片刻後，她說：“其實這事我也管不著，尼克，可人家怎麽看待我呢？”
“你跟大夥兒一樣，有些人喜歡你，有些人不喜歡你，還有些人沒有這樣那樣的看法。”
她緊蹙著眉頭：“這不是我的原意，我是說我跟哈裏森生活在一起，可他又去追逐浮淺火熱的女人，人家會怎樣看待我呢？”
“我不知道，愛麗絲。”
“你怎麽認為呢？”
“我認為你大概明白自己在做什麽，而你的所作所為也完全是你自己的事。”
她不滿意地望著我：“你這個人一向不想因為說話給自己惹麻煩，對不對？”她苦笑一下，“你知道我跟他生活在一起，隻是因為他有錢。錢對你來說也許不算什麽，可對我來說——我得靠他養活啊。”
“人世間總會有離婚，贍養費之類的，你應該——”
“喝完你的酒，滾蛋吧！”她厭煩地說。
第二十一章
在計程車裏，諾拉在她和多蘿西之間給我騰出個位子。
“我想去喝點咖啡，”她說，“咱們去魯本餐廳，怎麽樣？”
我說：“好吧，”就把那家餐斤地址告訴司機。
多蘿西膽怯地問：“他太太說什麽了嗎？”
“問你好。”
諾拉說：“別胡扯了。”
多蘿西說：“尼克，我並不真喜歡哈裏森。我不想再見他——真的。”她這時看來頭腦蠻清醒，“主要是——嗯，我挺寂寞，他又能陪我到處玩玩。”我正想說點什麽，可諾拉把我腰眼戳一下，我就住口了。
諾拉說：“別為這事擔心。哈裏森向來是個缺心少肺的笨蛋。”
“這事我不想攪和，”我說，“可我想他還真愛上了這個姑娘。”諾拉又戳一下我的腰眼。
多蘿西在暗淡的亮光下盯視著我的臉：“你——你別是——別是在尋我開心吧，尼克？”
“應該算吧。”
“我今天晚上又聽到了土地奶奶的一件新鮮事兒，”諾拉說，像是不想讓人打斷她的話，向多蘿西解釋道，“我說的是埃吉太太。列維說……”你如果認識蒂珀，就會覺得那事確實夠可笑的。我們在抵達魯本餐廳之前，諾拉一直在談論埃吉太太。
赫伯特·麥考利在那家餐廳裏，跟一個身穿紅衣服的黑髮胖女郎坐在一張桌子那兒，我沖他招招手。我們點好咖啡和點心之後，我便走過去跟他說話。
“讓我介紹一下，尼克·查爾斯，這位是路易絲·雅各布斯，”他說，“請坐，有什麽新消息嗎？”
“喬根遜就是羅斯瓦特。”我告訴他。
“真見鬼！”
我點點頭：“他好像有個老婆在波士頓。”
“我倒很想見見他，”麥考利慢騰騰說，“我認識羅斯瓦特。我想肯定一下。”
“警方好像已經肯定了。我不知道他們找到了他沒有。你認為是他殺死了朱麗婭嗎？”
麥考利斷然地搖搖頭：“我不信羅斯瓦特會殺人——按我對他的認識，他不會的——盡管他威脅過人。你記得我當年並沒把那當回事。還發生了什麽事？”我猶豫不決，他連忙添說道，“路易絲是自己人。沒關係，你說吧。”
“不是因為這個。我得回到我家人那邊去吃點東西。我隻是來問問，你在今天早晨的《紐約時報》上登的gg有了回音沒有。”
“還沒有。坐下吧，尼克，我有好多事想問問你。魏南特那封信的事你有沒有告訴警方？”
“明天來吃午飯，咱們好好聊聊，研究一下。我現在得過去啦。”
“那個金髮小姑娘是誰啊？”路易絲·雅各布斯問道，“我在好多地方見到她跟哈裏森·奎恩在一塊兒。”
“多蘿西·魏南特。”
“你認識奎恩嗎？”麥考利問我。
“十分鍾之前，我安頓他上床睡覺了。”
麥考利咧嘴一笑：“我倒希望你跟他那樣交往下去——夠朋友。”
“你這是什麽意思？”
麥考利轉而苦笑道：“他以前做過我的經紀人，他的建議把我徑直領到了貧民院台階。”
“那可太可愛了，”我說，“他現在是我的股票經紀人，我正聽從他的建議呢。”麥考利和那個姑娘都笑了，我也裝出笑意，回到自己桌子那邊去。
