淩永生脫口叫了聲“師父”，似乎想要說些什麽，徐叔揮手打斷了他。做完決定之後，他的心情反而放開了一些。他把身體往椅背上一靠，像是在對徒弟說話，但目光卻看著薑山：“放心吧。‘一笑天’享譽廚界兩百多年，不會那麽容易被人擊垮的。”
“好！”薑山拍了拍手，顯得非常高興，“賭局從明天開始，今天還請大家盡興，來，我們同飲一杯吧。”
早有女子上前，為薑山斟滿了酒。薑山把酒杯高高舉起，神采飛揚，似乎那賭局雖未開始，但他已經穩操勝券一般。
徐叔和馬雲等人對視了一眼，然後輕輕搖了搖頭：“要把酒言歡，還是等分出勝負之後吧。薑先生的這桌酒菜，我們現在還是消受不起啊。”
薑山放下酒杯，倒也並不氣惱。他略一沉吟，淡然地說：“既然如此，那我也不便強留，諸位若想離去，薑某人自當恭送。”
言畢，他做了個手勢，一旁的女子會意，走出了船艙。不一會兒，畫舫輕搖，悠悠蕩出了橋洞，向著岸邊漂去。
畫舫已靠岸。
剛才還高朋滿座的船艙內，現在已冷清了很多，除了主人之外，就隻剩沈飛和徐麗婕兩人了。
沈飛還在吃，他手中的筷子好像一刻都沒有停過。
“你不走嗎？”薑山有些奇怪地看著沈飛。
沈飛瞪著薑山，顯得比對方還要奇怪：“這裏的菜還沒吃完，我的肚子也還沒被填飽，我為什麽要走？”
沈飛的話說得簡單直白，但又讓人無法辯駁。薑山隻好轉過頭來，問徐麗婕：“那你呢？也不走嗎？”
“我的胃口可沒他那麽大，我已經飽了。隻是我們是一起來的，所以也要一起走。”徐麗婕一邊說，一邊笑吟吟地看著沈飛，似乎欣賞別人吃東西也是一種享受。
薑山撓撓頭，憋了片刻，他終於忍不住問出了心中的疑惑：“你們為什麽還會留在這裏？難道你們對我一點都不討厭嗎？”
“討厭你？那怎麽會？”沈飛美美地咂了口酒，“我們不請自來，白吃白喝，應該是你討厭我們才對嘛。”
“對剛才打賭的事情，你就沒什麽意見？”
“你們賭你們的，與我有什麽關係。你就是把那塊匾劈成柴火塊，我也一樣當我的菜頭，炸我的臭豆腐。”沈飛晃著腦袋，輕輕鬆鬆地說道。
薑山盯著沈飛，似乎像分辨出對方到底是真糊塗，還是在裝糊塗。
可他卻一點也看不出來，半分鍾後，他放棄了，把話頭再次轉向徐麗婕：“那徐小姐是怎麽看的？你可是徐叔的女兒。”
徐麗婕的回答幹脆得很：“我也沒意見，thatsafairy！”
“什麽？”沈飛有些茫然地抬起頭，“說什麽呢？洋屁吧？”
薑山笑了：“徐小姐說，這是一場公平的比試。”
“哦，是不是那個‘費厄潑賴’，知道知道！小時候學過的一篇課文裏有，是不是那個？”
“嗯。”薑山點點頭，“魯迅先生的‘論費厄潑賴應該緩行’。”
沈飛對自己的這個發現甚是得意，他哈哈地笑了兩聲，從盤中夾起一棵青翠欲滴的小菜心，送入了口中。突然，他似乎想起了什麽，皺起眉頭，輕輕嘆了口氣。
“怎麽了，這菜有什麽不妥嗎？”薑山不解地看著沈飛。
“菜當然美味，隻是這艘畫舫一直停在岸邊，看不到兩岸變幻的月色美景，怎能不叫人遺憾呢。”沈飛一邊說，一邊愁眉苦臉地搖著頭。
“哈哈，這還不容易？”薑山轉過頭，對這艙外高聲叫了句，“開船！”
畫舫離開岸邊，開始沿著秀麗的瘦西湖迤邐前行。朦朦的夜色中，兩岸垂柳依依，如同展開了一副濃濃的水墨畫卷，連綿不絕，美不勝收。
在此醉人的美景前，一向喧鬧的沈飛此刻也安靜了下來，他凝目看著窗外，竟似有些神不守舍。徐麗婕更是沉醉其中，有時經過湖道細幽的秀麗之處，連眼睛也捨不得眨一下。良久之後，才聽得她輕輕地讚嘆：“太美了！”
