奈德·波蒙特從餐盤上端起咖啡要喝，半途停下來，隔著咖啡思索的看著蒼白臉的年輕男子。終於開口道，“我買的是單程車票。”這才喝了咖啡。
威士忌斜睨著奈德·波蒙特，直到暗色眼睛一個全部閉上，另一個瞇成了一道細細的黑縫。他從嘴邊拿起香菸，彈了更多菸灰在地板上。沙啞的嗓音帶著勸說的語氣。“你走前何不跟薛得碰個麵？”他建議。
奈德放下杯子微笑。他說：“薛得跟我的交情沒好到那個程度，走前不道別也不會傷他心的。”
威士忌說：“那不是重點。”
奈德·波蒙特把膝上的餐盤移到床頭幾，轉身側躺著，手撐在枕頭上，把床單拉高蓋住胸部，然後問：“重點是什麽？”
“重點是你和薛得大概可以合作。”
奈德·波蒙特搖插頭。“我看不必了。”
“難道你從不犯錯？”威士忌問。
※ ※ ※
薛得·歐羅瑞站起來點頭致意。“幸會，波蒙特，”他說。“帽子和大衣隨便放就行了。”他沒有伸手要握。
奈德·波蒙特說，“早安，”然後開始脫大衣。
站在門邊的威士忌說，“那，兩位，回頭見了。”
歐羅瑞說，“好，你去吧。”於是威士忌退出時把門帶上，留下他們。
奈德·波蒙特把大衣扔在沙發扶手上，帽子放大衣上頭，在旁邊坐了下來，望著歐羅瑞的眼光毫無好奇之意。
歐羅瑞回到自己那張暗酒紅色雜著金色的厚重大椅子，雙膝交疊，兩手合攏——指尖互觸——放膝蓋上。他輪廓優雅的頭微微低向胸口，雙眉下方灰藍色的眼珠往上看著奈德·波蒙特。用他略帶愛爾蘭腔的口音愉快的說：“我應該報答你才對，為了你試圖說服保羅——”
“不必。”奈德·波蒙特說。
歐羅瑞問道：“不必？”
“對。當時我是替他做事。我告訴他那些，是為了他著想。我覺得那件事他弄壞了。”
歐羅瑞和善的笑著。“很快他就會知道了。”他說。
然後兩人沉默了一會兒。歐羅瑞半陷在椅子裏朝奈德·波蒙特微笑。奈德·波蒙特坐在沙發上看著歐羅瑞，眼中看不出在想什麽。
歐羅瑞打破沉默問道：“威士忌告訴你多少？”
“什麽都沒說。隻說你想見我。”
“這樣就沒錯，”歐羅瑞說。他雙手分開，一掌覆在另一隻修長的手背上。“你跟保羅真的一刀兩斷了嗎？”
“我以為你已經知道了，”奈德·波蒙特回答。“我還以為你就是因此才來找我的。”
“我是聽說了，”歐羅瑞說，“不過傳言總是有出入。你現在打算怎麽辦？”
“我口袋裏有一張到紐約的車票，而且衣服也打包好了。”
歐羅瑞舉起一隻手，順順光滑的白髮。“你出身紐約，對吧？”
“我從沒告訴任何人我是哪兒出身的。”
歐羅瑞的手從頭髮上移開，作了個抗議的小手勢。“你該不會以為我會在乎別人是哪兒出身的，對吧？”他問。
奈德·波蒙特沒吭聲。
白髮男子說：“可是我卻在乎你要去哪兒，如果能依照我的想法的話，我希望你暫時先別去紐約。難道你從沒偶爾想過，你照樣可以待在這裏給自己找許多好處？”
“不，”奈德·波蒙特說，“我是說，在威士忌來找我之前，我不這麽想。”
“那你現在覺得呢？”
“現在還沒有概念，我等著聽聽你的說法。”
歐羅瑞又伸手捋頭髮，灰藍色的眼睛友善而精明。他問：“你來此地多久了？”
“十五個月。”
“你和保羅親如手足有多久？”
“一年。”
歐羅瑞點點頭。“那你大概知道很多他的事情。”他說。
“沒錯。”
歐羅瑞說：“你大概知道很多對我會有用的事情。”
奈德·波蒙特平板的說：“你提條件吧。”
歐羅瑞從那張深沉的大椅子上站起來，走到奈德·波蒙特剛剛進來那扇門對麵的另一扇門，打開之後，一隻英國牛頭犬搖搖擺擺的晃進來。歐羅瑞回到自己的座位，那隻狗則躺在歐羅瑞那張酒紅雜著金色的椅子前方地毯上，悶悶不樂的雙眼往上盯著牠的主人瞧。
