他一窘，那張臉就越發顯得好看了，也越發顯得沒了靈性。
“這都怪我糊塗，”他結結巴巴說，“不過我倒不是……你是知道的……我還以為……我是擔心……”
他愈說愈不知所雲了。我就代他說了出來：“你是擔心這麽深更半夜的，怕說出來我會對她有所誤解？”
“對，就是這話。”
我連哄帶趕送走了他，走進“探員辦公室”，見有米基·萊恩漢和阿爾·梅森在那兒。米基是個大個子、紅麵孔、鬆鬆垮垮，阿爾則是細腰身、黑皮膚、油頭粉麵，兩個人正在那兒比賽說鬼話，都說槍子兒朝自己打來的時候自己嚇破了膽，極力要說得比對方還害怕三分。我就把萊格特一案裏有關各人的情況、事情的詳細經過，給他們作了介紹。我是盡我所知都告訴了他們，可是臨到要用言語來表達自己意思的時候，才覺得我實在所知有限。我派阿爾去密切注意萊格特家的情況，派米基去監視明妮和“犀牛”有何動靜。
一小時以後，我按響了萊格特家的門鈴，來開門的是萊格特太太，那張討人喜歡的臉上蒙著一層陰影。我們走進那個翠綠、橘黃、紅褐三色的房間，她先生隨即也就來了。我把奧加爾從紐約方麵得來的有關厄普頓的材料轉告了他們，並且告訴他們我已經發出了電報，要去進一步了解魯珀特的情況。
“你們的鄰居裏有人看到過有個人在附近徘徊，可這人並不是厄普頓，”我說，“又有個跟這人容貌特徵相同的人，從厄普頓被殺的那個房間裏爬防火梯逃走了。我們得看一看魯珀特是怎麽個長相。”
我一邊說一邊觀察萊格特的臉色。他的神情沒有什麽變化。那雙過於炯炯有神的紅棕色眼睛裏除了關切以外並沒有別的表情。
我問：“萊格特小姐在家嗎？”
他說：“不在。”
“她什麽時候在家？”
“恐怕有好幾天不會在家。她到鄉下去了。”
“我去哪兒可以找到她呢？”我轉過臉去問萊格特太太。“我有幾個問題想要問問她。”
萊格特太太避開了我緊盯著的目光，望望她的先生。
她先生刺耳的嗓音回答了我的問題：“說實在的，我們也不知道。她有兩個朋友，是一對姓哈珀的夫婦，從洛杉磯開了汽車來，請她一塊兒到山裏去作一次旅遊。我不知道他們打算走的是哪一條路線，隻怕他們連具體的目的地都不一定有。”
我就向他們問起哈珀夫婦的情況。萊格特坦白表示自己對他們的了解十分有限。他說哈珀太太的名字叫卡梅爾，那男的大家都叫他“老哥”，可是萊格特也吃不準他的名字到底叫弗蘭克還是華爾特。他也不清楚哈珀夫婦倆在洛杉磯住在哪兒。據他看他們在帕薩迪納【注】的什麽地方大概還有一所房子，不過他不敢十分肯定，因為說實在的，他也隻是聽他們談起過這所房子，記不清說的是賣掉了還是打算要賣掉。他給我說這些雞毛蒜皮的小事時，他的太太一直坐在那裏，直瞪瞪望著地下，那對藍色的眼睛卻兩次往上一抬，露出懇求似的眼色，飛快地看了看她先生。
我就問她：“那太太你呢，除了這些你對他們可還了解些什麽？”
“沒有了，”她有氣無力地說，一邊又朝她先生的臉上瞟了一眼，她先生卻沒睬她，眼也不錯地隻顧盯著我。
“他們什麽時候動身的？”我問。
“今天清晨一早，”萊格特說。“他們昨晚住在旅館裏——我也不知道是哪一家旅館——因為要趕一大早動身，所以嘉波莉也就在他們那裏過夜了。”
哈珀夫婦的事我是不想再問下去了。我就轉而問：“你們倆可有誰……你們家裏可有誰……了解厄普頓的什麽情況嗎……在這次出事前……跟他有過什麽交往嗎？”
萊格特說：“沒有。”
我又問了幾個問題，可是得到的那種回答都是沒有一點價值的，因此我就站起來打算走了。我真想不客氣罵他兩句，可是罵他又有什麽用呢。
他謙謙一笑，也站了起來，說：“真是抱歉，給保險公司添了這許多麻煩，歸根到底，恐怕都要怪我疏忽。我因此倒很想徵求一下你們的看法：請老實告訴我，你們是不是覺得丟失鑽石的責任應該由我來承擔，損失應該由我來賠償？”
“按這個情況來看，”我說，“我看是應該由你來賠償的，不過即使賠償了，調查工作也還是得進行下去。”
萊格特太太急忙用手絹掩住了嘴。
