“好了，好了！”她娘趕緊攔她，“你也少說一句。”
“看我麵子！是我侄女兒。”張老闆對被打的那人說，“等下我請你們吃老酒。”
一場看來不可開交的糾紛，就此片言而決。老張夫婦向張胖子謝了又謝，
阿珠心裏卻是連自己都辨不出的滋味，仿佛覺得掃興，又仿佛覺得安慰，站在旁邊不開口。
“這裏不是說話之處。”張胖子說，“你們不是約了在‘純號’碰頭？
喏，那裏就是。“
純號這家酒店，出名的是紹燒。雙開間門麵，一半為一座曲尺形的櫃檯所隔斷，櫃檯很高，上麵放著許多直徑一尺多的大瓷盤，盛著客種下酒菜，從最起碼的發芽豆到時鮮海貨，有十來樣之多。這時已有好些人在吃“櫃檯酒”，菜市上的小販，鹽橋河下的腳伕，早市已畢，到這裏來尋些樂趣，一碗紹燒、一碟小菜，倚櫃而立，吃完走路，其中不少是老張的熟人，看到他穿得整整齊齊，帶著妻子女兒在一起，不免有一番問詢。等他應付完了，張胖子和兩個“堂客”，已經在裏麵落座了。
裏麵是雅座，八仙桌子隻坐了兩麵，阿珠和她母親合坐一張條凳。老張來了，又占一麵，留著上首的座位給胡雪岩。
“真碰得巧！”張胖子說，“我也是雪岩約我在這裏，他一早到我店裏來過了，現在回局裏有事，等一下就來，我們一麵吃，一麵等。”
於是呼酒叫菜，喝著談著。“堂客”上酒店是不大有的事，阿珠又長得惹眼，所以裏裏外外都不免要探頭張望一番，她又侷促又有些得意，但心裏隻盼望著胡雪岩。
胡雪岩終於來了。等他一入座，張胖子便談阿珠誤打了“撩鬼兒”的趣事，因為排解了這場糾紛，他顯得很得意地。
“阿珠！”胡雪岩聽完了笑道：“我們還不知道你這麽厲害。”
聽他的口氣，當她是“雌老虎”，阿珠便紅著臉分辯：“他是有心的，大街上動手動腳象啥樣子？我一急一甩，打到他臉上，什麽厲害不厲害？厲害也不會讓人欺侮了！”
胡雪岩笑笑不響。張胖子聽她對胡雪岩說話的態度，心裏明白，兩個人已到了不需客氣、無話不談的地步，不妨開個玩笑。
“老張，”他把視線落在阿珠和她娘臉上，“什麽時候請我吃喜酒？”
老張無從置答，阿珠羞得低下了頭，她娘卻正要拜託張胖子，隨即笑滋滋地答道：“這要看張老闆！”
“咦！關我什麽事？”
阿珠的娘話到口邊，又改了一句：“張老闆府上在哪裏？我做兩樣菜請張老闆、張太太嚐嚐。”
在座的人隻有胡雪岩懂她的意思，是要托張胖子出來做媒，心想透過熟人來談這件事也好，便提醒張胖子：“隻怕有事情托你！”
“喔！喔！”張胖子會意了“我住在‘石塔兒頭’到底，碰鼻頭轉彎，‘塞然弄堂’，坐北朝南倒數第二家。”
這個地址一口氣說下來，仿佛說繞口令似地，阿珠忍不住“撲哧”一聲笑了出來。
張胖子又逗著阿珠說了些笑話，適可而止，然後把話鋒一轉。看著胡雪岩說：“我們談正經吧！”
一聽他用“我們”二字，便知湖州的絲生意，張胖子也有份。胡雪岩已經跟他談妥當了，目前先由信和在湖州的聯號恆利錢店放款買絲，除了照市拆息以外，答應將來在盈餘中提兩成作為張胖子個人的好處。他願意出這樣優厚的條件，一則是為了融通資金方便，其次是他自己怕照顧不到，希望張
胖子能替他分勞，再有一層就是交情了，信和錢莊雖然做著了海運局的生意，但張胖子自己沒有什麽利益，胡雪岩借這個機會“ 挑”他賺幾文。
“老張！我今天有兩件事交代你，第一，一千兩銀子在這裏，你收好。”
說著，胡雪岩取出一個毛巾包來，打開來看，裏麵是五百兩一張的兩張銀票，“張老闆那裏出的票子，在湖州恆利照兌。”
“恆利在城隍廟前。”張胖子說，“老張，你在那裏立個摺子好了，隨用隨提，方便得很。”
“是的。”老張很吃力地回答。
“第二件，張老闆薦了個朋友替你做幫手……”
“噢！”老張很高興地搶著說，“那就好！我就怕一個人‘沒腳蟹’似地，擺布不開。”
“不過，老張，有一層你一定要弄清楚。”胡雪岩看一看張胖子，很鄭得地說：“絲行是你開，主意要你自己拿，薦來的人給你做夥計，凡事他聽你，不是你聽他。這話我今天要當著張老闆交代清楚。”
