“你抓住莫瑞裏什麽把柄了嗎？”
“不是在這件事情上，”他遺憾地說，“可我們要在別的幾件事上叫他招供。”他那對淺黃眉毛稍稍皺攏一點，“我真希望知道究竟是什麽事叫他到這兒來找你。那幫吸毒的傢夥當然什麽事都幹得出來，可我真希望弄明白。”
“我知道的事都告訴你了。”
“這一點我倒並不懷疑，”他向我保證，接著轉向諾拉，“我希望您不會認為我們對吉爾斯先生太粗暴了吧，可您知道，非得——”諾拉微微一笑，說她完全明白，又給他倒杯咖啡，“謝謝您，太太。”
“吸毒的傢夥是什麽樣兒啊？”她問道。
“鬼樣兒。”
她望著我：“難道莫瑞裏是個——”
“徹頭徹尾是。”
“你幹嗎沒早告訴我？”她抱怨道，“我什麽也沒看出來。”她離開桌前去接電話。
吉爾德問：“你準備控告莫瑞裏沖你開槍嗎？”
“除非你認為有這個必要。”
他搖搖頭，盡管兩眼現出有點好奇的神情，卻用無所謂的聲調說：“我們掌握的材料大概已經夠他受一陣子了。”
“你方才談起那個姑娘的事。”
“對，”他說，“我們發現她經常不在自己的住處過夜——有時一連兩三個夜晚都不在家。也許那正是她跟魏南特會麵的時候。這我也鬧不清。莫瑞裏說他已經有三個月沒跟她見過麵，這一點我們至今還挑不出什麽漏洞。你對這事怎麽個看法？”
“跟你一樣，”我答道，“他倆自從魏南特走後隻有三個月沒貝過麵，這裏麵也許大有文章，也許沒有。”
這時諾拉走回來說奎恩打來電話。我便去接，他告訴我已經代我賣出我給套牢的一些股票，並且說了賣價。我問道：“你有沒有見到多蘿西·魏南特？”
“從你們那裏出來之後一直沒見到過，可我今天下午會在帕爾瑪俱樂部的雞尾酒會上見到她。哦，我想起來了，她讓我別告訴你。黃金買賣，你有興趣嗎，尼克？你要是不買，會後悔的。那幫西部狂人——等國會開會就會掀起一陣抬高價錢的浪潮，這一點是肯定的，即使他們沒那個意思，大夥兒也都期望他們會那樣幹。就像上星期我跟你說的那樣，外界已經傳聞一筆操縱證券市場的聯合基金正在——”
“好吧，”我說，就讓他按每股十二塊半的價錢代我購進一些杜姆礦產股票。
接著奎恩想起從報上看到了我被槍擊的事。他鬧不大清楚那是怎麽回事，可我告訴他傷得不重，他也沒太關心。
“那我想你大概要有幾天沒法打桌球了吧，”他說，似乎真有點感到遺憾，“聽我說，今天晚上你們有那場音樂廳開幕式的票，要是不去的話，我倒願意——”
“我們要去的。謝謝你的關懷。”他笑著說聲再見，就掛斷電話。
我回到客廳，一位服務員正在收拾餐具。吉爾德舒舒服服地坐在沙發上，諾拉在對他說：“……每逢聖誕節假期，我們都得離開那裏，因為那些親戚瞎忙乎，我們要是留在家裏，他們就會來拜訪，要麽我們得去拜訪他們，尼克不喜歡這一套。”阿斯達在一個角落裏舔爪子。
吉爾德看一下手錶：“我占去了兩位不少時間。我並非想強加——”
我坐下說：“我們正談到那起謀殺案，對不對？”
“正開始談。”他又在沙發上舒舒服服地坐下來，“兇殺案發生在23號星期五下午3點20分鍾之前，喬根遜太太是在3點20分去那裏找沃爾夫小姐時發現的。很難說清她在被人發現之前躺在那裏已經慢慢死去了多久。我們隻知道兩點半左右沃爾夫小姐還沒事兒，還接過電話——當時電話機也沒出問題。喬根遜太太給她打過電話，麥考利三點鍾左右也給她打過電話，她都挺好的。”
“我不知道喬根遜太太給她打過電話。”
“這是事實，沒錯兒，”吉爾德清清嗓子，“要知道，我們對這事並沒懷疑，隻是為了履行公事就去克特蘭公寓電話交換台查了一下，那名女接線生說兩點半給喬根遜太太接通過電話。”
“喬太太怎麽說呢？”
