蘭登拐上檔案館前麵的磚砌小道。那些可怕的景象在他腦海裏不斷地翻騰。光照派那蓄謀已久的陰謀正漸漸顯露出來。兄弟會發誓盡可能保持沉默，他們要蓄積力量以使他們可以毫無畏懼地重新露麵，在光天化日之下為達到他們的目的而發起反擊。光照派再也不用躲起來了。他們要炫耀他們的勢力，證實陰謀般的神話確有其事。今天晚上發生的事會讓全世界的人都目瞪口呆。
維多利亞說：“我們的陪同來了。”蘭登抬起頭，看到一名瑞士侍衛兵正匆匆穿過旁邊的綠地朝前門走來。
衛兵看到他們便停下了腳步。他瞪著他們，好像覺得自己產生了幻覺。他背過臉去掏出對講機。顯然他對自己要做什麽產生了懷疑，對著對講機的另一頭急切地說著什麽。他氣憤的喊叫聲傳到蘭登耳朵裏，雖然他聽不懂，但話裏什麽意思卻非常明顯。最後，這個衛兵垂頭喪氣地把對講機放回去，轉過身來，帶著一臉的不悅。
衛兵帶著他們走進檔案館的時候一句話也不說。他們穿過了四道鋼門，兩道用萬能鑰匙打開的入口，走下一個長長的樓梯井，到了一個帶兩個暗碼鍵盤的門廳。穿過一連串高科技電子門之後，他們到了一個長長的走廊的一頭，裏麵是一道寬大的橡木雙層門。衛兵停下腳步，又打量了他們一番，低聲咕噥著。走到牆上的一個金屬盒前，把上麵的鎖打開，摸到裏麵按下了一個密碼。他們跟前的門“吱吱”地響起來，鎖死的門閂打開了。
衛兵轉過身第一次開口跟他們說話。“檔案就在門裏。上麵指示我就把你們送到這兒，然後回去接受另外的任務。”
“你要走啦？ ”維多利亞問道。
“瑞士侍衛兵不準進入秘密檔案館。你們能來是因為教皇內侍直接下令給了司令。”
“但我們怎麽出去呢？ ”
“進出口都是單向的，你們不會有問題的。”這就是他們之間全部的對話，說完這些衛兵旋即轉身沿著走廊離開了。
維多利亞發表了幾句意見，不過蘭登沒有聽，他的心思還在麵前這道雙層門上，他想知道門後到底藏著什麽謎。
47
雖然卡洛·文特斯克教皇內侍知道時間緊迫，但他還是慢條斯理地走著。他需要這點時間獨處，理清自己的思緒才能做開場的禱告。發生的事情太多了。他一個人悶悶不樂地走進了北側樓，過去十五天來的考驗真讓他不堪重負。
他已一絲不苟地履行了他的聖職。
依照梵蒂岡的傳統，教皇死後，教皇內侍將手指放在教皇的頸動脈上，仔細聽了聽他的呼吸，然後叫了三聲他的名字。這樣就確認了教皇已經辭世。根據法律，對教皇不進行屍檢。接著，教皇內侍封上教皇的臥室，毀掉教皇的漁夫戒指1，打碎做鉛封的模具，安排了葬禮。一切就緒，他開始準備召開秘密會議。
『注1：漁夫戒指的寶石上刻有聖彼得在船上拉網捕魚的雕像，教皇在簽署重要的教會文件時將漁夫戒指當做圖章使用。教皇去世後，這枚戒指也要毀掉。』
秘密會議。他想，最後一關。這是基督教世界中最古老的傳統之一。
現在，由於秘密會議的結果通常在會議召開前已為人所知，所以人們往往指責這個程序是墨守成規——與其說是選舉，還不如說是做戲。然而教皇內侍知道，這隻是對秘密會議不理解罷了。秘密會議不是選舉，它是一種古老而神秘的權力移交。這一傳統是永恆的……機密性，摺疊的小紙條，選票的燒毀，古老的藥品的混合物，煙霧信號1，這些都一應俱全。
『注1：根據有關教皇選舉的法律。紅衣主教每天兩次在西斯廷教堂舉行秘密授票，計票後選票立即焚毀，其煙經管道引出窗外，使聚集在聖彼得廣場的群眾知道投票情況。如沒有一個候選人夠票數，用濕糙燒選票而冒黑煙，如教皇當選，用幹糙燒選票而冒白煙。經新教皇宣布解散秘密會議即停止活動。幾天後舉行新教皇加冕劄。』
教皇內侍穿過格列高利十三世的涼亭的時候，他想知道莫爾塔蒂紅衣主教是不是還在恐慌之中。莫爾塔蒂無疑早就注意到候選主教已不知去向。他們缺席了，主教們很可能就得投上一整晚的票。教皇內侍非常清楚，莫爾塔蒂擔任選舉官的職位是件好事。這人有獨立的見解，能直言不諱。今晚的秘密會議比以往更需要一位領袖。
走上皇家樓梯的最高層，教皇內侍覺得自己仿佛正站在生命的懸崖邊上。即使從上麵這個地方他也能聽到下麵西斯廷教堂裏的吵嚷聲—一那是一百六十五名紅衣主教不安的說話聲。