“陽春三月，月圓之夜。瘦西湖上一年中，也就這幾個小時是最讓人心醉的。”沈飛頓了一頓，似乎在回憶些什麽，然後又說道，“這樣的良辰美景，我也隻經歷過一次，那已經是好多年之前了。”
薑山微微一笑：“如果我沒有猜錯，應該是和某個女孩一塊吧？”
聽到這話，徐麗婕繞有興趣地移目看向沈飛，沈飛仍然全神貫注地盯著窗外，笑而不答。
此刻夜色寂靜，船頭嘩嘩的打水聲隱隱傳來，間或夾著一兩聲蟲鳴鳥語。三人默默地傾聽，那聲音傳入耳中後，如同有一種清泉般的感覺流遍全身，所有的疲倦和浮躁在這一刻似乎都被洗去了。
畫舫從五亭橋往東行了約裏許地，拐過一個湖道岔口，前方的水域豁然開朗。瘦西湖以“痩”聞名天下，說是湖，其實大部分水域體形狹長，倒更像是河流，唯有此處水麵廣闊，確實有了“湖”的感覺。畫舫到了湖麵中心，風明顯大了起來，吹得船艙兩側的舷窗沙沙作響。
沈飛自斟自飲，算起來已有二三兩白酒進了腹中，此時麵孔微微發紅，已經有了些醉意。聽到風聲作響，一時性起，口中嚷著：“好風，好風！”站起身來，向著船艙外走去。
薑山笑著看了一眼：“我們也出去透透氣吧？”
徐麗婕欣然點頭，兩人跟在沈飛身後，也來到了船頭。隻見四周的湖麵與月光相映，泛起一片磷磷的銀色。三人靜靜佇立，衣襟被清風帶起，輕輕摩挲著肌膚，耳畔則是水聲潺潺，幽綿不絕，霎時間隻覺得神清氣慡，疑似到了仙境龍宮一般。
忽然間徐麗婕手指著左側前方的不遠處，“咦”了一聲，問道：“你們看，那是什麽地方？”
沈飛和薑山順勢看去，隻見一條三米多寬的石廊從岸邊延伸出來，插入湖心約四五十米。石廊盡頭是一座精緻的小亭，黑頂黃牆，窈窈臨水而立，透出一股奇妙的韻味。
“哦，那是瘦西湖上的一處名景，叫做釣魚台。”薑山向徐麗婕解釋到。
“釣魚台？為了釣魚，專門到湖中心建起這麽個亭子，可真夠閑心的。”
“這座亭子可小看不得。第一，當初它是為了供幹隆皇帝休息和垂釣所建，第二，它還是中國古典建築中極具成就的一個典範之作。”
“是嗎？”徐麗婕瞪著眼睛對著那亭子又端詳了片刻，隻是遠遠看去，亭子雖然漂亮，但比起一路看來的那些樓榭水閣，似乎也沒有什麽特別之處。
“你把眼睛瞪破了也沒有用。”沈飛笑嘻嘻地說，“隻有站在亭中，你才能發現它巧妙的地方。”
“不錯，徐小姐如果有興趣，我們不妨停船靠岸，到那亭子裏小坐片刻。”
“好啊。”徐麗婕被勾起了興趣，立刻對薑山的提議表示贊同。
畫舫悠悠，在石廊邊靠岸停下，一行人下了船，信步來到亭中。那亭成四方形，重簷鬥角黃牆，麵東裝木刻縷空落地罩閣門，瀕湖的三麵則各開有圓形的門洞。此時隨行的女子從船上搬下了瓷凳，供三人坐下休息。徐麗婕剛才聽了沈飛的話，原以為亭中的構築一定會有什麽非同尋常的地方，誰知這裏麵竟是空空如也，連石桌石凳也沒有一張。
薑山看出徐麗婕心中的疑惑，沖沈飛笑了笑，說道：“飛哥，你是土生土長的揚州人，這亭中的奧妙就由你來解釋吧。”
“那好吧。”沈飛也不推辭，直咧咧地說，“大小姐，你坐在這裏，分別從西側和南側的門洞往外看，看看能發現什麽？”
徐麗婕依言而行，隻分別看了一眼，便興奮地說道：“啊，剛才的五亭橋正好出現在西側門洞的正中，南側的門洞裏則可以看見一座高塔。”
“那座塔也是瘦西湖畔一個著名的景點，叫做白塔。”
雖然是夜晚，但在明媚的月色下依稀可以看得出，那塔果然是通身一片潔白。
