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柏棺/H莊園的一次午餐 作者：[英]阿加莎·克裏斯蒂 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“出什麽事啦？”
霍普金斯護士口齒不大清楚地回答道：
“您認識患惡性腫瘤病的伊萊紮·賴金吧？每天早晚我要給她注she嗎啡。
昨天晚上我到這兒來的時候，順路給她用舊玻璃管裏的最後一片嗎啡打了針。
我可以發誓，那個裝滿嗎啡的新玻璃管兒也在藥箱裏。”
“您再找找看，這些玻璃管兒太小啦。”
霍普金斯護士又翻檢了一遍藥箱裏的東西。
“藥箱裏沒有。大概我還是把它忘在家裏的櫥櫃裏了。真不得了，這種記憶讓人多麽難堪！我記得清清楚楚，我是把它帶來了。”
“您在來這兒的半路上，是不是隨手把藥箱放在什麽地方了？”
“決不會！”霍普金斯護士斬釘截鐵地說道。
“沒關係，會找到的。”對方安慰霍普金斯護士說。
“當然會找到的。我經常放藥箱的惟一地方就是客廳，誰也不會從這兒拿走什麽的。可我就是想不起來了。真糟糕，我還得回家一趟，走這麽遠的路，然後再拖著步子走回來。”
奧布賴恩護士同情地說道：
“您忙碌一夜了，希望您白天不要過於勞累……可憐的韋爾曼太太！不過，我早就想到了，她不會拖延太長的時間。”
“我也這樣想過，但是大夫大概會感到很意外。”
奧布賴恩護士不太贊同地補充說道：
“大夫總是指望有個順利的結局。”
已經準備走的霍普金斯護士不想再談下去了，她說道：
“洛德大夫還年輕，他沒有我們這樣的經驗。”護士說完這句不太受聽的話，隨手關上門走了。
3
洛德醫生異常驚奇地問道：
“這麽說，韋爾曼太太死啦？”
“是的，大夫。”
醫生陷入了沉思，片刻之後，突然喊了一聲：
“拿點開水來！”
奧布賴恩護士嚇了一跳，同時也引起了她的好奇心。然而她清楚地知道，她的職責不是提問題，而是完成交給她的任務。如果醫生指令她去扒掉鱷魚的皮，她也隻能低聲機械地說“是，大夫。”於是去扒鱷魚皮。
4
羅迪疑懼地又問了一遍：
“您是說，我嬸母死後沒留下遺囑嗎？”
塞登先生細心地擦著眼鏡片，肯定地說道：
“看來，是這樣。”
“真奇怪！”
律師小心地咳嗽了一聲說道：
“不像您想的那樣奇怪。這裏有點類似迷信的東西。人們總是以為自己還能活很長一段時間。我不止一次地與您嬸母談過，勸她早點寫下遺囑，可她很固執，現在……”律師無能為力地攤開了雙手。
“可是，毫無疑問，在第一次發病以後……”埃莉諾插話說道。
塞登搖搖頭。
“病情惡化後，她更不願意聽到這類內容的話了。”
埃莉諾若有所思地慢慢說道：
“所以，姑媽昨天晚上才那樣不安，那麽急於派人快些把您找來……”
“完全正確。”律師證實說。
羅迪感興趣的是另一件事，他神情緊張地問道：
“現在該怎麽辦呢？”
“您說的是韋爾曼太太的財產嗎？”塞登又咳嗽一聲說道，“既然她已經死了，又沒留下遺囑，那麽她所有的財產，應由她的近親來繼承。也就是埃莉諾小姐。雖說要付出一大筆遺產稅，但還會剩下一筆數量可觀的錢財。”
“可是，羅迪……”埃莉諾開口說道。
律師看了他們兩人一眼，歉意地說道：
“羅迪先生隻不過是韋爾曼太太的丈夫的侄子，不存在血緣關係。”
“正是這樣。”羅迪心平氣和地表示同意。
埃莉諾慢條斯理地說道：
“當然，這沒什麽大關係。因為我們已經準備結婚了。”
輪到塞登先生說話了：
“正是這樣。”
5
塞登先生走後，埃莉諾又回到結婚的話題上來：
“怎麽樣，羅迪？”埃莉諾問，她竭力使聲音平和一些。
“什麽怎麽樣？”
“我們打不打算結婚？”
“我們不是好像說好了嗎！”羅迪很冷淡，甚至有些生氣地回答了一句。
