“鑽石都還沒有嵌上戒指呢，是放在馬尼拉紙的小信封裏的——霍爾斯特德－比徹姆珠寶店的信封——一個信封裝一顆，信封上都編了號。標明了鑽石的分量，都是用鉛筆寫的。信封也都一起不見了。”
萊格特太太領著女兒來了。她女兒有二十來歲，身穿一件白緞子的無袖連衣裙。雖隻中等高矮，看上去卻似乎顯得特別苗條。她的頭髮也跟她爸爸一樣，一點也不比她爸爸的長，不過那種褐赤赤的色調卻要淡多了。下巴很尖，細潤的皮膚白極了，五官眉宇之中唯有那雙又似綠幽幽又似棕褐色的眼睛是大大的：前額、嘴巴、牙齒，都小得出奇。我站起身來，經過了介紹以後，就問起她那天看見的那個人來。
“我也不敢肯定說他一定就是從我們家出來的，”她說，“連是不是從草坪那兒走過來的我都說不準。”她一副氣鼓鼓的樣子，像是很不願意受我的查問似的。“我當時隻覺得也許有這個可能，其實我隻是看見他在街上走來。”
“他是怎麽個模樣的人呢？”
“我也說不上。那時天很黑。我是在汽車裏，他在街上走來。我又沒有把他看個仔細。他跟你差不多身材。沒準兒就是你也說不定哩。”
“哪兒能呢。那是星期六的夜裏？”
“對——應該說是星期天的淩晨了。”
“幾點鍾？”
“噢，三點鍾，也許還過一點，”她不耐煩地說。
“你是一個人嗎？”
“這能嗎。”
我就問她跟她在一起的是誰，後來她總算告訴了我一個人名：是埃裏克·科林森開車送她回家的。我問她在哪兒可以找到埃裏克·科林森。她皺皺眉頭，遲疑了一下，說他是斯皮爾－坎普－達菲證券公司的雇員。接著就又說她頭疼得要命，說她知道我再沒有什麽問題可以問她了，是不是這就可以讓她走了。說完，也不等我回答是還是不是，她就轉身走了出去。就在她一轉身的當兒，我注意到她兩個耳朵是沒有耳垂的，耳朵頂端尖得異樣。
“你們家的僕人情況怎麽樣？”我問萊格特太太。
“我們隻有一個僕人——叫明妮·赫爾希、是個黑人。她不睡在我們家，我相信她跟這個案子沒有一點關係。她在我們這兒已經做了近兩年了。我敢擔保她絕對是個老老實實的人。”
我說我想跟明妮談談，萊格特太太就把她叫了來。那僕人是個瘦小而結實的混血兒姑娘，那平直的黑髮、棕色的臉膛，說明她有印第安人的血統。她十分講究規矩，卻也說得十分堅決；她跟鑽石被偷一事根本沒有一點關係，她是直到那天早上踏進東家家裏才知道這裏出了盜案的。她把自己的地址告訴了我：她住在舊金山的黑人住區。
萊格特夫婦倆把我領到實驗室，實驗室在三樓，一個大統間，占了三樓五分之四還多一點的麵積。粉白的牆壁，窗戶之間掛著圖表。木質地板上沒有鋪地毯。一架x光機——反正總是這一類的什麽機器吧——還有四五架小些的機器，一隻鍛爐，一隻大水鬥，一隻鍍鋅麵大桌子，幾隻小些的瓷麵台，一些茶幾，放玻璃器皿的架子，虹吸管狀的金屬水櫃——諸如此類的東西占了大半間的屋子。
被竊的鑽石是放在櫥裏的，那是隻綠漆麵鋼板櫥，六隻抽屜是同鎖同開的。從上麵算起第二隻抽屜——就是原先放鑽石的那隻——開在那兒。抽屜邊上有個凹痕，可見竊賊是用撬棒或鑿子在這兒插進細縫裏把抽屜撬開的。其餘的抽屜都還鎖著。萊格特說，由於放鑽石的抽屜被硬是撬開了，鎖的結構也因此損壞了，所以其它幾隻抽屜隻能請機匠來開了。
我們下了樓，穿過一個房間，見那個混血兒女僕正在裏邊用真空吸塵器掃地，出了房間往前便是廚房。後門和門框上的痕跡跟鋼板櫥上的差不多，顯然也是用同一個傢夥撬的。
查看完後門以後，我就從口袋裏摸出那顆鑽石來，請萊格特夫婦看看，問：“這可是八顆裏的一顆？”
萊格特用食指和拇指從我手掌心裏拿起鑽石，舉到陽光裏，迎著陽光轉了兩圈，說：“不錯。這一顆底麵有個混濁的斑點，一點沒錯。你在哪兒找到的？”
“前門外邊的草坪上。”
“我們還是到草坪上去看看吧，”我說。“如果我們還能再找到顆把鑽石的話，那我就承認我的內線之說也許是錯了。”
我們就去前門，可還沒有走出屋子，就碰到明妮·赫爾希穿上了深黃的外套，戴上了紫羅蘭色的帽子，來跟她的女主人告別了。她眼淚汪汪地說，隻要有人懷疑她偷過東西，再好的人家她也不幹。她一向老老實實，比誰都不含糊，比起有些人來還要強多呢，人家有什麽理由不尊重她？這兒不尊重她，自有尊重她的地方嘛，她又不是找不到東家，幹了整整兩年的活兒，連一片麵包都沒有拿過東家的，人家東家才不會冤枉她偷東西呢。
