其他偵探也開始警覺了起來。
“為什麽要混淆死亡時間？這也是為了比較容易地證明自己當時不在現場吧。但是，我總覺得罪犯還有其他的目的。”下田終於說出了他的疑惑。
“那麽你是怎樣想的呢？”
偵緝股長石原警部將身子探了過來。
“如果隻是為給自己創造證明不在現場的條件，用不著特意去租公寓，設密寶，還有那十分費事的屍體偽裝工作，完全可以找到更簡單的方法。罪犯除了上麵說到的目的之外，主要是想在絕對準確的一段時間內隱匿屍體不被人發現。”
大家的注意力一下子都集中到下田身上。
“將屍體埋在山上、投入海裏有可能被野獸嘲魚叼出來。租借公寓，假設密室不僅僅是為了替自己作證或者為逃跑創造時間，我認為他也不想保證屍體絕對不被發現。”
“因此……”
股長贊同地點了點頭。
“屍體早晚要被發現。現在不是發現了嗎？所以說犯人的真正目的不是永遠把屍體隱藏起來，而是故意拖延時間，想在作案後一兩個月再被發現。但是在這期間內絕對不能讓人發現。這是為什麽呢？這個目的一定非常重要。它的作用要遠遠超過取得不在現場證明，獲得逃亡條件之類的事情。”
“那麽，這樣做的目的究竟是什麽呢？”大川急不可待了。
“是否可以這樣設想：兇手擔心殺人後立刻被發現，會和其他案件聯繫上。”
“別的案件？”
幾個人異口同聲地說道。這是他們以前從未考慮到的新問題。
“我認為被害人被殺的時間，是在剛剛回國後。如果回國後他還生存了一段時間的話，肯定要留下當時的蹤跡。也不可能不被人看見。可是他回國後完全斷絕了消息。因此其家屬在很長一段時間裏一直認為他是在國外的。
“就是說，可以推測死者是在四月十九日、二十日被害的。而且這個時間也是兇犯必須隱匿殺人的日期。其目的就在於不讓我們將此案與那時發生的其他案件聯繫在一起。”
在下田的言談話語中，語氣一直是那麽堅定而自信。
“四月十九日、二十日恐怕沒有什麽象殺人家這樣的事件吧？”
“確實有那麽三、四件。”
“那麽把尚未解決的案件提出來研究研究。”
在沒有將資料取來之前，刑警們憑著記憶和電話聯繫，弄清有下麵三件疑難案件未解決。
1。四月十九日上午六時發現死屍，農藥毒殺案——青森縣五所川原警察署辦案。
2。四月二十日上午七時發現死屍，豬原經理秘書被殺案——大阪府茨木警察署辦案。
3。四月二十一日晚上九時左右發現死屍，強姦殺人案，被害者是一名年輕的有夫之婦——橫濱市加賀町警察署辦案。
在以上三件殺人案中，第一件的死亡時間推斷為十八日上午十時至十二時，時間對不上。因為是成敏彥此時正在香港。而且這起案件所用的殺人手段是農藥，這和城市中的公寓內殺人事件結合不上。
第三件雖然是未解決的案件，但根據所有情況表明，屬流竄犯所為。
結果最後留下的隻有第二件了。
首先，發現屍體的地點是大阪，這和是成敏彥生活、工作在大阪有聯繫。
第二，在茨木發現的屍體，其身分是經理秘書，這和是成敏彥在職業關係上是符合的。
第三，也是最重要的，茨木發現的屍體，死亡時間推斷為十九日晚上九時至十二時。
是成敏彥最後的行蹤是在到達大阪伊丹機場的下午五時五十五分。後來他的下落不明。
假定他是在回國後馬上被殺的話，實際上完全符合經理秘書死亡的推斷時間。
四穀警察署的偵察總部被這突然發現的吻合震動了，案情即將有突破性的進展，大家振奮起來。
經理秘書被害案的資料很快從大阪取來了。
——大澤博秀（二十八歲），擊昏後又用繩子勒死。原豬原·納爾遜飯店職員，死前任該飯店經理豬原杏平的第一秘書。豬原杏平是去年年底發生的“豬原飯店殺人案”的重要可疑分子。大澤博秀被殺很可能是為了滅口而被殺掉的同案犯。
“好，徹底查清是成、大澤、豬原三人之間的關係！”
偵察股長揮動著手裏的資料大聲命令。
第十六章 帶有殺機的高速公路出入口
一