“她說打過電話問問能不能在哪兒找到魏南特，朱麗婭·沃爾夫小姐卻說不知道。所以喬太太認為她是在撒謊，心想要是親眼見到她，也許能讓她說實話，就問能不能到她那裏去一下，她說當然可以。”吉爾德皺著眉，望一眼我的右膝蓋，“於是她就去了，發現了沃爾夫小姐遇害。公寓裏的人不記得見到有什麽人走進走出沃爾夫小姐那個單元。可那也容易。十來個人可以進進出出都不讓人看見。手槍也沒在現場。也沒有任何強行進入的痕跡。屋裏的東西，正如我告訴過你那樣，也沒給翻動過。我是說不像給扒竊過。她手上還戴著一枚大概值幾百塊錢的鑽石戒指，手提包裏還有很多錢。那裏的人認識魏南特和莫瑞裏——這兩個人常常在那裏進進出出——不過都承認有些日子沒見到他倆了。太平梯那扇窗門上著鎖，而且看上去近來沒人走過太平梯。”他手心朝上地翻一下兩隻手，“我們了解到的情況就是這些。”
“沒有指紋嗎？”
“有她自己的，還有一些是清潔工留下的。沒有什麽對我們有利的線索。”
“沒有她朋友的嗎？”
“她好像沒有什麽——沒有什麽親密的好友。”
“那人——他叫什麽來著？——諾海恩，認出她是莫瑞裏的女朋友。那人怎麽樣？”
“他隻見過她經常跟莫瑞裏來往，後來又在報上見到她的照片，把她認出來了。他跟她沒有交往。”
“他是幹什麽的？”
“他沒問題。我們對他完全了解。”
“你不會對我隱瞞什麽吧？”我問道，“你方才還叫我答應什麽都別隱瞞呢。”
吉爾德說：“嗯，不瞞你說，他是個時不時給警方做點事的人。”
“哦。”
他起身：“我不得不說這就是我們了解到的全部情況。你有什麽情況可以提做嗎？”
“沒有。”
他盯視我片刻：“那你有什麽想法？”
“那枚鑽石戒指是訂婚戲指嗎？”
“她是戴在那個手指上的。”他頓了頓，問道，“那又怎麽了？”
“要是知道是誰給她買的，也許會有點用。今天下午我要去見麥考利。如果有什麽新情況，我會給你打電話。看來魏南特沒事，可是——”
吉爾德和氣地哼一聲：“嗯嗯，可是——”他跟我和諾拉握握手，感謝我們盛情款待他喝了威士忌、吃了午飯，然後就走了。
“不是在這件事情上，”他遺憾地說，“可我們要在別的幾件事上叫他招供。”他那對淺黃眉毛稍稍皺攏一點，“我真希望知道究竟是什麽事叫他到這兒來找你。那幫吸毒的傢夥當然什麽事都幹得出來，可我真希望弄明白。”
“我知道的事都告訴你了。”
“這一點我倒並不懷疑，”他向我保證，接著轉向諾拉，“我希望您不會認為我們對吉爾斯先生太粗暴了吧，可您知道，非得——”諾拉微微一笑，說她完全明白，又給他倒杯咖啡，“謝謝您，太太。”
“吸毒的傢夥是什麽樣兒啊？”她問道。
“鬼樣兒。”
她望著我：“難道莫瑞裏是個——”
“徹頭徹尾是。”
“你幹嗎沒早告訴我？”她抱怨道，“我什麽也沒看出來。”她離開桌前去接電話。
吉爾德問：“你準備控告莫瑞裏沖你開槍嗎？”
“除非你認為有這個必要。”
他搖搖頭，盡管兩眼現出有點好奇的神情，卻用無所謂的聲調說：“我們掌握的材料大概已經夠他受一陣子了。”
“你方才談起那個姑娘的事。”
“對，”他說，“我們發現她經常不在自己的住處過夜——有時一連兩三個夜晚都不在家。也許那正是她跟魏南特會麵的時候。這我也鬧不清。莫瑞裏說他已經有三個月沒跟她見過麵，這一點我們至今還挑不出什麽漏洞。你對這事怎麽個看法？”
“跟你一樣，”我答道，“他倆自從魏南特走後隻有三個月沒貝過麵，這裏麵也許大有文章，也許沒有。”
這時諾拉走回來說奎恩打來電話。我便去接，他告訴我已經代我賣出我給套牢的一些股票，並且說了賣價。我問道：“你有沒有見到多蘿西·魏南特？”
“從你們那裏出來之後一直沒見到過，可我今天下午會在帕爾瑪俱樂部的雞尾酒會上見到她。哦，我想起來了，她讓我別告訴你。黃金買賣，你有興趣嗎，尼克？你要是不買，會後悔的。那幫西部狂人——等國會開會就會掀起一陣抬高價錢的浪潮，這一點是肯定的，即使他們沒那個意思，大夥兒也都期望他們會那樣幹。就像上星期我跟你說的那樣，外界已經傳聞一筆操縱證券市場的聯合基金正在——”
