離了孫家，來到胡家，他把這一天的經過，扼要報告了胡雪岩。聽說他在客棧裏包了一個院子，胡雪岩就知道他做事是放得開手的，原來還怕他拘謹，才具不夠開展，現在連這最後一層顧慮也消除了。
“好的，你盡管去做。該你做主的，盡管做主，不必問我。”
“有件事，一家要胡先生自己做主。”劉莊生問道，“字號不知道定了沒有？定了要請人去寫，好做招牌。”
“對，這倒是要緊的。不過，我也還要去請教高明，明天告訴你。”
六他請教的不是別人，是王有齡。
“題招牌我還是破題兒第一遭。”王有齡笑道，“還不知怎麽題法，有些什麽講究？”
“第一要響亮，容易上口，第二字眼要與眾不同，省得跟別家攪不清楚。
至於要跟錢莊有關，要吉利，那當然用不著說了。“
“好，我來想想看。”
他實在有些茫然，隨便抽了本書，想先選幾個字寫下來，然後再來截搭選配。書架上抽出來的那本書是《華陽國誌》，隨手一翻，看了幾行，巧極了，現成有兩個字。
“這兩個字怎麽樣？”王有齡提筆寫了《華陽國誌》上的兩句話：“世平道治，民物阜康。”在“阜康”上麵打了兩個圈。
“阜康，阜康！”胡雪岩念了兩遍，欣然答道，“好極！既阜且康，就是它。”
說著，他就要起身辭去，王有齡喚住他說，“雪岩，我有個消息告訴你，我要補實缺了。”
“喔！哪個州縣？”
“現在還不曉得。撫院的劉二來通知我，黃撫台約我今天晚上見麵，他順便透露的消息。照我想，也該補我的缺了。”
就這時隻見窗外人影閃過，腳步極其匆遽，胡雪岩眼尖，告訴王有齡說：“是吳委員。”
門簾掀處，伸進一張笑臉來，等雙腳跨進，吳委員就勢便請了個安，高聲說道，“替大人道喜，真正大喜！”
“喔，喔，”王有齡愣了一下，旋即會意，吳委員跟藩署接近，必是有了放缺的消息，便站起身來，連連拱手：“多謝，多謝！”
“我剛從藩署來，”他走近兩步說，“確確實實的消息，委大人署理湖州府，”
這一說，連不十分熟悉官場情形的胡雪岩都覺得詫異，候補州縣，“本班”的實缺不曾當過一天，忽然一躍而被委署知府，這不是太離譜了嗎？
王有齡自然更難置信，“這，這似乎不大對吧？”他遲疑地問。
“決不錯！明天就‘掛牌’。”
王有齡沉吟了一會，總覺得事有蹊蹺，便央求吳委員再去打聽究竟，一麵又叫高升到劉二那裏去問一問，或者倒有確實消息。
消息來得太突兀，卻也太令人動心，王有齡患得患失之心大起，在海運局籤押房，坐立不寧，胡雪岩便勸他說：“雪公，你沉住了氣！照我想，就不是知府，也一定是個大縣。到晚上見了撫台就知道了。”
“我在想，”王有齡答非所問，“那天藩台說的話，當時我沒有在意，現在看來有點道理。”
“麟藩台怎麽說？”
“他先說湖州知府誤漕撤任，找不著人去接替，後來說是‘有個主意’，但馬上又覺得自己的主意不好，自言自語在說，什麽‘辦不通’、‘不行’，‘沒有這個規矩’。莫非就與剛才這個消息有關？”
“那就對了！”胡雪岩拍著自己的大腿說，“不是藩台保薦，撫台順水
推舟，就是撫台交下來，藩台樂得做人情。現在等高升回來，看劉二怎麽說？
如果藩台剛上院見過撫台，這消息就有八成靠得住了。“
“說得有理。”王有齡大為欣慰。
“不過，雪公！”胡雪岩說，“湖州大戶極多，公事難辦得很。”
“就是這話羅！所以，雪岩，你還是要幫我，跟我一起到湖州去。
這句話胡雪岩答應不下，便先宕開一句：“慢慢再商量。雪公，倒是有件事，不可不防！這裏的差使怎麽樣？”
“這裏”自是指海運局，一句話提醒了王有齡，“坐辦”的差使要交卸了，虧空要彌補，經手的公事要交代清楚。後任有後任的辦法，倘或海運局的公款不再存信和，關係一斷，替鬆江漕幫借款擔保這一層，就會有很大的麻煩，真箇不可不防。
“是啊！”王有齡吸著氣說，“這方麵關係甚重，得要早早想辦法，我想，跟撫台老實說明白，最好仍舊讓我兼這個差使。就怕他說，人在湖州，省城的公事鞭長莫及，那就煞費周章了。”
