蘭登目瞪口呆地站在門口。
維多利亞驚得呆若木雞。“馬克斯……”她輕聲叫道。
依然在地上扭動著身子的教皇內侍滾向了羅奇爾，驚駭的神情如早期行巫搜捕者陰魂附體一般，食指指向羅奇爾大聲喊出一句話：“光照派的人！ ”
“你個畜生！ ”羅奇爾說著奔向了他，“你這個道貌岸然的畜——”
這次沙特朗憑直覺反應，對準羅奇爾的後背連開三槍。這位上尉臉朝下摔在了磚地上，倒在血泊中死去了。沙特朗和衛兵一個箭步衝到教皇內侍身邊，隻見他緊緊地抱住身體，躺在地上痛苦地抽搐起來。
兩名衛兵看到教皇內侍胸前的烙印都發出了恐怖的驚叫。第二個衛兵看到倒置的烙印，立刻踉蹌著向後退去，眼中透出恐懼的神情。沙特朗看起來也被那個烙印嚇得魂不附體。他拉起教皇內侍那撕破的長袍遮住了傷口。
蘭登感覺精神錯亂地穿過了房問。透過瘋狂與暴力行為的迷霧，他試圖弄明白所見的景象。一位殘疾的科學家為了烙下最後一個符號，竟然飛到梵蒂岡給教會的最高統帥打上了烙印。有的事業是值得人們為它犧牲的。黑煞星這樣說過。蘭登原本並不知道一個殘疾人怎麽可能製服得了教皇內侍。原來科勒是帶著槍的。怎麽做到的都無所謂了！ 科勒竟然完成了使命！ 蘭登朝著那令人毛骨悚然的景象走了過去。大家都在照料著教皇內侍，蘭登感覺落在科勒輪椅旁的地板上還冒著煙的那塊烙鐵把他吸引了過去。那就是第六塊烙鐵？ 蘭疊走得越近，越感到不解。看起來那是一大塊正方形的烙鐵，顯然是專門從光照派藏身地的那個盒子中央的空格裏拿來的第六蛺也是最後一塊烙鐵，黑煞星這樣說過，設計得最為巧妙。
蘭登跪在科勒身旁伸手去拿那塊烙鐵。烙鐵依然散發著熱氣。蘭登抓住木把手將那塊烙鐵拿了起來。他不知道會看到什麽，但那塊烙鐵肯定不會是這個樣子。
蘭登困惑地盯著它看了好長一段時間。卻什麽也沒看明白。為什麽那些衛兵看見這個東西會嚇得驚叫呢？ 這隻是一塊由毫無意義的花體字組成的正方形。這就是設計得最為巧妙的烙鐵？ 蘭登把烙鐵拿在手裏轉著看了看，看出了這是個對稱圖形，卻看不懂什麽意思。
有隻手搭在了蘭登的肩頭。他還以為是維多利亞就抬頭看了看。但是，這隻手是血糊糊的。原來是馬克西米利安·科勒從輪椅上伸出了手。
蘭登連忙丟下烙鐵。踉蹌著站了起來。科勒競還活著！ 這位奄奄一息的主任倒在輪椅裏還剩下最後一絲氣息，但他喘著氣已經說不出連貫的話了。科勒正視著蘭登，與早些時候在“歐核中心”迎接蘭登時的目光一樣，還是冷眼凝視。在即將死去的時候，他的目光顯得更加嚴厲，憎惡與仇恨全都暴露無遺。
這位科學家顫抖了一下，蘭登知道他這是想挪動身子。房間裏的其他人都把注意力集中在教皇內侍身上，蘭登想大叫卻沒能叫出來。科勒在臨死的那一刻所表現出來的力量讓他大吃一驚。這位主任費盡力氣抬起胳膊，從輪椅的扶手上扯下一個小小的裝置。那東西有火柴盒般大小。
他哆哆嗦嗦地遞了過來。有那麽一刻。蘭登還擔心科勒藏有武器。但那是別的東西。
“給——給……”科勒結結巴巴地耳語般地說出了最後一句話，“把這個給——給……媒——媒體。”他突然一動不動地倒了下去，那個裝置隨之也掉在了大腿上。
