“大原君！”秋田麵對大原扭捏作態的狂笑，聲色俱厲地喝了一聲：“請看，我是幹這個的。”秋田這時才把名片拿了出來。
大原還想說什麽，但接過名片看到秋田的職務，臉色一下子呆板了。既而又感到自己失去了常態，竭力裝出滿不在乎似地拿出了原不想抽的紙菸，可是，打火機裏像是汽油告罄，怎麽也打不出火來。
“請。”秋田嘲諷似地拿出打火機，為大原點菸。隻見他夾著紙菸的手微微地在顫抖。
“大原君，讓咱們直率地談談吧。”秋田等他點上煙，又進逼說。
“直說嗎？再也沒有比這更坦率的大實話了。”大原狠狠地抽了口煙，好容易才恢復了常態，作出了好鬥的姿態。
秋田麵前是一條死到臨頭還不肯就範的狡猾的野獸。
“別裝蒜了。這沒用。我去過清裏工廠，也知道大西君在搞什麽。告訴你吧，就連這產品的名稱，大西都說了。”
秋田的這番話，把大原徹底製服了。依秋田看，大原怕的是把他和n氣體連在一起。根據這樣的推斷，索性再嚇唬他一下：
“我就以日本勞災協會的名義，告你這小子，你看怎麽樣？不，我也不用大做文章，就把你販賣人口這件事，捅給新聞界，他們一定會高興得透不氣來。怎麽樣，要不要試試看？”
大原那副虛張聲勢的架勢完全垮了下來。煙也忘了抽，快燃到指間的菸頭，燙得他直皺眉。
“你究竟想要我幹什麽？”大原聲音也變了，低眉脅肩地問。這麽一問，正表明他已經陷於窮途末路的絕境。
受到日本勞災協會的醫生這麽跟蹤追查，已經全盤輸定了。日本化成公司一旦受到抨擊，就會醜名遠揚。這時候，大原深信秋田是以日本勞災協會的身份，將自己作為被告，追蹤而來的。先前和自己的那番“談判”，不過是一種誘導詢問的手法。所以，再問他也不會有回答，但什麽都不講看來也混不過去。
“請不要害怕。”秋田說。這會兒露出了善意的笑臉。
但是，這不是親密無間的笑意，大原仍是麵如死灰，隻覺得心裏直發毛。
秋田敏說地覺察到大原內心還是驚恐異常，所以把先前那種咄咄逼人的口吻變成了溫和的語氣說：
“我壓根兒就沒有打算這麽幹。打擾你的目的，一開始就說過了。我想代替香澄來出賣自己，除此以外，並沒有別的意圖。”
“……”
“不管怎麽說吧，我不適作為日本勞災協會的醫生，而是以一個私人身份來的。”
“那麽……”
大原的麵容，好容易才恢復了常態。不過，似乎還有些餘悸未消，為了完全要抹掉心頭的疑慮，還得反覆地洋細解釋一番才行。
“製造n毒氣的事要是公諸於天下，就會給日本化成公司造成巨大的損失。不僅如此，作為日本化學工業的巨頭，生產毒氣以及在研製過程中殘酷地用活人做試驗之類不人道的事實，一旦公布於眾，那麽公司喪失的信譽是無法挽回的。還不如買下我，我就緘口不語，保守這個秘密。貴公司不是正急著要搞到人體試驗的對象嗎？這不是一樁好買賣？”秋田連唬帶哄地軟硬兼施，幾乎耗盡了自己的體力。為了使大原能就範，幾乎拚出了渾身的力氣。
“不過，就是我能擔保也沒用。你這個身份，公司聽了也害怕，不會出這筆錢。”大原還是沒想通，擔心地說。這一點也是可以理解的，買進日本勞災協會的醫生來作人體試驗，在公司的眼裏看來，豈不是自投羅網嗎？但是，秋田一句話就解決了難題：
“用個假名不就得了？”
“這樣行嗎？”
“隻要你給我睜一隻眼閉一隻眼，不就行了？我不是日本勞災協會的醫生，是一個什麽煤礦的失業工人。證明嘛，隨你怎麽辦好了。”
“那麽，向香澄怎麽交代呢？這件事一定得通過家屬，還得收下這一千萬元錢呢。”
“反正還有兩個月我就要死了，怎麽說都行。”
“但……”
“你要是不相信我的話，我也沒辦法了。”秋田話中帶著幾分悽愴。
“不，決不是這麽回事。”大原的神情又有些膽怯了。
“那就沒問題了，咱們算是講定了。可以在合同上簽字了。”
秋田到此已經精疲力竭，盡力支撐著身子，幾乎要昏厥過去。離開了大原的房間，這對大原反而是一種無聲的威脅。大原本來還想談得更具體些，見秋田急急地離去，感到自己仿佛捲入了颱風的旋渦之中，茫然苦失。又覺得自己像是給人揪住了辮子，不禁畏懼膽怯起來。
第19章 人格的標準
1