歐羅瑞說：“我能提的條件，就是有機會可以好好報復保羅。”
奈德·波蒙特說：“那對我來說不算什麽。”
“是嗎？”
“我們都拆夥了。”
歐羅瑞抬起頭，柔聲問道：“你不想做任何傷害他的事情。”
“我沒這麽說，”奈德·波蒙特有點暴躁的回答。“我不在乎傷害他，可是隻要我想，我自己隨時可以做，我不希望你以為給我一個報仇的機會就算是好處。”
歐羅瑞很開心的上下晃著腦袋。“正合我意，”他說，“反正我會給他好看就是了。他幹麽要做掉亨利？”
奈德·波蒙特微笑道。“別急，”他說，“你還沒開出你的條件呢。這隻狗看起來不錯，幾歲了。”
“差不多到了極限，七歲。”歐羅瑞伸出腳尖摩擦狗的鼻子，那狗懶懶的晃著尾巴。“你聽聽看這個怎麽樣。選舉過後，我會開一家全州前所未有最好的賭場，讓你全權經營，而且給你最好的支持。”
“那隻是個假設性的條件，”奈德·波蒙特話中帶有點厭倦的口吻。“還要等你贏了選舉才算數。反正我選舉後還不見得會待下來，甚至不見得會待到選舉。”
歐羅瑞停止用腳趾尖摩擦狗的鼻子。他再度抬眼望向奈德·波蒙特，恍惚的微笑起來，“你不認為我們會嬴？”
奈德·波蒙特笑了。“我看勝算不到一半。”
歐羅瑞依然保持那個恍惚的微笑，提出另一個問題：“你不是很想跟著我，對吧，波蒙特？”
“對。”波蒙特站起身拿了帽子，“我根本就沒這個打算。”他的音調滿不在乎，臉上禮貌的沒有做出任何表情。“我告訴過威士忌，這隻是浪費時間罷了。”然後伸手去拿大衣。
白髮男子說：“坐下來，我們還是可以聊一聊，對吧？說不定還可以談出些其它結果。”
奈德·波蒙特猶豫了，輕輕移動肩膀，脫下帽子，連同大衣放在沙發上，人在旁邊坐下。
歐羅瑞說：“如果你肯加入，我馬上給你一萬塊大洋，如果擊敗保羅，選舉之夜再給你一萬塊錢。賭場的事情照樣算數，隨便你要不要。”
威士忌斜睨著奈德·波蒙特，直到暗色眼睛一個全部閉上，另一個瞇成了一道細細的黑縫。他從嘴邊拿起香菸，彈了更多菸灰在地板上。沙啞的嗓音帶著勸說的語氣。“你走前何不跟薛得碰個麵？”他建議。
奈德放下杯子微笑。他說：“薛得跟我的交情沒好到那個程度，走前不道別也不會傷他心的。”
威士忌說：“那不是重點。”
奈德·波蒙特把膝上的餐盤移到床頭幾，轉身側躺著，手撐在枕頭上，把床單拉高蓋住胸部，然後問：“重點是什麽？”
“重點是你和薛得大概可以合作。”
奈德·波蒙特搖插頭。“我看不必了。”
“難道你從不犯錯？”威士忌問。
※ ※ ※
薛得·歐羅瑞站起來點頭致意。“幸會，波蒙特，”他說。“帽子和大衣隨便放就行了。”他沒有伸手要握。
奈德·波蒙特說，“早安，”然後開始脫大衣。
站在門邊的威士忌說，“那，兩位，回頭見了。”
歐羅瑞說，“好，你去吧。”於是威士忌退出時把門帶上，留下他們。
奈德·波蒙特把大衣扔在沙發扶手上，帽子放大衣上頭，在旁邊坐了下來，望著歐羅瑞的眼光毫無好奇之意。
歐羅瑞回到自己那張暗酒紅色雜著金色的厚重大椅子，雙膝交疊，兩手合攏——指尖互觸——放膝蓋上。他輪廓優雅的頭微微低向胸口，雙眉下方灰藍色的眼珠往上看著奈德·波蒙特。用他略帶愛爾蘭腔的口音愉快的說：“我應該報答你才對，為了你試圖說服保羅——”
“不必。”奈德·波蒙特說。
歐羅瑞問道：“不必？”
“對。當時我是替他做事。我告訴他那些，是為了他著想。我覺得那件事他弄壞了。”
歐羅瑞和善的笑著。“很快他就會知道了。”他說。
然後兩人沉默了一會兒。歐羅瑞半陷在椅子裏朝奈德·波蒙特微笑。奈德·波蒙特坐在沙發上看著歐羅瑞，眼中看不出在想什麽。