蘭登注視著那樣裝置，震驚了。那是個電子器件，正麵印著“sony ruvi ”的字樣。蘭登認出了那是一種新款的微型掌上攝錄機。這傢夥真有能耐！ 他心想。科勒顯然是錄下了什麽臨終遺言想讓媒體播報出去……很可能是有關科學的重要性與宗教的邪惡性的說教。蘭登認為今晚自己為了這個人的事業做的事情夠多了。趁沙特朗還沒看到科勒的攝錄機。蘭登把它悄悄地放到了外套最裏層的口袋裏。科勒最後的那句話很可能是信口雌黃！ 教皇內侍的聲音忽然打破了這裏的寂靜。他正試著坐起身來。“紅衣主教，”他對著沙特朗急促地說道。
“還在西斯廷教堂裏！ ”沙特朗驚叫道，“羅奇爾上尉下令——”
“疏散……馬上。疏散所有人。”
沙特朗派了一名衛兵跑出去放主教們出來。
教皇內侍痛苦地扭歪了臉，喊道：“直升機……門外……送我去醫院。”
115
在聖彼得廣場上，瑞士侍衛隊的飛行員坐在停放著的梵蒂岡直升機駕駛艙裏揉了揉太陽穴。周圍廣場上一片混亂，鬧哄哄的聲響連機翼的空轉聲都淹沒了。這並不是什麽神聖的燭光守夜儀式。這樣竟然都沒發生暴動，他大為驚奇。
距離午夜隻有不到二十五分鍾的時間了，人們依然聚集在一起，有的在祈禱，有的在為教會而哭泣，還有的大聲地罵著汙言穢語，聲稱這是教會罪有應得，還有一些人則唱起了《聖經》裏《啟示錄》中的讚美詩。
看著媒體的燈光在擋風玻璃上閃耀。飛行員覺得他的頭突突作痛。
他眯起眼睛看了看喧嚷的人群，一道道橫幅飄蕩在他們頭頂。
反物質是假基督！
科學家= 撒旦崇拜者
你們的上帝現在哪裏？
這位飛行員痛苦地呻吟著，頭疼得越來越厲害。他都有點兒想抓起乙烯塑料罩掛在擋風玻璃上，這樣就不用看外麵的景象了，可他知道很快就該起飛了。沙特朗剛剛用無線電發來了可怕的信息。教皇內侍遭到馬克西米利安·科勒襲擊，傷勢嚴重。沙特朗、那位美國人與那位女士此刻正抬著他出來，然後送往醫院。
飛行員覺得自己應對此次襲擊事件負責。他責怪自己沒有憑直覺採取行動。早在去機場接科勒時，他就在這位科學家冷漠的眼神中覺察到某些東西。雖然說不出那是什麽，但他就是不喜歡。這倒也不重要。羅奇爾在掌管全局，還堅持說救星就是那傢夥。看來是羅奇爾犯了個錯誤。
人群中又爆發出一陣喧鬧，這位飛行員從直升機上看到紅衣主教們排著長隊莊嚴地從教皇的皇宮走向了聖彼得廣場。離開爆心投影點，主教們感到一陣寬慰；可看到教堂外麵此刻發生的景象，他們的臉上似乎很快就現出了迷惑的表情。
人群的吵鬧聲愈加猛烈了。這位飛行員的頭突突地痛。他得吃一片阿司匹林，也許得要三片。雖然不想在飛行期間吃藥，但這種劇烈的頭疼肯定會使他比吃幾片阿司匹林還要虛弱無力。他伸手去取急救箱，急救箱與各類地圖和手冊一起放在用螺栓固定在前排兩張座椅之間的儲物箱裏。他試著打開儲物箱，結果卻發現箱子緊鎖。他四下尋找著鑰匙。最後還是放棄了。顯然今晚並不走運。他隻得接著按摩太陽穴了。
在漆黑的教堂裏，蘭登、維多利亞與兩名衛兵上氣不接下氣地奔向了大門口。由於找不到更合適的東西，他們四人就把受傷的教皇內侍放在一張狹小的桌子上，使他那無法活動的身體平躺在他們中間，像抬擔架一樣地抬著他。他們隱隱聽到此刻門外的人們在高聲喧鬧。教皇內侍眼看著就要失去知覺。