五月初，大西安雄回到東京。自去年三月至今，離開東京已經整整一年又兩個月了。
今年三月，為了了解向美國軍方交付的n氣體新產品驗收結果，早就寫出了試驗報告，對這一產品的性能還是有些把握的。由於是第一次交付成品，在未見結果之前，心裏總有點兒不踏實。這跟大學考試完畢等待錄取通知時的心情一模一樣吧。祥子和健一送大西坐上公司來接他上班的汽車，大西忽然想到，將來健一考大學，一定也會有這種體驗。
大西是在三天前的深夜回家的，今天是第三次去公司。n氣體的“驗收”昨天結束，今天該由apa（美國陸軍駐日軍需總部）方麵作出答覆。這決定今後的訂貨量。自從四月一日詹森（原註：原美國副總統，後接替尼克森出任總統）發表聲明以來，在越南實現和平與反戰氣氛的頓時高漲，確實令人擔憂。詹森發表的聲明，因為是在“愚人節”（原註：西方習俗，四月一日為愚人節，這一天開任何玩笑都不受約束）公布的，也未見到停止對越南北方的猛烈轟炸，因此有人懷疑。實際上，這不過是一時的自我安慰。美國總統關於縮小越南戰爭規模和單方麵停止轟炸越南北方的發言，正顯示出美國的越南政策起了劃時代的轉變。因此，對日本的軍火工業無疑投下了一層陰影。隻要戰爭危險沒有完全消除，軍備還沒有成為一堆廢鐵之前，就不必悲觀地認為n氣體的訂貨合同會全盤取消。但是，至少在美國作出和平姿態的當口，不能企望訂貨會增加。而且，美軍與一般商業主顧不同，一旦不需要，根本不遵照日本的貿易法與商業慣例辦理，而是單方麵撤消合同。為此，大西回到闊別一年多的東京的家裏，心情也並不輕鬆，相反倒是焦灼不安。
今天早上也是這種心情。明知美軍方麵不會這麽早作出答覆，但自己卻讓公司汽車比往常更早一些來接他。好不容易一直挨到這天下午，美軍方麵的答覆終於來了。大西接到通知，急急推開經理室的門，頓時就明白了大半。緒方經理、緒方專務、小野所長、有機工業製品部長、開發部長等日本化成公司的首腦都一個個滿麵春風，無一遺漏地等候著他。迎接大西，簡直像歡迎凱旋歸來的將軍。
大原還想說什麽，但接過名片看到秋田的職務，臉色一下子呆板了。既而又感到自己失去了常態，竭力裝出滿不在乎似地拿出了原不想抽的紙菸，可是，打火機裏像是汽油告罄，怎麽也打不出火來。
“請。”秋田嘲諷似地拿出打火機，為大原點菸。隻見他夾著紙菸的手微微地在顫抖。
“大原君，讓咱們直率地談談吧。”秋田等他點上煙，又進逼說。
“直說嗎？再也沒有比這更坦率的大實話了。”大原狠狠地抽了口煙，好容易才恢復了常態，作出了好鬥的姿態。
秋田麵前是一條死到臨頭還不肯就範的狡猾的野獸。
“別裝蒜了。這沒用。我去過清裏工廠，也知道大西君在搞什麽。告訴你吧，就連這產品的名稱，大西都說了。”
秋田的這番話，把大原徹底製服了。依秋田看，大原怕的是把他和n氣體連在一起。根據這樣的推斷，索性再嚇唬他一下：
“我就以日本勞災協會的名義，告你這小子，你看怎麽樣？不，我也不用大做文章，就把你販賣人口這件事，捅給新聞界，他們一定會高興得透不氣來。怎麽樣，要不要試試看？”
大原那副虛張聲勢的架勢完全垮了下來。煙也忘了抽，快燃到指間的菸頭，燙得他直皺眉。
“你究竟想要我幹什麽？”大原聲音也變了，低眉脅肩地問。這麽一問，正表明他已經陷於窮途末路的絕境。
受到日本勞災協會的醫生這麽跟蹤追查，已經全盤輸定了。日本化成公司一旦受到抨擊，就會醜名遠揚。這時候，大原深信秋田是以日本勞災協會的身份，將自己作為被告，追蹤而來的。先前和自己的那番“談判”，不過是一種誘導詢問的手法。所以，再問他也不會有回答，但什麽都不講看來也混不過去。
“請不要害怕。”秋田說。這會兒露出了善意的笑臉。
但是，這不是親密無間的笑意，大原仍是麵如死灰，隻覺得心裏直發毛。
秋田敏說地覺察到大原內心還是驚恐異常，所以把先前那種咄咄逼人的口吻變成了溫和的語氣說：
“我壓根兒就沒有打算這麽幹。打擾你的目的，一開始就說過了。我想代替香澄來出賣自己，除此以外，並沒有別的意圖。”
“……”
