皇家海軍很快就讓美國海軍知道刀是鐵打的了。


    美艦“憲法”號在1813年2月抵達波士頓,此後由於英艦的嚴密封鎖,被困港內達十個月之久。


    皇家海軍的封鎖從紐約延伸至密西西比,導致美軍的任何船隻出港都會極其困難,美艦剩下安大略湖這塊地盤了。


    1813年4月,美軍將領昌西率領13艘軍艦、1800名士兵在約克城(今天加拿大的多倫多)登陸,放火燒毀了議會和多處民房,導致很多加拿大平民在寒冬中露宿街頭。


    除此之外,美軍還大肆搶劫平民和掠奪公共財物,順便擊毀、俘獲各一艘英國軍艦。


    當時波士頓港外,英國皇家海軍布洛克上校指揮“香農”號與友艦“坦南多斯”號一起圍困美軍的“切薩皮克”號,也就是引發1812年戰爭的那艘美軍艦艇。“香農”號由於缺水,不能長時間執行此次任務,這樣“切薩皮克”號就有可能逃入大海。


    為了不讓美艦逃脫,布洛克上校急於開打,就向“切薩皮克”號艦長勞倫斯發起了挑戰。


    為了展示自己必勝的信心,布洛克上校遣走了友艦,跟勞倫斯展開了海上“一騎打”。


    5月30日,勞倫斯上校指揮“切薩皮克”號駛出波士頓港應戰,雙方打得很激烈,僅僅經過了15分鍾,這艘美國軍艦上就有146人戰死,英艦“香農”號也死了85人。


    勞倫斯在戰鬥中身受重傷,生命垂危。如果他活下來了,很可能要接受軍法審判。


    英國人俘獲了“切薩皮克”號,並把它作為戰利品帶回了加拿大哈利法克斯,並最終送回英國。


    勞倫斯臨死前一次又一次喘著氣大喊:“不要棄艦,堅持住!”


    美國海軍直到今天仍然對他的這句名言滿懷崇敬和懷念。關於勞倫斯陣亡的種種說法,甚至成為美國海軍的一部神話,據說布洛克按照騎士的禮節以全套海軍禮下葬了勞倫斯。


    “切薩皮克”號被英軍俘獲後,以原名編入皇家海軍服役,直到1819年以500英鎊的價格出售給樸茨茅斯一家木材廠。


    今天英國的“切薩皮克磨坊”,就是用這艘軍艦的木材建成的。


    1908年,“切薩皮克”號的軍旗被一位受封為英國貴族的美國富商買下,如今陳列於格林尼治英國國家航海博物館。


    白宮是燒出來的


    1814年,英國在歐洲的戰爭已經取勝,拿破崙被迫退位。


    英國可以調動足夠的兵力增援北美,增援部隊計劃從加拿大南下,沿著當年伯戈因將軍的路線,直取紐約。


    1814年6月,英美兩國代表在根特(今屬比利時)開始談判。


    為了配合和談,英國人計劃對美國發動一次懲戒性攻擊,以便在和談中占據上風。


    羅斯將軍指揮2500人、17艘軍艦準備襲擊華盛頓。


    1814年8月,英軍在華盛頓附近登陸時,美國陸軍部長阿姆斯特朗錯誤地認為這股英軍的進軍目標是巴爾的摩,所以隻在華盛頓附近部署了一些缺乏訓練的民兵。英軍一登陸,輕易就擊潰了他們,華盛頓一時門戶洞開。


    羅斯將軍派出一支先遣隊,扛著休戰旗前往美國國會山方向,想跟美國人談判,不料先遣隊在華盛頓市內遭到了美國小股武裝人員襲擊。


    英軍隨後向總統官邸前進。美國總統麥迪遜已經在當天早些時候隨同政府和國會逃往維吉尼亞州,總統夫人在英軍距離總統府隻有幾個街區遠的時候逃離總統府。


    今天的美國故事裏說總統夫人在逃跑前,還不忘把華盛頓的巨幅畫像從畫框裏裁切下來帶走。但當時留在白宮負責保護財產的黑奴否認了這種說法,他說這幅畫尺寸太大,不使用梯子根本就沒法裁下來。而總統夫人當時已經沒有那麽多時間了,她隻是在逃出總統府之前叮囑僕人們要照看好這幅畫。黑奴和看門人把這幅畫從牆上取下藏了起來。