姑娘耐不住了，她說：
“哦，羅迪，難道你不能把一切都如實地說出來嗎？”
羅迪有點難於啟齒，過了一會兒，他含混不清地說道：
“我不知道，我這是怎麽啦……”
“可是，我知道。”埃莉諾蠕動著發幹的嘴唇，低聲地喃喃自語。
羅迪好像醒悟過來了。他說：
“大概是我不喜歡靠妻子的錢財過日子。”
埃莉諾的臉色蒼白了，她說：
“問題不在這兒……”說著又突然不作聲了，然後終於下了決心，她說出了自己的想法：“這都是由於瑪麗，是吧？”
羅迪顯得心慌意亂，樣子很尷尬。
“好像是這樣，不過，你怎麽猜到的？”
一瞬間，他那平靜的心情忽然消失了。
“啊，埃莉諾，連我自己也不清楚，我是怎麽啦。可能我發瘋了。這事發生在我第一次在樹林裏看到瑪麗的那一天，當時周圍的一切都好像翻了個兒……你不可能理解這個。”
“為什麽呢？我完全能夠理解。你繼續說下去吧……”
“請你相信，我並沒想去愛她，我和你在一起有多麽幸福！親愛的，我多卑鄙，對你說這些……”
“這算不得什麽，你全都對我講了吧。”
“你是不尋常的人，埃莉諾。我全都對你講出來了，現在我感到如釋重負。請相信我，對我來說，你是多麽親切！至於說到我愛上了瑪麗，那隻不過是……一種魔力。它改變了一切，改變了我的想法和觀點，你看……”
埃莉諾聲音顫抖地問道：
“你對瑪麗說過什麽沒有。”
“說過，今天早晨說的。我這個蠢貨，神魂顛倒了。當然，瑪麗馬上叫我走開，這是由於蘿拉嬸母，也由於你。”
姑娘摘下了訂婚的鑽石戒指說道：
“我看，你還是把它拿回去的好。”
羅迪接過戒指，避開埃莉諾的視線，憂愁地說：
“我已經感覺到自己是個很壞的人了，你如果能了解到這點就好了。”
埃莉諾的音調仍然異常平靜，她說：
“你以為，瑪麗會嫁給你嗎？”
羅迪搖了搖頭說：
“當然，現在還不可能……她還不愛我，不過，可能以後——”
霍普金斯護士口齒不大清楚地回答道：
“您認識患惡性腫瘤病的伊萊紮·賴金吧？每天早晚我要給她注she嗎啡。
昨天晚上我到這兒來的時候，順路給她用舊玻璃管裏的最後一片嗎啡打了針。
我可以發誓，那個裝滿嗎啡的新玻璃管兒也在藥箱裏。”
“您再找找看，這些玻璃管兒太小啦。”
霍普金斯護士又翻檢了一遍藥箱裏的東西。
“藥箱裏沒有。大概我還是把它忘在家裏的櫥櫃裏了。真不得了，這種記憶讓人多麽難堪！我記得清清楚楚，我是把它帶來了。”
“您在來這兒的半路上，是不是隨手把藥箱放在什麽地方了？”
“決不會！”霍普金斯護士斬釘截鐵地說道。
“沒關係，會找到的。”對方安慰霍普金斯護士說。
“當然會找到的。我經常放藥箱的惟一地方就是客廳，誰也不會從這兒拿走什麽的。可我就是想不起來了。真糟糕，我還得回家一趟，走這麽遠的路，然後再拖著步子走回來。”
奧布賴恩護士同情地說道：
“您忙碌一夜了，希望您白天不要過於勞累……可憐的韋爾曼太太！不過，我早就想到了，她不會拖延太長的時間。”
“我也這樣想過，但是大夫大概會感到很意外。”
奧布賴恩護士不太贊同地補充說道：
“大夫總是指望有個順利的結局。”
已經準備走的霍普金斯護士不想再談下去了，她說道：
“洛德大夫還年輕，他沒有我們這樣的經驗。”護士說完這句不太受聽的話，隨手關上門走了。
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洛德醫生異常驚奇地問道：
“這麽說，韋爾曼太太死啦？”
“是的，大夫。”
醫生陷入了沉思，片刻之後，突然喊了一聲：
“拿點開水來！”
奧布賴恩護士嚇了一跳，同時也引起了她的好奇心。然而她清楚地知道，她的職責不是提問題，而是完成交給她的任務。如果醫生指令她去扒掉鱷魚的皮，她也隻能低聲機械地說“是，大夫。”於是去扒鱷魚皮。
