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巴陀督探長1：走向決定性的時刻（零時） 作者：[英]阿加莎·克裏斯蒂 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“我是累了。把我腳上的鴨絨被拿開，還有把我的補藥端來。”
“是史春吉太太來幹擾了你，一個好女士，不過我看她需要補補身子。身體不好，不過她很有氣質，叫人感到‘我見猶憐’，可以這麽說。”
“說得對，巴蕾特，”崔西蓮夫人說，“非常對。”
“而且她不是那種叫人容易忘記的人。我常懷疑奈維爾有時候是否還在想念她。新的史春吉太太非常漂亮——真的非常漂亮——但是奧德莉是那種她不在時你會想她的人。”
崔西蓮夫人突然低聲輕笑說：
“奈維爾是個傻瓜，想把那兩個女人湊在一起。他會後悔的！”
五月二十九日
湯瑪士·羅伊迪嘴上咬著菸鬥，看著馬來亞頂尖僕人靈巧的雙手在忙著整理他的行裝。偶爾他的目光轉向農園。未來的六個月當中，他將看不到這看了七年的熟悉景象。
再度回到英格蘭一定會感到怪怪的。
他的夥伴艾倫·狄瑞克探頭進來。
“嗨，湯瑪士，怎麽樣啦？”
“都已準備好了。”
“來喝一杯吧，你這幸運的傢夥。我都羨慕死了。”
湯瑪士·羅伊迪慢步走出臥房，一言不發，因為湯瑪士·羅伊迪是個異常沉默的人。他的朋友已經學會了從他的沉默中正確猜出他的各種反應。
有點矮胖的身軀，一張嚴肅的臉，一對深思敏銳的眼睛。他走起路來有點偏斜，螃蟹一般。這是一次地震時身子被門卡住的結果，使他得了個“螃蟹居士”的外號。他的右手臂和肩膀部分失靈，加上走起路來習慣性地慢半拍，常常讓人以為他是害羞、尷尬，事實上他很少感到羞怯、尷尬。
艾倫·狄瑞克調好酒。
“好了，”他說，“一路順風！”
羅伊迪回了一聲，聽來像是“啊嗯。”
狄瑞克以奇特的眼光看他。
“老樣子，還是這麽冷靜，”他說，“真不知道你怎麽還能這麽平靜。你多久沒回家了？”
“七年——將近八年。”
“很久了。真不知道你是不是已經完全被這裏的土著同化了。”
“也許是吧。”
“你總是話這麽少，活像個啞巴似的！計劃好要回去的？”
“呃——是的——可以這麽說。”
一張平靜的古銅色的臉突然血色加深。
艾倫·狄瑞克驚愕地說：
“我猜是為了女孩子！他媽的，你的臉都紅起來了！”
湯瑪士·羅伊迪有點粗嘎地說：
“別瞎猜！”
同時猛吸著菸鬥。
他打破了以往的紀錄，自己又接著說下去。
“也許，”他說，“回去後我會發現什麽都有點變了。”
艾倫·狄瑞克好奇地問道：
“我一直不知道為什麽上次你突然不回家去，就在最後一分鍾決定不回去。”
羅伊迪聳聳肩。
“本來以為回去打打獵可能不錯。後來家裏來了壞消息。”
“對了，我忘了。你弟弟遇難身亡——在一次車禍中。”
湯瑪士·羅伊迪點點頭。
狄瑞克一直認為，為了這個原因不回家似乎很離奇。他還有個母親——有個妹妹。在那種時候當然——他突然想起了什麽，湯瑪士那次是在他弟弟的死訊傳來之前取消行程的。
艾倫以奇特的眼光看著他的朋友。老湯瑪士，一匹莫測高深的黑馬？
事情已經過去三年了，他可以問。
“你跟你弟弟感情很深？”
“亞德瑞安和我？並不特別深。我們總是各走各的，他是個律師。”
“嗯，”狄瑞克心想，“非常不同的生活。倫敦的事務所，各種宴會——靠嘴皮子生活。”他想亞德瑞安·羅伊迪一定是個跟沉默的湯瑪士非常不同的人。
“令堂還在世吧？”
“我媽媽？是的。”
“而且你還有位妹妹。”
湯瑪士搖搖頭。
“噢，我以為你有。那張快照——”
羅伊迪低聲含糊地說：“不是妹妹，是遠房表妹之類的，跟我們一起由我媽媽帶大的，因為她是孤兒。”