    為了報復前一年美軍焚燒約克城的行徑,加拿大總督在英軍占領華盛頓之前就給英軍司令寫信,要求他攻占華盛頓後焚燒城裏的公共建築物。


    1814年8月24日下午,英軍進入華盛頓,開始縱火焚燒美國總統府。為了讓焚燒總統府的大火不滅,英軍還往火中添加燃料。當天下午到晚上,天空中一直濃煙滾滾。


    英軍還放火燒毀了國會大廈,國會大廈裏的國會圖書館也毀於這場火災。


    後來前總統傑弗遜把他的藏書出售給國會,美國國會圖書館在這批書的基礎上才得以重建。


    另外美國的財政部大樓、海軍船廠以及正在建造的一艘護航艦,全部被英軍付之一炬。


    在美國國家專利局局長的懇求下,英軍沒有焚燒專利局大樓,也沒有焚燒海軍陸戰隊的兵營。


    他們這樣做是為了感謝海軍陸戰隊在遠征加拿大時的良好軍紀。


    此外,英軍也沒有侵犯華盛頓市及其周邊地區的私人財產,比如華盛頓家族的弗農山莊就沒有受到破壞。


    美英戰爭結束之後,美國人開始著手修復總統府。


    為了掩飾火燒的痕跡,工人們在外牆上刷了一層白色的灰漿,從此首都市民開始叫總統府大樓“白房子”,也就是白宮。


    其實直到小羅斯福當政之前,它的官方名稱都是“總統宮”“總統大廈”或者“總統官邸”。


    國歌是律師寫的


    英軍一把大火把華盛頓化為廢墟之後,開始北上進攻巴爾的摩。


    對於英軍的到來,作為巴爾的摩港前哨的麥克亨利堡已經做好了準備,衛戍部隊有意沉了幾艘大船,堵塞了入港的水道,讓英國艦隊隻能遠距離炮轟麥克亨利堡。英軍的炮轟持續了25個小時,由於火炮射程不夠,美軍一直沒有回擊。


    英軍在撤出華盛頓的時候挾持了一名叫作弗朗西斯·斯科特·基的美國律師。


    基一直被迫跟著英國艦隊航行,他無可奈何地看著英軍炮轟麥克亨利堡,內心極為緊張,透過硝煙薄霧,基看到堡壘上空飄著一麵巨大的美國國旗。


    當英軍的炮擊結束之後,基在英國軍艦上焦急地向麥克亨利堡望去,急切地想看到麥克亨利堡上空飄的是哪一方的旗幟。


    當他看到堡壘上空飄的還是那麵星條旗時,不禁激動萬分,心潮澎湃,開始創作一首詩。


    等他被釋放之後,他在一家旅館裏正式完成了這首詩,詩中重現了麥克亨利堡戰鬥的經過。


    第二天,這首詩就被印成了傳單,題目叫《保衛麥克亨利堡》,一個月後被更名為《星條旗永不落》,並配上了曲調演唱。


    在之後的很多年裏,《星條旗永不落》一直是流行的美國愛國歌曲之一,內戰中更是受到了北方聯邦軍隊的青睞,並在以後幾十年的時間裏越來越流行。


    1895年,美國陸軍規定,降旗時必須演奏《星條旗永不落》。


    1904年,美國海軍下令,早晚對軍艦旗敬禮時都得演奏《星條旗永不落》。


    盡管一直有人批評這首歌歌詞晦澀、曲調難唱,並且太尚武,但美國國會還是在1931年確立《星條旗永不落》為美國國歌。

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