“真是一個堂皇的謊言，但謊言不過是謊言。你我都知道真相，你說，為什麽梵蒂岡城會是一個設防的堡壘？”
“因為上帝的聖徒棲居在一個險惡的世界裏。”教皇內侍回答。
“你多幼稚啊？梵蒂岡成為一個堡壘完全是因為天主教把它一半的資產都放在這兒了—
—稀世的油畫和雕塑、珍貴的珠寶、無價的書卷……而且梵蒂岡銀行的金庫裏還藏著金條和地產契據。據內部統計，梵蒂岡城有四百八十五億美元的資產。你們的儲備資金可真雄厚，不過到明天它們將全部化成灰燼，如同清盤一樣。你們就要破產了，連牧師也不用工作了。”
奧利韋蒂和教皇內侍那患了戰鬥疲勞症般的神情似乎表明，對方所言一絲不差。蘭登琢磨著究竟哪一個事實更驚人，是天主教會擁有如此巨額的財產還是光照派對此竟然了如指掌。
教皇內侍重重地嘆了口氣，說道：“教會的支柱是信仰，不是金錢。”
“又在騙人，”對方說，“去年你們撥了一億八千三百萬美元資助你們在全世界慘澹經營的主管教區。現在去教堂做禮拜的人空前的少——在過去的十年中減少了百分之四十六。現在收到的捐款不過是七年前的一半，報考神學院的人越來越少。雖然你不願承認，但你們的教會確實氣數已盡。就把這一聲巨響當作是一個解脫吧。”
奧利韋蒂向前邁出一步，此時他顯得沒那麽囂張了，似乎已經意識到了所麵臨的嚴峻現實。他像個急著要找條出路的人，任何出路都行。“如果我們為你們的事業資助一些金條，會怎麽樣？”
“別侮辱我們雙方。”
“我們有錢。”
“我們也有，多得超乎你的想像。”
蘭登驀地想起了所謂的光照派的財富，那些古代的財富，包括巴伐利亞石工共濟會的，羅特希爾德家族的，比爾德伯傑斯家族的，還有傳說中的光照之星。
“候選主教，”教皇內侍轉換了話題，他帶著懇求的語氣說，“放了他們吧，他們都老了，他們……”
“他們是純潔的祭品，”對方笑道，“告訴我，你認為他們真是童貞男子嗎？小羔羊死的時候會尖叫嗎？把這些純潔的人獻上科學的祭壇吧。”
教皇內侍沉默了好一會兒。“他們是虔誠的信徒，”他最後說道，“他們不畏懼死亡。”
對方冷笑道：“李奧納多·維特勒是虔誠的信徒，但昨晚我仍從他眼裏看到畏懼，不過我把這種畏懼消除了。”
維多利亞一直沒吭聲，聽到這話突然蹦起來，從頭到腳都充滿了仇恨。“混蛋！他是我父親！”
對方嗬嗬笑起來。“你父親？什麽意思？維特勒有個女兒？你真該知道，你父親臨死前哭得像個小孩兒似的，真是可憐，不幸的人啊。”
維多利亞像被這些話擊中了一樣，身體一陣搖晃。蘭登伸手去扶她，但她自己又站穩了，一雙黑眼睛死死地盯著電話。“我拿自己的性命打賭，等不到明天，我就一定要把你給找出來。”她的語氣像雷射一樣尖利。“等我找到……”
對方猥褻地笑起來：“好烈的妞兒，我都興奮了。等不到明天，我就會把你給找出來。等我找到……”
這話像鋒利的刀劍一樣懸在空中。說完，他銷聲匿跡了。
42
莫爾塔蒂紅衣主教身著黑袍，此時汗水涔涔。這不僅是因為西斯廷教堂熱得像個桑拿浴室了，還因為秘密會議二十分鍾後就要開始，而現在仍沒有那四個失蹤的紅衣主教的消息。關於他們的缺席，其他紅衣主教起初還隻是心神不安地竊竊私語，現在已焦慮地大聲議論起來。
莫爾塔蒂想不出這幾個玩忽職守的人能走到哪兒去。說不定還在教皇內侍那兒？他知道下午早些時候教皇內侍已召集這四個候選主教舉行了傳統的秘密茶會，但那是幾個鍾頭前的事了。他們病了嗎？吃什麽了？莫爾塔蒂心裏嘀咕，但即使他們已生命垂危也該在這兒啊。一個紅衣主教當選為羅馬教皇，這樣的機會一生中隻有一次，通常永遠都沒有，而且按梵蒂岡法律的規定，投票時紅衣主教一定要呆在西斯廷教堂裏，否則他就沒有選舉資格。
雖然有四個候選主教，但幾乎所有紅衣主教都清楚誰能當上教皇。過去的十五天內，他們連續不斷的傳真和電話都在討論潛在的候選人。照慣例，四個人被選作了候選主教，每個人都滿足當教皇所必需的不成文的條件：通曉多門語言： 義大利語、西班牙語，還有英語。
名聲清白。
年齡在六十五歲至八十歲之間。
