楊用之的那份關書，款式也是一樣，不過修金每月隻有五十兩，並且寫明“不另致送節敬”，這是因為錢穀師爺，在每地丁錢糧徵收完畢，另有好處的緣故。
等把關書送了去，王有齡隨即又下帖子請客。幕友雖無官職，但地位與他的“東翁”相同，尤其是刑錢兩席，有一定的稱呼，州縣稱“大老爺”，所以秦壽門和楊用之，都該稱為“師大老爺”。
兩位“師大老爺”是分開來請的，因為幕友最講究劄數，他們在衙裏自成夭地，長官有事，要移樽就教。初一、十五就象衙參那樣，要恭具衣冠去拜訪問好。歲時佳節，特為設宴奉請，平時請客一定要請幕友坐首座，否則就不必奉邀。現在雖還未到館，已要按規矩辦事，怕秦、楊二人，哪個坐首座，哪個坐次席，難於安排，所以索性分開來請，兩個都是首座。陪客自然是胡雪岩和周、吳兩委員。
第一天請的是刑名師爺秦壽門，帖子發了出去，這位貴賓專函辭射，理由是他吃長素，不便叨攏。這也好辦，杭州四大叢林的素齋，無不精緻萬分，雷峰塔下的淨慈寺，方丈心悟是王有齡的同鄉，素有往還，更加方便，於是另外備了個“潔治素齋候光”的請柬送出去。秦壽門覆信，欣然應諾。
到了那天轎子出清彼門，中“柳浪聞鶯”下船，先逛西湖，後吃素齋。
淨慈的方丈心悟以半主半客的身分作陪，席間問起秦壽門吃長素的原因，他回答得很坦率。
“ 有老和尚在，不敢打誑語，我是懺悔宿業。”壽門說，“前兩年我在順天府衙門‘作客，辦一件案子，誤信人言，以致’失出‘，雖無責任，此心耿耿不安，不久，先父先母，雙刃棄世，我辭館回鄉，料理完了喪事，自己又是一場大病，九死一生。病中懺悔，倘能不死，從此長焉念佛，一點誠心，固然蒙菩薩鑒憐，一天好一天，如今是我還願的時候。”
“誠則靈！”心悟不斷點頭，“種爪得瓜，種豆得豆，因果不可不信。”
“我本想從此封筆，無奈家累甚重，不得不重作馮婦。公門之中，容易作孽，多蒙東翁台愛，我別無所報，為東翁種些福田。”
“是，是！”王有齡很誠懇地答道，“我所望於老夫子的，也就是如此。”
“公門之中也好修行。”胡雪岩安慰他說，“秦老夫子無心中積的德，一定不少。”
“這自然也有。我們這一行，多少年來師弟相傳的心法：”救生不救死‘。
就是體上天好生之德。然而說句老實話，也是‘樂’在其中。“
這名話很含蓄，但在座的人無不明白，救了‘生’才有紅色收入，一味替死者伸冤，除了苦主，誰來見情？
“話又說回來。幹我們這一行，到底積德的多，造孽的少，不比刑官獄吏，造孽容易積德難。”
“這又是為什麽呢？”胡雪岩很感興味地問。
“ 此無他，到底自己可以作主？譬如象雪公這樣的東家，自然不許我們造孽，即使所遇非人，我們隻要自己把握得定，東家也不能強人所難。獄裏就不同了，真正是晴無天日！”
“怎麽呢？”
“一句話，非錢不行，沒有錢，那地方比豬圈都不如，有錢的，跟自己家裏一樣，不但起居飲食舒服，甚至妻妾要以進去伴宿。”
“我也聽說過。”王有齡問道，“真有這樣的事？”
“當然有！我說個故事為諸公下酒，就出在我們浙江，那是道光年間的事……”
據說，道光年培有個富家子弟，犯了命案，情節甚重。由縣、府、道，一直到省裏，都維持“斬立決”的罪名，隻待刑部公文下來，便要處決。這個富家子弟是三世單傳，所以他家上下打點，隻想救出一條命來。無奈情真罪實，遇著的又都是清官，以致錢雖花得不少，毫無作用，隻都便宜了中間經手的人。
那富家翁眼睜睜看著要絕後，百萬家財，身後將為五服以外的族人所瓜分，無論如何於心不甘。於是經人指點，備了一份重禮去請教一個以善於出奇計，外號“鬼見愁”的刑名師爺，不得已而求於次，隻想他的在獄中的兒子，能夠留下一點骨血，哪怕是個女孩子也好，問那刑名師爺，可有辦法？
