“如果是這樣，那當然沒話說。可是，警部先生，你調查半夜十二點以前的事幹嘛，大半夜的時候沒有不在場證明應該很正常的吧。什麽，我嗎？我那個時候早就在房間裏麵呼呼大睡了，誰不是這樣。——對吧、各位？”
豐橋大概以為很多人會贊同自己的發言。但是，現實的情況完全背叛了他的期待。隻有靜枝一個人贊同他的話，其他五個人不但反應，而且還堅定地搖頭。豐橋對大家意外的反應感到狼狽。
“怎麽會？！騙人？！你們騙人？！為什麽？為什麽那個時候大家都有不在場證明？”
看在朱美眼裏，她非常同情豐橋升這號人物。這個男的因為不受到新月山莊的人歡迎，昨天沒有被受邀到小木屋。
“到底，這是怎麽一回事？”
砂川警部歪著頭，和豐橋同樣不解。這時，直之說明：
“昨天半夜剛好有足球的現場轉播，日本對巴林。當時我們大家都在小木屋裏麵，圍著電視觀戰。當時在場的有我和英二、南田和寺崎，還有鵜飼先生、朱美小姐、戶村先生。也就是說，電視轉播的這段時間，我們七個人都一直在一起。我太太對足球沒有興趣，很早就一個人先去睡覺了。”
“原來是這樣。那麽，那場比賽什麽時候開始，什麽時候結束？”
“比賽開始剛好是半夜十二點。前半場四十五分，之後有十五分鍾的中場休息，比賽結束是淩晨一點四十五分左右吧。因為還有傷停時間沒算進去，不是很準確，不過比賽應該在淩晨兩點以前就結束了，電視轉播則一直持續到兩點多一點。”
“原來如此。那麽，剛才你說的這七個人都有看到最後嗎？換句話說，這七個人從半夜十二點到淩晨兩點以前都彼此互相確認大家的存在，沒錯吧？”
直之點頭。砂川警部轉向留鬍子的大男人，確認同樣的事情。
“南田先生呢？照直之先生說的，你應該也是在場吧？”
原木屋建築師一被問到，毫無猶豫地點頭。
“嗯，如同直之說的沒錯。剛才說的那七個人確實一直在一起。中途沒有人離席。可是警部先生，雪次郎先生的死亡時間推斷已經出爐了嗎？可以請教大約在什麽時候呢？因為，如果死亡時間推斷如果是淩晨三點或四點的話，現在這些問題一點意義也沒有。”
大半的人都贊同南田說的話，大家的視線全部都集中在砂川警部身上。此時，砂川警部察覺不能迴避大家的疑問，總算鬆口：
“死亡時間推斷在淩晨一點左右，法醫這次相當有自信，所以誤差應該不大。”
這一刻，大部分的人都鬆了一口氣，南田則喜孜孜地說道：
“淩晨一點，不正好是足球比賽比到一半的時候嗎？也就是說，昨天在小木屋裏麵看足球轉播的人，所有人都有不在場證明。是吧，警部先生。”
砂川警部並沒有回答南田的問題，反問道：
“等一下，淩晨一點前後，這個時間帶應該是中場休息結束，後半場開始的時間吧。中場休息的十五分鍾，大家也都一直待在小木屋裏麵嗎？沒有人去上廁所？”
南田表情有點失望地揮揮手，露出一副怎麽可能的樣子。
“不，當然嘛，中場休息的時候有人去上廁所，因為小木屋裏麵沒有廁所，所以中場休息時，有幾個人離開小木屋。寺崎他就是這樣，我看到他離開小木屋往本館的方向走去。”
“南田先生你呢？當時在做什麽？”
“我沒有去上廁所。啊，但也不是一直待在小木屋裏麵，我跑去外麵抽菸。上半場結束後，我馬上走到外麵，大概抽完兩三根煙後，回到小木屋，剛好後半場快開始。我的菸癮很大。”
“原來如此，那麽，中場休息的十五分鍾，南田先生一直是一個人吧。”
“是沒錯啦，不過隻有十五分鍾喔。這麽短的時間，一個人又如何……”
“我再問問其他人吧。直之先生和英二先生，你們的情況呢？”
橘直之用手指推了推鏡框，冷靜地回答：
“我中場休息的時間一直待在小木屋裏。比賽開始前我已經上過廁所，而且我也不抽菸。”
英二站在哥哥旁邊，雙手交叉於胸前，圓滾滾的眼睛望著天花板，努力回溯記憶。
“我走到外麵去，沒有特別的理由，隻是伸伸懶腰，呼吸新鮮空氣而已。不過，後半場開始前，我就回到小木屋了。”
砂川警部點點頭表示了解了，接著轉向鵜飼。鵜飼不等警部問問題，自己搶先回答：