跟往常一樣，候選主教其中一位已脫穎而出成為紅衣主教團準備推選的人。今天晚上這個人就是米蘭的奧爾多·巴格爾紅衣主教。巴格爾那毫無瑕疵的執事記錄，無人可比的語言能力和與靈性事物本體溝通的出色本領使他成為毫無爭議的候選主教。
那他到底在哪兒呢？莫爾塔蒂思忖著。
紅衣主教失蹤的消息讓莫爾塔蒂特別慌張，因為監督這次秘密會議的任務落在了他的身上。一周前，紅衣主教團一致挑選莫爾塔蒂擔任選舉官——秘密會議的內部司儀。盡管教皇內侍是教會的高級長官，但他畢竟隻是一個牧師，而且對複雜的選舉程序知之甚少，因此要從西斯廷教堂內選出一名紅衣主教來監督這場典禮。
紅衣主教常常開玩笑說，被任命為選舉官是基督教世界裏最殘酷的榮譽，因為擔此職務的人不再具有候選資格，而且，當選人還得在秘密會議召開前花好多天研讀《教皇選舉法》，研究秘密會議種種神秘晦澀的細節，確保能妥善地主持選舉。
然而，莫爾塔蒂無怨無尤。他知道自己當選是理所當然的事。他不僅是高級主教，而且還是前任教皇的心腹，這提升了他的威望。雖然莫爾塔蒂原則上還在選舉的法定年齡之內，然而作為一名正經八百的候選人，他還是有點老了。他七十九歲，已經跨過了那道大家心照不宣的檻，選舉團不相信這樣的人身體還經得起教皇任內嚴格日程安排的折騰。一名教皇常常是一天工作十四個小時，一周七天不休息，最後死於疲勞過度，平均工作年限隻有六點三年。圈內有個笑話，說接受教皇職位是一個紅衣主教“走向天堂的捷徑”。
許多人相信，莫爾塔蒂如果不那麽淡泊大度的話，他年輕些的時候就該成為教皇了。到他要爭取教皇這把交椅時，又來了“聖三一”1——保守、保守、保守。
『注1：聖三一（holy trinity），原指聖父、聖子和聖靈三位一體，這裏指作者為了強調而連用的三個“保守”。』
莫爾塔蒂總覺得又好笑又好氣，前任教皇，願上帝保佑他的靈魂得到安息，他一上任就表現出驚人的慷慨大度。也許是覺察出現代社會的發展已偏離了教會的方向，教皇提出議案，減少教會在科學界的影響，甚至有選擇地向科學事業捐款。可悲的是，這成了一種政治上的自戕。保守的天主教徒宣稱教皇“腦子癡呆”，正統的科學家們則指責他想要把教會的影響擴展到不屬於它的地方。
“因為上帝的聖徒棲居在一個險惡的世界裏。”教皇內侍回答。
“你多幼稚啊？梵蒂岡成為一個堡壘完全是因為天主教把它一半的資產都放在這兒了—
—稀世的油畫和雕塑、珍貴的珠寶、無價的書卷……而且梵蒂岡銀行的金庫裏還藏著金條和地產契據。據內部統計，梵蒂岡城有四百八十五億美元的資產。你們的儲備資金可真雄厚，不過到明天它們將全部化成灰燼，如同清盤一樣。你們就要破產了，連牧師也不用工作了。”
奧利韋蒂和教皇內侍那患了戰鬥疲勞症般的神情似乎表明，對方所言一絲不差。蘭登琢磨著究竟哪一個事實更驚人，是天主教會擁有如此巨額的財產還是光照派對此竟然了如指掌。
教皇內侍重重地嘆了口氣，說道：“教會的支柱是信仰，不是金錢。”
“又在騙人，”對方說，“去年你們撥了一億八千三百萬美元資助你們在全世界慘澹經營的主管教區。現在去教堂做禮拜的人空前的少——在過去的十年中減少了百分之四十六。現在收到的捐款不過是七年前的一半，報考神學院的人越來越少。雖然你不願承認，但你們的教會確實氣數已盡。就把這一聲巨響當作是一個解脫吧。”
奧利韋蒂向前邁出一步，此時他顯得沒那麽囂張了，似乎已經意識到了所麵臨的嚴峻現實。他像個急著要找條出路的人，任何出路都行。“如果我們為你們的事業資助一些金條，會怎麽樣？”
“別侮辱我們雙方。”
“我們有錢。”
“我們也有，多得超乎你的想像。”
蘭登驀地想起了所謂的光照派的財富，那些古代的財富，包括巴伐利亞石工共濟會的，羅特希爾德家族的，比爾德伯傑斯家族的，還有傳說中的光照之星。
“候選主教，”教皇內侍轉換了話題，他帶著懇求的語氣說，“放了他們吧，他們都老了，他們……”
“他們是純潔的祭品，”對方笑道，“告訴我，你認為他們真是童貞男子嗎？小羔羊死的時候會尖叫嗎？把這些純潔的人獻上科學的祭壇吧。”
教皇內侍沉默了好一會兒。“他們是虔誠的信徒，”他最後說道，“他們不畏懼死亡。”