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羅迪疑懼地又問了一遍：
“您是說，我嬸母死後沒留下遺囑嗎？”
塞登先生細心地擦著眼鏡片，肯定地說道：
“看來，是這樣。”
“真奇怪！”
律師小心地咳嗽了一聲說道：
“不像您想的那樣奇怪。這裏有點類似迷信的東西。人們總是以為自己還能活很長一段時間。我不止一次地與您嬸母談過，勸她早點寫下遺囑，可她很固執，現在……”律師無能為力地攤開了雙手。
“可是，毫無疑問，在第一次發病以後……”埃莉諾插話說道。
塞登搖搖頭。
“病情惡化後，她更不願意聽到這類內容的話了。”
埃莉諾若有所思地慢慢說道：
“所以，姑媽昨天晚上才那樣不安，那麽急於派人快些把您找來……”
“完全正確。”律師證實說。
羅迪感興趣的是另一件事，他神情緊張地問道：
“現在該怎麽辦呢？”
“您說的是韋爾曼太太的財產嗎？”塞登又咳嗽一聲說道，“既然她已經死了，又沒留下遺囑，那麽她所有的財產，應由她的近親來繼承。也就是埃莉諾小姐。雖說要付出一大筆遺產稅，但還會剩下一筆數量可觀的錢財。”
“可是，羅迪……”埃莉諾開口說道。
律師看了他們兩人一眼，歉意地說道：
“羅迪先生隻不過是韋爾曼太太的丈夫的侄子，不存在血緣關係。”
“正是這樣。”羅迪心平氣和地表示同意。
埃莉諾慢條斯理地說道：
“當然，這沒什麽大關係。因為我們已經準備結婚了。”
輪到塞登先生說話了：
“正是這樣。”
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塞登先生走後，埃莉諾又回到結婚的話題上來：
“怎麽樣，羅迪？”埃莉諾問，她竭力使聲音平和一些。
“什麽怎麽樣？”
“我們打不打算結婚？”
“我們不是好像說好了嗎！”羅迪很冷淡，甚至有些生氣地回答了一句。
姑娘耐不住了，她說：
“哦，羅迪，難道你不能把一切都如實地說出來嗎？”
羅迪有點難於啟齒，過了一會兒，他含混不清地說道：
“我不知道，我這是怎麽啦……”
“可是，我知道。”埃莉諾蠕動著發幹的嘴唇，低聲地喃喃自語。
羅迪好像醒悟過來了。他說：
“大概是我不喜歡靠妻子的錢財過日子。”
埃莉諾的臉色蒼白了，她說：
“問題不在這兒……”說著又突然不作聲了，然後終於下了決心，她說出了自己的想法：“這都是由於瑪麗，是吧？”
羅迪顯得心慌意亂，樣子很尷尬。
“好像是這樣，不過，你怎麽猜到的？”
一瞬間，他那平靜的心情忽然消失了。
“啊，埃莉諾，連我自己也不清楚，我是怎麽啦。可能我發瘋了。這事發生在我第一次在樹林裏看到瑪麗的那一天，當時周圍的一切都好像翻了個兒……你不可能理解這個。”
“為什麽呢？我完全能夠理解。你繼續說下去吧……”
“請你相信，我並沒想去愛她，我和你在一起有多麽幸福！親愛的，我多卑鄙，對你說這些……”
“這算不得什麽，你全都對我講了吧。”
“你是不尋常的人，埃莉諾。我全都對你講出來了，現在我感到如釋重負。請相信我，對我來說，你是多麽親切！至於說到我愛上了瑪麗，那隻不過是……一種魔力。它改變了一切，改變了我的想法和觀點，你看……”
埃莉諾聲音顫抖地問道：
“你對瑪麗說過什麽沒有。”
“說過，今天早晨說的。我這個蠢貨，神魂顛倒了。當然，瑪麗馬上叫我走開，這是由於蘿拉嬸母，也由於你。”
姑娘摘下了訂婚的鑽石戒指說道：
“我看，你還是把它拿回去的好。”
羅迪接過戒指，避開埃莉諾的視線，憂愁地說：
“我已經感覺到自己是個很壞的人了，你如果能了解到這點就好了。”
埃莉諾的音調仍然異常平靜，她說：
“你以為，瑪麗會嫁給你嗎？”
羅迪搖了搖頭說：
“當然，現在還不可能……她還不愛我，不過，可能以後——”