“……”久保突然收起了笑容。“問你一件小事：你真的是偵探小說研究社的人嗎（※世界第一本推理小說，由愛倫坡所著的《莫爾格街兇殺案》，真兇就是一隻紅毛猩猩。從“灰色腦細胞”到這段對話，久保老師赫然發現赤阪對於推理經典一無所知，感到十分驚訝。）？”
“是……是、是啊。”
咦？我說了什麽不妥的話嗎？
空氣突然變得很尷尬，幸好小鬆崎老師開口救了我。
“重點呢，就是因為久保老師和我，在案發時間，也就是昨天晚上，剛好分別待在音樂教室和美術教室，所以呢，就有人認為會不會是我們用剛剛說的那種特技，犯下了昨晚的殺人案。”
“就是說呀！”久保也跟著點頭，“當然啦，我和小鬆崎老師怎麽可能會是犯人嘛！昨天晚上，我們隻是剛好都還有工作，所以剛好還留在學校而已。你應該會相信我們吧？”
“呃……嗯，我當然相信。”
總之，這種情形之下，我也隻能這樣回答吧。
氣不過，如果兩位老師不是兇手的話，那麽兇手就是另有其人囉？”
“那當然。”
“兩位不覺得，昨天晚上，當兩位老師還各自在美術教室和音樂教室工作的時候，這個兇手很有可能就在組合屋校舍附近遊蕩嗎？”
“嗯，有可能——你想說什麽呢？”
“沒什麽，隻是想說搞不好兩位老師有看到窗外有什麽可疑人影閃過。”
“哈哈哈，要是真的有看到可疑人物的話，早就大聲宣傳啦。可是，很遺憾的是，我什麽都沒看到。因為太陽下山以後，我就把窗簾給拉上了。”
“我也是，”小鬆崎老師說。“因為我的窗戶是隔音玻璃，再加上有拉窗簾，所以根本就完全搞不清楚窗外的狀況。平常我會覺得這樣很好，可以專心工作；但昨天這點好像卻反倒成為絆腳石了。”
“真煩。什麽都沒看到，反而還會被用有色眼光懷疑。”
“懷疑兩位老師的是誰呢？”
“就是國分寺警署的刑警呀。叫什麽名字來著……名字很像私鐵沿途停靠站似的二人組……”
接著，我們的身後隨即傳來兩個人自報姓名的聲音——一個是男聲，一個是女聲；一個是小田急線，一個是京王線。
“我是祖師之穀大藏。”
“我是烏山千歲。不好意思，打擾各位談話了。”
千歲小姐帶著抱歉的表情，稍微低下了頭。
“哎呀唉呀，還真是說曹操曹操就到呀。兩位有何貴幹呀？這回是又想到什麽其他的犯罪手法啦？好呀，且讓我拜聽一下高見。不過，可要是肥胖的美術老師和三十歲的音樂老師都能辦得到的手法才行喔。”
久保這番語帶諷刺的發言，讓祖師之穀警部不太開心地板起了臉，說：
“您先別生氣，大家有話好說。我們警察呢，也不是特別懷疑兩位，我們隻不過是在考慮各種可能性。這點希望請您諒解。”
“原來如此，考慮可能性是嗎？這還真有趣呢！”
久保用手托著下顎，像是在挑釁似地盯著兩位刑警，說：
“既然這樣的話，就讓我來講講另一個可能性吧？我倒想聽聽正牌刑警的高見。對了，那個偵探小說社的同學，你也來聽一下吧。說穿了，就是一個簡單的密室機關。”
“什麽樣的密室機關呢？”我問。
“嗯，我是從這裏遠望那個組合屋校舍的窗戶，突然想到的啦。”
久保從襯衫胸口的口袋裏拿出香菸，點上了火。接著，他用冒著煙的菸頭，指了指保健室窗戶的方向，說：
“簡單來說，就是隻要把打孔錐，插到站在那扇窗彼端的男人胸口就行了。但是，不能在窗外的地麵上留下腳印。對吧，刑警大人？”
祖師之穀警部用一付“總之沒錯”的態度點了頭，說
“把事情很單純化地去想，就是這樣沒錯吧？這樣一來，就會再衍生出另一個問題，也就是‘被害人為什麽會在保健室裏’。”
“這一點我無從得知。不過，總之請容我單純就殺害被害人的手法來思考。”
“可以呀。那要怎麽樣才能殺害他呢？”
被兩位刑警和小鬆崎老師，再加上我，總共四個人的視線緊盯著的美術老師，好像很舒服似地吐了一口煙。