對方冷笑道：“李奧納多·維特勒是虔誠的信徒，但昨晚我仍從他眼裏看到畏懼，不過我把這種畏懼消除了。”
維多利亞一直沒吭聲，聽到這話突然蹦起來，從頭到腳都充滿了仇恨。“混蛋！他是我父親！”
對方嗬嗬笑起來。“你父親？什麽意思？維特勒有個女兒？你真該知道，你父親臨死前哭得像個小孩兒似的，真是可憐，不幸的人啊。”
維多利亞像被這些話擊中了一樣，身體一陣搖晃。蘭登伸手去扶她，但她自己又站穩了，一雙黑眼睛死死地盯著電話。“我拿自己的性命打賭，等不到明天，我就一定要把你給找出來。”她的語氣像雷射一樣尖利。“等我找到……”
對方猥褻地笑起來：“好烈的妞兒，我都興奮了。等不到明天，我就會把你給找出來。等我找到……”
這話像鋒利的刀劍一樣懸在空中。說完，他銷聲匿跡了。
42
莫爾塔蒂紅衣主教身著黑袍，此時汗水涔涔。這不僅是因為西斯廷教堂熱得像個桑拿浴室了，還因為秘密會議二十分鍾後就要開始，而現在仍沒有那四個失蹤的紅衣主教的消息。關於他們的缺席，其他紅衣主教起初還隻是心神不安地竊竊私語，現在已焦慮地大聲議論起來。
莫爾塔蒂想不出這幾個玩忽職守的人能走到哪兒去。說不定還在教皇內侍那兒？他知道下午早些時候教皇內侍已召集這四個候選主教舉行了傳統的秘密茶會，但那是幾個鍾頭前的事了。他們病了嗎？吃什麽了？莫爾塔蒂心裏嘀咕，但即使他們已生命垂危也該在這兒啊。一個紅衣主教當選為羅馬教皇，這樣的機會一生中隻有一次，通常永遠都沒有，而且按梵蒂岡法律的規定，投票時紅衣主教一定要呆在西斯廷教堂裏，否則他就沒有選舉資格。
雖然有四個候選主教，但幾乎所有紅衣主教都清楚誰能當上教皇。過去的十五天內，他們連續不斷的傳真和電話都在討論潛在的候選人。照慣例，四個人被選作了候選主教，每個人都滿足當教皇所必需的不成文的條件：通曉多門語言： 義大利語、西班牙語，還有英語。
名聲清白。
年齡在六十五歲至八十歲之間。
跟往常一樣，候選主教其中一位已脫穎而出成為紅衣主教團準備推選的人。今天晚上這個人就是米蘭的奧爾多·巴格爾紅衣主教。巴格爾那毫無瑕疵的執事記錄，無人可比的語言能力和與靈性事物本體溝通的出色本領使他成為毫無爭議的候選主教。
那他到底在哪兒呢？莫爾塔蒂思忖著。
紅衣主教失蹤的消息讓莫爾塔蒂特別慌張，因為監督這次秘密會議的任務落在了他的身上。一周前，紅衣主教團一致挑選莫爾塔蒂擔任選舉官——秘密會議的內部司儀。盡管教皇內侍是教會的高級長官，但他畢竟隻是一個牧師，而且對複雜的選舉程序知之甚少，因此要從西斯廷教堂內選出一名紅衣主教來監督這場典禮。
紅衣主教常常開玩笑說，被任命為選舉官是基督教世界裏最殘酷的榮譽，因為擔此職務的人不再具有候選資格，而且，當選人還得在秘密會議召開前花好多天研讀《教皇選舉法》，研究秘密會議種種神秘晦澀的細節，確保能妥善地主持選舉。
然而，莫爾塔蒂無怨無尤。他知道自己當選是理所當然的事。他不僅是高級主教，而且還是前任教皇的心腹，這提升了他的威望。雖然莫爾塔蒂原則上還在選舉的法定年齡之內，然而作為一名正經八百的候選人，他還是有點老了。他七十九歲，已經跨過了那道大家心照不宣的檻，選舉團不相信這樣的人身體還經得起教皇任內嚴格日程安排的折騰。一名教皇常常是一天工作十四個小時，一周七天不休息，最後死於疲勞過度，平均工作年限隻有六點三年。圈內有個笑話，說接受教皇職位是一個紅衣主教“走向天堂的捷徑”。
許多人相信，莫爾塔蒂如果不那麽淡泊大度的話，他年輕些的時候就該成為教皇了。到他要爭取教皇這把交椅時，又來了“聖三一”1——保守、保守、保守。
『注1：聖三一（holy trinity），原指聖父、聖子和聖靈三位一體，這裏指作者為了強調而連用的三個“保守”。』
莫爾塔蒂總覺得又好笑又好氣，前任教皇，願上帝保佑他的靈魂得到安息，他一上任就表現出驚人的慷慨大度。也許是覺察出現代社會的發展已偏離了教會的方向，教皇提出議案，減少教會在科學界的影響，甚至有選擇地向科學事業捐款。可悲的是，這成了一種政治上的自戕。保守的天主教徒宣稱教皇“腦子癡呆”，正統的科學家們則指責他想要把教會的影響擴展到不屬於它的地方。