等徐麗婕把目光收回，沈飛又繼續說道：“五亭橋、白塔、釣魚台。關於這三個景點，有一個有趣的故事。相傳當年幹隆皇帝南巡時，要來瘦西湖觀景，揚州的鹽商們當然就絞盡腦汁，想要拍一拍幹隆爺的馬屁。其中兩個最有錢的鹽商就分別修建了這白塔和五亭橋，希望能以此博得幹隆爺的青睞。還有一個鹽商呢，他沒那麽多的錢。於是就在這裏建了一座釣魚台，然後領著幹隆爺到亭中休息。幹隆爺往這兒一坐：哇，這邊能看見白塔，這邊能看見五亭橋，兩處美景統統收入眼底。妙！來人哪，賞！於是這個鹽商從此發達了。所以說，這座小亭子本身並不出奇，奇的是它能夠以門借景，成為我國造園技藝中運用借景的傑出範例。”
“原來是這樣，有意思！”徐麗婕高興地拍著手，“最後的這個鹽商才是真正的構思精巧，摸透了幹隆爺的心。”
“不錯，這就是所謂的匠心了。這樣的道理其實同樣也可以用在做菜中，比如薑先生剛才的那桌‘春江花月宴’，借景入菜，也稱得上是烹飪技藝中的典範了。”
“‘典範’兩個字不敢當。不過這桌‘春江花月宴’確實是我最得意的作品。”薑山與沈飛雖然地位懸殊，相處時間也不長，但幾番交流之後，卻大有知己的感覺。距離拉近了之後，說起話來也就沒有多餘的客套和顧慮，“你們知道嗎，在北京，如果想要吃我做的這桌菜，那可得提前一個月預定。”
“是嗎？嘿嘿，那我可真有口福啊。”沈飛摸著下巴，一副心滿意足的表情，似乎還在回味不久前的那頓大餐，“不過我也不能白吃，得回請你。”
“哦，我猜猜，飛哥要請客，自然是用名滿揚州的炸臭豆腐幹了？”
徐麗婕笑嘻嘻地插話：“沈飛炸的臭豆腐幹我吃過，味道棒極了！”
沈飛沖徐麗婕豎起了大拇指，一本正經地點著頭：“有品味！”
“好！那我明天就去嚐嚐飛哥的炸臭豆腐幹！”
三人相視而笑，小亭內一派其樂融融的祥和氣氛，那個關係到“一笑天”乃至整個揚州廚界命運的賭局在這一刻似乎真的與他們無關了。
此時在另一處的幾個人，滿腦子想的卻這個賭局。
“好！”薑山拍了拍手，顯得非常高興，“賭局從明天開始，今天還請大家盡興，來，我們同飲一杯吧。”
早有女子上前，為薑山斟滿了酒。薑山把酒杯高高舉起，神采飛揚，似乎那賭局雖未開始，但他已經穩操勝券一般。
徐叔和馬雲等人對視了一眼，然後輕輕搖了搖頭：“要把酒言歡，還是等分出勝負之後吧。薑先生的這桌酒菜，我們現在還是消受不起啊。”
薑山放下酒杯，倒也並不氣惱。他略一沉吟，淡然地說：“既然如此，那我也不便強留，諸位若想離去，薑某人自當恭送。”
言畢，他做了個手勢，一旁的女子會意，走出了船艙。不一會兒，畫舫輕搖，悠悠蕩出了橋洞，向著岸邊漂去。
畫舫已靠岸。
剛才還高朋滿座的船艙內，現在已冷清了很多，除了主人之外，就隻剩沈飛和徐麗婕兩人了。
沈飛還在吃，他手中的筷子好像一刻都沒有停過。
“你不走嗎？”薑山有些奇怪地看著沈飛。
沈飛瞪著薑山，顯得比對方還要奇怪：“這裏的菜還沒吃完，我的肚子也還沒被填飽，我為什麽要走？”
沈飛的話說得簡單直白，但又讓人無法辯駁。薑山隻好轉過頭來，問徐麗婕：“那你呢？也不走嗎？”
“我的胃口可沒他那麽大，我已經飽了。隻是我們是一起來的，所以也要一起走。”徐麗婕一邊說，一邊笑吟吟地看著沈飛，似乎欣賞別人吃東西也是一種享受。
薑山撓撓頭，憋了片刻，他終於忍不住問出了心中的疑惑：“你們為什麽還會留在這裏？難道你們對我一點都不討厭嗎？”
“討厭你？那怎麽會？”沈飛美美地咂了口酒，“我們不請自來，白吃白喝，應該是你討厭我們才對嘛。”
“對剛才打賭的事情，你就沒什麽意見？”