那古銅色的臉上再度湧現紅暈。
狄瑞克說：“她結婚了嗎？”
“結婚了。嫁給那個叫奈維爾·史春吉的傢夥。”
“玩網球等等之類的那個傢夥？”
“是的。她跟他離婚了。”
“而你想回家去找她碰碰運氣！”狄瑞克心想。
他繞過這沒再追問下去，換了個話題。
“回家後要不要去釣釣魚打打獵？”
“先在家待一陣子，然後我想去鹽浦玩玩船。”
“我知道那個地方，迷人的小地方。那裏有家高尚的老式旅館。”
“是的，叫‘宮廷’旅館。可能住那裏，或是住到我在那裏的朋友家去。”
“聽起來蠻不錯的。”
“啊嗯。安安靜靜的好地方，鹽浦，沒有人幹擾你。”
“我知道，”狄瑞克說，“那種什麽事都不會發生的地方。”
六月十六日
“這真是叫人非常苦惱，”老屈維斯先生說，“過去二十五年當中，我都下榻裏海特的海濱旅館——而現在，你信不信，那個地方被整個拆掉了。說是什麽要擴充門麵，重新改建，這類無聊的舉動。為什麽他們不能保持這些海濱小鎮的原有風味，不要去亂動它們——裏海特一向有種特殊的風味——攝政時代的風味——純粹攝政時代的風味。”
路華斯·羅德爵士安慰他說：
“我想，那裏總還有其他的地方可住吧。”
“我真的不覺得我還能去裏海特了。在海濱旅館，馬姬太太十分了解我的需要。我每一年都住同一個房間——而且服務幾乎年年都一樣好。而且那裏的廚師非常好——非常好。”
“到鹽浦去試看看怎麽樣？那裏有家不錯的老式旅館，叫‘宮廷’，告訴你是誰開的。一對叫羅傑士的夫婦開的。她以前是老孟泰德伯爵的廚子——他是倫敦有名的老饕。她嫁給了男管家，如今他們開了這家旅館。在我看來這種地方正合你的口味，安安靜靜——沒有嘈雜的爵士樂隊——而且食物、服務都是一流的。”
“這倒是個好主意——這當然是個好主意。那裏有沒有庭院陽台？”
“有——內有遊廊外有陽台。你可以曬太陽也可以納涼。隨你的意。如果你喜歡，我還可以介紹你一些鄰近的人家。有一位崔西蓮老夫人——她幾乎就住在旅館隔壁。一幢漂亮的房子，而她本人是位快樂的婦人，盡管她身體非常不好。”
“是史春吉太太來幹擾了你，一個好女士，不過我看她需要補補身子。身體不好，不過她很有氣質，叫人感到‘我見猶憐’，可以這麽說。”
“說得對，巴蕾特，”崔西蓮夫人說，“非常對。”
“而且她不是那種叫人容易忘記的人。我常懷疑奈維爾有時候是否還在想念她。新的史春吉太太非常漂亮——真的非常漂亮——但是奧德莉是那種她不在時你會想她的人。”
崔西蓮夫人突然低聲輕笑說：
“奈維爾是個傻瓜，想把那兩個女人湊在一起。他會後悔的！”
五月二十九日
湯瑪士·羅伊迪嘴上咬著菸鬥，看著馬來亞頂尖僕人靈巧的雙手在忙著整理他的行裝。偶爾他的目光轉向農園。未來的六個月當中，他將看不到這看了七年的熟悉景象。
再度回到英格蘭一定會感到怪怪的。
他的夥伴艾倫·狄瑞克探頭進來。
“嗨，湯瑪士，怎麽樣啦？”
“都已準備好了。”
“來喝一杯吧，你這幸運的傢夥。我都羨慕死了。”
湯瑪士·羅伊迪慢步走出臥房，一言不發，因為湯瑪士·羅伊迪是個異常沉默的人。他的朋友已經學會了從他的沉默中正確猜出他的各種反應。
有點矮胖的身軀，一張嚴肅的臉，一對深思敏銳的眼睛。他走起路來有點偏斜，螃蟹一般。這是一次地震時身子被門卡住的結果，使他得了個“螃蟹居士”的外號。他的右手臂和肩膀部分失靈，加上走起路來習慣性地慢半拍，常常讓人以為他是害羞、尷尬，事實上他很少感到羞怯、尷尬。
艾倫·狄瑞克調好酒。
“好了，”他說，“一路順風！”
羅伊迪回了一聲，聽來像是“啊嗯。”
狄瑞克以奇特的眼光看他。
“老樣子，還是這麽冷靜，”他說，“真不知道你怎麽還能這麽平靜。你多久沒回家了？”
“七年——將近八年。”
