維多利亞心裏掠過一陣不懷好意的快感。她知道即使是了不起的馬克西米利安·科勒聽到了這個數量後也會大驚失色。她的腦海中浮現出反物質的圖像，那是一幅讓人瞠目結舌的畫麵。在容器的半空中，一滴肉眼清晰可見的反物質微滴上下舞動。它不是顯微鏡下的小點，它的大小與bb獵槍彈1不相上下。
『注1：bb獵槍彈： 一種用於汽步槍的標準尺寸的鉛彈，直徑大小為四十分之七英寸，大約0.44厘米。』
維多利亞深吸一口氣，鼓足了勇氣說：“足足0.25克。”
科勒嚇得麵無人色。“你說什麽！”他止不住地咳了起來。“0.25克？那不是……幾乎五千噸當量！”
千噸當量。維多利亞憎恨這個字眼，她和她父親從不用這個詞。一千噸當量相當於一千公噸tnt炸藥的爆炸力，它是專用於武器裝備的能量單位，比如飛彈的有效載荷，毀滅性的能量。而她和她父親向來隻樂於談論電子伏特和焦耳——建設性的能量輸出單位。
“這麽多的反物質足以毀掉方圓半英裏內的任何東西。”科勒叫起來。
“沒錯，它能在頃刻間毀滅一切，”維多利亞毫不客氣，“誰都不會這麽幹！”
“那些不明真相的人就可能這麽幹。再者，假如電源沒電了呢！”科勒已經直朝電梯移去。
“這就是為什麽我父親要把它安置在危險品儲藏室裏，接上了能自動排除故障的電源，還另外配備了一套安全係統。”
科勒轉過身來，顯得滿懷希望。“你們在危險品儲藏室裏還裝了其他的安全設備？”
“是的，還有一套視網膜掃描係統。”
科勒隻吐出兩個詞。“下樓，現在！”
貨用電梯像巨石一樣往下墜。
這裏又朝地下深入了七十五英尺。
維多利亞覺察到兩個男人的恐懼隨著電梯的下降不斷加深，連科勒那總是麵無表情的臉也陡然繃緊了。我承認，維多利亞心想，這個樣品確實很大，但是我們採取的措施也絕對是——他們到達了最底層。
電梯門開了。維多利亞領著他們沿著燈光昏暗的走廊一路走過去。一扇巨大的鋼門立在了路的盡頭。危險品儲藏室到了。門邊的視網膜儀跟上麵的那一個別無二致。她把眼睛小心翼翼地對準了鏡頭。
突然，她往後一退。不對勁！平日裏一塵不染的鏡頭濺上了……不，是抹上了什麽東西，看起來是……血？ 她困惑不解，朝這兩個男人轉過身來，卻見到兩副蒼白的麵孔。科勒和蘭登臉色煞白，眼睛直勾勾地盯著她腳邊的地板。
維多利亞順著他們的視線……往下。
“不要！”蘭登大叫，伸手去拉她，但已經太晚了。
維多利亞死死地盯著地板上的東西。對她而言，這東西既是完全陌生的，又十分熟悉。
一切隻在轉瞬之間。
接下來，她感到天旋地轉，無比恐懼，一切都明白了。那個像廢物一樣被拋棄的，躺在地板上盯著她看的，不是別的，正是一顆眼珠。她肯定認出了這一顆淡褐色的眼珠。
24
安檢員仔細看著麵前這排安全監控屏，他的上司從他身後探過頭來，他屏住了呼吸。一分鍾過去了。
司令的沉默是意料中的事，安檢員心想，畢竟他是個一絲不苟的人，絕不會在考慮不周全的情況下，對世界上最精銳的保安部隊胡亂發號施令。
那麽，他到底在想什麽呢？
他們正仔細琢磨著屏幕上顯示的某種金屬罐——周圍透明的金屬罐。這倒是簡單，但剩下的問題卻很棘手。
容器的內部，一個小小的金屬般的液滴似乎在某種特殊力量的作用下浮在半空。這液滴在一個數字顯示屏機械地閃爍著的紅光中時隱時現。顯示屏上的數字在不斷地減小，安檢員汗毛直豎。
“能把對比度調小一點嗎？”司令問道，嚇了安檢員一跳。
他執行命令。圖像變柔和一點兒了。司令往前靠了靠，眯fèng著雙眼，觀察在容器底部剛剛顯現的字樣。
安檢員順著司令的視線看去。在電子顯示屏旁邊，淡淡地印著一個首字母縮寫詞。四個大寫字母在有節奏閃現的光亮中閃爍著。
“呆著別動，”司令發話了，“什麽也不要說。由我來處理。”
25
危險品儲藏室。地下五十米處。