“不管怎麽說吧，我不適作為日本勞災協會的醫生，而是以一個私人身份來的。”
“那麽……”
大原的麵容，好容易才恢復了常態。不過，似乎還有些餘悸未消，為了完全要抹掉心頭的疑慮，還得反覆地洋細解釋一番才行。
“製造n毒氣的事要是公諸於天下，就會給日本化成公司造成巨大的損失。不僅如此，作為日本化學工業的巨頭，生產毒氣以及在研製過程中殘酷地用活人做試驗之類不人道的事實，一旦公布於眾，那麽公司喪失的信譽是無法挽回的。還不如買下我，我就緘口不語，保守這個秘密。貴公司不是正急著要搞到人體試驗的對象嗎？這不是一樁好買賣？”秋田連唬帶哄地軟硬兼施，幾乎耗盡了自己的體力。為了使大原能就範，幾乎拚出了渾身的力氣。
“不過，就是我能擔保也沒用。你這個身份，公司聽了也害怕，不會出這筆錢。”大原還是沒想通，擔心地說。這一點也是可以理解的，買進日本勞災協會的醫生來作人體試驗，在公司的眼裏看來，豈不是自投羅網嗎？但是，秋田一句話就解決了難題：
“用個假名不就得了？”
“這樣行嗎？”
“隻要你給我睜一隻眼閉一隻眼，不就行了？我不是日本勞災協會的醫生，是一個什麽煤礦的失業工人。證明嘛，隨你怎麽辦好了。”
“那麽，向香澄怎麽交代呢？這件事一定得通過家屬，還得收下這一千萬元錢呢。”
“反正還有兩個月我就要死了，怎麽說都行。”
“但……”
“你要是不相信我的話，我也沒辦法了。”秋田話中帶著幾分悽愴。
“不，決不是這麽回事。”大原的神情又有些膽怯了。
“那就沒問題了，咱們算是講定了。可以在合同上簽字了。”
秋田到此已經精疲力竭，盡力支撐著身子，幾乎要昏厥過去。離開了大原的房間，這對大原反而是一種無聲的威脅。大原本來還想談得更具體些，見秋田急急地離去，感到自己仿佛捲入了颱風的旋渦之中，茫然苦失。又覺得自己像是給人揪住了辮子，不禁畏懼膽怯起來。
第19章 人格的標準
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五月初，大西安雄回到東京。自去年三月至今，離開東京已經整整一年又兩個月了。
今年三月，為了了解向美國軍方交付的n氣體新產品驗收結果，早就寫出了試驗報告，對這一產品的性能還是有些把握的。由於是第一次交付成品，在未見結果之前，心裏總有點兒不踏實。這跟大學考試完畢等待錄取通知時的心情一模一樣吧。祥子和健一送大西坐上公司來接他上班的汽車，大西忽然想到，將來健一考大學，一定也會有這種體驗。
大西是在三天前的深夜回家的，今天是第三次去公司。n氣體的“驗收”昨天結束，今天該由apa（美國陸軍駐日軍需總部）方麵作出答覆。這決定今後的訂貨量。自從四月一日詹森（原註：原美國副總統，後接替尼克森出任總統）發表聲明以來，在越南實現和平與反戰氣氛的頓時高漲，確實令人擔憂。詹森發表的聲明，因為是在“愚人節”（原註：西方習俗，四月一日為愚人節，這一天開任何玩笑都不受約束）公布的，也未見到停止對越南北方的猛烈轟炸，因此有人懷疑。實際上，這不過是一時的自我安慰。美國總統關於縮小越南戰爭規模和單方麵停止轟炸越南北方的發言，正顯示出美國的越南政策起了劃時代的轉變。因此，對日本的軍火工業無疑投下了一層陰影。隻要戰爭危險沒有完全消除，軍備還沒有成為一堆廢鐵之前，就不必悲觀地認為n氣體的訂貨合同會全盤取消。但是，至少在美國作出和平姿態的當口，不能企望訂貨會增加。而且，美軍與一般商業主顧不同，一旦不需要，根本不遵照日本的貿易法與商業慣例辦理，而是單方麵撤消合同。為此，大西回到闊別一年多的東京的家裏，心情也並不輕鬆，相反倒是焦灼不安。
今天早上也是這種心情。明知美軍方麵不會這麽早作出答覆，但自己卻讓公司汽車比往常更早一些來接他。好不容易一直挨到這天下午，美軍方麵的答覆終於來了。大西接到通知，急急推開經理室的門，頓時就明白了大半。緒方經理、緒方專務、小野所長、有機工業製品部長、開發部長等日本化成公司的首腦都一個個滿麵春風，無一遺漏地等候著他。迎接大西，簡直像歡迎凱旋歸來的將軍。