下田則行的想法立即傳到了茨木警察署和丸之內警察署兩個偵察總部。本來大家就暗自思忖這兩個總部各自負責的案件是不是有聯繫。現在又突然冒出了一個四穀警察署負責辦理的公寓殺人案。如果這與前麵兩個案件有關聯的話，勢必構成非同尋常的連續殺人事件，三個偵察總部也要合併。
丸之內署由於遲遲不能打破豬原的不在現場證明而麵臨著被解散的危險。他們無論如何也解釋不通四穀警察署的偵察步驟。
“說什麽？四穀的公寓殺人案可能與大澤被殺有關？”
那須警部吃驚地瞪著眼睛問。
“究竟是誰提出這樣離奇的想法？”
“石原班的下田刑警。”
“下田？”
那須嘆了口氣。下田雖然年輕，可在警視廳是出名的理論派。如果是別的毛頭小夥子提出的，那須恐怕馬上會嗤之以鼻。
河西刑警將下田的觀點及理由作了說明，這的確是一個很有道理的判斷。可這三條人命的連續殺人案件實在令人……況且當初蘇列森被殺的作案方法至今還是個謎。
“不管怎麽樣，先照四穀警察署說的那樣查清豬原與大澤、是成的關係。”
那須認為此時不是拘泥麵子的時候。既然其他偵察總部已這樣暗示了，隻要能夠調查的，都要查清。
三個偵察總部聯合調查，首先查清了是成家和豬原家的關係。
豬原杏平剛剛離婚的妻子彩子是東西銀行經理野添雅之的女兒，而是成敏彥的父親正是與東西銀行對立的芙蓉銀行的經理。敏彥的妻子友紀子又是豬原集團的競爭敵手、亞洲興業經理淺岡哲郎的女兒，這些關係十分複雜。
查出這些由經濟利益引出的複雜關係後，偵察重點集中在可疑人之間的關係上了。也就是殺害大澤的重要嫌疑人豬原杏平與是成友紀子之間的關係。友紀子與丈夫感情不和，根據這一點可以說是有作案動機的。
四穀警察署對友紀子有無非正當男性關係作過調查，結果什麽都沒有查出。這回對男方的調查已縮到最小範圍，就象從兩端向中間挖隧道似的，現在他們已接近合壟的邊緣。
一周後，丸之內警察署的林刑警查明，友紀子在結婚前，曾在調布機場內的航空運動俱樂部當過三年會員。豬原杏平現在仍舊是該俱樂部的會員。二人曾在同一俱樂部呆了三年，是有機會接觸的。
“為什麽要混淆死亡時間？這也是為了比較容易地證明自己當時不在現場吧。但是，我總覺得罪犯還有其他的目的。”下田終於說出了他的疑惑。
“那麽你是怎樣想的呢？”
偵緝股長石原警部將身子探了過來。
“如果隻是為給自己創造證明不在現場的條件，用不著特意去租公寓，設密寶，還有那十分費事的屍體偽裝工作，完全可以找到更簡單的方法。罪犯除了上麵說到的目的之外，主要是想在絕對準確的一段時間內隱匿屍體不被人發現。”
大家的注意力一下子都集中到下田身上。
“將屍體埋在山上、投入海裏有可能被野獸嘲魚叼出來。租借公寓，假設密室不僅僅是為了替自己作證或者為逃跑創造時間，我認為他也不想保證屍體絕對不被發現。”
“因此……”
股長贊同地點了點頭。
“屍體早晚要被發現。現在不是發現了嗎？所以說犯人的真正目的不是永遠把屍體隱藏起來，而是故意拖延時間，想在作案後一兩個月再被發現。但是在這期間內絕對不能讓人發現。這是為什麽呢？這個目的一定非常重要。它的作用要遠遠超過取得不在現場證明，獲得逃亡條件之類的事情。”
“那麽，這樣做的目的究竟是什麽呢？”大川急不可待了。
“是否可以這樣設想：兇手擔心殺人後立刻被發現，會和其他案件聯繫上。”
“別的案件？”
幾個人異口同聲地說道。這是他們以前從未考慮到的新問題。
“我認為被害人被殺的時間，是在剛剛回國後。如果回國後他還生存了一段時間的話，肯定要留下當時的蹤跡。也不可能不被人看見。可是他回國後完全斷絕了消息。因此其家屬在很長一段時間裏一直認為他是在國外的。
“就是說，可以推測死者是在四月十九日、二十日被害的。而且這個時間也是兇犯必須隱匿殺人的日期。其目的就在於不讓我們將此案與那時發生的其他案件聯繫在一起。”
在下田的言談話語中，語氣一直是那麽堅定而自信。
“四月十九日、二十日恐怕沒有什麽象殺人家這樣的事件吧？”
“確實有那麽三、四件。”