“不錯，不錯。”張胖子接口說道：“那個小夥子姓李，是我的晚輩親戚，人是蠻能幹的，絲行生意也懂，不過年輕貪玩，要托你多管管他。”
老張把他們兩個人的話體味了一遍，點點頭說：“生意歸生意，朋友歸朋友，我曉得了。”
“對啊！”胡雪岩很欣慰地說，“老張，你說得出這一句話，生意一定會做得好。盡管放手去做！還有一句話，你一到湖州，馬上就要尋個內行，眼光要好，人要靠得住，薪水不妨多送，一分價錢一分貨，用人也是一樣的。”
老張受了鼓舞，大有領會，不斷點頭，“那麽，這位姓李的朋友，我們什麽時候見見麵？”他問。
“吃完了到我店裏去。”張胖子答道，“我派人把他去叫了來見你。”
因為有許多正經事要辦，這一頓酒草草終場，出了純號，分成兩撥，張胖子帶著老張到信和，阿珠和她娘到估衣鋪去替老張辦“行頭”。剩下胡雪岩一個，阿珠總以為他一定也到信和，誰知他願意跟她們做一路。
這是求之不得的事，阿珠心裏十分高興，不過在大街上不肯跟他走在一起，攙扶著她娘故意遠遠地落在後麵。胡雪岩卻是有心要計阿珠的好，走到一家大布莊門口，站住了腳等她們。
“這裏我很熟，包定不會吃虧。要剪些什麽料子，盡量挑，難得上街一趟，用不著委屈自己。”
越是他這麽說，她們母女倆越不青讓他破費，略略點綴了一下，便算了事。胡雪岩要替她們多剪，口口聲聲：“幹娘這塊料子好”、“這塊顏色阿珠可以穿”，但那母女倆無論如何不要，為了不肯直說“捨不得你多花錢”
這句話，阿珠便故意挑剔那些衣料，不是顏色不好，就是花樣過時，不然就是“門麵”太狹，下水會縮之類的“欲加之罪”，味著良心胡說，把布店裏的夥計，氣得半天不開口。
布店隔壁就是估衣店，到替老張買衣服，胡雪岩當仁不讓了，“這要我來作主！”他說，“現在做生意不象從前了，打搶得越老實越好，上海的‘十裏夷場’你們見過的，哪一行走出來不是穿得挺挺括括？佛要金裝，人要衣裝，你看我把老張打份起來，包他象個大老闆。”
“看我麵子！是我侄女兒。”張老闆對被打的那人說，“等下我請你們吃老酒。”
一場看來不可開交的糾紛，就此片言而決。老張夫婦向張胖子謝了又謝，
阿珠心裏卻是連自己都辨不出的滋味，仿佛覺得掃興，又仿佛覺得安慰，站在旁邊不開口。
“這裏不是說話之處。”張胖子說，“你們不是約了在‘純號’碰頭？
喏，那裏就是。“
純號這家酒店，出名的是紹燒。雙開間門麵，一半為一座曲尺形的櫃檯所隔斷，櫃檯很高，上麵放著許多直徑一尺多的大瓷盤，盛著客種下酒菜，從最起碼的發芽豆到時鮮海貨，有十來樣之多。這時已有好些人在吃“櫃檯酒”，菜市上的小販，鹽橋河下的腳伕，早市已畢，到這裏來尋些樂趣，一碗紹燒、一碟小菜，倚櫃而立，吃完走路，其中不少是老張的熟人，看到他穿得整整齊齊，帶著妻子女兒在一起，不免有一番問詢。等他應付完了，張胖子和兩個“堂客”，已經在裏麵落座了。
裏麵是雅座，八仙桌子隻坐了兩麵，阿珠和她母親合坐一張條凳。老張來了，又占一麵，留著上首的座位給胡雪岩。
“真碰得巧！”張胖子說，“我也是雪岩約我在這裏，他一早到我店裏來過了，現在回局裏有事，等一下就來，我們一麵吃，一麵等。”
於是呼酒叫菜，喝著談著。“堂客”上酒店是不大有的事，阿珠又長得惹眼，所以裏裏外外都不免要探頭張望一番，她又侷促又有些得意，但心裏隻盼望著胡雪岩。
胡雪岩終於來了。等他一入座，張胖子便談阿珠誤打了“撩鬼兒”的趣事，因為排解了這場糾紛，他顯得很得意地。
“阿珠！”胡雪岩聽完了笑道：“我們還不知道你這麽厲害。”
聽他的口氣，當她是“雌老虎”，阿珠便紅著臉分辯：“他是有心的，大街上動手動腳象啥樣子？我一急一甩，打到他臉上，什麽厲害不厲害？厲害也不會讓人欺侮了！”
胡雪岩笑笑不響。張胖子聽她對胡雪岩說話的態度，心裏明白，兩個人已到了不需客氣、無話不談的地步，不妨開個玩笑。
“老張，”他把視線落在阿珠和她娘臉上，“什麽時候請我吃喜酒？”
