於是李開始收縮戰線,等待北軍反攻。米德的部隊也在戰鬥中被打得疲憊不堪,沒能進行反攻。


    葛底斯堡戰役結束了。


    李將軍引咎辭職


    7月4日,也就是“美國國慶節”這一天,李把葛底斯堡戰場上殘餘部隊集結起來返回維吉尼亞。載著傷員的馬車像一條長龍,前後蜿蜒長達25公裏。


    直到13日晚上,李將軍才帶著傷員、俘虜和大炮渡過了波托馬克河,回到了維吉尼亞。


    在錢瑟勒斯維爾戰役之後,李極端蔑視北軍的波托馬克集團軍,但是他沒有明白一點,他在錢瑟勒斯維爾打敗的不是北軍,而是北軍的指揮官。


    如果這次葛底斯堡戰役指揮北軍的還是胡克,李仍然會打敗他,但是米德的指揮水平明顯比胡克高。


    無能的軍隊跟無能的指揮官指揮優良軍隊不是一回事,而且由於斯圖爾特的騎兵不在,李在關鍵時刻不了解敵人的動向,所以在葛底斯堡戰役前一直心神不寧。更重要的是他失去了“石牆”傑克遜這個傑出的戰友。


    傑克遜身經百戰,每每身先士卒,而且每次都能毫髮無傷,他周圍的參謀們也一樣幸運,連受傷的都沒有,可是他最終卻倒在了自己人的槍下。


    他死後,參謀們也厄運連連,接二連三地陣亡。


    傑克遜死在南軍最最需要他的時刻,葛底斯堡戰役如果有傑克遜,首先李會信心百倍,不會昏招迭出。其次像艾韋爾、斯圖爾特、希爾這三位也不會犯錯,因為他們受傑克遜的指揮。


    傑克遜對屬下的要求是絕對服從,哪怕是錯誤的命令。而被李認為是左膀右臂的朗斯特裏特在戰爭中的抗命行為,也徹底破壞了南軍在葛底斯堡獲勝的前景。


    在葛底斯堡三天的戰鬥中,北軍傷亡2.1萬人,南軍傷亡2.8萬人。


    這對於南軍來講是不可彌補的損失。


    南方邦聯的北維吉尼亞集團軍,從此以後便成了強弩之末。


    李因此次戰役失敗引咎辭職,但戴維斯總統沒批準。


    葛底斯堡之戰導致北維吉尼亞軍隊軍心渙散。從此之後,李的作戰都是為了防衛,而不是為了贏得戰爭。


    在1863年剩餘的時間裏,東線戰場再也沒發生過大規模的戰鬥。


    6.海上打成了平手


    你有鐵甲艦我也有


    美國南北戰爭一爆發,雙方除了在陸地上拚殺,在海上也展開了激烈的爭奪。


    戰爭爆發時,聯邦海軍有90艘艦船,48艘已經被閑置,另外30艘分散於世界各地的各個分艦隊中,包括打開日本國門的亞洲分艦隊,本土隻有12艘軍艦。而南部邦聯海軍連一艘軍艦也沒有。


    內戰爆發時,美國海軍有五分之一的軍官辭去職務回到南方,但都是淨身出戶,沒能帶走一艘軍艦。


    北方海軍利用優勢,封鎖了南方港口,想切斷南方對外的聯絡,此舉確實給了南方經濟以致命的打擊。


    鑑於當時英國海軍的第一艘鐵甲艦“勇士”號和法國海軍的第一艘鐵甲艦“光榮”號已經先後服役,南方海軍部長建議目前第一需要是掌握一艘鐵甲艦,這樣一艘軍艦能航行於整個美國海岸,阻止北軍所有的封鎖,並且與他們的海軍遭遇時,有相當大的希望獲勝。


