而復始蓋房子的訣竅，徐潤也懂，“可是，”他問：“這要大批現金，你能不能投資？”
“當然，我沒有這個意思，不會跟你談合作。不過，我也是要回國去招股。我們把合作的辦法商量好了，拿章程在倫敦市場上傳了出去，相信不到三個月，就能把股本募足。”
“股本算多少呢？”
“這要看你的意思。你拿你的房地產作價，當然是實價，看值多少，我就募多少股本。”
徐潤點點頭問古應春：“你看呢？”
“他這個法子可行，也很公平。不過，我認為我們這方麵股份要多占些。”
徐潤想了一下，提出很明確有辦法，這中英合資的公司股本定為四百萬兩，華方占五成半，英方占四成半，華方以房地產核實作價，英方四成半計一百八十萬兩，由英國匯來現金。
“妙就妙在沒有張振軒回本任的上諭。”左宗棠答說，“總署也知道李少荃決不會到廣東，恐怕也不會回天津。”
“這，大人倒多指點指點，讓我們也開開茅塞。”
“李少荃看在曾文正分上，對曾老九一向是很客氣的。當年江寧之圍，師老無功，李少荃已經克復了常州，朝命赴援江寧，他按兵不動，為的是不願分曾老九的功。你想，如今他如果一到廣東，曾老九怎麽辦？”
“是，是。”胡雪岩想了一下說：“大人說李合肥也不會到天津，是怕一到了，張製軍就得回廣東，那一來不是又要把曾九帥擠走的嗎？”
“正是如此。”
“照此說來，京裏隻說叫李某某回任，對於張曾兩位沒有交代，意思也就是要李合肥隻領虛銜，暫時不必回任。”
“不錯，舉一反三，你明白了。”
“那麽，李合肥怎麽辦呢？”
左宗棠沉吟了好一會問說：“你看呢？”
“我看，他仍舊會到上海。”
左宗棠點點頭，“我想他也隻能先駐上海。”他說：“而且他也不能忘情上海。”
胡雪岩當即說道：“我本來想跟大人辭了行，回杭州，以後再到上海，照現在看，似乎應該直接到上海的好。”
原來各省關應解陝甘，以便還本的協款，都交由江海關代轉，所以各省解繳的情況如何，非要胡雪岩到上海去查了才知道。
“好，你到上海首先辦這件事，看情形如何，趕緊寫信來。看哪裏還沒有解到，好及早去催。”
胡雪岩的估計很正確，李鴻章果然奏請暫駐上海，統籌全局，察酌南北軍情，再取進止。意思是江南防軍如果力量不足，無法南調，那就不一定用武，以求和為宜。恭王懂他的用意，奏請準如所請，於是李鴻章在三月底專輪到了上海，駐節天後宮行轅。
五蕭瑟洋場一見古應春的麵，胡雪岩嚇一跳，他人都瘦得落形了。
“應春，你，你怎麽弄成這個樣子？”
“唉！”古應春長長地嘆口氣，“小爺叔，我的運氣太壞！也怪我自己大意。”
“你出了什麽事？快告訴我。”
“我要傾家蕩產了。”古應春說，“都是聽信了徐雨之的話。”
這徐雨之是廣東籍的富商，胡雪岩跟他也很熟。此人單名一個潤字，人很能幹，運氣也很好，在上海一家洋行學生意，深得洋人的器重，從二十二歲開始與人合夥開錢莊，開絲號，開茶棧，無不大發利市。同治二年二十六歲，已經積貨十來萬，在江南糧台報捐員外郎，加捐花翎，儼然上海洋場上有名的紳士了。
因此，同治十年得了個差使，那裏兩江總督南洋大臣曾國藩決定挑選幼童出洋留學，事先研究，這批幼童以在廣東挑選為宜，因為美國的華僑絕大部分是廣東人，廣東風氣開通，作父兄的固不以幼年子弟在萬裏重洋之外而不放心，而此輩幼童在美國常有鄉音親切的長輩去看他們，亦可以稍慰思鄉之苦。