維多利亞驚得呆若木雞。“馬克斯……”她輕聲叫道。
依然在地上扭動著身子的教皇內侍滾向了羅奇爾，驚駭的神情如早期行巫搜捕者陰魂附體一般，食指指向羅奇爾大聲喊出一句話：“光照派的人！ ”
“你個畜生！ ”羅奇爾說著奔向了他，“你這個道貌岸然的畜——”
這次沙特朗憑直覺反應，對準羅奇爾的後背連開三槍。這位上尉臉朝下摔在了磚地上，倒在血泊中死去了。沙特朗和衛兵一個箭步衝到教皇內侍身邊，隻見他緊緊地抱住身體，躺在地上痛苦地抽搐起來。
兩名衛兵看到教皇內侍胸前的烙印都發出了恐怖的驚叫。第二個衛兵看到倒置的烙印，立刻踉蹌著向後退去，眼中透出恐懼的神情。沙特朗看起來也被那個烙印嚇得魂不附體。他拉起教皇內侍那撕破的長袍遮住了傷口。
蘭登感覺精神錯亂地穿過了房問。透過瘋狂與暴力行為的迷霧，他試圖弄明白所見的景象。一位殘疾的科學家為了烙下最後一個符號，竟然飛到梵蒂岡給教會的最高統帥打上了烙印。有的事業是值得人們為它犧牲的。黑煞星這樣說過。蘭登原本並不知道一個殘疾人怎麽可能製服得了教皇內侍。原來科勒是帶著槍的。怎麽做到的都無所謂了！ 科勒竟然完成了使命！ 蘭登朝著那令人毛骨悚然的景象走了過去。大家都在照料著教皇內侍，蘭登感覺落在科勒輪椅旁的地板上還冒著煙的那塊烙鐵把他吸引了過去。那就是第六塊烙鐵？ 蘭疊走得越近，越感到不解。看起來那是一大塊正方形的烙鐵，顯然是專門從光照派藏身地的那個盒子中央的空格裏拿來的第六蛺也是最後一塊烙鐵，黑煞星這樣說過，設計得最為巧妙。
蘭登跪在科勒身旁伸手去拿那塊烙鐵。烙鐵依然散發著熱氣。蘭登抓住木把手將那塊烙鐵拿了起來。他不知道會看到什麽，但那塊烙鐵肯定不會是這個樣子。
蘭登困惑地盯著它看了好長一段時間。卻什麽也沒看明白。為什麽那些衛兵看見這個東西會嚇得驚叫呢？ 這隻是一塊由毫無意義的花體字組成的正方形。這就是設計得最為巧妙的烙鐵？ 蘭登把烙鐵拿在手裏轉著看了看，看出了這是個對稱圖形，卻看不懂什麽意思。
有隻手搭在了蘭登的肩頭。他還以為是維多利亞就抬頭看了看。但是，這隻手是血糊糊的。原來是馬克西米利安·科勒從輪椅上伸出了手。
蘭登連忙丟下烙鐵。踉蹌著站了起來。科勒競還活著！ 這位奄奄一息的主任倒在輪椅裏還剩下最後一絲氣息，但他喘著氣已經說不出連貫的話了。科勒正視著蘭登，與早些時候在“歐核中心”迎接蘭登時的目光一樣，還是冷眼凝視。在即將死去的時候，他的目光顯得更加嚴厲，憎惡與仇恨全都暴露無遺。
這位科學家顫抖了一下，蘭登知道他這是想挪動身子。房間裏的其他人都把注意力集中在教皇內侍身上，蘭登想大叫卻沒能叫出來。科勒在臨死的那一刻所表現出來的力量讓他大吃一驚。這位主任費盡力氣抬起胳膊，從輪椅的扶手上扯下一個小小的裝置。那東西有火柴盒般大小。
他哆哆嗦嗦地遞了過來。有那麽一刻。蘭登還擔心科勒藏有武器。但那是別的東西。
“給——給……”科勒結結巴巴地耳語般地說出了最後一句話，“把這個給——給……媒——媒體。”他突然一動不動地倒了下去，那個裝置隨之也掉在了大腿上。