多蘿西說：“還沒到午夜，媽媽說她等你去。咱們一起去看她吧！”
諾拉小心翼翼地往自己杯子裏倒咖啡。
“去幹什麽？”我問道，“你們倆又在搞什麽鬼？”想必很難再找到另兩個人比她倆眼下顯出的更無辜的臉色了。
“啥也沒搞，尼克，”多蘿西說，“我們認為那樣挺好，時間還早，而且——”
“我們又都愛咪咪。”
“不——不行，不過嘛——”
“現在回家還嫌太早。”諾拉說。
“現在還有些小酒店開門營業，”我建議道，“還有夜總會，哈萊姆區。”
諾拉做個怪臉：“你總轉這種念頭。”
“要麽去巴裏賭場試試咱們玩法羅牌戲【注】的手氣，怎麽樣？”多蘿西剛要說好，又住口了，因為諾拉又做個怪臉。
“我要是再見到咪咪，也正會是這副臉子，”我說，“這一整天我已經看夠她了。”
諾拉嘆口氣，表示她一直挺有耐心：“嗯，要是咱們還像往常那樣去一家酒店消磨時光，我倒寧願去你的朋友斯特希那一家，隻要你別叫他再給咱們喝那種糟糕的香檳酒就行了。他倒挺討人喜歡。”
“我會盡力而為，”我允諾道，接著問多蘿西，“吉爾伯特有沒有跟你說起他逮住咪咪正跟我和解？”
多蘿西想跟諾拉交換個眼色，可諾拉的目光正盯視她盤子裏那塊奶酪薄餅卷：“他——他沒具體談那事。”
“他告訴你那封信的事了嗎？”
“克裏斯妻子寫的信嗎？說了。”她那雙藍眼睛閃閃發光，“媽媽要是知道了，一定會氣壞了！”
“可你倒高興。”
“我高興，那又怎樣呢？她壓根兒就沒讓我——”
諾拉說：“尼克，別擠兌這孩子啦。”我便住口。
【注】法羅牌戲，一種猜側莊家一組牌出現順序下賭注的紙脾賭博。
第二十二章
皮吉隆俱樂部的生意紅火，裏麵擠滿了人，聲音嘈雜，煙霧騰騰。斯特希從收銀櫃檯後麵走出來招呼我們。
“我一直念叨著你們會來呢。”他跟我和諾拉握手，咧嘴朝多蘿西笑笑。
“你跟大夥兒一樣，有些人喜歡你，有些人不喜歡你，還有些人沒有這樣那樣的看法。”
她緊蹙著眉頭：“這不是我的原意，我是說我跟哈裏森生活在一起，可他又去追逐浮淺火熱的女人，人家會怎樣看待我呢？”
“我不知道，愛麗絲。”
“你怎麽認為呢？”
“我認為你大概明白自己在做什麽，而你的所作所為也完全是你自己的事。”
她不滿意地望著我：“你這個人一向不想因為說話給自己惹麻煩，對不對？”她苦笑一下，“你知道我跟他生活在一起，隻是因為他有錢。錢對你來說也許不算什麽，可對我來說——我得靠他養活啊。”
“人世間總會有離婚，贍養費之類的，你應該——”
“喝完你的酒，滾蛋吧！”她厭煩地說。
第二十一章
在計程車裏，諾拉在她和多蘿西之間給我騰出個位子。
“我想去喝點咖啡，”她說，“咱們去魯本餐廳，怎麽樣？”
我說：“好吧，”就把那家餐斤地址告訴司機。
多蘿西膽怯地問：“他太太說什麽了嗎？”
“問你好。”
諾拉說：“別胡扯了。”
多蘿西說：“尼克，我並不真喜歡哈裏森。我不想再見他——真的。”她這時看來頭腦蠻清醒，“主要是——嗯，我挺寂寞，他又能陪我到處玩玩。”我正想說點什麽，可諾拉把我腰眼戳一下，我就住口了。
諾拉說：“別為這事擔心。哈裏森向來是個缺心少肺的笨蛋。”
“這事我不想攪和，”我說，“可我想他還真愛上了這個姑娘。”諾拉又戳一下我的腰眼。
多蘿西在暗淡的亮光下盯視著我的臉：“你——你別是——別是在尋我開心吧，尼克？”
“應該算吧。”
“我今天晚上又聽到了土地奶奶的一件新鮮事兒，”諾拉說，像是不想讓人打斷她的話，向多蘿西解釋道，“我說的是埃吉太太。列維說……”你如果認識蒂珀，就會覺得那事確實夠可笑的。我們在抵達魯本餐廳之前，諾拉一直在談論埃吉太太。