維多利亞·維特勒朝前一絆，差點撞到視網膜掃描儀上。恍惚間，她感到那個美國人衝過來一把扶住她，不讓她倒下去。腳邊的地板上，父親的眼珠突兀地瞪著。一陣撕心裂肺的疼痛向她襲來。他們竟然剜出了他的眼珠！整個世界都變樣了。科勒緊跟在後麵安慰她，蘭登帶著她重新站到了門邊。如同在夢中一般，她不知不覺地把眼睛對準了這個視網膜掃描儀。這個設備嘟嘟響了起來。
門滑開了。
父親的眼珠那可怕的樣子深烙在了維多利亞心上，她感到屋內還有可怖的事情發生。她恍恍惚惚地凝視著室內，心裏知道這場噩夢的第二幕已揭開了。眼前，孤零零的充電台上空空如也。
儲存器不見了。他們剜去父親的眼睛，為的就是偷走它。她這麽快就想到其中的關聯，還來不及完全理解。一切事情都有意外。這個樣品本來是用以證明反物質是安全有效的能源的，如今卻被人盜走。但沒人知道世上有這個樣品啊！然而事實已確鑿無疑地擺在麵前。有人發現了這個秘密，維多利亞想不出那會是誰。就連號稱對“歐核中心”了如指掌的主任科勒先生，也是丈二和尚摸不著頭腦。
她的父親死了，因他的天才而被殺死了。
維多利亞還在悲痛中，又感到了一種新的情緒。這種情感更糟，更讓她難以忍受，刺痛著她。這就是愧疚，難以控製，無休無止的愧疚。維多利亞知道，是她，說服父親製造了這個樣品。他違心地同意了，並且因此遭到殺害。
0.25克……
像其他任何一項技術，比如火，火藥，內燃機一樣，反物質一旦被壞人掌握就可能致人於死地。非常致命。反物質是一種毀滅性極大的武器，威力強大，不可抵擋。儲存器一旦從“歐核中心”內的充電台上拿走，就必然開始倒計時，像一列飛速前進的火車一樣，無法停止。
時間一到……
炫亮刺目的強光，震耳欲聾的巨響。所有一切自動燃燒成灰。白光閃過……隻留下一個空的深坑，一個巨大的深坑。
想到父親卓越的天賦被用做毀滅世界的工具，維多利亞仿佛感到一陣噁心。反物質是絕對的恐怖武器。它沒有金屬部件，金屬探測器對它束手無策；沒有化學特徵，獵犬靈敏的鼻子亦無用武之地；沒有導火線，即使專家們能找到它的位置，也無法卸除。而倒計時已經開始……
蘭登不知道還能做什麽。他掏出手帕，蓋住地板上李奧納多·維特勒的眼珠。此時維多利亞站在空空如也的儲藏室的門口，滿臉的痛苦和恐慌。蘭登再次不由自主地朝她走去，卻被科勒製止了。
『注1：bb獵槍彈： 一種用於汽步槍的標準尺寸的鉛彈，直徑大小為四十分之七英寸，大約0.44厘米。』
維多利亞深吸一口氣，鼓足了勇氣說：“足足0.25克。”
科勒嚇得麵無人色。“你說什麽！”他止不住地咳了起來。“0.25克？那不是……幾乎五千噸當量！”
千噸當量。維多利亞憎恨這個字眼，她和她父親從不用這個詞。一千噸當量相當於一千公噸tnt炸藥的爆炸力，它是專用於武器裝備的能量單位，比如飛彈的有效載荷，毀滅性的能量。而她和她父親向來隻樂於談論電子伏特和焦耳——建設性的能量輸出單位。
“這麽多的反物質足以毀掉方圓半英裏內的任何東西。”科勒叫起來。
“沒錯，它能在頃刻間毀滅一切，”維多利亞毫不客氣，“誰都不會這麽幹！”
“那些不明真相的人就可能這麽幹。再者，假如電源沒電了呢！”科勒已經直朝電梯移去。
“這就是為什麽我父親要把它安置在危險品儲藏室裏，接上了能自動排除故障的電源，還另外配備了一套安全係統。”
科勒轉過身來，顯得滿懷希望。“你們在危險品儲藏室裏還裝了其他的安全設備？”
“是的，還有一套視網膜掃描係統。”
科勒隻吐出兩個詞。“下樓，現在！”
貨用電梯像巨石一樣往下墜。
這裏又朝地下深入了七十五英尺。
維多利亞覺察到兩個男人的恐懼隨著電梯的下降不斷加深，連科勒那總是麵無表情的臉也陡然繃緊了。我承認，維多利亞心想，這個樣品確實很大，但是我們採取的措施也絕對是——他們到達了最底層。
電梯門開了。維多利亞領著他們沿著燈光昏暗的走廊一路走過去。一扇巨大的鋼門立在了路的盡頭。危險品儲藏室到了。門邊的視網膜儀跟上麵的那一個別無二致。她把眼睛小心翼翼地對準了鏡頭。
