“喔！”劉慶生很注意地問：“還有一家要開出來？”
不錯，馬上要開出來。“
“叫啥字號，開在哪裏？”
“字號還沒有定，也不知道開在哪裏。”
“這……這是怎麽回事？”
胡雪岩不答他的話，“慶生兄，”他問：“如果這家錢莊請你去做檔手，大源肯不肯放？”
“什麽？”劉慶生疑惑自己聽錯了，“胡先生請你再說一遍。”
這一次聽清楚了，卻又有些不大相信，細看胡雪岩的臉色，不象是在開玩笑，才知道自己的運氣來了。
“大源沒有不肯放的道理。我在那裏，感情處得不錯，倘或有這樣的好機會，同事聽了也高興的。”
“那好！我請你，我請你做這家新開錢莊的檔手。”
“是胡先生自己要開錢莊？”劉慶生略有些訝異。
“老闆不是我，也好算是我，總之，一切我都可以作主。慶生兄，你說一個月至少要十兩銀子的開銷，一年就是一百二十兩，這樣，我送你二百兩銀子一年，年底另有花紅。你看如何？”
這還有什麽話說？但太慷慨了，卻又有些令人不信。胡雪岩看他的神情，猜到他心裏，告個便到裏麵取了五十兩一錠的四錠銀子出來，放在他麵前。
“這是今年四月到明年三月的，你先關了去。”
“不要，不要！”劉慶生激動不已，吵架似的把銀子在外推，“胡先生，你這樣子待人，說實話，我聽都沒有聽見過，銅錢銀子用得完，大家是一顆心，胡先生你吩咐好了，怎麽說怎麽好！”
他激動，胡雪岩卻冷靜，很懇切地說：“慶生兄，這二百兩頭，你今天一定要帶回去。錢是人的膽，你有這二百兩銀子在手裏，心思可以定了，腦筋也就活了，想個把主意，自然就會高明。”
“不是這話，不是這話……”
“你不必再客氣了，是你分內應得之財，客氣什麽？你不肯收，我反倒不便說話了。”
“好，好，這先不談。談正經！”
“對啊，談正經。”胡雪岩說，“你今天回去，最好就把在大源經手的事，料理料理清楚。第一樁要尋店麵，房子要講究、漂亮，出腳要方便，地點一定要在上城。尋‘瓦搖頭’多看幾處，或買或典，看定了來告訴我。”
“是的。第二樁？”
“第二樁要尋夥計，你看中了就好了。”
“是。第三樁？”
“以後無非裝修門麵，買木器之類，都是你辦，我不管。”
劉慶生想了想答道：“我曉得了！胡先生請你明天立個一千兩的摺子，把圖章交給我，隨時好支用。”
“不錯！你替我寫張條子，給信和的張先生。請他墊支一千兩，立個摺子。”
這又是考一考他的文墨。劉慶生倒也應付裕如，把條子寫好，胡雪岩看過不錯，便畫了花押，連同那二百兩現銀，一起讓劉慶生帶了回去。
劉慶生是就在這一夕談中，完全為胡雪岩降服了。他本來一個人住在店裏，這夜為了有許多事要籌劃，特意到客棧去投宿，找了間清靜客房，問櫃上借了副筆硯，討兩張“尺白紙”，一個人在油燈下把自己該做的事，一條一條記下來。等到寫完，雞都叫了。
和衣躺了一會，天亮起身，雖然睡得極少，卻是人逢喜事精神爽，提了銀包，直回大源。同事見他一夜不回來，都道他狎妓去了，紛紛拿他取笑。
劉慶生的為人，內方外圓，笑笑不響，動手料理自己經手的帳目，一把算盤打得飛快，到日中都已結算清楚。吃過午飯，說要去收帳，出店去替胡雪岩辦事。
第一件就是尋房子，這要請教“瓦搖頭”。到了“茶會”上尋著熟人，說了自己所要的房子的格局，附帶有個條件，要在“錢莊”附近，替他租一所小小的住屋，劉慶生的打算是要把家眷接了來，住得離錢莊近了，隨時可以到店裏去照應。
約定了聽回話的時間，然後要去尋夥計，人來人往，總要有個起坐聯絡的地方，離開大源他得有個住處，好得手裏有二百兩銀子在，劉慶生決定去借客棧，包了一座小院子，共有三個房間。論月計算。接著到“薦頭行”去挑了個老實勤快的“打雜”，當天就叫他到客棧來上工。
看看天快黑了，大源的檔手孫德慶，已經回家。劉慶生辦了四樣很精緻的水禮。 登門拜訪。
“噢！”孫德慶大惑不解，“無緣無故來送禮，這是啥緣故？”