赫伯特·麥考利在那家餐廳裏，跟一個身穿紅衣服的黑髮胖女郎坐在一張桌子那兒，我沖他招招手。我們點好咖啡和點心之後，我便走過去跟他說話。
“讓我介紹一下，尼克·查爾斯，這位是路易絲·雅各布斯，”他說，“請坐，有什麽新消息嗎？”
“喬根遜就是羅斯瓦特。”我告訴他。
“真見鬼！”
我點點頭：“他好像有個老婆在波士頓。”
“我倒很想見見他，”麥考利慢騰騰說，“我認識羅斯瓦特。我想肯定一下。”
“警方好像已經肯定了。我不知道他們找到了他沒有。你認為是他殺死了朱麗婭嗎？”
麥考利斷然地搖搖頭：“我不信羅斯瓦特會殺人——按我對他的認識，他不會的——盡管他威脅過人。你記得我當年並沒把那當回事。還發生了什麽事？”我猶豫不決，他連忙添說道，“路易絲是自己人。沒關係，你說吧。”
“不是因為這個。我得回到我家人那邊去吃點東西。我隻是來問問，你在今天早晨的《紐約時報》上登的gg有了回音沒有。”
“還沒有。坐下吧，尼克，我有好多事想問問你。魏南特那封信的事你有沒有告訴警方？”
“明天來吃午飯，咱們好好聊聊，研究一下。我現在得過去啦。”
“那個金髮小姑娘是誰啊？”路易絲·雅各布斯問道，“我在好多地方見到她跟哈裏森·奎恩在一塊兒。”
“多蘿西·魏南特。”
“你認識奎恩嗎？”麥考利問我。
“十分鍾之前，我安頓他上床睡覺了。”
麥考利咧嘴一笑：“我倒希望你跟他那樣交往下去——夠朋友。”
“你這是什麽意思？”
麥考利轉而苦笑道：“他以前做過我的經紀人，他的建議把我徑直領到了貧民院台階。”
“那可太可愛了，”我說，“他現在是我的股票經紀人，我正聽從他的建議呢。”麥考利和那個姑娘都笑了，我也裝出笑意，回到自己桌子那邊去。
多蘿西說：“還沒到午夜，媽媽說她等你去。咱們一起去看她吧！”
諾拉小心翼翼地往自己杯子裏倒咖啡。
“去幹什麽？”我問道，“你們倆又在搞什麽鬼？”想必很難再找到另兩個人比她倆眼下顯出的更無辜的臉色了。
“啥也沒搞，尼克，”多蘿西說，“我們認為那樣挺好，時間還早，而且——”
“我們又都愛咪咪。”
“不——不行，不過嘛——”
“現在回家還嫌太早。”諾拉說。
“現在還有些小酒店開門營業，”我建議道，“還有夜總會，哈萊姆區。”
諾拉做個怪臉：“你總轉這種念頭。”
“要麽去巴裏賭場試試咱們玩法羅牌戲【注】的手氣，怎麽樣？”多蘿西剛要說好，又住口了，因為諾拉又做個怪臉。
“我要是再見到咪咪，也正會是這副臉子，”我說，“這一整天我已經看夠她了。”
諾拉嘆口氣，表示她一直挺有耐心：“嗯，要是咱們還像往常那樣去一家酒店消磨時光，我倒寧願去你的朋友斯特希那一家，隻要你別叫他再給咱們喝那種糟糕的香檳酒就行了。他倒挺討人喜歡。”
“我會盡力而為，”我允諾道，接著問多蘿西，“吉爾伯特有沒有跟你說起他逮住咪咪正跟我和解？”
多蘿西想跟諾拉交換個眼色，可諾拉的目光正盯視她盤子裏那塊奶酪薄餅卷：“他——他沒具體談那事。”
“他告訴你那封信的事了嗎？”
“克裏斯妻子寫的信嗎？說了。”她那雙藍眼睛閃閃發光，“媽媽要是知道了，一定會氣壞了！”
“可你倒高興。”
“我高興，那又怎樣呢？她壓根兒就沒讓我——”
諾拉說：“尼克，別擠兌這孩子啦。”我便住口。
【注】法羅牌戲，一種猜側莊家一組牌出現順序下賭注的紙脾賭博。
第二十二章
皮吉隆俱樂部的生意紅火，裏麵擠滿了人，聲音嘈雜，煙霧騰騰。斯特希從收銀櫃檯後麵走出來招呼我們。
“我一直念叨著你們會來呢。”他跟我和諾拉握手，咧嘴朝多蘿西笑笑。