萊格特說：“多謝了。”話的口氣雖然漫不經心，卻還是很有禮貌的。“這事我還得好好考慮一下。”
在回事務所的路上，我順道往訪菲茨史蒂芬，在他家坐了半個鍾頭。他告訴我，他正在替《精神病理學評論》——這名字我也許記得不準確，反正總是這種性質的一本雜誌吧——寫一篇文章，譴責潛意識（也即下意識）心理活動論是一種謬論，是一個誘人上當的誤區，是缺少警覺的人容易跌入的一個陷阱，是假內行用以偽裝自己的兩撇假鬍子，心理學科裏出了這種理論就等於屋頂上有了窟窿，正經的學者就難以施展“煙燻除害法”來把諸如精神分析學家、行為心理學家之類趕時髦的傢夥趕出去。反正就是這種意思的話吧，他滔滔不絕地說了十分鍾怕還不止。後來好容易才算回到了現實中來：“你查找失蹤鑽石的事，有什麽進展嗎？”
“好歹總有一些進展吧，”我說，於是就把我迄今已探聽到的情況、已採取的行動，都告訴了他。
“你真不簡單哪。”一等我說完，他就向我表示“祝賀”，“事情被你這麽一攪，弄得複雜得不能再複雜了，亂得不能再亂了。”
“還會更亂呢，不亂就別想清楚得了，”我表明了自己的預見。“我倒很想跟萊格特太太單獨談上十分鍾。隻要她先生不在跟前，我看是可以從她那兒摸到些情況的。你看你去怎麽樣，是不是能從她那兒問出些情況來？我很想知道嘉波莉為什麽不見了，至於她去了哪兒，就是打聽不出也無所謂。”
“我去試試吧，”菲茨史蒂芬欣然說道。“我是不是明天下午就去——就說是去借一本書吧。就說想借韋特的《玫瑰十字會》【注】好了。他們知道我對那種玩意兒是很感興趣的。他那時肯定是在實驗室裏工作，我就說我不去打擾他了。我裝作隨便問問，也許就可以從她那兒摸出些情況來。”
“那就多謝了，”我說。“明天晚上再見。”
我花了大半個下午，把調查所得和初步推測記下來。想看看是不是能整理出一條大致的線索來。埃裏克·科林森一連來了兩次電話，問我可有他那位嘉波莉的消息。米基·萊恩漢和阿爾·梅森都沒有什麽情況向我報告。到六點鍾，我就下班了。
“這都怪我糊塗，”他結結巴巴說，“不過我倒不是……你是知道的……我還以為……我是擔心……”
他愈說愈不知所雲了。我就代他說了出來：“你是擔心這麽深更半夜的，怕說出來我會對她有所誤解？”
“對，就是這話。”
我連哄帶趕送走了他，走進“探員辦公室”，見有米基·萊恩漢和阿爾·梅森在那兒。米基是個大個子、紅麵孔、鬆鬆垮垮，阿爾則是細腰身、黑皮膚、油頭粉麵，兩個人正在那兒比賽說鬼話，都說槍子兒朝自己打來的時候自己嚇破了膽，極力要說得比對方還害怕三分。我就把萊格特一案裏有關各人的情況、事情的詳細經過，給他們作了介紹。我是盡我所知都告訴了他們，可是臨到要用言語來表達自己意思的時候，才覺得我實在所知有限。我派阿爾去密切注意萊格特家的情況，派米基去監視明妮和“犀牛”有何動靜。
一小時以後，我按響了萊格特家的門鈴，來開門的是萊格特太太，那張討人喜歡的臉上蒙著一層陰影。我們走進那個翠綠、橘黃、紅褐三色的房間，她先生隨即也就來了。我把奧加爾從紐約方麵得來的有關厄普頓的材料轉告了他們，並且告訴他們我已經發出了電報，要去進一步了解魯珀特的情況。
“你們的鄰居裏有人看到過有個人在附近徘徊，可這人並不是厄普頓，”我說，“又有個跟這人容貌特徵相同的人，從厄普頓被殺的那個房間裏爬防火梯逃走了。我們得看一看魯珀特是怎麽個長相。”
我一邊說一邊觀察萊格特的臉色。他的神情沒有什麽變化。那雙過於炯炯有神的紅棕色眼睛裏除了關切以外並沒有別的表情。
我問：“萊格特小姐在家嗎？”
他說：“不在。”
“她什麽時候在家？”
“恐怕有好幾天不會在家。她到鄉下去了。”
“我去哪兒可以找到她呢？”我轉過臉去問萊格特太太。“我有幾個問題想要問問她。”
萊格特太太避開了我緊盯著的目光，望望她的先生。
她先生刺耳的嗓音回答了我的問題：“說實在的，我們也不知道。她有兩個朋友，是一對姓哈珀的夫婦，從洛杉磯開了汽車來，請她一塊兒到山裏去作一次旅遊。我不知道他們打算走的是哪一條路線，隻怕他們連具體的目的地都不一定有。”