辦法是有，但不能包養兒子，因為這是任何人所無能為力的。但就照“鬼見愁”的辦法，已能令人滿意。他答應可以讓那富家子，多活三個月，在這三個月中，以重金覓得數名且男的健婦，送到獄中為富家子薦寢。當然，獄中是早已打點好的出入無阻，每天黎明有人在監獄後門迎接，接著健婦送到家供養。事先已講明白，要在他家住幾個月，若無喜信，送一筆錢放回，有了喜信就一直住下去，直到分娩為止，那時或去或留，另有協議。
這樣過了十幾天，刑部的復文到了，是“釘封文書”，一望便知是核準了“斬立決”。
“慢來，慢來！”胡雪岩打斷秦壽門的話問道：“不是說可以活三個月？
何以前後一個月不到？“
“少安毋躁，”秦壽門笑道，“當然另有道理，不然何以鬼見了都愁？”
他接著又講……
既稱“斬立決”，等“釘封文書”一到，就得“出紅差”，知縣升堂，傳齊三班六房和劊子手，把犯人從監獄裏提了出來，當堂開拆文書。打開來一看，知縣愣住了，封套上的姓名不錯，裏麵的文書，完全不對，姓名不對，案情不對，地方也不對，應該發到貴州的，發到浙江來了。
沒有核準斬立決的文書，如何可以殺人？犯人依舊送回監獄，文書退了回去。杭州到京師，再慢也不過二十天，但是要等貴州把那弄錯了的文書送回刑部，“雲貴半爿天”，一來一往就三個月都不止，便宜了貴州的那犯人，平白多活了幾個月。
“這不用說，當然是在部裏做了手腳？”王有齡問。
“是的。”秦壽門答道，“運動了一個刑部主事。這算是疏忽，罰俸三個月，不過幾十兩銀子，但就這樣一舉手之勞的‘疏忽’，非一千銀子不辦。”
“這是好事！為人延嗣，絕大陰功，還有一千兩銀子進帳。”胡雪岩笑道：“何樂不為？”
“其奈壞法何？”秦壽門說，“倘或查封、抄家的文書，也是這麽橫生枝節，國庫的損失，誰來認賠？”
“若有其事，也算疏忽？”
“此是何等大事，不容疏忽也不會疏忽。國法不外乎人情，所以聽訟執法，隻從人情上去揣摩，疑竇立見。譬如說某人向來精細，而某事忽然疏忽，此一疏忽又有大出入，其事便可疑了。又譬如‘例案’，向來如此辦理，而主管其事的忽然說，這麽辦是冤枉的，駁了下來，甚至已定讞的案子，把它翻案。試問，這一案冤枉，以前同樣的案子就不冤枉？何以不翻？隻從這上麵去細想一想，其中出了什麽鬼？不言可知。”
等把關書送了去，王有齡隨即又下帖子請客。幕友雖無官職，但地位與他的“東翁”相同，尤其是刑錢兩席，有一定的稱呼，州縣稱“大老爺”，所以秦壽門和楊用之，都該稱為“師大老爺”。
兩位“師大老爺”是分開來請的，因為幕友最講究劄數，他們在衙裏自成夭地，長官有事，要移樽就教。初一、十五就象衙參那樣，要恭具衣冠去拜訪問好。歲時佳節，特為設宴奉請，平時請客一定要請幕友坐首座，否則就不必奉邀。現在雖還未到館，已要按規矩辦事，怕秦、楊二人，哪個坐首座，哪個坐次席，難於安排，所以索性分開來請，兩個都是首座。陪客自然是胡雪岩和周、吳兩委員。
第一天請的是刑名師爺秦壽門，帖子發了出去，這位貴賓專函辭射，理由是他吃長素，不便叨攏。這也好辦，杭州四大叢林的素齋，無不精緻萬分，雷峰塔下的淨慈寺，方丈心悟是王有齡的同鄉，素有往還，更加方便，於是另外備了個“潔治素齋候光”的請柬送出去。秦壽門覆信，欣然應諾。
到了那天轎子出清彼門，中“柳浪聞鶯”下船，先逛西湖，後吃素齋。
淨慈的方丈心悟以半主半客的身分作陪，席間問起秦壽門吃長素的原因，他回答得很坦率。
“ 有老和尚在，不敢打誑語，我是懺悔宿業。”壽門說，“前兩年我在順天府衙門‘作客，辦一件案子，誤信人言，以致’失出‘，雖無責任，此心耿耿不安，不久，先父先母，雙刃棄世，我辭館回鄉，料理完了喪事，自己又是一場大病，九死一生。病中懺悔，倘能不死，從此長焉念佛，一點誠心，固然蒙菩薩鑒憐，一天好一天，如今是我還願的時候。”
“誠則靈！”心悟不斷點頭，“種爪得瓜，種豆得豆，因果不可不信。”
“我本想從此封筆，無奈家累甚重，不得不重作馮婦。公門之中，容易作孽，多蒙東翁台愛，我別無所報，為東翁種些福田。”
“是，是！”王有齡很誠懇地答道，“我所望於老夫子的，也就是如此。”