“你們賭你們的，與我有什麽關係。你就是把那塊匾劈成柴火塊，我也一樣當我的菜頭，炸我的臭豆腐。”沈飛晃著腦袋，輕輕鬆鬆地說道。
薑山盯著沈飛，似乎像分辨出對方到底是真糊塗，還是在裝糊塗。
可他卻一點也看不出來，半分鍾後，他放棄了，把話頭再次轉向徐麗婕：“那徐小姐是怎麽看的？你可是徐叔的女兒。”
徐麗婕的回答幹脆得很：“我也沒意見，thatsafairy！”
“什麽？”沈飛有些茫然地抬起頭，“說什麽呢？洋屁吧？”
薑山笑了：“徐小姐說，這是一場公平的比試。”
“哦，是不是那個‘費厄潑賴’，知道知道！小時候學過的一篇課文裏有，是不是那個？”
“嗯。”薑山點點頭，“魯迅先生的‘論費厄潑賴應該緩行’。”
沈飛對自己的這個發現甚是得意，他哈哈地笑了兩聲，從盤中夾起一棵青翠欲滴的小菜心，送入了口中。突然，他似乎想起了什麽，皺起眉頭，輕輕嘆了口氣。
“怎麽了，這菜有什麽不妥嗎？”薑山不解地看著沈飛。
“菜當然美味，隻是這艘畫舫一直停在岸邊，看不到兩岸變幻的月色美景，怎能不叫人遺憾呢。”沈飛一邊說，一邊愁眉苦臉地搖著頭。
“哈哈，這還不容易？”薑山轉過頭，對這艙外高聲叫了句，“開船！”
畫舫離開岸邊，開始沿著秀麗的瘦西湖迤邐前行。朦朦的夜色中，兩岸垂柳依依，如同展開了一副濃濃的水墨畫卷，連綿不絕，美不勝收。
在此醉人的美景前，一向喧鬧的沈飛此刻也安靜了下來，他凝目看著窗外，竟似有些神不守舍。徐麗婕更是沉醉其中，有時經過湖道細幽的秀麗之處，連眼睛也捨不得眨一下。良久之後，才聽得她輕輕地讚嘆：“太美了！”
“陽春三月，月圓之夜。瘦西湖上一年中，也就這幾個小時是最讓人心醉的。”沈飛頓了一頓，似乎在回憶些什麽，然後又說道，“這樣的良辰美景，我也隻經歷過一次，那已經是好多年之前了。”
薑山微微一笑：“如果我沒有猜錯，應該是和某個女孩一塊吧？”
聽到這話，徐麗婕繞有興趣地移目看向沈飛，沈飛仍然全神貫注地盯著窗外，笑而不答。
此刻夜色寂靜，船頭嘩嘩的打水聲隱隱傳來，間或夾著一兩聲蟲鳴鳥語。三人默默地傾聽，那聲音傳入耳中後，如同有一種清泉般的感覺流遍全身，所有的疲倦和浮躁在這一刻似乎都被洗去了。
畫舫從五亭橋往東行了約裏許地，拐過一個湖道岔口，前方的水域豁然開朗。瘦西湖以“痩”聞名天下，說是湖，其實大部分水域體形狹長，倒更像是河流，唯有此處水麵廣闊，確實有了“湖”的感覺。畫舫到了湖麵中心，風明顯大了起來，吹得船艙兩側的舷窗沙沙作響。
沈飛自斟自飲，算起來已有二三兩白酒進了腹中，此時麵孔微微發紅，已經有了些醉意。聽到風聲作響，一時性起，口中嚷著：“好風，好風！”站起身來，向著船艙外走去。
薑山笑著看了一眼：“我們也出去透透氣吧？”
徐麗婕欣然點頭，兩人跟在沈飛身後，也來到了船頭。隻見四周的湖麵與月光相映，泛起一片磷磷的銀色。三人靜靜佇立，衣襟被清風帶起，輕輕摩挲著肌膚，耳畔則是水聲潺潺，幽綿不絕，霎時間隻覺得神清氣慡，疑似到了仙境龍宮一般。
忽然間徐麗婕手指著左側前方的不遠處，“咦”了一聲，問道：“你們看，那是什麽地方？”
沈飛和薑山順勢看去，隻見一條三米多寬的石廊從岸邊延伸出來，插入湖心約四五十米。石廊盡頭是一座精緻的小亭，黑頂黃牆，窈窈臨水而立，透出一股奇妙的韻味。
“哦，那是瘦西湖上的一處名景，叫做釣魚台。”薑山向徐麗婕解釋到。
“釣魚台？為了釣魚，專門到湖中心建起這麽個亭子，可真夠閑心的。”