老張無從置答，阿珠羞得低下了頭，她娘卻正要拜託張胖子，隨即笑滋滋地答道：“這要看張老闆！”
“咦！關我什麽事？”
阿珠的娘話到口邊，又改了一句：“張老闆府上在哪裏？我做兩樣菜請張老闆、張太太嚐嚐。”
在座的人隻有胡雪岩懂她的意思，是要托張胖子出來做媒，心想透過熟人來談這件事也好，便提醒張胖子：“隻怕有事情托你！”
“喔！喔！”張胖子會意了“我住在‘石塔兒頭’到底，碰鼻頭轉彎，‘塞然弄堂’，坐北朝南倒數第二家。”
這個地址一口氣說下來，仿佛說繞口令似地，阿珠忍不住“撲哧”一聲笑了出來。
張胖子又逗著阿珠說了些笑話，適可而止，然後把話鋒一轉。看著胡雪岩說：“我們談正經吧！”
一聽他用“我們”二字，便知湖州的絲生意，張胖子也有份。胡雪岩已經跟他談妥當了，目前先由信和在湖州的聯號恆利錢店放款買絲，除了照市拆息以外，答應將來在盈餘中提兩成作為張胖子個人的好處。他願意出這樣優厚的條件，一則是為了融通資金方便，其次是他自己怕照顧不到，希望張
胖子能替他分勞，再有一層就是交情了，信和錢莊雖然做著了海運局的生意，但張胖子自己沒有什麽利益，胡雪岩借這個機會“ 挑”他賺幾文。
“老張！我今天有兩件事交代你，第一，一千兩銀子在這裏，你收好。”
說著，胡雪岩取出一個毛巾包來，打開來看，裏麵是五百兩一張的兩張銀票，“張老闆那裏出的票子，在湖州恆利照兌。”
“恆利在城隍廟前。”張胖子說，“老張，你在那裏立個摺子好了，隨用隨提，方便得很。”
“是的。”老張很吃力地回答。
“第二件，張老闆薦了個朋友替你做幫手……”
“噢！”老張很高興地搶著說，“那就好！我就怕一個人‘沒腳蟹’似地，擺布不開。”
“不過，老張，有一層你一定要弄清楚。”胡雪岩看一看張胖子，很鄭得地說：“絲行是你開，主意要你自己拿，薦來的人給你做夥計，凡事他聽你，不是你聽他。這話我今天要當著張老闆交代清楚。”
“不錯，不錯。”張胖子接口說道：“那個小夥子姓李，是我的晚輩親戚，人是蠻能幹的，絲行生意也懂，不過年輕貪玩，要托你多管管他。”
老張把他們兩個人的話體味了一遍，點點頭說：“生意歸生意，朋友歸朋友，我曉得了。”
“對啊！”胡雪岩很欣慰地說，“老張，你說得出這一句話，生意一定會做得好。盡管放手去做！還有一句話，你一到湖州，馬上就要尋個內行，眼光要好，人要靠得住，薪水不妨多送，一分價錢一分貨，用人也是一樣的。”
老張受了鼓舞，大有領會，不斷點頭，“那麽，這位姓李的朋友，我們什麽時候見見麵？”他問。
“吃完了到我店裏去。”張胖子答道，“我派人把他去叫了來見你。”
因為有許多正經事要辦，這一頓酒草草終場，出了純號，分成兩撥，張胖子帶著老張到信和，阿珠和她娘到估衣鋪去替老張辦“行頭”。剩下胡雪岩一個，阿珠總以為他一定也到信和，誰知他願意跟她們做一路。
這是求之不得的事，阿珠心裏十分高興，不過在大街上不肯跟他走在一起，攙扶著她娘故意遠遠地落在後麵。胡雪岩卻是有心要計阿珠的好，走到一家大布莊門口，站住了腳等她們。
“這裏我很熟，包定不會吃虧。要剪些什麽料子，盡量挑，難得上街一趟，用不著委屈自己。”
越是他這麽說，她們母女倆越不青讓他破費，略略點綴了一下，便算了事。胡雪岩要替她們多剪，口口聲聲：“幹娘這塊料子好”、“這塊顏色阿珠可以穿”，但那母女倆無論如何不要，為了不肯直說“捨不得你多花錢”
這句話，阿珠便故意挑剔那些衣料，不是顏色不好，就是花樣過時，不然就是“門麵”太狹，下水會縮之類的“欲加之罪”，味著良心胡說，把布店裏的夥計，氣得半天不開口。
布店隔壁就是估衣店，到替老張買衣服，胡雪岩當仁不讓了，“這要我來作主！”他說，“現在做生意不象從前了，打搶得越老實越好，上海的‘十裏夷場’你們見過的，哪一行走出來不是穿得挺挺括括？佛要金裝，人要衣裝，你看我把老張打份起來，包他象個大老闆。”