“兇手說不定是朝著窗戶把兇器丟進去的。”
祖師之穀警部和千歲小姐互看對方一眼。兩人臉上的表情都寫著“怎麽可能”。然而，美術老師還繼續說下去。
“從這裏到保健室的窗戶，隻有不到十公尺，距離不算太遠，東西應該很容易就可以丟得過去才對。”
我看了保健視的窗戶一眼——確實距離不是太遠，但可以發現到窗戶前麵有一些遮蔽物。
“那棵鬆樹不會擋到嗎？”
我指著那四棵並排的鬆樹當中，最旁邊那棵很有特色的鬆樹說。四棵鬆樹當中，有三棵都長得很筆直，隻有一棵的生長方向，從第一教學大樓看過去是往右傾斜著長的。
“嗯，你說的是太郎鬆吧？的確，這棵樹是會讓人有點疑問。不過，各位都看到了，它是一棵斜著長的樹，所以窗戶並不是完全被它擋死的。如果瞄準太郎鬆樹幹的側邊，應該可以把打孔錐丟進保健室的窗戶裏去。”
“喔，原來那棵鬆樹叫做太郎鬆呀？”轉學進來的我，這還是第一次聽說這件事情。“有什麽傳說嗎？例如說以前有個太郎上吊之類的。”
“嗯，是有傳說以前有個叫太郎的同學，在那棵鬆樹的樹幹上綁繩子上吊呀。”
還真的蒙對了！
“反正，這都不是真的。不過就是那種每所都會有的校園奇譚罷了。你看，那棵長斜的鬆樹，很適合上吊自殺吧？它看起來就像是為了要配合上吊需求似地，整棵樹都斜著長。就算時代再怎麽變，同學們腦子裏想的那些事大概都大同小異。所以呢，不管什麽時代，總會有學生流傳在那棵鬆樹上吊之類的鬼故事。到後來這些傳說根深蒂固下來，而那棵隻是剛好斜著長的鬆樹，就被冠上了‘太郎鬆’這個聽起來頗像那麽回事的名號。”
原來如此，這種事倒是蠻常聽說的。
“順帶一提，這個傳說還有好幾個版本呢！‘上吊自殺的太郎，屍體就像個單擺似地，在無風的夜裏搖搖晃晃了一整晚’、‘每逢太郎的死祭，太郎鬆附近就會出現脖子上纏著繩子的太郎鬼魂’、‘太郎的真名其實叫做次郎’等等。”
“請不要再講那些恐怖的事情了！”
千歲小姐跳出來，對久保那些有點像鬼故事（？）的話題叫停。久保露出淺淺一笑，說：
“是……是、是啊。”
咦？我說了什麽不妥的話嗎？
空氣突然變得很尷尬，幸好小鬆崎老師開口救了我。
“重點呢，就是因為久保老師和我，在案發時間，也就是昨天晚上，剛好分別待在音樂教室和美術教室，所以呢，就有人認為會不會是我們用剛剛說的那種特技，犯下了昨晚的殺人案。”
“就是說呀！”久保也跟著點頭，“當然啦，我和小鬆崎老師怎麽可能會是犯人嘛！昨天晚上，我們隻是剛好都還有工作，所以剛好還留在學校而已。你應該會相信我們吧？”
“呃……嗯，我當然相信。”
總之，這種情形之下，我也隻能這樣回答吧。
氣不過，如果兩位老師不是兇手的話，那麽兇手就是另有其人囉？”
“那當然。”
“兩位不覺得，昨天晚上，當兩位老師還各自在美術教室和音樂教室工作的時候，這個兇手很有可能就在組合屋校舍附近遊蕩嗎？”
“嗯，有可能——你想說什麽呢？”
“沒什麽，隻是想說搞不好兩位老師有看到窗外有什麽可疑人影閃過。”
“哈哈哈，要是真的有看到可疑人物的話，早就大聲宣傳啦。可是，很遺憾的是，我什麽都沒看到。因為太陽下山以後，我就把窗簾給拉上了。”
“我也是，”小鬆崎老師說。“因為我的窗戶是隔音玻璃，再加上有拉窗簾，所以根本就完全搞不清楚窗外的狀況。平常我會覺得這樣很好，可以專心工作；但昨天這點好像卻反倒成為絆腳石了。”
“真煩。什麽都沒看到，反而還會被用有色眼光懷疑。”
“懷疑兩位老師的是誰呢？”
“就是國分寺警署的刑警呀。叫什麽名字來著……名字很像私鐵沿途停靠站似的二人組……”
接著，我們的身後隨即傳來兩個人自報姓名的聲音——一個是男聲，一個是女聲；一個是小田急線，一個是京王線。
“我是祖師之穀大藏。”