蘭登注視著那樣裝置，震驚了。那是個電子器件，正麵印著“sony ruvi ”的字樣。蘭登認出了那是一種新款的微型掌上攝錄機。這傢夥真有能耐！ 他心想。科勒顯然是錄下了什麽臨終遺言想讓媒體播報出去……很可能是有關科學的重要性與宗教的邪惡性的說教。蘭登認為今晚自己為了這個人的事業做的事情夠多了。趁沙特朗還沒看到科勒的攝錄機。蘭登把它悄悄地放到了外套最裏層的口袋裏。科勒最後的那句話很可能是信口雌黃！ 教皇內侍的聲音忽然打破了這裏的寂靜。他正試著坐起身來。“紅衣主教，”他對著沙特朗急促地說道。
“還在西斯廷教堂裏！ ”沙特朗驚叫道，“羅奇爾上尉下令——”
“疏散……馬上。疏散所有人。”
沙特朗派了一名衛兵跑出去放主教們出來。
教皇內侍痛苦地扭歪了臉，喊道：“直升機……門外……送我去醫院。”
115
在聖彼得廣場上，瑞士侍衛隊的飛行員坐在停放著的梵蒂岡直升機駕駛艙裏揉了揉太陽穴。周圍廣場上一片混亂，鬧哄哄的聲響連機翼的空轉聲都淹沒了。這並不是什麽神聖的燭光守夜儀式。這樣竟然都沒發生暴動，他大為驚奇。
距離午夜隻有不到二十五分鍾的時間了，人們依然聚集在一起，有的在祈禱，有的在為教會而哭泣，還有的大聲地罵著汙言穢語，聲稱這是教會罪有應得，還有一些人則唱起了《聖經》裏《啟示錄》中的讚美詩。
看著媒體的燈光在擋風玻璃上閃耀。飛行員覺得他的頭突突作痛。
他眯起眼睛看了看喧嚷的人群，一道道橫幅飄蕩在他們頭頂。
反物質是假基督！
科學家= 撒旦崇拜者
你們的上帝現在哪裏？
這位飛行員痛苦地呻吟著，頭疼得越來越厲害。他都有點兒想抓起乙烯塑料罩掛在擋風玻璃上，這樣就不用看外麵的景象了，可他知道很快就該起飛了。沙特朗剛剛用無線電發來了可怕的信息。教皇內侍遭到馬克西米利安·科勒襲擊，傷勢嚴重。沙特朗、那位美國人與那位女士此刻正抬著他出來，然後送往醫院。
飛行員覺得自己應對此次襲擊事件負責。他責怪自己沒有憑直覺採取行動。早在去機場接科勒時，他就在這位科學家冷漠的眼神中覺察到某些東西。雖然說不出那是什麽，但他就是不喜歡。這倒也不重要。羅奇爾在掌管全局，還堅持說救星就是那傢夥。看來是羅奇爾犯了個錯誤。
人群中又爆發出一陣喧鬧，這位飛行員從直升機上看到紅衣主教們排著長隊莊嚴地從教皇的皇宮走向了聖彼得廣場。離開爆心投影點，主教們感到一陣寬慰；可看到教堂外麵此刻發生的景象，他們的臉上似乎很快就現出了迷惑的表情。
人群的吵鬧聲愈加猛烈了。這位飛行員的頭突突地痛。他得吃一片阿司匹林，也許得要三片。雖然不想在飛行期間吃藥，但這種劇烈的頭疼肯定會使他比吃幾片阿司匹林還要虛弱無力。他伸手去取急救箱，急救箱與各類地圖和手冊一起放在用螺栓固定在前排兩張座椅之間的儲物箱裏。他試著打開儲物箱，結果卻發現箱子緊鎖。他四下尋找著鑰匙。最後還是放棄了。顯然今晚並不走運。他隻得接著按摩太陽穴了。
在漆黑的教堂裏，蘭登、維多利亞與兩名衛兵上氣不接下氣地奔向了大門口。由於找不到更合適的東西，他們四人就把受傷的教皇內侍放在一張狹小的桌子上，使他那無法活動的身體平躺在他們中間，像抬擔架一樣地抬著他。他們隱隱聽到此刻門外的人們在高聲喧鬧。教皇內侍眼看著就要失去知覺。