“公門之中也好修行。”胡雪岩安慰他說，“秦老夫子無心中積的德，一定不少。”
“這自然也有。我們這一行，多少年來師弟相傳的心法：”救生不救死‘。
就是體上天好生之德。然而說句老實話，也是‘樂’在其中。“
這名話很含蓄，但在座的人無不明白，救了‘生’才有紅色收入，一味替死者伸冤，除了苦主，誰來見情？
“話又說回來。幹我們這一行，到底積德的多，造孽的少，不比刑官獄吏，造孽容易積德難。”
“這又是為什麽呢？”胡雪岩很感興味地問。
“ 此無他，到底自己可以作主？譬如象雪公這樣的東家，自然不許我們造孽，即使所遇非人，我們隻要自己把握得定，東家也不能強人所難。獄裏就不同了，真正是晴無天日！”
“怎麽呢？”
“一句話，非錢不行，沒有錢，那地方比豬圈都不如，有錢的，跟自己家裏一樣，不但起居飲食舒服，甚至妻妾要以進去伴宿。”
“我也聽說過。”王有齡問道，“真有這樣的事？”
“當然有！我說個故事為諸公下酒，就出在我們浙江，那是道光年間的事……”
據說，道光年培有個富家子弟，犯了命案，情節甚重。由縣、府、道，一直到省裏，都維持“斬立決”的罪名，隻待刑部公文下來，便要處決。這個富家子弟是三世單傳，所以他家上下打點，隻想救出一條命來。無奈情真罪實，遇著的又都是清官，以致錢雖花得不少，毫無作用，隻都便宜了中間經手的人。
那富家翁眼睜睜看著要絕後，百萬家財，身後將為五服以外的族人所瓜分，無論如何於心不甘。於是經人指點，備了一份重禮去請教一個以善於出奇計，外號“鬼見愁”的刑名師爺，不得已而求於次，隻想他的在獄中的兒子，能夠留下一點骨血，哪怕是個女孩子也好，問那刑名師爺，可有辦法？
辦法是有，但不能包養兒子，因為這是任何人所無能為力的。但就照“鬼見愁”的辦法，已能令人滿意。他答應可以讓那富家子，多活三個月，在這三個月中，以重金覓得數名且男的健婦，送到獄中為富家子薦寢。當然，獄中是早已打點好的出入無阻，每天黎明有人在監獄後門迎接，接著健婦送到家供養。事先已講明白，要在他家住幾個月，若無喜信，送一筆錢放回，有了喜信就一直住下去，直到分娩為止，那時或去或留，另有協議。
這樣過了十幾天，刑部的復文到了，是“釘封文書”，一望便知是核準了“斬立決”。
“慢來，慢來！”胡雪岩打斷秦壽門的話問道：“不是說可以活三個月？
何以前後一個月不到？“
“少安毋躁，”秦壽門笑道，“當然另有道理，不然何以鬼見了都愁？”
他接著又講……
既稱“斬立決”，等“釘封文書”一到，就得“出紅差”，知縣升堂，傳齊三班六房和劊子手，把犯人從監獄裏提了出來，當堂開拆文書。打開來一看，知縣愣住了，封套上的姓名不錯，裏麵的文書，完全不對，姓名不對，案情不對，地方也不對，應該發到貴州的，發到浙江來了。
沒有核準斬立決的文書，如何可以殺人？犯人依舊送回監獄，文書退了回去。杭州到京師，再慢也不過二十天，但是要等貴州把那弄錯了的文書送回刑部，“雲貴半爿天”，一來一往就三個月都不止，便宜了貴州的那犯人，平白多活了幾個月。
“這不用說，當然是在部裏做了手腳？”王有齡問。
“是的。”秦壽門答道，“運動了一個刑部主事。這算是疏忽，罰俸三個月，不過幾十兩銀子，但就這樣一舉手之勞的‘疏忽’，非一千銀子不辦。”
“這是好事！為人延嗣，絕大陰功，還有一千兩銀子進帳。”胡雪岩笑道：“何樂不為？”
“其奈壞法何？”秦壽門說，“倘或查封、抄家的文書，也是這麽橫生枝節，國庫的損失，誰來認賠？”
“若有其事，也算疏忽？”
“此是何等大事，不容疏忽也不會疏忽。國法不外乎人情，所以聽訟執法，隻從人情上去揣摩，疑竇立見。譬如說某人向來精細，而某事忽然疏忽，此一疏忽又有大出入，其事便可疑了。又譬如‘例案’，向來如此辦理，而主管其事的忽然說，這麽辦是冤枉的，駁了下來，甚至已定讞的案子，把它翻案。試問，這一案冤枉，以前同樣的案子就不冤枉？何以不翻？隻從這上麵去細想一想，其中出了什麽鬼？不言可知。”