“我和朱美一直待在小木屋裏麵。流平君倒是有出去，大概去上廁所吧，之後再問他本人。”
“好，了解了。”警部說完後，視線落在手中的記事本上。“簡單地說，鵜飼杜夫、二宮朱美、橘直之三人留在小木屋中，其餘四人——南田智明、寺崎亮太、橘英二，還有戶村流平，這些人都是因為去廁所或抽菸等理由，中途離開小木屋各自行動。——嗯，也就是說，這四個人的不在場證明不夠充分，有十五分鍾的空檔。”
這時，直之的眼鏡後麵，透she出一道嚴峻的視線，落在警部身上。
“請等一下。刑警先生。就算有十五分鍾的空檔，他們四個人在剛過淩晨一點，也就是後半場開始時，所有人都回到小木屋了，所以他們不可能犯案，因為叔父被殺害的地點是在龍之瀑布附近。這裏到龍之瀑布十五分鍾之內不可能來回。隻有十五分鍾，光是到現場犯案都很困難了，更別說還要回來。我說的沒錯吧？”
直之完整的推論讓警部麵有難色。
“嗯，誠如您所說，確實十五分鍾不太可能。別這麽嚴肅嘛，我本人也不覺得有這種可能，隻是不怕一萬隻怕萬一。——所以說，那晚待在小木屋裏麵的七個人，全員都有不在場證明。那麽，隻剩下靜枝小姐，和……”
砂川警部再度來回掃視眼前一夥人，最後視線停在一個男人身上。大家的視線也跟著集中到那個男人身上。是豐橋升。
“喂，大家，怎麽了嗎？”
豐橋敏感地察覺大家懷疑的眼光，然後像是要辯解似地大聲說話。之前那善於交際的裝腔作勢，現已消失無蹤。
“別開玩笑了。刑警先生，我跟這件事毫無關係！我隻是在待房間裏麵睡覺而已，我沒有說謊！”
“哼，誰知道？”和豐橋處不來的英二，在他後麵放了一支冷箭。“警部先生，請你好好盤問他。這個叫豐橋升的男人是休閑開發公司的人，這間公司現在正在計劃開發盆藏山的休閑觀光業，為了達成這個計劃，豐橋企圖收購新月山莊。可是，新月山莊的老闆，也就是我叔父堅決不肯賣出，使得他們的計劃受阻。也就是說，對豐橋來說，我叔父是非常一個惹人厭的阻礙。”
“所以我才殺了他，你想這麽說吧？”豐橋根本不把英二當一回事，冷冷地瞪著他。
豐橋大概以為很多人會贊同自己的發言。但是，現實的情況完全背叛了他的期待。隻有靜枝一個人贊同他的話，其他五個人不但反應，而且還堅定地搖頭。豐橋對大家意外的反應感到狼狽。
“怎麽會？！騙人？！你們騙人？！為什麽？為什麽那個時候大家都有不在場證明？”
看在朱美眼裏，她非常同情豐橋升這號人物。這個男的因為不受到新月山莊的人歡迎，昨天沒有被受邀到小木屋。
“到底，這是怎麽一回事？”
砂川警部歪著頭，和豐橋同樣不解。這時，直之說明：
“昨天半夜剛好有足球的現場轉播，日本對巴林。當時我們大家都在小木屋裏麵，圍著電視觀戰。當時在場的有我和英二、南田和寺崎，還有鵜飼先生、朱美小姐、戶村先生。也就是說，電視轉播的這段時間，我們七個人都一直在一起。我太太對足球沒有興趣，很早就一個人先去睡覺了。”
“原來是這樣。那麽，那場比賽什麽時候開始，什麽時候結束？”
“比賽開始剛好是半夜十二點。前半場四十五分，之後有十五分鍾的中場休息，比賽結束是淩晨一點四十五分左右吧。因為還有傷停時間沒算進去，不是很準確，不過比賽應該在淩晨兩點以前就結束了，電視轉播則一直持續到兩點多一點。”
“原來如此。那麽，剛才你說的這七個人都有看到最後嗎？換句話說，這七個人從半夜十二點到淩晨兩點以前都彼此互相確認大家的存在，沒錯吧？”
直之點頭。砂川警部轉向留鬍子的大男人，確認同樣的事情。
“南田先生呢？照直之先生說的，你應該也是在場吧？”
原木屋建築師一被問到，毫無猶豫地點頭。
“嗯，如同直之說的沒錯。剛才說的那七個人確實一直在一起。中途沒有人離席。可是警部先生，雪次郎先生的死亡時間推斷已經出爐了嗎？可以請教大約在什麽時候呢？因為，如果死亡時間推斷如果是淩晨三點或四點的話，現在這些問題一點意義也沒有。”
