不幸的是，跟這個男人解釋這些並不能救凱薩琳的命。彼得低頭凝視符格，不由頹然長嘆。“你是對的，”他在信口開河，“這棟樓下麵真的有一道暗梯。你先幫凱薩琳找到救援，我就會帶你下去。”
紋身男子隻是瞪著他看。
所羅門無畏地與他對視，透出一絲挑釁的意味。“要麽救我妹妹，聆聽真言……要麽就把我們都殺了，讓矇昧無知永遠持續！”
男子不露聲色地垂下手裏的紙，搖了搖頭。“我對你很不滿意，彼得。你沒通過測試。你還是把我當傻子在耍。難道你真的認為我不明白自己在追尋什麽？你以為，我還沒有領悟到自己的真正潛能嗎？”
說完，男子轉過身去褪下絲袍。白色絲袍輕輕滑落在地板時，彼得第一次看到他背後的文身，沿著脊椎而上。
上帝啊……
白色纏腰布以上，一道古雅的旋梯在他結實的背脊中央升騰而上。每一級台階都落定在一節脊椎骨上。彼得瞠目結舌，任由視線跟隨階梯而上，直到男子的後腦勺。
彼得看呆了。
紋身男子略略後仰，露出剃光的頭顱，以及天靈蓋上那圈留白的赤裸頭皮，那圈頭皮四周盤繞著一條首尾相連的蛇。
合一。
此時，男子慢慢垂下頭，轉身麵向彼得。胸前龐大的雙頭鳳凰正透過那雙死氣沉沉的眼睛瞪著他。
“我在尋找失落的真言，”男子說，“你打算幫我……還是眼看著自己和妹妹去死？”
你知道怎樣找到它，邁拉克暗想，你知道，但不肯告訴我。
或許，彼得·所羅門記不得自己在酷刑逼問下說了些什麽。在感知剝奪水箱裏熬過的一次又一次令他神誌迷亂，完全屈服。令人難以置信的是，他悉數向邁拉克吐露的一切都與失落的真言的傳說吻合。
失落的真言不是隱喻……是真的。真言，是用古老的語言寫的……隱匿了數百上千年。隻要有人領會到它的真諦，真言就能帶來超乎想像的法力。真言的奧秘深藏至今……共濟會金字塔的力量，能令它公之於眾。
“彼得，”邁拉克一邊說，一邊直勾勾地看著俘虜的眼睛。“剛才，你看符格的時候……你看出了什麽，你有一個新發現。這個符格對你而言有特殊的意義。告訴我。”
“你不救凱薩琳，我什麽也不會說！”
邁拉克朝他笑笑，“相信我，你妹妹的生死不是你眼下要關心的問題。”他不再多說，而是轉向蘭登的皮包，把他從自家地下室裏收集來的用品一一取出，在祭壇上虔誠地排列整齊。
一件疊好的絲袍。純白色。
一座純銀香爐。古埃及沒藥。
一樽彼得的鮮血。混以灰燼。
一根黑烏鴉的羽毛，他的聖筆。
祭刀。取加納沙漠中的隕石淬鐵鍛造。
“你以為我怕死嗎？”彼得高喊，極度的痛苦令他嗓音嘶啞。“如果凱薩琳不在了，我就一無所有了！你殺了我全家！你把我的一切都奪走了！”
“不是一切。”邁拉克回答。“還沒有。”他把手探入皮包取出書房裏的筆記本電腦。開機後，他瞥了一眼自己的俘虜。“我懷疑你還沒有弄明白自己所處困境的實質。”
第117章
中央情報局的直升機飛離糙坪，迅速掉頭、提速，蘭登感到肚腹一沉，根本沒想到直升機能這麽靈活。凱薩琳留下來休養，跟她一起留下的還有巴拉米和一位仍在繼續搜查豪宅並等待後援部隊抵達的探員。
蘭登走之前，她吻了吻他的臉頰，輕輕地說：“保重，羅伯特。”
現在，軍用直升機總算平穩飛行，直奔聖殿堂而去，蘭登忍受著種種不適，隻是硬撐著。
坐在他身旁的佐藤對飛行員大喊：“直飛杜邦圓環區！”在震耳欲聾的噪音中，她扯著嗓門喊：“我們就在那兒降落！”
蘭登嚇了一跳，衝著她問道：“杜邦？！那兒離聖殿堂還有好幾個街區呢！我們可以在聖殿堂的停車場降落！”
佐藤搖搖頭。“我們需要悄無聲息地潛入那棟樓。如果我們的目標聽到我們——”
“我們沒時間了！”蘭登絕不罷休，“那個瘋子就要把彼得殺了！直升機的聲音說不定會嚇到他，讓他罷手！”
佐藤用冰寒刺骨的眼神盯著他。“我之前說過了，彼得·所羅門的安全不是我首先考慮的問題。我認為我說得夠清楚了。”
蘭登沒心情再聽一堂國家安全的講座。“聽著，在這架飛機上，隻有我知道他走哪條路進入——”