“那麽把尚未解決的案件提出來研究研究。”
在沒有將資料取來之前，刑警們憑著記憶和電話聯繫，弄清有下麵三件疑難案件未解決。
1。四月十九日上午六時發現死屍，農藥毒殺案——青森縣五所川原警察署辦案。
2。四月二十日上午七時發現死屍，豬原經理秘書被殺案——大阪府茨木警察署辦案。
3。四月二十一日晚上九時左右發現死屍，強姦殺人案，被害者是一名年輕的有夫之婦——橫濱市加賀町警察署辦案。
在以上三件殺人案中，第一件的死亡時間推斷為十八日上午十時至十二時，時間對不上。因為是成敏彥此時正在香港。而且這起案件所用的殺人手段是農藥，這和城市中的公寓內殺人事件結合不上。
第三件雖然是未解決的案件，但根據所有情況表明，屬流竄犯所為。
結果最後留下的隻有第二件了。
首先，發現屍體的地點是大阪，這和是成敏彥生活、工作在大阪有聯繫。
第二，在茨木發現的屍體，其身分是經理秘書，這和是成敏彥在職業關係上是符合的。
第三，也是最重要的，茨木發現的屍體，死亡時間推斷為十九日晚上九時至十二時。
是成敏彥最後的行蹤是在到達大阪伊丹機場的下午五時五十五分。後來他的下落不明。
假定他是在回國後馬上被殺的話，實際上完全符合經理秘書死亡的推斷時間。
四穀警察署的偵察總部被這突然發現的吻合震動了，案情即將有突破性的進展，大家振奮起來。
經理秘書被害案的資料很快從大阪取來了。
——大澤博秀（二十八歲），擊昏後又用繩子勒死。原豬原·納爾遜飯店職員，死前任該飯店經理豬原杏平的第一秘書。豬原杏平是去年年底發生的“豬原飯店殺人案”的重要可疑分子。大澤博秀被殺很可能是為了滅口而被殺掉的同案犯。
“好，徹底查清是成、大澤、豬原三人之間的關係！”
偵察股長揮動著手裏的資料大聲命令。
第十六章 帶有殺機的高速公路出入口
一
下田則行的想法立即傳到了茨木警察署和丸之內警察署兩個偵察總部。本來大家就暗自思忖這兩個總部各自負責的案件是不是有聯繫。現在又突然冒出了一個四穀警察署負責辦理的公寓殺人案。如果這與前麵兩個案件有關聯的話，勢必構成非同尋常的連續殺人事件，三個偵察總部也要合併。
丸之內署由於遲遲不能打破豬原的不在現場證明而麵臨著被解散的危險。他們無論如何也解釋不通四穀警察署的偵察步驟。
“說什麽？四穀的公寓殺人案可能與大澤被殺有關？”
那須警部吃驚地瞪著眼睛問。
“究竟是誰提出這樣離奇的想法？”
“石原班的下田刑警。”
“下田？”
那須嘆了口氣。下田雖然年輕，可在警視廳是出名的理論派。如果是別的毛頭小夥子提出的，那須恐怕馬上會嗤之以鼻。
河西刑警將下田的觀點及理由作了說明，這的確是一個很有道理的判斷。可這三條人命的連續殺人案件實在令人……況且當初蘇列森被殺的作案方法至今還是個謎。
“不管怎麽樣，先照四穀警察署說的那樣查清豬原與大澤、是成的關係。”
那須認為此時不是拘泥麵子的時候。既然其他偵察總部已這樣暗示了，隻要能夠調查的，都要查清。
三個偵察總部聯合調查，首先查清了是成家和豬原家的關係。
豬原杏平剛剛離婚的妻子彩子是東西銀行經理野添雅之的女兒，而是成敏彥的父親正是與東西銀行對立的芙蓉銀行的經理。敏彥的妻子友紀子又是豬原集團的競爭敵手、亞洲興業經理淺岡哲郎的女兒，這些關係十分複雜。
查出這些由經濟利益引出的複雜關係後，偵察重點集中在可疑人之間的關係上了。也就是殺害大澤的重要嫌疑人豬原杏平與是成友紀子之間的關係。友紀子與丈夫感情不和，根據這一點可以說是有作案動機的。
四穀警察署對友紀子有無非正當男性關係作過調查，結果什麽都沒有查出。這回對男方的調查已縮到最小範圍，就象從兩端向中間挖隧道似的，現在他們已接近合壟的邊緣。
一周後，丸之內警察署的林刑警查明，友紀子在結婚前，曾在調布機場內的航空運動俱樂部當過三年會員。豬原杏平現在仍舊是該俱樂部的會員。二人曾在同一俱樂部呆了三年，是有機會接觸的。