不一會兒，維多利亞從飛機裏鑽了出來。蘭登馬上意識到今天可能是最讓人捉摸不透的一天了，一個又一個的意外接踵而來。維多利亞身穿一條卡其布短褲，一件白色無袖上衣，從直升機裏款款而下，跟蘭登所預想的書呆子型的物理學家形象大相逕庭。高挑的身段，淡棕栗色的皮膚和一頭烏黑的長捲髮令她看起來優雅而又柔和。她有一張典型的義大利人的臉龐——並不過於艷麗，卻十分悅目。她渾身散發著清純迷人的氣息，就是在二十碼以外也能令人神魂顛倒。她的衣服被風吹得緊緊地貼在身上，婀娜的身姿和小巧的胸部若隱若現。
“維特勒女士是個個性十足、意誌頑強的女人，”科勒說，似乎覺察到了蘭登的心醉神迷，“數月以來，她一直潛心研究一個非常危險的生態係統。她是個嚴格的素食主義者，也是‘歐核中心’瑜伽功的常駐教練。”
瑜伽功？蘭登不禁愕然，那可是一種古代佛家弟子用以修身養性的肢體運動，對於一個物理學家、天主教牧師的女兒來說可真是風馬牛不相及。
蘭登看著維多利亞一路走來。顯而易見，她哭了好久，烏黑的眼窩深陷下去，神色恍恍惚惚，遊離不定。越靠近，蘭登越能感覺到她平靜表麵下強壓著的滿腔怒火和咄咄逼人的氣勢。
她的步伐強健有力，鏗鏘有聲，健美的軀體因為地中海太陽長時間的曝曬，散發著黝黑的光芒。
“維多利亞，”她一走來，科勒就低聲說道，“我在此代表‘歐核中心’的全體人員對你父親的死表示最深切的哀悼，這是科學發展史上的一個巨大損失……”
維多利亞感激地點點頭，帶著沙啞的嗓音，用流利標準的英語問道：“你知道是誰幹的嗎？”
“我們正在調查。”
她轉向蘭登，伸出一隻纖纖細手。“我叫維多利亞·維特勒，我想你是國際刑警組織派來的，是嗎？”
蘭登握住她的玉手，看著她那深邃的盈盈淚眼，一時間像是著了魔。“我叫羅伯特·蘭登。”他不知道自己還該說些什麽。
“蘭登先生並不是官方人士，”科勒解釋道，“他是一名來自美國的專家，專程來幫我們調查事實真相的。”
維多利亞有些不解。“那警察在哪？”
科勒長籲一口氣，閉口不言。
“屍體在哪？”她追問道。
“被看護著。”
這個善意的謊言讓蘭登大吃一驚。
“我想去看看。”維多利亞接著說道。
“維多利亞，”科勒語重心長地說，“雖然你的父親被殘忍地謀害了，但你要把他往日的音容笑貌牢記心頭。”
維多利亞正待開口。
“嗨，維多利亞！” 遠處傳來一片問候。“歡迎你歸來！”
她轉過身，隻見一群科學家從機場那邊走來，正高興地向她揮手致意。
“又駁倒了一個愛因斯坦的理論？”其中的一個人大聲叫嚷著。
另一個人又說：“你爸爸肯定會以你為榮！”
他們經過時，維多利亞機械地向他們揮了揮手。她轉過身看著科勒，一臉的疑惑。“至今還沒有人知道？”
“我認為這個時候謹慎小心至關重要。”
“你居然沒有告訴同事我父親被謀殺了？”她剛才的疑惑一掃而光，頓時變得忿忿不平。
科勒的語氣馬上強硬起來：“維特勒女士，你不要忘了，此時一旦我向外界披露你父親的死訊，‘歐核中心’馬上就要接受調查，你父親的實驗室也在劫難逃。你要知道我一直在盡力維護你父親的隱私。關於你們目前的項目，你父親隻告訴了我兩點。其一，接下來的十年僅是對這項成果簽發技術授權許可就可以為‘歐核中心’帶來上百萬法郎的收入。其二，這是一項很危險的技術，還不準備對外公開。因此，我不願他人插手他的實驗室，也不願別人竊取他的試驗成果，更不願看到這些人為此而相互殘殺，我要對‘歐核中心’負責，你明白嗎？”
維多利亞怒目而視，卻啞口無言。蘭登察覺到，盡管她對科勒的尊敬有點兒勉強，但對他的邏輯還是接受的。
“在我們向官方透露任何消息之前，”科勒接著說，“我要知道你們兩個到底在忙什麽，所以我要你帶我們到你們的實驗室去一趟。”