由於徐潤是上海“廣東幫”商人的領袖，所以曾國藩把這個差使交了給他。徐潤策劃得很周到，挑選了一百二十個資質很不錯的幼童，分四批出洋，每批三十人，第一批在同治十一年七月初上船，由容閎帶隊，大部分是廣東籍，廣東籍中又以香山為最多，因為徐潤就是香山人。
當然，也有其他省份的人，但為數極少，隻得五個，兩個江蘇、一個山東、一個福建，還有一個是徽州人，不過是廣東招來的，這個十二歲、生在辛酉政變那一年的幼童，叫做詹天佑，他的父親叫詹作屏，在福建船政局當機器匠，家眷寄居廣州。詹天佑應募時，有人勸詹作屏讓他的兒子學法律，學成回國，可以做官，但詹作屏堅持他的兒子要學技藝，而且要學最新的技藝。
第二批是在同治十二年五月放洋的，由徐潤的親家黃平甫領隊。這回在挑選的官費生三十名以外，另有七名廣東少年，由他們的家長自備資斧，請黃平甫帶到美國，風氣到底大開了，已經有自費留學的了。
第三批是在同治十三年八月間派遣。這回與以前不同的是，除了兩個學技藝、一個學機器以外，其餘的都念普通學校，年長的念“中館”，年幼的念“小館”，但所謂年長，亦不過十三歲，如廣東香山的唐紹儀、江蘇常州的朱寶奎，而最年幼的，至少也要十歲。
第四批放洋在光緒元年九月，增加了十個名額，一共是四十名，這回一律念普通學校，到中學畢業，再視他們性之所近，決定學什麽，同時外省籍的幼童也多了，但仍不脫江蘇、浙江、安徽三省。
幼童放洋是曾國藩所創議，但他不及見第一批幼童放洋，同治十一年二月歿於任上，以後便由李鴻章支持這件事，徐潤亦由此獲得李鴻章的賞識，由北洋劄委為招商局的會辦，與盛宣懷同事。
在這七八年中，徐潤的事業蒸蒸日上，當然還遠不及胡雪岩，但亦算是上海“夷場”上的殷商。
胡雪岩跟他除了作善舉以外，別無生意上的往來，而古應春因為原籍廣
東，又以跟洋商打交道時，常會聚在一起，所以跟徐潤走得很近，也有好些合夥的事業，其中之一是做房地產生意。
徐潤的房地產很多，地皮有兩千九百多畝，建成的洋房有五十一所，市房更多，不下兩千間，照帳麵上算，值到兩百二十幾萬，但積壓的資本太重，空地毫無收入，還要付稅，市房則隻是收租金，為數有限。於是，他有一個英國朋友，名叫顧林，此人在英國是個爵士，本人熱心運動，交遊很廣，亦很懂生意經，他向徐潤建議，彼此合作。
顧林亦是古應春的朋友，因此，徐潤邀他跟顧林一起談合作，“我們組織一個大公司，投入資金，在空地上都蓋起房子來。”顧林說道：“造一批，賣一批，賣來的款子造第二批。空地用完了，把舊房子再來翻造，不斷更新，外國的大都市，尤其是美國，都是這樣建造起來的。”
這個周而復始蓋房子的訣竅，徐潤也懂，“可是，”他問：“這要大批現金，你能不能投資？”
“當然，我沒有這個意思，不會跟你談合作。不過，我也是要回國去招股。我們把合作的辦法商量好了，拿章程在倫敦市場上傳了出去，相信不到三個月，就能把股本募足。”
“股本算多少呢？”
“這要看你的意思。你拿你的房地產作價，當然是實價，看值多少，我就募多少股本。”
徐潤點點頭問古應春：“你看呢？”
“他這個法子可行，也很公平。不過，我認為我們這方麵股份要多占些。”
徐潤想了一下，提出很明確有辦法，這中英合資的公司股本定為四百萬兩，華方占五成半，英方占四成半，華方以房地產核實作價，英方四成半計一百八十萬兩，由英國匯來現金。