大半的人都贊同南田說的話，大家的視線全部都集中在砂川警部身上。此時，砂川警部察覺不能迴避大家的疑問，總算鬆口：
“死亡時間推斷在淩晨一點左右，法醫這次相當有自信，所以誤差應該不大。”
這一刻，大部分的人都鬆了一口氣，南田則喜孜孜地說道：
“淩晨一點，不正好是足球比賽比到一半的時候嗎？也就是說，昨天在小木屋裏麵看足球轉播的人，所有人都有不在場證明。是吧，警部先生。”
砂川警部並沒有回答南田的問題，反問道：
“等一下，淩晨一點前後，這個時間帶應該是中場休息結束，後半場開始的時間吧。中場休息的十五分鍾，大家也都一直待在小木屋裏麵嗎？沒有人去上廁所？”
南田表情有點失望地揮揮手，露出一副怎麽可能的樣子。
“不，當然嘛，中場休息的時候有人去上廁所，因為小木屋裏麵沒有廁所，所以中場休息時，有幾個人離開小木屋。寺崎他就是這樣，我看到他離開小木屋往本館的方向走去。”
“南田先生你呢？當時在做什麽？”
“我沒有去上廁所。啊，但也不是一直待在小木屋裏麵，我跑去外麵抽菸。上半場結束後，我馬上走到外麵，大概抽完兩三根煙後，回到小木屋，剛好後半場快開始。我的菸癮很大。”
“原來如此，那麽，中場休息的十五分鍾，南田先生一直是一個人吧。”
“是沒錯啦，不過隻有十五分鍾喔。這麽短的時間，一個人又如何……”
“我再問問其他人吧。直之先生和英二先生，你們的情況呢？”
橘直之用手指推了推鏡框，冷靜地回答：
“我中場休息的時間一直待在小木屋裏。比賽開始前我已經上過廁所，而且我也不抽菸。”
英二站在哥哥旁邊，雙手交叉於胸前，圓滾滾的眼睛望著天花板，努力回溯記憶。
“我走到外麵去，沒有特別的理由，隻是伸伸懶腰，呼吸新鮮空氣而已。不過，後半場開始前，我就回到小木屋了。”
砂川警部點點頭表示了解了，接著轉向鵜飼。鵜飼不等警部問問題，自己搶先回答：
“我和朱美一直待在小木屋裏麵。流平君倒是有出去，大概去上廁所吧，之後再問他本人。”
“好，了解了。”警部說完後，視線落在手中的記事本上。“簡單地說，鵜飼杜夫、二宮朱美、橘直之三人留在小木屋中，其餘四人——南田智明、寺崎亮太、橘英二，還有戶村流平，這些人都是因為去廁所或抽菸等理由，中途離開小木屋各自行動。——嗯，也就是說，這四個人的不在場證明不夠充分，有十五分鍾的空檔。”
這時，直之的眼鏡後麵，透she出一道嚴峻的視線，落在警部身上。
“請等一下。刑警先生。就算有十五分鍾的空檔，他們四個人在剛過淩晨一點，也就是後半場開始時，所有人都回到小木屋了，所以他們不可能犯案，因為叔父被殺害的地點是在龍之瀑布附近。這裏到龍之瀑布十五分鍾之內不可能來回。隻有十五分鍾，光是到現場犯案都很困難了，更別說還要回來。我說的沒錯吧？”
直之完整的推論讓警部麵有難色。
“嗯，誠如您所說，確實十五分鍾不太可能。別這麽嚴肅嘛，我本人也不覺得有這種可能，隻是不怕一萬隻怕萬一。——所以說，那晚待在小木屋裏麵的七個人，全員都有不在場證明。那麽，隻剩下靜枝小姐，和……”
砂川警部再度來回掃視眼前一夥人，最後視線停在一個男人身上。大家的視線也跟著集中到那個男人身上。是豐橋升。
“喂，大家，怎麽了嗎？”
豐橋敏感地察覺大家懷疑的眼光，然後像是要辯解似地大聲說話。之前那善於交際的裝腔作勢，現已消失無蹤。
“別開玩笑了。刑警先生，我跟這件事毫無關係！我隻是在待房間裏麵睡覺而已，我沒有說謊！”
“哼，誰知道？”和豐橋處不來的英二，在他後麵放了一支冷箭。“警部先生，請你好好盤問他。這個叫豐橋升的男人是休閑開發公司的人，這間公司現在正在計劃開發盆藏山的休閑觀光業，為了達成這個計劃，豐橋企圖收購新月山莊。可是，新月山莊的老闆，也就是我叔父堅決不肯賣出，使得他們的計劃受阻。也就是說，對豐橋來說，我叔父是非常一個惹人厭的阻礙。”
“所以我才殺了他，你想這麽說吧？”豐橋根本不把英二當一回事，冷冷地瞪著他。