隻剩半個個時了，羅奇爾借著大廳枝狀燭台上那昏暗的燭光- 謹慎地看了看瑞士計時器。心想，拜託炔點吧。
沙特朗真希望自己能聽見門裏的人在談些什麽。不過，他知道除了教皇內侍，自己不願其他任何人來處理這次危機。今晚，教皇內侍受到了常人無法想像的考驗，而且沒有畏縮。他直麵這個難題……誠實，率直，還為大家樹立了一個光輝的榜樣。沙特朗立刻為自己是天主教徒而感到自豪。光照派向文特斯克教皇內侍發出挑戰的時候就已經犯下了一個錯誤。
但就在這個時候，一陣出乎意料的響聲打斷了沙特朗的思緒。這是“嘭嘭”的撞擊聲，正從大廳下麵傳來，聲音遙遠而沉悶，卻又連續不斷。
羅奇爾一下子抬起了頭。這位上尉轉向沙特朗，低頭示意他看地板。沙特朗明白了他的意思，趕忙打開電筒過去調查。
這種“嘭嘭”的響聲此時更加猛烈了。沙特朗沿走廊跑了二十碼來到一個交叉口。那聲音似乎是從牆角附近傳來，在克萊門蒂娜廳的後麵。
沙特朗一下子感到茫然不知所措。那後麵隻有一個房間——教皇的私人藏書室。自從教皇死後，藏書室一直緊鎖著。絕不可能有人呆在裏麵！ 沙特朗匆忙跑到第二條走廊處，然後轉了個彎兒衝到了藏書室門口。
這個木製的門廊非常小，但立在黑暗中，這扇門卻像是冷麵的哨兵。那個“嘭嘭”聲就是從屋裏的某個地方傳出來的。沙特朗遲疑了一下。他從不曾踏進那問私人藏書室半步，難得有幾個人進去過。沒有教皇本人的陪同，誰都不許進去。
沙特朗小心翼翼地伸手抓住門上的把手，擰了一下。正如他所料，門是鎖著的。他把耳朵湊到門上聽了聽，那個聲音更響了。就在那時，他聽到了別的聲音。說話聲！ 有人在叫喊！ 那些話沙特朗聽得不是很清楚，但聽出了喊聲中透出的驚慌。有人困在藏書室了嗎？ 難道瑞士侍衛隊沒有完全疏散大樓裏的人嗎？ 沙特朗猶豫起來，不知道該不該回去向羅奇爾匯報。讓他見鬼去吧。沙特朗也曾受過訓練，知道要當機立斷，現在就該自己作主。他側向伸出胳膊，對準門閂“啪”的開了一槍，木門閂應聲而碎，門開了。
站在門外，沙特朗隻看到一片漆黑。他拿電筒照了照。發現這是個長方形的房間——東方式地毯，擺滿了書的高高的橡木架子，一張用皮革fèng合的睡椅以及一個大理石壁爐。沙特朗以前就聽別人描述過這個房問——三於本古書和數百種當代雜誌與期刊並排擺放著。教皇所要的一切書籍都在這裏。那張咖啡桌上擺滿了科學與政治方麵的雜誌。
那個撞擊聲這會兒越來越清晰了。沙特朗拿電筒朝房間裏傳出聲音的方向照了過去。在座位區的後麵，一道巨大的鐵門出現在最裏麵的牆壁上，看起來像保險庫一樣密不透風。門上有四把大鎖。門正中央蝕刻的那個小字讓沙特朗目瞪口呆。
密道
沙特朗目不轉睛地盯著那裏看了看。這是教皇的秘密逃亡通道，沙特朗無疑也聽說過“密道”，甚至還有人謠傳說藏書室裏曾經有個人口，但這條通道已多年不用了！ 誰還會在門內“嘭嘭”砸門呢？ 沙特朗拿電筒在門上輕叩了一下，門內傳來了一陣低沉的歡叫聲。