一百六十一名紅衣主教，他糾正自己。
剎那間，教皇內侍向下落去。仿佛驟然直墜地獄，人們驚叫著，火焰吞沒了他，碎石和血雨從天而降。
接著是一片寂靜。
這孩子醒來時發現自己在天堂裏，周圍一片潔白，燈光炫目而純粹。
雖然有人說一個十歲的小孩不可能懂天堂是什麽，但年幼的卡洛？文特斯克對天堂的理解卻非常深刻。他現在就在天堂，除此以外還能在哪兒呢？ 盡管他才十歲，卻已體會到了。上帝的威嚴——雷鳴般的管風琴聲，高高的穹頂，昂揚的歌聲，彩繪的玻璃，泛著微光的青銅像和金像。卡洛的母親馬利亞每天帶他去做彌撒。教堂就是他的家。
“為什麽我們每天都要來做彌撒？ ”卡洛這樣問道，倒不是他不願意這樣。
“因為我對上帝承諾過要這樣做。”她答道。“而且，對上帝的承諾是一切承諾中最重要的，決不要違背對上帝的承諾。”
卡洛答應母親他決不違背對上帝的承諾。他愛母親勝過愛世上的一切，她就是他的保護神。有時候他叫她聖母馬利亞——盡管她一點兒也不喜歡這個稱呼。她祈禱的時候他也跪在她身邊，嗅著她身上散發的芳香，傾聽她念經時的柔聲細語。萬福馬利亞，上帝的母親……為我等罪人祈禱……既在此時此刻，也在我們辭世之際。
“我父親在哪裏？ ”卡洛問，實際上他早已知道父親在他出生前就去世了。
“現在上帝是你的父親，”她總會這樣回答，“你是教會的孩子。”
卡洛喜歡聽她這麽說。
“每當你感到畏懼的時候，”她說，“記著現在上帝就是你的父親。他會永遠注視著你保護你，上帝為你設定了宏偉的規劃，卡洛。”他知道她說得沒錯，他已天生就能感知上帝的存在。
血雨……
烈天而降的血雨……
一片寂靜。然後是天堂。
刺眼的燈光熄滅之後，卡洛知道，他的天堂實際上是巴勒莫城外聖克拉拉醫院的加護病房。卡洛是一場恐怖爆炸中的惟一倖存者，那時他和母親正趁假日參加一個彌撒禮，炸彈炸毀了禮拜堂，三十七人遇難，包括他的母親。報紙把卡洛的死裏逃生稱作聖弗蘭西斯的奇蹟。不知道什麽原因，就在爆炸發生前一小會兒，他從母親身邊走開，大著膽子走進了一個裝有防護裝置的凹室，他盯著一幅描繪聖弗蘭西斯故事的掛毯思量著。
維多利亞說：“我們的陪同來了。”蘭登抬起頭，看到一名瑞士侍衛兵正匆匆穿過旁邊的綠地朝前門走來。
衛兵看到他們便停下了腳步。他瞪著他們，好像覺得自己產生了幻覺。他背過臉去掏出對講機。顯然他對自己要做什麽產生了懷疑，對著對講機的另一頭急切地說著什麽。他氣憤的喊叫聲傳到蘭登耳朵裏，雖然他聽不懂，但話裏什麽意思卻非常明顯。最後，這個衛兵垂頭喪氣地把對講機放回去，轉過身來，帶著一臉的不悅。
衛兵帶著他們走進檔案館的時候一句話也不說。他們穿過了四道鋼門，兩道用萬能鑰匙打開的入口，走下一個長長的樓梯井，到了一個帶兩個暗碼鍵盤的門廳。穿過一連串高科技電子門之後，他們到了一個長長的走廊的一頭，裏麵是一道寬大的橡木雙層門。衛兵停下腳步，又打量了他們一番，低聲咕噥著。走到牆上的一個金屬盒前，把上麵的鎖打開，摸到裏麵按下了一個密碼。他們跟前的門“吱吱”地響起來，鎖死的門閂打開了。
衛兵轉過身第一次開口跟他們說話。“檔案就在門裏。上麵指示我就把你們送到這兒，然後回去接受另外的任務。”
“你要走啦？ ”維多利亞問道。
“瑞士侍衛兵不準進入秘密檔案館。你們能來是因為教皇內侍直接下令給了司令。”
“但我們怎麽出去呢？ ”
“進出口都是單向的，你們不會有問題的。”這就是他們之間全部的對話，說完這些衛兵旋即轉身沿著走廊離開了。
維多利亞發表了幾句意見，不過蘭登沒有聽，他的心思還在麵前這道雙層門上，他想知道門後到底藏著什麽謎。
47
雖然卡洛·文特斯克教皇內侍知道時間緊迫，但他還是慢條斯理地走著。他需要這點時間獨處，理清自己的思緒才能做開場的禱告。發生的事情太多了。他一個人悶悶不樂地走進了北側樓，過去十五天來的考驗真讓他不堪重負。
他已一絲不苟地履行了他的聖職。