“很久了。真不知道你是不是已經完全被這裏的土著同化了。”
“也許是吧。”
“你總是話這麽少，活像個啞巴似的！計劃好要回去的？”
“呃——是的——可以這麽說。”
一張平靜的古銅色的臉突然血色加深。
艾倫·狄瑞克驚愕地說：
“我猜是為了女孩子！他媽的，你的臉都紅起來了！”
湯瑪士·羅伊迪有點粗嘎地說：
“別瞎猜！”
同時猛吸著菸鬥。
他打破了以往的紀錄，自己又接著說下去。
“也許，”他說，“回去後我會發現什麽都有點變了。”
艾倫·狄瑞克好奇地問道：
“我一直不知道為什麽上次你突然不回家去，就在最後一分鍾決定不回去。”
羅伊迪聳聳肩。
“本來以為回去打打獵可能不錯。後來家裏來了壞消息。”
“對了，我忘了。你弟弟遇難身亡——在一次車禍中。”
湯瑪士·羅伊迪點點頭。
狄瑞克一直認為，為了這個原因不回家似乎很離奇。他還有個母親——有個妹妹。在那種時候當然——他突然想起了什麽，湯瑪士那次是在他弟弟的死訊傳來之前取消行程的。
艾倫以奇特的眼光看著他的朋友。老湯瑪士，一匹莫測高深的黑馬？
事情已經過去三年了，他可以問。
“你跟你弟弟感情很深？”
“亞德瑞安和我？並不特別深。我們總是各走各的，他是個律師。”
“嗯，”狄瑞克心想，“非常不同的生活。倫敦的事務所，各種宴會——靠嘴皮子生活。”他想亞德瑞安·羅伊迪一定是個跟沉默的湯瑪士非常不同的人。
“令堂還在世吧？”
“我媽媽？是的。”
“而且你還有位妹妹。”
湯瑪士搖搖頭。
“噢，我以為你有。那張快照——”
羅伊迪低聲含糊地說：“不是妹妹，是遠房表妹之類的，跟我們一起由我媽媽帶大的，因為她是孤兒。”
那古銅色的臉上再度湧現紅暈。
狄瑞克說：“她結婚了嗎？”
“結婚了。嫁給那個叫奈維爾·史春吉的傢夥。”
“玩網球等等之類的那個傢夥？”
“是的。她跟他離婚了。”
“而你想回家去找她碰碰運氣！”狄瑞克心想。
他繞過這沒再追問下去，換了個話題。
“回家後要不要去釣釣魚打打獵？”
“先在家待一陣子，然後我想去鹽浦玩玩船。”
“我知道那個地方，迷人的小地方。那裏有家高尚的老式旅館。”
“是的，叫‘宮廷’旅館。可能住那裏，或是住到我在那裏的朋友家去。”
“聽起來蠻不錯的。”
“啊嗯。安安靜靜的好地方，鹽浦，沒有人幹擾你。”
“我知道，”狄瑞克說，“那種什麽事都不會發生的地方。”
六月十六日
“這真是叫人非常苦惱，”老屈維斯先生說，“過去二十五年當中，我都下榻裏海特的海濱旅館——而現在，你信不信，那個地方被整個拆掉了。說是什麽要擴充門麵，重新改建，這類無聊的舉動。為什麽他們不能保持這些海濱小鎮的原有風味，不要去亂動它們——裏海特一向有種特殊的風味——攝政時代的風味——純粹攝政時代的風味。”
路華斯·羅德爵士安慰他說：
“我想，那裏總還有其他的地方可住吧。”
“我真的不覺得我還能去裏海特了。在海濱旅館，馬姬太太十分了解我的需要。我每一年都住同一個房間——而且服務幾乎年年都一樣好。而且那裏的廚師非常好——非常好。”
“到鹽浦去試看看怎麽樣？那裏有家不錯的老式旅館，叫‘宮廷’，告訴你是誰開的。一對叫羅傑士的夫婦開的。她以前是老孟泰德伯爵的廚子——他是倫敦有名的老饕。她嫁給了男管家，如今他們開了這家旅館。在我看來這種地方正合你的口味，安安靜靜——沒有嘈雜的爵士樂隊——而且食物、服務都是一流的。”
“這倒是個好主意——這當然是個好主意。那裏有沒有庭院陽台？”
“有——內有遊廊外有陽台。你可以曬太陽也可以納涼。隨你的意。如果你喜歡，我還可以介紹你一些鄰近的人家。有一位崔西蓮老夫人——她幾乎就住在旅館隔壁。一幢漂亮的房子，而她本人是位快樂的婦人，盡管她身體非常不好。”