“沒有，還沒有。還沒發生，目前還沒。”
“察覺這事的隻有頭子一個人嗎?”
“倒也不是。因為我說出來了。但是大家都想不通。”
捕吏抬起頭與老闆四目交接時，得意地笑了。
“這也難怪。我也認為，每年隻在神無月偷盜一次，其他時候靜悄悄的……這種規規矩矩的盜賊到底是什麽樣的傢夥，連我都覺得很怪。”
二
夜深了，後巷大雜院一個寬九尺、深十二尺的昏暗房裏的一角有個男人，他就著—盞瓦燈的亮光在縫製東西。
陳舊磨破的榻榻米上鋪著幹淨的蓆子。男人端坐在蓆子上，粗壯的膝蓋邊散落著幾塊不同花色的碎布。男人身旁有個八歲小女兒，裹著夜著，發出安穩的呼吸聲。
男人縫的是給小女兒玩的小布包。男人旁邊有個盛紅豆的小笊籬，每當用碎布縫好小袋子，男人那粗壯的手便掬起紅豆裝進袋子裏。他留意著袋子大小和重量是否適合年幼女兒的手，如此細心地縫製小布包。他本來就手巧，靠針為生。男人的動作極為熟練。
對男人來說，為女兒縫製小布包是一年—次的重要之事。女兒經常玩得很高興，因為阿爸縫製的小布包是她的寶貝。對嬰兒時期就身子虛弱，幾乎整天躺在床上足不出戶長大的女兒來說，阿爸的小布包是她唯一的消遣。
女兒現在也經常高燒不退。常去看病的那位醫生很親切，溫厚的他曾擔心地說，這孩子怕是無法長大。但是到底能活幾歲，他也不敢保證。
(天生帶病來的。)
醫生同情地告訴男人，即使可以用藥壓一時，但也無法根治。
可是，男人卻告訴醫生。不實際養的話不會知道結果。我和生這孩子死去的媳婦約好了，要把孩子平平安安養大，因為這孩子是媳婦用命換來的。不管花多少錢都無所謂，請你給她最好的藥，請醫生盡力醫治這孩子……
男人縫著布包，嘴角浮現微笑。夜漸深了，但是男人知道還有時間。等這幾個布包縫好了，正好就可以出門吧。
三
“那起搶劫案，對，是在五年前的神無月發生的，記得是十日前後的晚上。”
對著第三瓶酒和老闆，捕吏開始述說。
“那個案子就發生在我的地盤。猿江的幕府木材倉庫後麵，有一家叫遠州屋的當鋪，被搶走的錢正好十兩。那時僅隻是這樣罷了。當鋪的夫妻倆和一個住宿的小學徒隻是被捆綁而已。強盜是個身材魁梧的男人，據說穿著黑色窄袖服和窄筒褲，整個頭蒙著黑布。”
“既然是強盜，拿走十兩還真是客氣了。”
老闆說完，吸著煙管。熱氣混著煙霧。
“我也這麽認為，而且，強盜對當鋪的人沒有動粗。他的確是用刀子威脅當鋪的人，但除了這點，據說感覺像是托缽的虛無僧(注二)。當鋪老闆也苦笑地說感覺有點怪。”
捕吏徐徐喝光酒杯裏的酒，眨巴著雙眼，回想那遙遠的過去。
“那強盜，明明闖入了土倉房有很多錢和值錢東西的當鋪，竟然隻是威脅老闆，搶走他身邊文卷匣裏的十兩而已。據說沒有強搶。也許是擔心當鋪的人大嚷大叫吧。所以我當時認為，這是門外漢幹的，大概也是第一次作案。單槍匹馬，這點也跟一般的強盜不同。這傢夥是正派的人。正派的人基於某種原因需要錢才這樣幹的。我還認為，搞不好就這次而已，他太抵不會再幹了。”
“所以頭子才沒有認真調查?”