    1861年5月,南方邦聯國會接受了這項建議,授權建造西半球的第一艘鐵甲艦。


    與此同時,當北方新澤西州的一位鋼鐵製造商詢問聯邦海軍部長是否需要鐵船梁和鐵板時,部長大人說不需要。


    南部邦聯花了100多萬美元,將北軍撤離時遺留的一艘半燒毀的巡航艦改造成西半球第一艘鐵甲艦。


    這艘鐵甲軍艦上麵鋪著4英寸厚的裝甲,配備了兩門7英寸和兩門6.4英寸的線膛炮,同時還配有六門9英寸的滑膛炮和兩門12磅的榴彈炮,這些炮通過裝甲船殼上的射擊孔向外射擊,艦艏還裝有金屬撞角,船裏麵裝上了兩台蒸汽機,速度5—6節。


    在華盛頓,當北方海軍部得知南方邦聯建造了鐵甲艦之後,才覺得聯邦海軍也需要一艘鐵甲艦與其抗衡。


    南軍的這艘軍艦被命名為“維吉尼亞”號,北軍也製造出了一艘叫作“監視者”號的小型鐵甲艦。


    1862年3月8日,人類歷史上第一次鐵甲艦之間的戰鬥在西半球爆發。


    鐵甲艦大顯神威


    當時在詹姆斯河河口的漢普頓水道,五艘聯邦軍艦正在執行封鎖任務,突然“維吉尼亞”號出現在河麵上,快速向這些木質帆船駛去,並且開火射擊。


    在射程內的其他軍艦和聯邦軍隊占據的海岸炮台立刻向“維吉尼亞”號開炮還擊。


    如果“維吉尼亞”號隻是一艘普通的木質軍艦,它早就完蛋了,但它是鐵甲艦,全副武裝。


    “維吉尼亞”號全然不顧炮火紛飛,徑直撞上了聯邦的“坎伯蘭”號,撞角嵌入“坎伯蘭”號的船體,無法脫離。幾分鍾後,“維吉尼亞”號利用潮水的力量拔出了撞角。


    “坎伯蘭”號雖然迅速進行了三次齊射,但已擺脫不了沉沒的命運。


    隨後“維吉尼亞”號沖向“國會”號,在200碼的距離內把“國會”號打得火光沖天,一小時後,“國會”號升起了白旗,為了避免沉沒,不得不在淺水區擱淺。


    海戰中,“維吉尼亞”號至少受到了100門重炮的持續轟擊,21名艦員被從窗格飛入艦內的彈片打死打傷。鐵甲外麵的東西被打得精光,煙囪和兩門炮的炮口擋板也被打飛,但是它的鐵甲卻毫髮無傷。


    天色漸晚,得勝的水手們在大炮旁邊躺下睡覺,等著第二天早上摧毀北軍其他的軍艦。


    第二天黎明的時候,“維吉尼亞”號上的船員看見一艘奇怪的小船在保護“國會”號。跟“維吉尼亞”號龐大的艦體相比,這艘軍艦顯得很小,這就是“監視者”號,它剛剛從紐約趕到這兒。


    7點20分,“監視者”號開始向“維吉尼亞”號駛去,兩個鐵甲怪物越來越接近,其他艦船在一旁“打醬油”。


    失去撞角的“維吉尼亞”號首先開火射擊,但是沒有一發炮彈能穿透“監視者”號9英寸厚的炮塔裝甲。


    當後者的兩發11英寸炮彈擊中“維吉尼亞”號時,整個船舷都向內凹進了幾英寸,炮手和水手的鼻子都被撞出了血。


    兩艘鐵甲艦對射了六個小時,雙方都損失不大。


    到最後,火炮發射造成的煙霧非常濃密,交戰雙方幾乎看不到對方。


    天黑時,雙方各自撤走,再也沒有交戰。


    這場戰鬥不分勝負,南方並沒有打破北方對它的封鎖。


    這場海戰是海戰史上最重要的一場戰鬥,證明了未來海上戰鬥必須在鋼鐵屏障後進行,標誌著海上霸主在戰船的建造方式上開始發生了改變。


    7.高手終極大對決


    名將復出使大招


    1863年7月,葛底斯堡之戰後,林肯非常急於在此基礎之上一鼓作氣消滅南軍,盡快結束內戰,但是北軍東部戰區的指揮官們有點兒怕李將軍率領的南軍北維吉尼亞軍團,並不熱衷於與北維吉尼亞軍團交戰。

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