萊格特太太對她連求帶勸，不行就罵，就擺出東家架勢來不許她走，可是都一點不起作用。那個混血兒姑娘拿定了主意，還是走了。
萊格特太太對我瞧瞧，居然也會把那張和氣臉兒硬是一板，帶著責備的口氣說：“你瞧瞧你幹的好事。”
我說實在對不起，然後就跟她先生一同到草坪上去細細尋找，卻再也沒有找到一顆鑽石。
第二章 長鼻子
我花了兩三個鍾頭在附近的街坊查訪，想為萊格特太太母女倆見到的那個人找到一些確切的旁證。這個人的旁證沒有找到，卻打聽到了另外有一個可疑的人。首先向我提供這個情況的，是一位叫普裏斯特利太太的，這位麵色蒼白的太太看樣子是位準病號，她的住處跟萊格特家相隔三個門麵。
普裏斯特利太太晚上有時候睡不著覺，常去坐在臨街的窗前。有這麽兩個晚上，她見到了那個人。她說那人高高個子，好像還很年輕，走起路來頭向前一衝一衝的。街上燈光暗淡，她看不清楚，說不出他是什麽膚色，穿什麽衣服。
她第一次看見他是在一個星期以前，那人在街的對麵走過來走過去，來回走了五六次，每次相隔十五分鍾到二十分鍾，總是轉過了臉，似乎在看普裏斯特利太太家這邊街上——也就是萊格特家這邊街上——的什麽，也可能是在等候什麽。據她回憶，那天晚上第一次見到他大概是在十一點到十二點之間，最後一次見到他是在一點左右。幾天以後也就是星期六的晚上，她又見到了他，這次就不是走來走去了，而是站在街口轉角上，老是朝街的那頭望，時間大概是在午夜前後。過了半個鍾頭他就走了，此後就沒有再見到過他。
普裏斯特利太太跟萊格特一家隻是常見麵熟，對他們了解極少，隻知道他們家的女兒據說有點兒“野”。他們看起來倒似乎是正派人家，不過不大與人交往。萊格特先生是一九二一年獨自一人搬來的，當時除了他便隻有一個替他管家的，叫伯格太太——據普裏斯特利太太了解，這位伯格太太如今在伯克利替一個姓弗裏曼德的人家當管家。萊格特太太和嘉波莉直到一九二三年才來跟萊格特先生住在一起。
萊格特太太領著女兒來了。她女兒有二十來歲，身穿一件白緞子的無袖連衣裙。雖隻中等高矮，看上去卻似乎顯得特別苗條。她的頭髮也跟她爸爸一樣，一點也不比她爸爸的長，不過那種褐赤赤的色調卻要淡多了。下巴很尖，細潤的皮膚白極了，五官眉宇之中唯有那雙又似綠幽幽又似棕褐色的眼睛是大大的：前額、嘴巴、牙齒，都小得出奇。我站起身來，經過了介紹以後，就問起她那天看見的那個人來。
“我也不敢肯定說他一定就是從我們家出來的，”她說，“連是不是從草坪那兒走過來的我都說不準。”她一副氣鼓鼓的樣子，像是很不願意受我的查問似的。“我當時隻覺得也許有這個可能，其實我隻是看見他在街上走來。”
“他是怎麽個模樣的人呢？”
“我也說不上。那時天很黑。我是在汽車裏，他在街上走來。我又沒有把他看個仔細。他跟你差不多身材。沒準兒就是你也說不定哩。”
“哪兒能呢。那是星期六的夜裏？”
“對——應該說是星期天的淩晨了。”
“幾點鍾？”
“噢，三點鍾，也許還過一點，”她不耐煩地說。
“你是一個人嗎？”
“這能嗎。”
我就問她跟她在一起的是誰，後來她總算告訴了我一個人名：是埃裏克·科林森開車送她回家的。我問她在哪兒可以找到埃裏克·科林森。她皺皺眉頭，遲疑了一下，說他是斯皮爾－坎普－達菲證券公司的雇員。接著就又說她頭疼得要命，說她知道我再沒有什麽問題可以問她了，是不是這就可以讓她走了。說完，也不等我回答是還是不是，她就轉身走了出去。就在她一轉身的當兒，我注意到她兩個耳朵是沒有耳垂的，耳朵頂端尖得異樣。
“你們家的僕人情況怎麽樣？”我問萊格特太太。
“我們隻有一個僕人——叫明妮·赫爾希、是個黑人。她不睡在我們家，我相信她跟這個案子沒有一點關係。她在我們這兒已經做了近兩年了。我敢擔保她絕對是個老老實實的人。”