砸門聲停止了，但叫喊聲更大了。有道門作屏障，沙特朗難以聽清他們的話。
“……科勒……騙……教皇內侍……”
“你是誰？ ”沙特朗尖叫道。
“……特·蘭登……維多利亞·維……”
沙特朗聽明白之後卻發現自己更迷惑了。我還以為你們都不在了呢！
“……門，”那聲音在尖叫，“開……！ ”
沙特朗看了看那道鐵門卻發現可能得用炸藥才能打通這道門。“打不開！ ”他尖叫道，“太厚了！ ”
“……會麵……阻止……皇內侍……危險……”
盡管受過訓練要臨危不亂，但聽到最後幾個字沙特朗還是感到恐懼不安。會不會是他聽錯了？ 他心跳加速，轉身就要跑回教皇辦公室。可剛一轉身，他就停了下來。他凝視著門上某個東西……這比門後麵傳來的信息更讓他震驚。那麽多鎖的鑰匙孔裏竟然都插著鑰匙。沙特朗目不轉睛地盯著看了看。鑰匙竟然都在這裏？ 他滿腹狐疑地眨了眨眼睛。鑰匙應該放在某個地下室的！ 這條密道根本就不是幾百年沒人用！ 沙特朗把電筒放到地板上。抓起一把鑰匙擰了起來。鎖生鏽了，擰起來比較費勁，但還是擰得動。有人最近打開過這道門。沙特朗一把接一把地開著那些鎖。最後一個門閂滑開的時候，沙特朗拉了一把鐵門，鐵門“嘎吱”一聲開了。他抓起電筒，照亮了那條密道。
羅伯特·蘭登與維多利亞·維特勒看起來像幽靈一樣搖搖晃晃地走進藏書室。二人雖衣著淩亂而且疲憊不堪，但好歹還活著。
“這是怎麽回事！ ”沙特朗質問道，“發生了什麽事！ 你們從什麽地方過來的？ ”
“馬克斯·科勒在哪兒？ ”蘭登詢問道。
沙特朗指了指，說道：“在單獨會見教皇內——”
蘭登和維多利亞從他身旁擠過去跑進了漆黑的大廳。沙特朗轉過身，不自覺地端起手槍瞄準了他們的後背。他很快就放低手槍，跟在後麵跑了過去。羅奇爾明顯是聽到他們來了，因為他們來到教皇辦公室門口時，羅奇爾早已成保護姿態站著，還拿槍瞄準了他們，喊道：“回去！ ”
“教皇內侍處境危險！ ”蘭登大叫著漸漸停住了腳步，雙手舉起來投降，“快開門！ 馬克斯·科勒要殺教皇內侍！ ”
羅奇爾看起來一臉憤怒。
“開門！ ”維多利亞說道，“快點！ ”
但這已經晚了一步。
教皇辦公室裏麵傳來了一陣令人毛骨悚然的尖叫聲。那是教皇內侍在尖叫。
114
這種正麵衝突瞬間就結束了。
沙特朗走過羅奇爾身邊，“啪”的一槍打開教皇辦公室大門的時候，文特斯克教皇內侍還在尖聲呼叫。幾名侍衛兵一擁而人，蘭登與維多利亞則緊隨其後跑了進去。
眼前的景象簡直令人驚愕。
房間裏隻點著一支火把和一堆快要熄滅的火。在壁爐近旁，科勒艱難地站在輪椅前。他揮舞著手槍瞄準了教皇內侍，教皇內侍則躺在科勒腳邊的地板上，痛苦地扭動著身子。他的長袍已被撕破，袒露的胸膛被灼燒得發黑。從房間的另一側望過去，蘭登根本看不清楚那個烙印，但一大塊正方形烙鐵卻放在了科勒近旁的地板上。那烙鐵依然泛著紅光。
兩名瑞士侍衛兵毫不猶豫地採取行動。“啪”地開了槍。子彈“嗖”地打進科勒的胸膛，他向後倒過去跌進了輪椅裏，胸口流出汩汩鮮血。手槍在地板上滑了出去。