我就向他們問起哈珀夫婦的情況。萊格特坦白表示自己對他們的了解十分有限。他說哈珀太太的名字叫卡梅爾，那男的大家都叫他“老哥”，可是萊格特也吃不準他的名字到底叫弗蘭克還是華爾特。他也不清楚哈珀夫婦倆在洛杉磯住在哪兒。據他看他們在帕薩迪納【注】的什麽地方大概還有一所房子，不過他不敢十分肯定，因為說實在的，他也隻是聽他們談起過這所房子，記不清說的是賣掉了還是打算要賣掉。他給我說這些雞毛蒜皮的小事時，他的太太一直坐在那裏，直瞪瞪望著地下，那對藍色的眼睛卻兩次往上一抬，露出懇求似的眼色，飛快地看了看她先生。
我就問她：“那太太你呢，除了這些你對他們可還了解些什麽？”
“沒有了，”她有氣無力地說，一邊又朝她先生的臉上瞟了一眼，她先生卻沒睬她，眼也不錯地隻顧盯著我。
“他們什麽時候動身的？”我問。
“今天清晨一早，”萊格特說。“他們昨晚住在旅館裏——我也不知道是哪一家旅館——因為要趕一大早動身，所以嘉波莉也就在他們那裏過夜了。”
哈珀夫婦的事我是不想再問下去了。我就轉而問：“你們倆可有誰……你們家裏可有誰……了解厄普頓的什麽情況嗎……在這次出事前……跟他有過什麽交往嗎？”
萊格特說：“沒有。”
我又問了幾個問題，可是得到的那種回答都是沒有一點價值的，因此我就站起來打算走了。我真想不客氣罵他兩句，可是罵他又有什麽用呢。
他謙謙一笑，也站了起來，說：“真是抱歉，給保險公司添了這許多麻煩，歸根到底，恐怕都要怪我疏忽。我因此倒很想徵求一下你們的看法：請老實告訴我，你們是不是覺得丟失鑽石的責任應該由我來承擔，損失應該由我來賠償？”
“按這個情況來看，”我說，“我看是應該由你來賠償的，不過即使賠償了，調查工作也還是得進行下去。”
萊格特太太急忙用手絹掩住了嘴。
萊格特說：“多謝了。”話的口氣雖然漫不經心，卻還是很有禮貌的。“這事我還得好好考慮一下。”
在回事務所的路上，我順道往訪菲茨史蒂芬，在他家坐了半個鍾頭。他告訴我，他正在替《精神病理學評論》——這名字我也許記得不準確，反正總是這種性質的一本雜誌吧——寫一篇文章，譴責潛意識（也即下意識）心理活動論是一種謬論，是一個誘人上當的誤區，是缺少警覺的人容易跌入的一個陷阱，是假內行用以偽裝自己的兩撇假鬍子，心理學科裏出了這種理論就等於屋頂上有了窟窿，正經的學者就難以施展“煙燻除害法”來把諸如精神分析學家、行為心理學家之類趕時髦的傢夥趕出去。反正就是這種意思的話吧，他滔滔不絕地說了十分鍾怕還不止。後來好容易才算回到了現實中來：“你查找失蹤鑽石的事，有什麽進展嗎？”
“好歹總有一些進展吧，”我說，於是就把我迄今已探聽到的情況、已採取的行動，都告訴了他。
“你真不簡單哪。”一等我說完，他就向我表示“祝賀”，“事情被你這麽一攪，弄得複雜得不能再複雜了，亂得不能再亂了。”
“還會更亂呢，不亂就別想清楚得了，”我表明了自己的預見。“我倒很想跟萊格特太太單獨談上十分鍾。隻要她先生不在跟前，我看是可以從她那兒摸到些情況的。你看你去怎麽樣，是不是能從她那兒問出些情況來？我很想知道嘉波莉為什麽不見了，至於她去了哪兒，就是打聽不出也無所謂。”
“我去試試吧，”菲茨史蒂芬欣然說道。“我是不是明天下午就去——就說是去借一本書吧。就說想借韋特的《玫瑰十字會》【注】好了。他們知道我對那種玩意兒是很感興趣的。他那時肯定是在實驗室裏工作，我就說我不去打擾他了。我裝作隨便問問，也許就可以從她那兒摸出些情況來。”
“那就多謝了，”我說。“明天晚上再見。”
我花了大半個下午，把調查所得和初步推測記下來。想看看是不是能整理出一條大致的線索來。埃裏克·科林森一連來了兩次電話，問我可有他那位嘉波莉的消息。米基·萊恩漢和阿爾·梅森都沒有什麽情況向我報告。到六點鍾，我就下班了。