“我有件事，要請孫先生栽培……”
“我曉得，我曉得！”孫德慶搶著道：“我已經跟東家說過了，一過了節就要加你工錢。你何必還要破費？慶生，爭錢不容易，這份禮起碼值四兩銀子，你兩個月的工錢，何苦？”
他完全弄錯了！但這番好意，反使得劉慶生難以啟齒，笑一笑答道：“看來我要替孫先生和老闆賠不是了！”
“怎麽？”孫德慶一驚：“你闖了什麽禍？是不是吃進了倒帳？”
“不是！”他把隨身所帶的帳簿，往孫德慶麵前一放“帳都結清楚了，沒有一筆帳收不到的。孫先生，我要走了。”
“走到哪裏去？”
“說出來孫先生一定替我高興，有個朋友要弄個號子，叫我去做檔手。”
“唷！恭喜，恭喜！”孫德慶換了副懷疑的麵孔又說，“不過，你倒說說看，是怎麽樣一個朋友？何以事先一點風聲都不露？”
“我也是昨天才撞著這麽個難得的機會。”劉慶生說：“有個人，孫先生總曉得：胡雪岩！”
“是從前信和的那個胡雪岩？他是你的新東家？”
聽到“新東家”三字，可知孫德慶已經答應了，劉慶生寬心大放，笑嘻嘻地答道：“大概是的。”
“這就不對了！東定就是東家，什麽大概，小概？胡雪岩這個人，我也見過，眉毛一動，就是一計。我看……”孫德慶終於很率直地說了出來，“有點不大靠得住！”
“靠得住。”劉慶生說，“真的靠不住，我再回來，孫先生象我的長輩一樣，也不會笑我。”
這兩句話很動聽，孫德慶點點頭：“水往低處流，人往高處爬，你一出去就做檔手，也是大源的麵子，但願不出笑話。如果真的靠不住，你千萬要當心，早早滑腳，還是回大源來。”
過去也有過虛設錢莊，吸進了存款，一倒了事的騙局。孫德慶“千萬要當心”的警告，就是怕有此一著，將來“東家”逃走，做檔手的要吃官司。
這是決不會有的事，但說這話總是一番好意。劉慶生本來還想表示，等錢莊開出來，跟大源做個“聯號”，現在當然也不必送這個秋彼。答應一聲：“我一定聽孫先生的話。”隨後便告辭了。
不錯，馬上要開出來。“
“叫啥字號，開在哪裏？”
“字號還沒有定，也不知道開在哪裏。”
“這……這是怎麽回事？”
胡雪岩不答他的話，“慶生兄，”他問：“如果這家錢莊請你去做檔手，大源肯不肯放？”
“什麽？”劉慶生疑惑自己聽錯了，“胡先生請你再說一遍。”
這一次聽清楚了，卻又有些不大相信，細看胡雪岩的臉色，不象是在開玩笑，才知道自己的運氣來了。
“大源沒有不肯放的道理。我在那裏，感情處得不錯，倘或有這樣的好機會，同事聽了也高興的。”
“那好！我請你，我請你做這家新開錢莊的檔手。”
“是胡先生自己要開錢莊？”劉慶生略有些訝異。
“老闆不是我，也好算是我，總之，一切我都可以作主。慶生兄，你說一個月至少要十兩銀子的開銷，一年就是一百二十兩，這樣，我送你二百兩銀子一年，年底另有花紅。你看如何？”
這還有什麽話說？但太慷慨了，卻又有些令人不信。胡雪岩看他的神情，猜到他心裏，告個便到裏麵取了五十兩一錠的四錠銀子出來，放在他麵前。
“這是今年四月到明年三月的，你先關了去。”
“不要，不要！”劉慶生激動不已，吵架似的把銀子在外推，“胡先生，你這樣子待人，說實話，我聽都沒有聽見過，銅錢銀子用得完，大家是一顆心，胡先生你吩咐好了，怎麽說怎麽好！”
他激動，胡雪岩卻冷靜，很懇切地說：“慶生兄，這二百兩頭，你今天一定要帶回去。錢是人的膽，你有這二百兩銀子在手裏，心思可以定了，腦筋也就活了，想個把主意，自然就會高明。”
“不是這話，不是這話……”
“你不必再客氣了，是你分內應得之財，客氣什麽？你不肯收，我反倒不便說話了。”
“好，好，這先不談。談正經！”
“對啊，談正經。”胡雪岩說，“你今天回去，最好就把在大源經手的事，料理料理清楚。第一樁要尋店麵，房子要講究、漂亮，出腳要方便，地點一定要在上城。尋‘瓦搖頭’多看幾處，或買或典，看定了來告訴我。”