沙特朗真希望自己能聽見門裏的人在談些什麽。不過，他知道除了教皇內侍，自己不願其他任何人來處理這次危機。今晚，教皇內侍受到了常人無法想像的考驗，而且沒有畏縮。他直麵這個難題……誠實，率直，還為大家樹立了一個光輝的榜樣。沙特朗立刻為自己是天主教徒而感到自豪。光照派向文特斯克教皇內侍發出挑戰的時候就已經犯下了一個錯誤。
但就在這個時候，一陣出乎意料的響聲打斷了沙特朗的思緒。這是“嘭嘭”的撞擊聲，正從大廳下麵傳來，聲音遙遠而沉悶，卻又連續不斷。
羅奇爾一下子抬起了頭。這位上尉轉向沙特朗，低頭示意他看地板。沙特朗明白了他的意思，趕忙打開電筒過去調查。
這種“嘭嘭”的響聲此時更加猛烈了。沙特朗沿走廊跑了二十碼來到一個交叉口。那聲音似乎是從牆角附近傳來，在克萊門蒂娜廳的後麵。
沙特朗一下子感到茫然不知所措。那後麵隻有一個房間——教皇的私人藏書室。自從教皇死後，藏書室一直緊鎖著。絕不可能有人呆在裏麵！ 沙特朗匆忙跑到第二條走廊處，然後轉了個彎兒衝到了藏書室門口。
這個木製的門廊非常小，但立在黑暗中，這扇門卻像是冷麵的哨兵。那個“嘭嘭”聲就是從屋裏的某個地方傳出來的。沙特朗遲疑了一下。他從不曾踏進那問私人藏書室半步，難得有幾個人進去過。沒有教皇本人的陪同，誰都不許進去。
沙特朗小心翼翼地伸手抓住門上的把手，擰了一下。正如他所料，門是鎖著的。他把耳朵湊到門上聽了聽，那個聲音更響了。就在那時，他聽到了別的聲音。說話聲！ 有人在叫喊！ 那些話沙特朗聽得不是很清楚，但聽出了喊聲中透出的驚慌。有人困在藏書室了嗎？ 難道瑞士侍衛隊沒有完全疏散大樓裏的人嗎？ 沙特朗猶豫起來，不知道該不該回去向羅奇爾匯報。讓他見鬼去吧。沙特朗也曾受過訓練，知道要當機立斷，現在就該自己作主。他側向伸出胳膊，對準門閂“啪”的開了一槍，木門閂應聲而碎，門開了。
站在門外，沙特朗隻看到一片漆黑。他拿電筒照了照。發現這是個長方形的房間——東方式地毯，擺滿了書的高高的橡木架子，一張用皮革fèng合的睡椅以及一個大理石壁爐。沙特朗以前就聽別人描述過這個房問——三於本古書和數百種當代雜誌與期刊並排擺放著。教皇所要的一切書籍都在這裏。那張咖啡桌上擺滿了科學與政治方麵的雜誌。
那個撞擊聲這會兒越來越清晰了。沙特朗拿電筒朝房間裏傳出聲音的方向照了過去。在座位區的後麵，一道巨大的鐵門出現在最裏麵的牆壁上，看起來像保險庫一樣密不透風。門上有四把大鎖。門正中央蝕刻的那個小字讓沙特朗目瞪口呆。
密道
沙特朗目不轉睛地盯著那裏看了看。這是教皇的秘密逃亡通道，沙特朗無疑也聽說過“密道”，甚至還有人謠傳說藏書室裏曾經有個人口，但這條通道已多年不用了！ 誰還會在門內“嘭嘭”砸門呢？ 沙特朗拿電筒在門上輕叩了一下，門內傳來了一陣低沉的歡叫聲。
砸門聲停止了，但叫喊聲更大了。有道門作屏障，沙特朗難以聽清他們的話。