依照梵蒂岡的傳統，教皇死後，教皇內侍將手指放在教皇的頸動脈上，仔細聽了聽他的呼吸，然後叫了三聲他的名字。這樣就確認了教皇已經辭世。根據法律，對教皇不進行屍檢。接著，教皇內侍封上教皇的臥室，毀掉教皇的漁夫戒指1，打碎做鉛封的模具，安排了葬禮。一切就緒，他開始準備召開秘密會議。
『注1：漁夫戒指的寶石上刻有聖彼得在船上拉網捕魚的雕像，教皇在簽署重要的教會文件時將漁夫戒指當做圖章使用。教皇去世後，這枚戒指也要毀掉。』
秘密會議。他想，最後一關。這是基督教世界中最古老的傳統之一。
現在，由於秘密會議的結果通常在會議召開前已為人所知，所以人們往往指責這個程序是墨守成規——與其說是選舉，還不如說是做戲。然而教皇內侍知道，這隻是對秘密會議不理解罷了。秘密會議不是選舉，它是一種古老而神秘的權力移交。這一傳統是永恆的……機密性，摺疊的小紙條，選票的燒毀，古老的藥品的混合物，煙霧信號1，這些都一應俱全。
『注1：根據有關教皇選舉的法律。紅衣主教每天兩次在西斯廷教堂舉行秘密授票，計票後選票立即焚毀，其煙經管道引出窗外，使聚集在聖彼得廣場的群眾知道投票情況。如沒有一個候選人夠票數，用濕糙燒選票而冒黑煙，如教皇當選，用幹糙燒選票而冒白煙。經新教皇宣布解散秘密會議即停止活動。幾天後舉行新教皇加冕劄。』
教皇內侍穿過格列高利十三世的涼亭的時候，他想知道莫爾塔蒂紅衣主教是不是還在恐慌之中。莫爾塔蒂無疑早就注意到候選主教已不知去向。他們缺席了，主教們很可能就得投上一整晚的票。教皇內侍非常清楚，莫爾塔蒂擔任選舉官的職位是件好事。這人有獨立的見解，能直言不諱。今晚的秘密會議比以往更需要一位領袖。
走上皇家樓梯的最高層，教皇內侍覺得自己仿佛正站在生命的懸崖邊上。即使從上麵這個地方他也能聽到下麵西斯廷教堂裏的吵嚷聲—一那是一百六十五名紅衣主教不安的說話聲。
一百六十一名紅衣主教，他糾正自己。
剎那間，教皇內侍向下落去。仿佛驟然直墜地獄，人們驚叫著，火焰吞沒了他，碎石和血雨從天而降。
接著是一片寂靜。
這孩子醒來時發現自己在天堂裏，周圍一片潔白，燈光炫目而純粹。
雖然有人說一個十歲的小孩不可能懂天堂是什麽，但年幼的卡洛？文特斯克對天堂的理解卻非常深刻。他現在就在天堂，除此以外還能在哪兒呢？ 盡管他才十歲，卻已體會到了。上帝的威嚴——雷鳴般的管風琴聲，高高的穹頂，昂揚的歌聲，彩繪的玻璃，泛著微光的青銅像和金像。卡洛的母親馬利亞每天帶他去做彌撒。教堂就是他的家。
“為什麽我們每天都要來做彌撒？ ”卡洛這樣問道，倒不是他不願意這樣。
“因為我對上帝承諾過要這樣做。”她答道。“而且，對上帝的承諾是一切承諾中最重要的，決不要違背對上帝的承諾。”
卡洛答應母親他決不違背對上帝的承諾。他愛母親勝過愛世上的一切，她就是他的保護神。有時候他叫她聖母馬利亞——盡管她一點兒也不喜歡這個稱呼。她祈禱的時候他也跪在她身邊，嗅著她身上散發的芳香，傾聽她念經時的柔聲細語。萬福馬利亞，上帝的母親……為我等罪人祈禱……既在此時此刻，也在我們辭世之際。
“我父親在哪裏？ ”卡洛問，實際上他早已知道父親在他出生前就去世了。
“現在上帝是你的父親，”她總會這樣回答，“你是教會的孩子。”
卡洛喜歡聽她這麽說。
“每當你感到畏懼的時候，”她說，“記著現在上帝就是你的父親。他會永遠注視著你保護你，上帝為你設定了宏偉的規劃，卡洛。”他知道她說得沒錯，他已天生就能感知上帝的存在。
血雨……
烈天而降的血雨……
一片寂靜。然後是天堂。
刺眼的燈光熄滅之後，卡洛知道，他的天堂實際上是巴勒莫城外聖克拉拉醫院的加護病房。卡洛是一場恐怖爆炸中的惟一倖存者，那時他和母親正趁假日參加一個彌撒禮，炸彈炸毀了禮拜堂，三十七人遇難，包括他的母親。報紙把卡洛的死裏逃生稱作聖弗蘭西斯的奇蹟。不知道什麽原因，就在爆炸發生前一小會兒，他從母親身邊走開，大著膽子走進了一個裝有防護裝置的凹室，他盯著一幅描繪聖弗蘭西斯故事的掛毯思量著。