“小心點，教授，”部長在警告他，“你在這裏是我的小組成員之一，我需要你的充分配合。”停頓了一下，她又說，“事實上，現在讓你了解一下今晚這場危機的嚴重性，或許還算明智。”
佐藤從座位底下拉出光滑的鈦合金手提箱，打開後，露出一台看著出奇複雜的手提電腦。開機時，屏幕上跳出中央情報局的標記，下麵是密碼格。
佐藤一邊輸入登錄密碼，一邊問道：“教授，你還記得在那人家裏發現的金色假髮套嗎？”
“記得。”
“唔，發套裏藏著一枚微型纖維光學攝影機……藏在前額部位。”
“隱形攝像機？我不明白。”
佐藤麵色冷峻地說：
“你馬上就會明白了。”她在手提電腦上運行了一個文檔。
稍等片刻……
解密文件……
視頻窗口跳出，充滿整個屏幕。佐藤提起手提箱，放到蘭登大腿上，讓他獨自觀看。
一幅奇特的畫麵顯出來。
蘭登驚嚇得往後一縮。這是什麽鬼東西？！
屏幕模糊又幽暗，一個被蒙住眼的男人出現了。穿著中世紀異教徒被拖向絞刑架時的衣衫——脖子上套著繩索，左腿褲腳卷到膝蓋，右邊袖管卷到肘部，襯衫敞著大口，露出了胸膛。
蘭登驚訝地瞪視著。他讀過很多有關共濟會儀式的文獻，足以讓他看明白眼前的情形。
共濟會入會儀式……準備加入第一等級。
這個人很高大，肌肉發達，金色的頭髮看起來很眼熟，渾身肌膚都是深古銅色。蘭登一下子就認出了他。他的文身顯然被古銅色的化妝品遮掩了。他站在全身鏡前，利用藏在前額假髮中的攝像頭，攝錄自己的鏡中像。
可是……為什麽？
淡入黑屏。
新的影像出現了。一間正方形小屋，燈光昏暗。黑白方格瓷磚地板看起來觸目驚心。一條低矮的木製聖壇圍在三麵立柱的神龕裏，壇上閃動著燭光。
蘭登恍然大悟。
哦，我的上帝啊。
畫麵詭異地晃動，像業餘愛好者拍攝的家庭錄影帶，鏡頭開始環顧四周，一小群男人的身影顯露出來，他們都在觀察宣誓入會的新人。從穿著打扮來看，他們都像是共濟會的高層人士。燈火幽暗，蘭登認不出他們的麵孔，卻一眼就認出了舉辦儀式的地點，這絕不會錯。
紋身男子隻是瞪著他看。
所羅門無畏地與他對視，透出一絲挑釁的意味。“要麽救我妹妹，聆聽真言……要麽就把我們都殺了，讓矇昧無知永遠持續！”
男子不露聲色地垂下手裏的紙，搖了搖頭。“我對你很不滿意，彼得。你沒通過測試。你還是把我當傻子在耍。難道你真的認為我不明白自己在追尋什麽？你以為，我還沒有領悟到自己的真正潛能嗎？”
說完，男子轉過身去褪下絲袍。白色絲袍輕輕滑落在地板時，彼得第一次看到他背後的文身，沿著脊椎而上。
上帝啊……
白色纏腰布以上，一道古雅的旋梯在他結實的背脊中央升騰而上。每一級台階都落定在一節脊椎骨上。彼得瞠目結舌，任由視線跟隨階梯而上，直到男子的後腦勺。
彼得看呆了。
紋身男子略略後仰，露出剃光的頭顱，以及天靈蓋上那圈留白的赤裸頭皮，那圈頭皮四周盤繞著一條首尾相連的蛇。
合一。
此時，男子慢慢垂下頭，轉身麵向彼得。胸前龐大的雙頭鳳凰正透過那雙死氣沉沉的眼睛瞪著他。
“我在尋找失落的真言，”男子說，“你打算幫我……還是眼看著自己和妹妹去死？”
你知道怎樣找到它，邁拉克暗想，你知道，但不肯告訴我。
或許，彼得·所羅門記不得自己在酷刑逼問下說了些什麽。在感知剝奪水箱裏熬過的一次又一次令他神誌迷亂，完全屈服。令人難以置信的是，他悉數向邁拉克吐露的一切都與失落的真言的傳說吻合。
失落的真言不是隱喻……是真的。真言，是用古老的語言寫的……隱匿了數百上千年。隻要有人領會到它的真諦，真言就能帶來超乎想像的法力。真言的奧秘深藏至今……共濟會金字塔的力量，能令它公之於眾。
“彼得，”邁拉克一邊說，一邊直勾勾地看著俘虜的眼睛。“剛才，你看符格的時候……你看出了什麽，你有一個新發現。這個符格對你而言有特殊的意義。告訴我。”
“你不救凱薩琳，我什麽也不會說！”
