此刻，鏡頭裏出現了一個令人震驚的畫麵。
人類的頭骨……盛滿深紅色的液體。彼得·所羅門修長的雙手捧著傳說中的“死靈骷髏”，正在遞給宣誓者。手指上的共濟會戒指在燭光下幽幽閃爍。紅色的液體是紅酒……但波光閃動時，儼然像是鮮血。視覺效果太駭人了。
祭神五奠酒，蘭登知道，因為他曾讀過約翰·昆斯·亞當斯2『（1767－1848），美國第六屆總統，任期自一八二五年至一八二九年。』所著的《共濟會信錄》中的祭酒描寫，那算得上是第一手材料。可親眼看著它發生……而且，還有全美最有權勢的人們安之若素地旁觀……這等畫麵，實在讓蘭登感到觸目驚心。
宣誓者雙手捧著骷髏……平靜的紅酒映照出他的麵容。“如我蓄意或任意違背這誓言……願此刻入喉的醇酒成為致命的毒藥。”他立下誓言。
顯然，這位宣誓人早已圖謀不軌，蓄意食言，遠遠超乎所有人的想像。
蘭登簡直不敢想，如果這段錄影帶公之於眾將導致什麽後果。沒人會理解的。
政局會動盪，劇變會驟生。反共濟會派、正統基督教派和陰謀論家會叫囂鼓譟，憎惡恐懼之詞會如火山爆發，清教派處死女巫之舉將捲土重來。
真相必被歪曲，蘭登明白。對共濟會，一向如此。
真相是，兄弟會聚焦於死亡，其實是勇於讚頌生命。共濟會儀式的用意在於喚醒沉睡的靈魂，令他從愚昧無知的黑暗墓穴裏升華，提攜他走進光明，給予他明目以洞悉一切。隻有有過死亡的經歷，人類才能徹底領悟生命。隻有領悟到在世時日有限，人才會珍惜生命，才會帶著尊嚴、正直和侍奉他人的良心善待生命。
共濟會的受戒儀式駭人聽聞，是因為意在扭轉思想，轉變自我。共濟會的誓言冷酷無情，是因為旨在警示：他隻能從這個世界上帶走自己的尊嚴及其所“言”。
共濟會的教義神秘莫測，是因為想達成全世界通用之意……妙用一係列普遍的符號語言和隱喻，超越宗教、文化、種族的界限……創造出統一的“通行世界的思想”，即兄弟友愛。
有那麽一瞬間，蘭登看到一絲希冀。他想要說服自己，如果這段錄影帶泄露，公眾會打開思想和胸襟，會容忍並意識到所有精神性的儀式都包含看似恐怖的部分——尤其是拋開內涵、隻看表麵的話——十字架是再現酷刑，猶太教有割禮儀式，摩門教有生者代替死者的浸洗禮，天主教有驅魔儀式，伊斯蘭女人要戴希嘉布麵紗，薩滿教有幻境治癒儀式，猶太人信仰卡巴諾儀式，甚至吃下代表基督血肉的聖餐儀式也是如此。
我是在做夢吧，蘭登心想，這段視頻必會掀起驚濤駭浪。他想像得出來，如果俄羅斯或伊斯蘭世界的著名領袖出現在這樣的視頻中——利刃架在赤裸的胸膛，立下惡毒的血誓，集體模擬殺人場景，躺在象徵性的棺材裏，還抱著人類骷髏飲血一般的酒——那又會發生什麽。全球人士將在第一時間爆發勢不可擋的激烈抗議。
上帝拯救我們……
現在，屏幕上的宣誓者將骷髏捧到唇間。他將骷髏傾倒……將血紅色的酒一飲而盡……完成宣誓。接著，他放低骷髏，望向身邊的人群。美國最有盛名、最值得信賴的男人們紛紛頷首，示意認同。
“歡迎你，兄弟。”彼得·所羅門說。
影像淡入黑場，蘭登這才發現，自己竟一直屏著氣。
佐藤一言不發地伸出手合上手提箱，從他膝頭拿走了電腦。蘭登看著她，想說點什麽，卻發現無言以對。言語並不重要。他的神色已說明了一切，他理解了。
佐藤是對的。今晚，他們的確麵臨著國家安全危機……險峻程度無法估量。
第118章
裹著纏腰布的邁拉克在彼得·所羅門的輪椅前來回踱步。“彼得，”他細聲耳語，享受著俘虜驚恐萬狀的每一秒，“你忘了你還有第二個家庭……你的共濟會兄弟們。而我，也將毀滅他們……除非你幫我。”
擱在大腿上的筆記本電腦閃著冷光，所羅門神情緊張，幾乎失控。“求你了，”
他終於抬起眼簾，口齒不清地說道，“如果這種視頻傳出去……”
“如果？”邁拉克放聲大笑，“如果傳出去？”他指指插在電腦一側的小型數據機。“我正和全世界相連呢。”
“你不會……”
我會的，邁拉克心裏說，所羅門的恐懼讓他很享受。“你有能力阻止我，”他說，“並且救出你妹妹。但你必須說出我想知道的一切。失落的真言藏在什麽地方？彼得，我知道這個符格清清楚楚揭示了怎樣找到它。”
彼得又瞥了一眼符格，不露聲色。
“或許這有助於激發你的靈感。”邁拉克湊到彼得的肩旁，在電腦鍵盤上敲擊了幾下。電子郵件程序啟動了，彼得顯然僵住了。屏幕上顯示出邁拉克在上半夜就存好的一封電郵——附有一個視頻文件，長長的發送列表上全是各大媒體機構。