“實驗室與此毫不相幹，”維多利亞叫道，“沒有人知道我和父親在幹什麽，我父親的死與這項試驗絕不相幹。”
科勒焦躁不安地吐了一口氣。“事實勝於雄辯，證據說明一切。”
“證據？什麽證據？”
蘭登心裏也有著同樣的疑問。
科勒又咬了咬嘴唇道：“你必須相信我。”
維多利亞瞪著科勒，兩眼冒著怒火。顯然，她一點也不相信科勒。
15
蘭登靜靜地跟在維多利亞和科勒的後麵，一同又回到正廳，蘭登的奇異之旅就是從這裏開始的。維多利亞步伐矯健輕快——就像奧林匹克運動會上的一名跳水運動員——蘊涵著超凡的力量。
蘭登深信這種力量無疑得益於瑜伽所講求的柔韌靈活和協調穩重。他可以聽到她從容不迫的呼吸，仿佛她在藉此濾除心中的無限悲痛。
蘭登很想寬慰她幾句，以示同情。他非常理解她現在的心情，因為他也曾經經歷過突如其來的喪父之痛。他還記得那個葬禮，那天yin雨霏霏，幽暗陰晦，是他十二歲生日後的第三天，家裏到處都是身穿灰色製服的父親的同事。他們跟他握手，將他的手緊緊攥住，不停地咕噥著心髒衰竭和壓力過大這樣的字眼。他的母親淚眼汪汪地調侃道，隻要握著丈夫的手，她就可以了解股市的走勢……他的脈搏就如同是她的私人股票行情自動收錄器。
父親還健在的時候，有一次蘭登聽到媽媽不停地叨念，讓父親“停下來，賞賞花”。於是那一年蘭登為父親買了一份聖誕禮物，一朵小小的盛開的玻璃玫瑰花，那可是蘭登所見過的最漂亮的東西了……在陽光照she下它就在牆上投下一抹七彩光。父親一打開禮物就忍不住親了一下他的額頭。“太可愛了！”他連聲讚嘆道，“我們要找個安全的地方來擺放它。”父親找了一圈，最後在客廳最陰暗的角落裏找到一個滿是灰塵的架子，小心翼翼地把玻璃玫瑰放在頂層。沒幾天，蘭登自己搬了把凳子，取下花，把它送回了商店，而他的父親根本就沒注意到花不見了。
電梯“砰”的一聲把蘭登拉回了現實。維多利亞和科勒走在前麵，步入電梯。蘭登看著敞開的電梯門，躊躇不前。
“怎麽了？”科勒問道，語氣中透出一絲關心，但更多的還是不耐煩。
“沒什麽。”蘭登邊說邊強迫自己走進那個逼仄的空間。隻有在十萬火急、迫不得已的時候，他才會用電梯，絕大多數情況下，寬敞自由的樓梯是他的首選。
“維特勒女士是個個性十足、意誌頑強的女人，”科勒說，似乎覺察到了蘭登的心醉神迷，“數月以來，她一直潛心研究一個非常危險的生態係統。她是個嚴格的素食主義者，也是‘歐核中心’瑜伽功的常駐教練。”
瑜伽功？蘭登不禁愕然，那可是一種古代佛家弟子用以修身養性的肢體運動，對於一個物理學家、天主教牧師的女兒來說可真是風馬牛不相及。
蘭登看著維多利亞一路走來。顯而易見，她哭了好久，烏黑的眼窩深陷下去，神色恍恍惚惚，遊離不定。越靠近，蘭登越能感覺到她平靜表麵下強壓著的滿腔怒火和咄咄逼人的氣勢。
她的步伐強健有力，鏗鏘有聲，健美的軀體因為地中海太陽長時間的曝曬，散發著黝黑的光芒。
“維多利亞，”她一走來，科勒就低聲說道，“我在此代表‘歐核中心’的全體人員對你父親的死表示最深切的哀悼，這是科學發展史上的一個巨大損失……”
維多利亞感激地點點頭，帶著沙啞的嗓音，用流利標準的英語問道：“你知道是誰幹的嗎？”
“我們正在調查。”
她轉向蘭登，伸出一隻纖纖細手。“我叫維多利亞·維特勒，我想你是國際刑警組織派來的，是嗎？”
蘭登握住她的玉手，看著她那深邃的盈盈淚眼，一時間像是著了魔。“我叫羅伯特·蘭登。”他不知道自己還該說些什麽。
“蘭登先生並不是官方人士，”科勒解釋道，“他是一名來自美國的專家，專程來幫我們調查事實真相的。”
維多利亞有些不解。“那警察在哪？”
科勒長籲一口氣，閉口不言。
“屍體在哪？”她追問道。
“被看護著。”
這個善意的謊言讓蘭登大吃一驚。
“我想去看看。”維多利亞接著說道。