歐羅瑞打破沉默問道：“威士忌告訴你多少？”
“什麽都沒說。隻說你想見我。”
“這樣就沒錯，”歐羅瑞說。他雙手分開，一掌覆在另一隻修長的手背上。“你跟保羅真的一刀兩斷了嗎？”
“我以為你已經知道了，”奈德·波蒙特回答。“我還以為你就是因此才來找我的。”
“我是聽說了，”歐羅瑞說，“不過傳言總是有出入。你現在打算怎麽辦？”
“我口袋裏有一張到紐約的車票，而且衣服也打包好了。”
歐羅瑞舉起一隻手，順順光滑的白髮。“你出身紐約，對吧？”
“我從沒告訴任何人我是哪兒出身的。”
歐羅瑞的手從頭髮上移開，作了個抗議的小手勢。“你該不會以為我會在乎別人是哪兒出身的，對吧？”他問。
奈德·波蒙特沒吭聲。
白髮男子說：“可是我卻在乎你要去哪兒，如果能依照我的想法的話，我希望你暫時先別去紐約。難道你從沒偶爾想過，你照樣可以待在這裏給自己找許多好處？”
“不，”奈德·波蒙特說，“我是說，在威士忌來找我之前，我不這麽想。”
“那你現在覺得呢？”
“現在還沒有概念，我等著聽聽你的說法。”
歐羅瑞又伸手捋頭髮，灰藍色的眼睛友善而精明。他問：“你來此地多久了？”
“十五個月。”
“你和保羅親如手足有多久？”
“一年。”
歐羅瑞點點頭。“那你大概知道很多他的事情。”他說。
“沒錯。”
歐羅瑞說：“你大概知道很多對我會有用的事情。”
奈德·波蒙特平板的說：“你提條件吧。”
歐羅瑞從那張深沉的大椅子上站起來，走到奈德·波蒙特剛剛進來那扇門對麵的另一扇門，打開之後，一隻英國牛頭犬搖搖擺擺的晃進來。歐羅瑞回到自己的座位，那隻狗則躺在歐羅瑞那張酒紅雜著金色的椅子前方地毯上，悶悶不樂的雙眼往上盯著牠的主人瞧。
歐羅瑞說：“我能提的條件，就是有機會可以好好報復保羅。”
奈德·波蒙特說：“那對我來說不算什麽。”
“是嗎？”
“我們都拆夥了。”
歐羅瑞抬起頭，柔聲問道：“你不想做任何傷害他的事情。”
“我沒這麽說，”奈德·波蒙特有點暴躁的回答。“我不在乎傷害他，可是隻要我想，我自己隨時可以做，我不希望你以為給我一個報仇的機會就算是好處。”
歐羅瑞很開心的上下晃著腦袋。“正合我意，”他說，“反正我會給他好看就是了。他幹麽要做掉亨利？”
奈德·波蒙特微笑道。“別急，”他說，“你還沒開出你的條件呢。這隻狗看起來不錯，幾歲了。”
“差不多到了極限，七歲。”歐羅瑞伸出腳尖摩擦狗的鼻子，那狗懶懶的晃著尾巴。“你聽聽看這個怎麽樣。選舉過後，我會開一家全州前所未有最好的賭場，讓你全權經營，而且給你最好的支持。”
“那隻是個假設性的條件，”奈德·波蒙特話中帶有點厭倦的口吻。“還要等你贏了選舉才算數。反正我選舉後還不見得會待下來，甚至不見得會待到選舉。”
歐羅瑞停止用腳趾尖摩擦狗的鼻子。他再度抬眼望向奈德·波蒙特，恍惚的微笑起來，“你不認為我們會嬴？”
奈德·波蒙特笑了。“我看勝算不到一半。”
歐羅瑞依然保持那個恍惚的微笑，提出另一個問題：“你不是很想跟著我，對吧，波蒙特？”
“對。”波蒙特站起身拿了帽子，“我根本就沒這個打算。”他的音調滿不在乎，臉上禮貌的沒有做出任何表情。“我告訴過威士忌，這隻是浪費時間罷了。”然後伸手去拿大衣。
白髮男子說：“坐下來，我們還是可以聊一聊，對吧？說不定還可以談出些其它結果。”
奈德·波蒙特猶豫了，輕輕移動肩膀，脫下帽子，連同大衣放在沙發上，人在旁邊坐下。
歐羅瑞說：“如果你肯加入，我馬上給你一萬塊大洋，如果擊敗保羅，選舉之夜再給你一萬塊錢。賭場的事情照樣算數，隨便你要不要。”