突然，她往後一退。不對勁！平日裏一塵不染的鏡頭濺上了……不，是抹上了什麽東西，看起來是……血？ 她困惑不解，朝這兩個男人轉過身來，卻見到兩副蒼白的麵孔。科勒和蘭登臉色煞白，眼睛直勾勾地盯著她腳邊的地板。
維多利亞順著他們的視線……往下。
“不要！”蘭登大叫，伸手去拉她，但已經太晚了。
維多利亞死死地盯著地板上的東西。對她而言，這東西既是完全陌生的，又十分熟悉。
一切隻在轉瞬之間。
接下來，她感到天旋地轉，無比恐懼，一切都明白了。那個像廢物一樣被拋棄的，躺在地板上盯著她看的，不是別的，正是一顆眼珠。她肯定認出了這一顆淡褐色的眼珠。
24
安檢員仔細看著麵前這排安全監控屏，他的上司從他身後探過頭來，他屏住了呼吸。一分鍾過去了。
司令的沉默是意料中的事，安檢員心想，畢竟他是個一絲不苟的人，絕不會在考慮不周全的情況下，對世界上最精銳的保安部隊胡亂發號施令。
那麽，他到底在想什麽呢？
他們正仔細琢磨著屏幕上顯示的某種金屬罐——周圍透明的金屬罐。這倒是簡單，但剩下的問題卻很棘手。
容器的內部，一個小小的金屬般的液滴似乎在某種特殊力量的作用下浮在半空。這液滴在一個數字顯示屏機械地閃爍著的紅光中時隱時現。顯示屏上的數字在不斷地減小，安檢員汗毛直豎。
“能把對比度調小一點嗎？”司令問道，嚇了安檢員一跳。
他執行命令。圖像變柔和一點兒了。司令往前靠了靠，眯fèng著雙眼，觀察在容器底部剛剛顯現的字樣。
安檢員順著司令的視線看去。在電子顯示屏旁邊，淡淡地印著一個首字母縮寫詞。四個大寫字母在有節奏閃現的光亮中閃爍著。
“呆著別動，”司令發話了，“什麽也不要說。由我來處理。”
25
危險品儲藏室。地下五十米處。
維多利亞·維特勒朝前一絆，差點撞到視網膜掃描儀上。恍惚間，她感到那個美國人衝過來一把扶住她，不讓她倒下去。腳邊的地板上，父親的眼珠突兀地瞪著。一陣撕心裂肺的疼痛向她襲來。他們竟然剜出了他的眼珠！整個世界都變樣了。科勒緊跟在後麵安慰她，蘭登帶著她重新站到了門邊。如同在夢中一般，她不知不覺地把眼睛對準了這個視網膜掃描儀。這個設備嘟嘟響了起來。
門滑開了。
父親的眼珠那可怕的樣子深烙在了維多利亞心上，她感到屋內還有可怖的事情發生。她恍恍惚惚地凝視著室內，心裏知道這場噩夢的第二幕已揭開了。眼前，孤零零的充電台上空空如也。
儲存器不見了。他們剜去父親的眼睛，為的就是偷走它。她這麽快就想到其中的關聯，還來不及完全理解。一切事情都有意外。這個樣品本來是用以證明反物質是安全有效的能源的，如今卻被人盜走。但沒人知道世上有這個樣品啊！然而事實已確鑿無疑地擺在麵前。有人發現了這個秘密，維多利亞想不出那會是誰。就連號稱對“歐核中心”了如指掌的主任科勒先生，也是丈二和尚摸不著頭腦。
她的父親死了，因他的天才而被殺死了。
維多利亞還在悲痛中，又感到了一種新的情緒。這種情感更糟，更讓她難以忍受，刺痛著她。這就是愧疚，難以控製，無休無止的愧疚。維多利亞知道，是她，說服父親製造了這個樣品。他違心地同意了，並且因此遭到殺害。
0.25克……
像其他任何一項技術，比如火，火藥，內燃機一樣，反物質一旦被壞人掌握就可能致人於死地。非常致命。反物質是一種毀滅性極大的武器，威力強大，不可抵擋。儲存器一旦從“歐核中心”內的充電台上拿走，就必然開始倒計時，像一列飛速前進的火車一樣，無法停止。
時間一到……
炫亮刺目的強光，震耳欲聾的巨響。所有一切自動燃燒成灰。白光閃過……隻留下一個空的深坑，一個巨大的深坑。
想到父親卓越的天賦被用做毀滅世界的工具，維多利亞仿佛感到一陣噁心。反物質是絕對的恐怖武器。它沒有金屬部件，金屬探測器對它束手無策；沒有化學特徵，獵犬靈敏的鼻子亦無用武之地；沒有導火線，即使專家們能找到它的位置，也無法卸除。而倒計時已經開始……
蘭登不知道還能做什麽。他掏出手帕，蓋住地板上李奧納多·維特勒的眼珠。此時維多利亞站在空空如也的儲藏室的門口，滿臉的痛苦和恐慌。蘭登再次不由自主地朝她走去，卻被科勒製止了。