“……科勒……騙……教皇內侍……”
“你是誰？ ”沙特朗尖叫道。
“……特·蘭登……維多利亞·維……”
沙特朗聽明白之後卻發現自己更迷惑了。我還以為你們都不在了呢！
“……門，”那聲音在尖叫，“開……！ ”
沙特朗看了看那道鐵門卻發現可能得用炸藥才能打通這道門。“打不開！ ”他尖叫道，“太厚了！ ”
“……會麵……阻止……皇內侍……危險……”
盡管受過訓練要臨危不亂，但聽到最後幾個字沙特朗還是感到恐懼不安。會不會是他聽錯了？ 他心跳加速，轉身就要跑回教皇辦公室。可剛一轉身，他就停了下來。他凝視著門上某個東西……這比門後麵傳來的信息更讓他震驚。那麽多鎖的鑰匙孔裏竟然都插著鑰匙。沙特朗目不轉睛地盯著看了看。鑰匙竟然都在這裏？ 他滿腹狐疑地眨了眨眼睛。鑰匙應該放在某個地下室的！ 這條密道根本就不是幾百年沒人用！ 沙特朗把電筒放到地板上。抓起一把鑰匙擰了起來。鎖生鏽了，擰起來比較費勁，但還是擰得動。有人最近打開過這道門。沙特朗一把接一把地開著那些鎖。最後一個門閂滑開的時候，沙特朗拉了一把鐵門，鐵門“嘎吱”一聲開了。他抓起電筒，照亮了那條密道。
羅伯特·蘭登與維多利亞·維特勒看起來像幽靈一樣搖搖晃晃地走進藏書室。二人雖衣著淩亂而且疲憊不堪，但好歹還活著。
“這是怎麽回事！ ”沙特朗質問道，“發生了什麽事！ 你們從什麽地方過來的？ ”
“馬克斯·科勒在哪兒？ ”蘭登詢問道。
沙特朗指了指，說道：“在單獨會見教皇內——”
蘭登和維多利亞從他身旁擠過去跑進了漆黑的大廳。沙特朗轉過身，不自覺地端起手槍瞄準了他們的後背。他很快就放低手槍，跟在後麵跑了過去。羅奇爾明顯是聽到他們來了，因為他們來到教皇辦公室門口時，羅奇爾早已成保護姿態站著，還拿槍瞄準了他們，喊道：“回去！ ”
“教皇內侍處境危險！ ”蘭登大叫著漸漸停住了腳步，雙手舉起來投降，“快開門！ 馬克斯·科勒要殺教皇內侍！ ”
羅奇爾看起來一臉憤怒。
“開門！ ”維多利亞說道，“快點！ ”
但這已經晚了一步。
教皇辦公室裏麵傳來了一陣令人毛骨悚然的尖叫聲。那是教皇內侍在尖叫。
114
這種正麵衝突瞬間就結束了。
沙特朗走過羅奇爾身邊，“啪”的一槍打開教皇辦公室大門的時候，文特斯克教皇內侍還在尖聲呼叫。幾名侍衛兵一擁而人，蘭登與維多利亞則緊隨其後跑了進去。
眼前的景象簡直令人驚愕。
房間裏隻點著一支火把和一堆快要熄滅的火。在壁爐近旁，科勒艱難地站在輪椅前。他揮舞著手槍瞄準了教皇內侍，教皇內侍則躺在科勒腳邊的地板上，痛苦地扭動著身子。他的長袍已被撕破，袒露的胸膛被灼燒得發黑。從房間的另一側望過去，蘭登根本看不清楚那個烙印，但一大塊正方形烙鐵卻放在了科勒近旁的地板上。那烙鐵依然泛著紅光。
兩名瑞士侍衛兵毫不猶豫地採取行動。“啪”地開了槍。子彈“嗖”地打進科勒的胸膛，他向後倒過去跌進了輪椅裏，胸口流出汩汩鮮血。手槍在地板上滑了出去。