“我是烏山千歲。不好意思，打擾各位談話了。”
千歲小姐帶著抱歉的表情，稍微低下了頭。
“哎呀唉呀，還真是說曹操曹操就到呀。兩位有何貴幹呀？這回是又想到什麽其他的犯罪手法啦？好呀，且讓我拜聽一下高見。不過，可要是肥胖的美術老師和三十歲的音樂老師都能辦得到的手法才行喔。”
久保這番語帶諷刺的發言，讓祖師之穀警部不太開心地板起了臉，說：
“您先別生氣，大家有話好說。我們警察呢，也不是特別懷疑兩位，我們隻不過是在考慮各種可能性。這點希望請您諒解。”
“原來如此，考慮可能性是嗎？這還真有趣呢！”
久保用手托著下顎，像是在挑釁似地盯著兩位刑警，說：
“既然這樣的話，就讓我來講講另一個可能性吧？我倒想聽聽正牌刑警的高見。對了，那個偵探小說社的同學，你也來聽一下吧。說穿了，就是一個簡單的密室機關。”
“什麽樣的密室機關呢？”我問。
“嗯，我是從這裏遠望那個組合屋校舍的窗戶，突然想到的啦。”
久保從襯衫胸口的口袋裏拿出香菸，點上了火。接著，他用冒著煙的菸頭，指了指保健室窗戶的方向，說：
“簡單來說，就是隻要把打孔錐，插到站在那扇窗彼端的男人胸口就行了。但是，不能在窗外的地麵上留下腳印。對吧，刑警大人？”
祖師之穀警部用一付“總之沒錯”的態度點了頭，說
“把事情很單純化地去想，就是這樣沒錯吧？這樣一來，就會再衍生出另一個問題，也就是‘被害人為什麽會在保健室裏’。”
“這一點我無從得知。不過，總之請容我單純就殺害被害人的手法來思考。”
“可以呀。那要怎麽樣才能殺害他呢？”
被兩位刑警和小鬆崎老師，再加上我，總共四個人的視線緊盯著的美術老師，好像很舒服似地吐了一口煙。
“兇手說不定是朝著窗戶把兇器丟進去的。”
祖師之穀警部和千歲小姐互看對方一眼。兩人臉上的表情都寫著“怎麽可能”。然而，美術老師還繼續說下去。
“從這裏到保健室的窗戶，隻有不到十公尺，距離不算太遠，東西應該很容易就可以丟得過去才對。”
我看了保健視的窗戶一眼——確實距離不是太遠，但可以發現到窗戶前麵有一些遮蔽物。
“那棵鬆樹不會擋到嗎？”
我指著那四棵並排的鬆樹當中，最旁邊那棵很有特色的鬆樹說。四棵鬆樹當中，有三棵都長得很筆直，隻有一棵的生長方向，從第一教學大樓看過去是往右傾斜著長的。
“嗯，你說的是太郎鬆吧？的確，這棵樹是會讓人有點疑問。不過，各位都看到了，它是一棵斜著長的樹，所以窗戶並不是完全被它擋死的。如果瞄準太郎鬆樹幹的側邊，應該可以把打孔錐丟進保健室的窗戶裏去。”
“喔，原來那棵鬆樹叫做太郎鬆呀？”轉學進來的我，這還是第一次聽說這件事情。“有什麽傳說嗎？例如說以前有個太郎上吊之類的。”
“嗯，是有傳說以前有個叫太郎的同學，在那棵鬆樹的樹幹上綁繩子上吊呀。”
還真的蒙對了！
“反正，這都不是真的。不過就是那種每所都會有的校園奇譚罷了。你看，那棵長斜的鬆樹，很適合上吊自殺吧？它看起來就像是為了要配合上吊需求似地，整棵樹都斜著長。就算時代再怎麽變，同學們腦子裏想的那些事大概都大同小異。所以呢，不管什麽時代，總會有學生流傳在那棵鬆樹上吊之類的鬼故事。到後來這些傳說根深蒂固下來，而那棵隻是剛好斜著長的鬆樹，就被冠上了‘太郎鬆’這個聽起來頗像那麽回事的名號。”
原來如此，這種事倒是蠻常聽說的。
“順帶一提，這個傳說還有好幾個版本呢！‘上吊自殺的太郎，屍體就像個單擺似地，在無風的夜裏搖搖晃晃了一整晚’、‘每逢太郎的死祭，太郎鬆附近就會出現脖子上纏著繩子的太郎鬼魂’、‘太郎的真名其實叫做次郎’等等。”
“請不要再講那些恐怖的事情了！”
千歲小姐跳出來，對久保那些有點像鬼故事（？）的話題叫停。久保露出淺淺一笑，說：