“是的。第二樁？”
“第二樁要尋夥計，你看中了就好了。”
“是。第三樁？”
“以後無非裝修門麵，買木器之類，都是你辦，我不管。”
劉慶生想了想答道：“我曉得了！胡先生請你明天立個一千兩的摺子，把圖章交給我，隨時好支用。”
“不錯！你替我寫張條子，給信和的張先生。請他墊支一千兩，立個摺子。”
這又是考一考他的文墨。劉慶生倒也應付裕如，把條子寫好，胡雪岩看過不錯，便畫了花押，連同那二百兩現銀，一起讓劉慶生帶了回去。
劉慶生是就在這一夕談中，完全為胡雪岩降服了。他本來一個人住在店裏，這夜為了有許多事要籌劃，特意到客棧去投宿，找了間清靜客房，問櫃上借了副筆硯，討兩張“尺白紙”，一個人在油燈下把自己該做的事，一條一條記下來。等到寫完，雞都叫了。
和衣躺了一會，天亮起身，雖然睡得極少，卻是人逢喜事精神爽，提了銀包，直回大源。同事見他一夜不回來，都道他狎妓去了，紛紛拿他取笑。
劉慶生的為人，內方外圓，笑笑不響，動手料理自己經手的帳目，一把算盤打得飛快，到日中都已結算清楚。吃過午飯，說要去收帳，出店去替胡雪岩辦事。
第一件就是尋房子，這要請教“瓦搖頭”。到了“茶會”上尋著熟人，說了自己所要的房子的格局，附帶有個條件，要在“錢莊”附近，替他租一所小小的住屋，劉慶生的打算是要把家眷接了來，住得離錢莊近了，隨時可以到店裏去照應。
約定了聽回話的時間，然後要去尋夥計，人來人往，總要有個起坐聯絡的地方，離開大源他得有個住處，好得手裏有二百兩銀子在，劉慶生決定去借客棧，包了一座小院子，共有三個房間。論月計算。接著到“薦頭行”去挑了個老實勤快的“打雜”，當天就叫他到客棧來上工。
看看天快黑了，大源的檔手孫德慶，已經回家。劉慶生辦了四樣很精緻的水禮。 登門拜訪。
“噢！”孫德慶大惑不解，“無緣無故來送禮，這是啥緣故？”
“我有件事，要請孫先生栽培……”
“我曉得，我曉得！”孫德慶搶著道：“我已經跟東家說過了，一過了節就要加你工錢。你何必還要破費？慶生，爭錢不容易，這份禮起碼值四兩銀子，你兩個月的工錢，何苦？”
他完全弄錯了！但這番好意，反使得劉慶生難以啟齒，笑一笑答道：“看來我要替孫先生和老闆賠不是了！”
“怎麽？”孫德慶一驚：“你闖了什麽禍？是不是吃進了倒帳？”
“不是！”他把隨身所帶的帳簿，往孫德慶麵前一放“帳都結清楚了，沒有一筆帳收不到的。孫先生，我要走了。”
“走到哪裏去？”
“說出來孫先生一定替我高興，有個朋友要弄個號子，叫我去做檔手。”
“唷！恭喜，恭喜！”孫德慶換了副懷疑的麵孔又說，“不過，你倒說說看，是怎麽樣一個朋友？何以事先一點風聲都不露？”
“我也是昨天才撞著這麽個難得的機會。”劉慶生說：“有個人，孫先生總曉得：胡雪岩！”
“是從前信和的那個胡雪岩？他是你的新東家？”
聽到“新東家”三字，可知孫德慶已經答應了，劉慶生寬心大放，笑嘻嘻地答道：“大概是的。”
“這就不對了！東定就是東家，什麽大概，小概？胡雪岩這個人，我也見過，眉毛一動，就是一計。我看……”孫德慶終於很率直地說了出來，“有點不大靠得住！”
“靠得住。”劉慶生說，“真的靠不住，我再回來，孫先生象我的長輩一樣，也不會笑我。”
這兩句話很動聽，孫德慶點點頭：“水往低處流，人往高處爬，你一出去就做檔手，也是大源的麵子，但願不出笑話。如果真的靠不住，你千萬要當心，早早滑腳，還是回大源來。”
過去也有過虛設錢莊，吸進了存款，一倒了事的騙局。孫德慶“千萬要當心”的警告，就是怕有此一著，將來“東家”逃走，做檔手的要吃官司。
這是決不會有的事，但說這話總是一番好意。劉慶生本來還想表示，等錢莊開出來，跟大源做個“聯號”，現在當然也不必送這個秋彼。答應一聲：“我一定聽孫先生的話。”隨後便告辭了。