“雪公，我倒要問一句，到了魚與熊掌不可兼得的那一步，你怎樣打算？”
“我情願不補實缺，把這裏先顧住。”王有齡說，“我靠朋友幫忙，才有今天，不能留下一個累來害你和張胖子、尤老五！”
“雪公！”胡雪岩深深點頭，一個字，一個字他說道：“有了這個念頭，就不怕沒有朋友。”
經此一番交談，王有齡徹底了解了自己的最後立場，心倒反而定了來了。
兩個人接著便根據不同的情況，商量在見黃宗漢時，如何措同。這樣談了有半個時辰，高升首先回來復命，如胡雪岩所意料的，這天一早，黃宗漢待為把麟桂找了去，有所密談，可見得吳委員的消息，不是無因而至。不久，吳委員帶回來更詳細的喜信，王有齡是被委署為烏程縣知縣，兼署湖州府知府。
事到如今，再無可疑。海運局上上下下，也都得到了消息，約齊了來向坐辦賀喜，又商量湊公份辦戲酒，為王有齡開賀。
這大招搖了！王有齡一定不肯，托吳委員向大家道謝疏通，千萬不可有此舉動。擾攘半日，莫衷一是，他也隻得暫且丟下不問，準時奉召去看黃宗漢。
“今年的錢糧，一定要想辦法征足，軍費浩繁，催京餉的部文，接二連三飛到，你看，還有一道上諭。”
王有齡起身從黃宗漢手中上諭來看，隻見洋洋千言，盡是有關籌餉和勸諭捐輸的指示，最後一段說：“戶部現因外省撥款，未能如期解到，奏請將俸銀分別暫停一年。朕思王公大臣，俸人素優，即暫停給發，事尚可行，其文職四品以下，武職三品以下各員，仍著戶部將本看春季暫停俸銀，照數補行給領。並著發內庫帑銀五十萬兩，交部庫收存，以備支放俸餉要需。”王公大臣的俸銀，豈肯長此停發？當然要嚴催各省解款。王有齡心有警惕，今年的州縣官，對於征糧一事，要看得比什麽都重。
“本省的錢糧，全靠杭、嘉、湖三府，湖州尤其是命脈所在。我跟麟藩台商量，非你去不可。時逢二百年來未有之變局，朝廷一再申諭，但求實效，不借破格用人。所以保你老兄署湖州府，我想不至於被駁。”
“好的，你盡管去做。該你做主的，盡管做主，不必問我。”
“有件事，一家要胡先生自己做主。”劉莊生問道，“字號不知道定了沒有？定了要請人去寫，好做招牌。”
“對，這倒是要緊的。不過，我也還要去請教高明，明天告訴你。”
六他請教的不是別人，是王有齡。
“題招牌我還是破題兒第一遭。”王有齡笑道，“還不知怎麽題法，有些什麽講究？”
“第一要響亮，容易上口，第二字眼要與眾不同，省得跟別家攪不清楚。
至於要跟錢莊有關，要吉利，那當然用不著說了。“
“好，我來想想看。”
他實在有些茫然，隨便抽了本書，想先選幾個字寫下來，然後再來截搭選配。書架上抽出來的那本書是《華陽國誌》，隨手一翻，看了幾行，巧極了，現成有兩個字。
“這兩個字怎麽樣？”王有齡提筆寫了《華陽國誌》上的兩句話：“世平道治，民物阜康。”在“阜康”上麵打了兩個圈。
“阜康，阜康！”胡雪岩念了兩遍，欣然答道，“好極！既阜且康，就是它。”
說著，他就要起身辭去，王有齡喚住他說，“雪岩，我有個消息告訴你，我要補實缺了。”
“喔！哪個州縣？”
“現在還不曉得。撫院的劉二來通知我，黃撫台約我今天晚上見麵，他順便透露的消息。照我想，也該補我的缺了。”
就這時隻見窗外人影閃過，腳步極其匆遽，胡雪岩眼尖，告訴王有齡說：“是吳委員。”
門簾掀處，伸進一張笑臉來，等雙腳跨進，吳委員就勢便請了個安，高聲說道，“替大人道喜，真正大喜！”
“喔，喔，”王有齡愣了一下，旋即會意，吳委員跟藩署接近，必是有了放缺的消息，便站起身來，連連拱手：“多謝，多謝！”
“我剛從藩署來，”他走近兩步說，“確確實實的消息，委大人署理湖州府，”
這一說，連不十分熟悉官場情形的胡雪岩都覺得詫異，候補州縣，“本班”的實缺不曾當過一天，忽然一躍而被委署知府，這不是太離譜了嗎？