“這座亭子可小看不得。第一，當初它是為了供幹隆皇帝休息和垂釣所建，第二，它還是中國古典建築中極具成就的一個典範之作。”
“是嗎？”徐麗婕瞪著眼睛對著那亭子又端詳了片刻，隻是遠遠看去，亭子雖然漂亮，但比起一路看來的那些樓榭水閣，似乎也沒有什麽特別之處。
“你把眼睛瞪破了也沒有用。”沈飛笑嘻嘻地說，“隻有站在亭中，你才能發現它巧妙的地方。”
“不錯，徐小姐如果有興趣，我們不妨停船靠岸，到那亭子裏小坐片刻。”
“好啊。”徐麗婕被勾起了興趣，立刻對薑山的提議表示贊同。
畫舫悠悠，在石廊邊靠岸停下，一行人下了船，信步來到亭中。那亭成四方形，重簷鬥角黃牆，麵東裝木刻縷空落地罩閣門，瀕湖的三麵則各開有圓形的門洞。此時隨行的女子從船上搬下了瓷凳，供三人坐下休息。徐麗婕剛才聽了沈飛的話，原以為亭中的構築一定會有什麽非同尋常的地方，誰知這裏麵竟是空空如也，連石桌石凳也沒有一張。
薑山看出徐麗婕心中的疑惑，沖沈飛笑了笑，說道：“飛哥，你是土生土長的揚州人，這亭中的奧妙就由你來解釋吧。”
“那好吧。”沈飛也不推辭，直咧咧地說，“大小姐，你坐在這裏，分別從西側和南側的門洞往外看，看看能發現什麽？”
徐麗婕依言而行，隻分別看了一眼，便興奮地說道：“啊，剛才的五亭橋正好出現在西側門洞的正中，南側的門洞裏則可以看見一座高塔。”
“那座塔也是瘦西湖畔一個著名的景點，叫做白塔。”
雖然是夜晚，但在明媚的月色下依稀可以看得出，那塔果然是通身一片潔白。
等徐麗婕把目光收回，沈飛又繼續說道：“五亭橋、白塔、釣魚台。關於這三個景點，有一個有趣的故事。相傳當年幹隆皇帝南巡時，要來瘦西湖觀景，揚州的鹽商們當然就絞盡腦汁，想要拍一拍幹隆爺的馬屁。其中兩個最有錢的鹽商就分別修建了這白塔和五亭橋，希望能以此博得幹隆爺的青睞。還有一個鹽商呢，他沒那麽多的錢。於是就在這裏建了一座釣魚台，然後領著幹隆爺到亭中休息。幹隆爺往這兒一坐：哇，這邊能看見白塔，這邊能看見五亭橋，兩處美景統統收入眼底。妙！來人哪，賞！於是這個鹽商從此發達了。所以說，這座小亭子本身並不出奇，奇的是它能夠以門借景，成為我國造園技藝中運用借景的傑出範例。”
“原來是這樣，有意思！”徐麗婕高興地拍著手，“最後的這個鹽商才是真正的構思精巧，摸透了幹隆爺的心。”
“不錯，這就是所謂的匠心了。這樣的道理其實同樣也可以用在做菜中，比如薑先生剛才的那桌‘春江花月宴’，借景入菜，也稱得上是烹飪技藝中的典範了。”
“‘典範’兩個字不敢當。不過這桌‘春江花月宴’確實是我最得意的作品。”薑山與沈飛雖然地位懸殊，相處時間也不長，但幾番交流之後，卻大有知己的感覺。距離拉近了之後，說起話來也就沒有多餘的客套和顧慮，“你們知道嗎，在北京，如果想要吃我做的這桌菜，那可得提前一個月預定。”
“是嗎？嘿嘿，那我可真有口福啊。”沈飛摸著下巴，一副心滿意足的表情，似乎還在回味不久前的那頓大餐，“不過我也不能白吃，得回請你。”
“哦，我猜猜，飛哥要請客，自然是用名滿揚州的炸臭豆腐幹了？”
徐麗婕笑嘻嘻地插話：“沈飛炸的臭豆腐幹我吃過，味道棒極了！”
沈飛沖徐麗婕豎起了大拇指，一本正經地點著頭：“有品味！”
“好！那我明天就去嚐嚐飛哥的炸臭豆腐幹！”
三人相視而笑，小亭內一派其樂融融的祥和氣氛，那個關係到“一笑天”乃至整個揚州廚界命運的賭局在這一刻似乎真的與他們無關了。
此時在另一處的幾個人，滿腦子想的卻這個賭局。