邁拉克笑了。“我認為，到了該分享的時候了，你覺得呢？”
“不行！”
邁拉克探下身，點擊郵件係統的“發送”鍵。彼得全身被縛，卻劇烈顛動，想讓電腦跌到地板上去，但無濟於事。
“放輕鬆，彼得，”邁拉克輕聲說，“群發的大郵件。得花幾分鍾才發得完呢。”
他指了指顯示發送進程的小窗口：
發送中：2%已完成
“隻要告訴我該去哪兒找，我就中止發送，誰也看不到這個。”
彼得麵色蒼白，眼看著小窗口的百分比在上漲。
發送中：4%已完成
這時，邁拉克把電腦挪離彼得的膝頭，放在近旁的一把豬皮椅上，並轉過屏幕，讓彼得也看得見。隨後，他回到彼得身邊，把繪有符格的紙攤平在他膝頭。
“傳說，共濟會金字塔會揭示失落的真言。這是金字塔最後的密碼。我相信你知道該如何解讀。”
邁拉克瞥了一眼筆記本電腦：
發送中：8%已完成
邁拉克掉轉目光，再看向彼得。所羅門瞪著他，此時，灰眼睛裏分明閃著憎恨之火。
恨我吧，邁拉克心裏說。情感越強烈，儀式完成時，即將釋放的能量也會越有潛力。
蘭利總部，諾拉·凱把電話壓在耳朵上，幾乎聽不清佐藤在直升機的轟鳴中說了什麽。
“他們說不可能阻止文件傳發！”諾拉得大聲喊，“關閉本地伺服器起碼要一個小時，而且，如果他用的是無線設備，切斷地麵網際網路也無法阻止他發送。”
當今世界，要阻止數碼信息流動已近乎不可能。有太多入口能讓人連通網際網路。光纜，wi-fi 熱點，無線數據機，sat 電話機，超級電話，有電郵功能的掌上電腦，阻絕可能的情報泄密的惟一辦法就是銷毀資料所在的硬體設備。
人類的頭骨……盛滿深紅色的液體。彼得·所羅門修長的雙手捧著傳說中的“死靈骷髏”，正在遞給宣誓者。手指上的共濟會戒指在燭光下幽幽閃爍。紅色的液體是紅酒……但波光閃動時，儼然像是鮮血。視覺效果太駭人了。
祭神五奠酒，蘭登知道，因為他曾讀過約翰·昆斯·亞當斯2『（1767－1848），美國第六屆總統，任期自一八二五年至一八二九年。』所著的《共濟會信錄》中的祭酒描寫，那算得上是第一手材料。可親眼看著它發生……而且，還有全美最有權勢的人們安之若素地旁觀……這等畫麵，實在讓蘭登感到觸目驚心。
宣誓者雙手捧著骷髏……平靜的紅酒映照出他的麵容。“如我蓄意或任意違背這誓言……願此刻入喉的醇酒成為致命的毒藥。”他立下誓言。
顯然，這位宣誓人早已圖謀不軌，蓄意食言，遠遠超乎所有人的想像。
蘭登簡直不敢想，如果這段錄影帶公之於眾將導致什麽後果。沒人會理解的。
政局會動盪，劇變會驟生。反共濟會派、正統基督教派和陰謀論家會叫囂鼓譟，憎惡恐懼之詞會如火山爆發，清教派處死女巫之舉將捲土重來。
真相必被歪曲，蘭登明白。對共濟會，一向如此。
真相是，兄弟會聚焦於死亡，其實是勇於讚頌生命。共濟會儀式的用意在於喚醒沉睡的靈魂，令他從愚昧無知的黑暗墓穴裏升華，提攜他走進光明，給予他明目以洞悉一切。隻有有過死亡的經歷，人類才能徹底領悟生命。隻有領悟到在世時日有限，人才會珍惜生命，才會帶著尊嚴、正直和侍奉他人的良心善待生命。
共濟會的受戒儀式駭人聽聞，是因為意在扭轉思想，轉變自我。共濟會的誓言冷酷無情，是因為旨在警示：他隻能從這個世界上帶走自己的尊嚴及其所“言”。
共濟會的教義神秘莫測，是因為想達成全世界通用之意……妙用一係列普遍的符號語言和隱喻，超越宗教、文化、種族的界限……創造出統一的“通行世界的思想”，即兄弟友愛。
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彼得麵色蒼白，眼看著小窗口的百分比在上漲。
發送中：4%已完成
這時，邁拉克把電腦挪離彼得的膝頭，放在近旁的一把豬皮椅上，並轉過屏幕，讓彼得也看得見。隨後，他回到彼得身邊，把繪有符格的紙攤平在他膝頭。
“傳說，共濟會金字塔會揭示失落的真言。這是金字塔最後的密碼。我相信你知道該如何解讀。”
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蘭利總部，諾拉·凱把電話壓在耳朵上，幾乎聽不清佐藤在直升機的轟鳴中說了什麽。
“他們說不可能阻止文件傳發！”諾拉得大聲喊，“關閉本地伺服器起碼要一個小時，而且，如果他用的是無線設備，切斷地麵網際網路也無法阻止他發送。”
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