“好吧，”我說，就讓他按每股十二塊半的價錢代我購進一些杜姆礦產股票。
接著奎恩想起從報上看到了我被槍擊的事。他鬧不大清楚那是怎麽回事，可我告訴他傷得不重，他也沒太關心。
“那我想你大概要有幾天沒法打桌球了吧，”他說，似乎真有點感到遺憾，“聽我說，今天晚上你們有那場音樂廳開幕式的票，要是不去的話，我倒願意——”
“我們要去的。謝謝你的關懷。”他笑著說聲再見，就掛斷電話。
我回到客廳，一位服務員正在收拾餐具。吉爾德舒舒服服地坐在沙發上，諾拉在對他說：“……每逢聖誕節假期，我們都得離開那裏，因為那些親戚瞎忙乎，我們要是留在家裏，他們就會來拜訪，要麽我們得去拜訪他們，尼克不喜歡這一套。”阿斯達在一個角落裏舔爪子。
吉爾德看一下手錶：“我占去了兩位不少時間。我並非想強加——”
我坐下說：“我們正談到那起謀殺案，對不對？”
“正開始談。”他又在沙發上舒舒服服地坐下來，“兇殺案發生在23號星期五下午3點20分鍾之前，喬根遜太太是在3點20分去那裏找沃爾夫小姐時發現的。很難說清她在被人發現之前躺在那裏已經慢慢死去了多久。我們隻知道兩點半左右沃爾夫小姐還沒事兒，還接過電話——當時電話機也沒出問題。喬根遜太太給她打過電話，麥考利三點鍾左右也給她打過電話，她都挺好的。”
“我不知道喬根遜太太給她打過電話。”
“這是事實，沒錯兒，”吉爾德清清嗓子，“要知道，我們對這事並沒懷疑，隻是為了履行公事就去克特蘭公寓電話交換台查了一下，那名女接線生說兩點半給喬根遜太太接通過電話。”
“喬太太怎麽說呢？”
“她說打過電話問問能不能在哪兒找到魏南特，朱麗婭·沃爾夫小姐卻說不知道。所以喬太太認為她是在撒謊，心想要是親眼見到她，也許能讓她說實話，就問能不能到她那裏去一下，她說當然可以。”吉爾德皺著眉，望一眼我的右膝蓋，“於是她就去了，發現了沃爾夫小姐遇害。公寓裏的人不記得見到有什麽人走進走出沃爾夫小姐那個單元。可那也容易。十來個人可以進進出出都不讓人看見。手槍也沒在現場。也沒有任何強行進入的痕跡。屋裏的東西，正如我告訴過你那樣，也沒給翻動過。我是說不像給扒竊過。她手上還戴著一枚大概值幾百塊錢的鑽石戒指，手提包裏還有很多錢。那裏的人認識魏南特和莫瑞裏——這兩個人常常在那裏進進出出——不過都承認有些日子沒見到他倆了。太平梯那扇窗門上著鎖，而且看上去近來沒人走過太平梯。”他手心朝上地翻一下兩隻手，“我們了解到的情況就是這些。”
“沒有指紋嗎？”
“有她自己的，還有一些是清潔工留下的。沒有什麽對我們有利的線索。”
“沒有她朋友的嗎？”
“她好像沒有什麽——沒有什麽親密的好友。”
“那人——他叫什麽來著？——諾海恩，認出她是莫瑞裏的女朋友。那人怎麽樣？”
“他隻見過她經常跟莫瑞裏來往，後來又在報上見到她的照片，把她認出來了。他跟她沒有交往。”
“他是幹什麽的？”
“他沒問題。我們對他完全了解。”
“你不會對我隱瞞什麽吧？”我問道，“你方才還叫我答應什麽都別隱瞞呢。”
吉爾德說：“嗯，不瞞你說，他是個時不時給警方做點事的人。”
“哦。”
他起身：“我不得不說這就是我們了解到的全部情況。你有什麽情況可以提做嗎？”
“沒有。”
他盯視我片刻：“那你有什麽想法？”
“那枚鑽石戒指是訂婚戲指嗎？”
“她是戴在那個手指上的。”他頓了頓，問道，“那又怎麽了？”
“要是知道是誰給她買的，也許會有點用。今天下午我要去見麥考利。如果有什麽新情況，我會給你打電話。看來魏南特沒事，可是——”
吉爾德和氣地哼一聲：“嗯嗯，可是——”他跟我和諾拉握握手，感謝我們盛情款待他喝了威士忌、吃了午飯，然後就走了。