我說我想跟明妮談談，萊格特太太就把她叫了來。那僕人是個瘦小而結實的混血兒姑娘，那平直的黑髮、棕色的臉膛，說明她有印第安人的血統。她十分講究規矩，卻也說得十分堅決；她跟鑽石被偷一事根本沒有一點關係，她是直到那天早上踏進東家家裏才知道這裏出了盜案的。她把自己的地址告訴了我：她住在舊金山的黑人住區。
萊格特夫婦倆把我領到實驗室，實驗室在三樓，一個大統間，占了三樓五分之四還多一點的麵積。粉白的牆壁，窗戶之間掛著圖表。木質地板上沒有鋪地毯。一架x光機——反正總是這一類的什麽機器吧——還有四五架小些的機器，一隻鍛爐，一隻大水鬥，一隻鍍鋅麵大桌子，幾隻小些的瓷麵台，一些茶幾，放玻璃器皿的架子，虹吸管狀的金屬水櫃——諸如此類的東西占了大半間的屋子。
被竊的鑽石是放在櫥裏的，那是隻綠漆麵鋼板櫥，六隻抽屜是同鎖同開的。從上麵算起第二隻抽屜——就是原先放鑽石的那隻——開在那兒。抽屜邊上有個凹痕，可見竊賊是用撬棒或鑿子在這兒插進細縫裏把抽屜撬開的。其餘的抽屜都還鎖著。萊格特說，由於放鑽石的抽屜被硬是撬開了，鎖的結構也因此損壞了，所以其它幾隻抽屜隻能請機匠來開了。
我們下了樓，穿過一個房間，見那個混血兒女僕正在裏邊用真空吸塵器掃地，出了房間往前便是廚房。後門和門框上的痕跡跟鋼板櫥上的差不多，顯然也是用同一個傢夥撬的。
查看完後門以後，我就從口袋裏摸出那顆鑽石來，請萊格特夫婦看看，問：“這可是八顆裏的一顆？”
萊格特用食指和拇指從我手掌心裏拿起鑽石，舉到陽光裏，迎著陽光轉了兩圈，說：“不錯。這一顆底麵有個混濁的斑點，一點沒錯。你在哪兒找到的？”
“前門外邊的草坪上。”
“我們還是到草坪上去看看吧，”我說。“如果我們還能再找到顆把鑽石的話，那我就承認我的內線之說也許是錯了。”
我們就去前門，可還沒有走出屋子，就碰到明妮·赫爾希穿上了深黃的外套，戴上了紫羅蘭色的帽子，來跟她的女主人告別了。她眼淚汪汪地說，隻要有人懷疑她偷過東西，再好的人家她也不幹。她一向老老實實，比誰都不含糊，比起有些人來還要強多呢，人家有什麽理由不尊重她？這兒不尊重她，自有尊重她的地方嘛，她又不是找不到東家，幹了整整兩年的活兒，連一片麵包都沒有拿過東家的，人家東家才不會冤枉她偷東西呢。
萊格特太太對她連求帶勸，不行就罵，就擺出東家架勢來不許她走，可是都一點不起作用。那個混血兒姑娘拿定了主意，還是走了。
萊格特太太對我瞧瞧，居然也會把那張和氣臉兒硬是一板，帶著責備的口氣說：“你瞧瞧你幹的好事。”
我說實在對不起，然後就跟她先生一同到草坪上去細細尋找，卻再也沒有找到一顆鑽石。
第二章 長鼻子
我花了兩三個鍾頭在附近的街坊查訪，想為萊格特太太母女倆見到的那個人找到一些確切的旁證。這個人的旁證沒有找到，卻打聽到了另外有一個可疑的人。首先向我提供這個情況的，是一位叫普裏斯特利太太的，這位麵色蒼白的太太看樣子是位準病號，她的住處跟萊格特家相隔三個門麵。
普裏斯特利太太晚上有時候睡不著覺，常去坐在臨街的窗前。有這麽兩個晚上，她見到了那個人。她說那人高高個子，好像還很年輕，走起路來頭向前一衝一衝的。街上燈光暗淡，她看不清楚，說不出他是什麽膚色，穿什麽衣服。
她第一次看見他是在一個星期以前，那人在街的對麵走過來走過去，來回走了五六次，每次相隔十五分鍾到二十分鍾，總是轉過了臉，似乎在看普裏斯特利太太家這邊街上——也就是萊格特家這邊街上——的什麽，也可能是在等候什麽。據她回憶，那天晚上第一次見到他大概是在十一點到十二點之間，最後一次見到他是在一點左右。幾天以後也就是星期六的晚上，她又見到了他，這次就不是走來走去了，而是站在街口轉角上，老是朝街的那頭望，時間大概是在午夜前後。過了半個鍾頭他就走了，此後就沒有再見到過他。
普裏斯特利太太跟萊格特一家隻是常見麵熟，對他們了解極少，隻知道他們家的女兒據說有點兒“野”。他們看起來倒似乎是正派人家，不過不大與人交往。萊格特先生是一九二一年獨自一人搬來的，當時除了他便隻有一個替他管家的，叫伯格太太——據普裏斯特利太太了解，這位伯格太太如今在伯克利替一個姓弗裏曼德的人家當管家。萊格特太太和嘉波莉直到一九二三年才來跟萊格特先生住在一起。