“維多利亞，”科勒語重心長地說，“雖然你的父親被殘忍地謀害了，但你要把他往日的音容笑貌牢記心頭。”
維多利亞正待開口。
“嗨，維多利亞！” 遠處傳來一片問候。“歡迎你歸來！”
她轉過身，隻見一群科學家從機場那邊走來，正高興地向她揮手致意。
“又駁倒了一個愛因斯坦的理論？”其中的一個人大聲叫嚷著。
另一個人又說：“你爸爸肯定會以你為榮！”
他們經過時，維多利亞機械地向他們揮了揮手。她轉過身看著科勒，一臉的疑惑。“至今還沒有人知道？”
“我認為這個時候謹慎小心至關重要。”
“你居然沒有告訴同事我父親被謀殺了？”她剛才的疑惑一掃而光，頓時變得忿忿不平。
科勒的語氣馬上強硬起來：“維特勒女士，你不要忘了，此時一旦我向外界披露你父親的死訊，‘歐核中心’馬上就要接受調查，你父親的實驗室也在劫難逃。你要知道我一直在盡力維護你父親的隱私。關於你們目前的項目，你父親隻告訴了我兩點。其一，接下來的十年僅是對這項成果簽發技術授權許可就可以為‘歐核中心’帶來上百萬法郎的收入。其二，這是一項很危險的技術，還不準備對外公開。因此，我不願他人插手他的實驗室，也不願別人竊取他的試驗成果，更不願看到這些人為此而相互殘殺，我要對‘歐核中心’負責，你明白嗎？”
維多利亞怒目而視，卻啞口無言。蘭登察覺到，盡管她對科勒的尊敬有點兒勉強，但對他的邏輯還是接受的。
“在我們向官方透露任何消息之前，”科勒接著說，“我要知道你們兩個到底在忙什麽，所以我要你帶我們到你們的實驗室去一趟。”
“實驗室與此毫不相幹，”維多利亞叫道，“沒有人知道我和父親在幹什麽，我父親的死與這項試驗絕不相幹。”
科勒焦躁不安地吐了一口氣。“事實勝於雄辯，證據說明一切。”
“證據？什麽證據？”
蘭登心裏也有著同樣的疑問。
科勒又咬了咬嘴唇道：“你必須相信我。”
維多利亞瞪著科勒，兩眼冒著怒火。顯然，她一點也不相信科勒。
15
蘭登靜靜地跟在維多利亞和科勒的後麵，一同又回到正廳，蘭登的奇異之旅就是從這裏開始的。維多利亞步伐矯健輕快——就像奧林匹克運動會上的一名跳水運動員——蘊涵著超凡的力量。
蘭登深信這種力量無疑得益於瑜伽所講求的柔韌靈活和協調穩重。他可以聽到她從容不迫的呼吸，仿佛她在藉此濾除心中的無限悲痛。
蘭登很想寬慰她幾句，以示同情。他非常理解她現在的心情，因為他也曾經經歷過突如其來的喪父之痛。他還記得那個葬禮，那天yin雨霏霏，幽暗陰晦，是他十二歲生日後的第三天，家裏到處都是身穿灰色製服的父親的同事。他們跟他握手，將他的手緊緊攥住，不停地咕噥著心髒衰竭和壓力過大這樣的字眼。他的母親淚眼汪汪地調侃道，隻要握著丈夫的手，她就可以了解股市的走勢……他的脈搏就如同是她的私人股票行情自動收錄器。
父親還健在的時候，有一次蘭登聽到媽媽不停地叨念，讓父親“停下來，賞賞花”。於是那一年蘭登為父親買了一份聖誕禮物，一朵小小的盛開的玻璃玫瑰花，那可是蘭登所見過的最漂亮的東西了……在陽光照she下它就在牆上投下一抹七彩光。父親一打開禮物就忍不住親了一下他的額頭。“太可愛了！”他連聲讚嘆道，“我們要找個安全的地方來擺放它。”父親找了一圈，最後在客廳最陰暗的角落裏找到一個滿是灰塵的架子，小心翼翼地把玻璃玫瑰放在頂層。沒幾天，蘭登自己搬了把凳子，取下花，把它送回了商店，而他的父親根本就沒注意到花不見了。
電梯“砰”的一聲把蘭登拉回了現實。維多利亞和科勒走在前麵，步入電梯。蘭登看著敞開的電梯門，躊躇不前。
“怎麽了？”科勒問道，語氣中透出一絲關心，但更多的還是不耐煩。
“沒什麽。”蘭登邊說邊強迫自己走進那個逼仄的空間。隻有在十萬火急、迫不得已的時候，他才會用電梯，絕大多數情況下，寬敞自由的樓梯是他的首選。