王有齡自然更難置信，“這，這似乎不大對吧？”他遲疑地問。
“決不錯！明天就‘掛牌’。”
王有齡沉吟了一會，總覺得事有蹊蹺，便央求吳委員再去打聽究竟，一麵又叫高升到劉二那裏去問一問，或者倒有確實消息。
消息來得太突兀，卻也太令人動心，王有齡患得患失之心大起，在海運局籤押房，坐立不寧，胡雪岩便勸他說：“雪公，你沉住了氣！照我想，就不是知府，也一定是個大縣。到晚上見了撫台就知道了。”
“我在想，”王有齡答非所問，“那天藩台說的話，當時我沒有在意，現在看來有點道理。”
“麟藩台怎麽說？”
“他先說湖州知府誤漕撤任，找不著人去接替，後來說是‘有個主意’，但馬上又覺得自己的主意不好，自言自語在說，什麽‘辦不通’、‘不行’，‘沒有這個規矩’。莫非就與剛才這個消息有關？”
“那就對了！”胡雪岩拍著自己的大腿說，“不是藩台保薦，撫台順水
推舟，就是撫台交下來，藩台樂得做人情。現在等高升回來，看劉二怎麽說？
如果藩台剛上院見過撫台，這消息就有八成靠得住了。“
“說得有理。”王有齡大為欣慰。
“不過，雪公！”胡雪岩說，“湖州大戶極多，公事難辦得很。”
“就是這話羅！所以，雪岩，你還是要幫我，跟我一起到湖州去。
這句話胡雪岩答應不下，便先宕開一句：“慢慢再商量。雪公，倒是有件事，不可不防！這裏的差使怎麽樣？”
“這裏”自是指海運局，一句話提醒了王有齡，“坐辦”的差使要交卸了，虧空要彌補，經手的公事要交代清楚。後任有後任的辦法，倘或海運局的公款不再存信和，關係一斷，替鬆江漕幫借款擔保這一層，就會有很大的麻煩，真箇不可不防。
“是啊！”王有齡吸著氣說，“這方麵關係甚重，得要早早想辦法，我想，跟撫台老實說明白，最好仍舊讓我兼這個差使。就怕他說，人在湖州，省城的公事鞭長莫及，那就煞費周章了。”
“雪公，我倒要問一句，到了魚與熊掌不可兼得的那一步，你怎樣打算？”
“我情願不補實缺，把這裏先顧住。”王有齡說，“我靠朋友幫忙，才有今天，不能留下一個累來害你和張胖子、尤老五！”
“雪公！”胡雪岩深深點頭，一個字，一個字他說道：“有了這個念頭，就不怕沒有朋友。”
經此一番交談，王有齡徹底了解了自己的最後立場，心倒反而定了來了。
兩個人接著便根據不同的情況，商量在見黃宗漢時，如何措同。這樣談了有半個時辰，高升首先回來復命，如胡雪岩所意料的，這天一早，黃宗漢待為把麟桂找了去，有所密談，可見得吳委員的消息，不是無因而至。不久，吳委員帶回來更詳細的喜信，王有齡是被委署為烏程縣知縣，兼署湖州府知府。
事到如今，再無可疑。海運局上上下下，也都得到了消息，約齊了來向坐辦賀喜，又商量湊公份辦戲酒，為王有齡開賀。
這大招搖了！王有齡一定不肯，托吳委員向大家道謝疏通，千萬不可有此舉動。擾攘半日，莫衷一是，他也隻得暫且丟下不問，準時奉召去看黃宗漢。
“今年的錢糧，一定要想辦法征足，軍費浩繁，催京餉的部文，接二連三飛到，你看，還有一道上諭。”
王有齡起身從黃宗漢手中上諭來看，隻見洋洋千言，盡是有關籌餉和勸諭捐輸的指示，最後一段說：“戶部現因外省撥款，未能如期解到，奏請將俸銀分別暫停一年。朕思王公大臣，俸人素優，即暫停給發，事尚可行，其文職四品以下，武職三品以下各員，仍著戶部將本看春季暫停俸銀，照數補行給領。並著發內庫帑銀五十萬兩，交部庫收存，以備支放俸餉要需。”王公大臣的俸銀，豈肯長此停發？當然要嚴催各省解款。王有齡心有警惕，今年的州縣官，對於征糧一事，要看得比什麽都重。
“本省的錢糧，全靠杭、嘉、湖三府，湖州尤其是命脈所在。我跟麟藩台商量，非你去不可。時逢二百年來未有之變局，朝廷一再申諭，但求實效，不借破格用人。所以保你老兄署湖州府，我想不至於被駁。”