邁拉克朝他笑笑，“相信我，你妹妹的生死不是你眼下要關心的問題。”他不再多說，而是轉向蘭登的皮包，把他從自家地下室裏收集來的用品一一取出，在祭壇上虔誠地排列整齊。
一件疊好的絲袍。純白色。
一座純銀香爐。古埃及沒藥。
一樽彼得的鮮血。混以灰燼。
一根黑烏鴉的羽毛，他的聖筆。
祭刀。取加納沙漠中的隕石淬鐵鍛造。
“你以為我怕死嗎？”彼得高喊，極度的痛苦令他嗓音嘶啞。“如果凱薩琳不在了，我就一無所有了！你殺了我全家！你把我的一切都奪走了！”
“不是一切。”邁拉克回答。“還沒有。”他把手探入皮包取出書房裏的筆記本電腦。開機後，他瞥了一眼自己的俘虜。“我懷疑你還沒有弄明白自己所處困境的實質。”
第117章
中央情報局的直升機飛離糙坪，迅速掉頭、提速，蘭登感到肚腹一沉，根本沒想到直升機能這麽靈活。凱薩琳留下來休養，跟她一起留下的還有巴拉米和一位仍在繼續搜查豪宅並等待後援部隊抵達的探員。
蘭登走之前，她吻了吻他的臉頰，輕輕地說：“保重，羅伯特。”
現在，軍用直升機總算平穩飛行，直奔聖殿堂而去，蘭登忍受著種種不適，隻是硬撐著。
坐在他身旁的佐藤對飛行員大喊：“直飛杜邦圓環區！”在震耳欲聾的噪音中，她扯著嗓門喊：“我們就在那兒降落！”
蘭登嚇了一跳，衝著她問道：“杜邦？！那兒離聖殿堂還有好幾個街區呢！我們可以在聖殿堂的停車場降落！”
佐藤搖搖頭。“我們需要悄無聲息地潛入那棟樓。如果我們的目標聽到我們——”
“我們沒時間了！”蘭登絕不罷休，“那個瘋子就要把彼得殺了！直升機的聲音說不定會嚇到他，讓他罷手！”
佐藤用冰寒刺骨的眼神盯著他。“我之前說過了，彼得·所羅門的安全不是我首先考慮的問題。我認為我說得夠清楚了。”
蘭登沒心情再聽一堂國家安全的講座。“聽著，在這架飛機上，隻有我知道他走哪條路進入——”
“小心點，教授，”部長在警告他，“你在這裏是我的小組成員之一，我需要你的充分配合。”停頓了一下，她又說，“事實上，現在讓你了解一下今晚這場危機的嚴重性，或許還算明智。”
佐藤從座位底下拉出光滑的鈦合金手提箱，打開後，露出一台看著出奇複雜的手提電腦。開機時，屏幕上跳出中央情報局的標記，下麵是密碼格。
佐藤一邊輸入登錄密碼，一邊問道：“教授，你還記得在那人家裏發現的金色假髮套嗎？”
“記得。”
“唔，發套裏藏著一枚微型纖維光學攝影機……藏在前額部位。”
“隱形攝像機？我不明白。”
佐藤麵色冷峻地說：
“你馬上就會明白了。”她在手提電腦上運行了一個文檔。
稍等片刻……
解密文件……
視頻窗口跳出，充滿整個屏幕。佐藤提起手提箱，放到蘭登大腿上，讓他獨自觀看。
一幅奇特的畫麵顯出來。
蘭登驚嚇得往後一縮。這是什麽鬼東西？！
屏幕模糊又幽暗，一個被蒙住眼的男人出現了。穿著中世紀異教徒被拖向絞刑架時的衣衫——脖子上套著繩索，左腿褲腳卷到膝蓋，右邊袖管卷到肘部，襯衫敞著大口，露出了胸膛。
蘭登驚訝地瞪視著。他讀過很多有關共濟會儀式的文獻，足以讓他看明白眼前的情形。
共濟會入會儀式……準備加入第一等級。
這個人很高大，肌肉發達，金色的頭髮看起來很眼熟，渾身肌膚都是深古銅色。蘭登一下子就認出了他。他的文身顯然被古銅色的化妝品遮掩了。他站在全身鏡前，利用藏在前額假髮中的攝像頭，攝錄自己的鏡中像。
可是……為什麽？
淡入黑屏。
新的影像出現了。一間正方形小屋，燈光昏暗。黑白方格瓷磚地板看起來觸目驚心。一條低矮的木製聖壇圍在三麵立柱的神龕裏，壇上閃動著燭光。
蘭登恍然大悟。
哦，我的上帝啊。
畫麵詭異地晃動，像業餘愛好者拍攝的家庭錄影帶，鏡頭開始環顧四周，一小群男人的身影顯露出來，他們都在觀察宣誓入會的新人。從穿著打扮來看，他們都像是共濟會的高層人士。燈火幽暗，蘭登認不出他們的麵孔，卻一眼就認出了舉辦儀式的地點，這絕不會錯。