老闆語帶笑意問道。捕吏也不禁笑了。
“也許吧。結果，終究沒能抓到那強盜。”
捕吏倒著酒。酒所剩不多。老闆熄了煙管，將納豆湯端到火上。
“不過，那時我心裏惦記著—件事，就是他的手法太漂亮了。他打開廚房後門的鎖，在陌生人家中，而且是在沒有亮光的屋裏暢行無阻，站在老闆夫妻倆的枕邊……事情就是這徉。這傢夥肯定對當鋪家裏的格局非常清楚，也許是熟人幹的。我一這麽說。這回換當鋪那邊臉色發青。大概深入調查的話會查出問題來吧。老闆甚至向我行賄，說是反正也沒搶走多少錢，要我就此結案。”
老闆又默默地微笑。他沒問捕吏到底有沒有收下賄賂。
“所以我也就忘了這件事。”捕吏繼續說道，“隻不過十兩，而且是當鋪的十兩。很快就忘了。三年後，我才又想了起來。”
酒瓶空了。捕吏用筷子將盤子裏的鯊魚魚凍全部吃光。
“不喝了。”捕吏說道，又眨巴著雙眼仰望牆上的年曆，“三年後的歲末，我為了要私了一件小竊案，跟神田的一個捕吏見麵。由於原本就知道彼此，所以問題很快就解決了。之後，兩人閑聊了一番，對方突然說出—件事。他說，神無月時，猿樂町一家蕎麥麵鋪發生了一起很怪的竊案。問過之後，手法與三年前當鋪那個案子如出一轍——單獨一個人闖入的魁梧男人、頭蒙黑巾、對屋裏的格局非常清楚、沒有強行搶奪金錢。聽說，這次他拿走了八兩。”
老闆將納豆湯舀到碗裏。與白飯一起擱在捕吏麵前，之後又添上—小盤鹹菜梗。說是醃得還不夠入味。
“謝謝。看起來很好吃。”
捕吏拿起筷子，呼呼地吸著納豆湯。
“結果頭子想起來了。”老闆說道，“可能跟三年前的竊案是同—個傢夥。”
捕吏瞼埋在碗裏點著頭。熱氣讓他的鼻頭泛著光。
“我覺得很奇怪……與其說奇怪，還不如說是很在意。到底是什麽樣的傢夥?於是調查了一下，在神無月是不是還有我不知道的同樣手法的竊案。”
“結果是有咯?”
“是的，真的有。而且不止這樣，在我地盤的那家當鋪並不是第—個遭竊，而是第四個。在那家當鋪之前，有三起同樣手法的竊案，也就是說八年前就已經開始了。從八年前起，—年一次，總是在神無月發生跟我見過的手法一模一樣的竊案，搶走的錢也總是在五到十兩之間。這個數目既不會讓對方感到勉強，也不致構成威脅，是被搶的人家馬上就拿得出來的金額。而到手之後，逃離的手法也一樣。”
“是不是他不貪心?”
“我也這麽想。被搶的那一方，損失也不大，這樣一來，就可以降低被通緝緝的危險。”
老闆也嗯嗯地點頭表示同意。
“而且從這點看來，那傢夥是個正派的人。如果是為了賭博或尋花問柳而行搶，應該會狠狠地幹一票，每年搶的數目也會逐年增多才對。”
“可是，這傢夥不同。”
“嗯。我想一定是這樣的，先作好計劃，再像例行性活動那般年年付諸行動，這絕對不是那種火燒屁股的廢物做得到的。”
捕吏又讚嘆這傢夥很聰明。
“他選定的目標，都巧妙地分散在各處。有時是大川那邊，有時是這邊，有時南有時北。因此沒有人察覺這之間的關聯。”
“察覺這事的隻有頭子一個人嗎?”
“倒也不是。因為我說出來了。但是大家都想不通。”
捕吏抬起頭與老闆四目交接時，得意地笑了。
“這也難怪。我也認為，每年隻在神無月偷盜一次，其他時候靜悄悄的……這種規規矩矩的盜賊到底是什麽樣的傢夥，連我都覺得很怪。”
二
夜深了，後巷大雜院一個寬九尺、深十二尺的昏暗房裏的一角有個男人，他就著—盞瓦燈的亮光在縫製東西。
陳舊磨破的榻榻米上鋪著幹淨的蓆子。男人端坐在蓆子上，粗壯的膝蓋邊散落著幾塊不同花色的碎布。男人身旁有個八歲小女兒，裹著夜著，發出安穩的呼吸聲。
男人縫的是給小女兒玩的小布包。男人旁邊有個盛紅豆的小笊籬，每當用碎布縫好小袋子，男人那粗壯的手便掬起紅豆裝進袋子裏。他留意著袋子大小和重量是否適合年幼女兒的手，如此細心地縫製小布包。他本來就手巧，靠針為生。男人的動作極為熟練。
對男人來說，為女兒縫製小布包是一年—次的重要之事。女兒經常玩得很高興，因為阿爸縫製的小布包是她的寶貝。對嬰兒時期就身子虛弱，幾乎整天躺在床上足不出戶長大的女兒來說，阿爸的小布包是她唯一的消遣。
女兒現在也經常高燒不退。常去看病的那位醫生很親切，溫厚的他曾擔心地說，這孩子怕是無法長大。但是到底能活幾歲，他也不敢保證。
(天生帶病來的。)
醫生同情地告訴男人，即使可以用藥壓一時，但也無法根治。
可是，男人卻告訴醫生。不實際養的話不會知道結果。我和生這孩子死去的媳婦約好了，要把孩子平平安安養大，因為這孩子是媳婦用命換來的。不管花多少錢都無所謂，請你給她最好的藥，請醫生盡力醫治這孩子……
男人縫著布包，嘴角浮現微笑。夜漸深了，但是男人知道還有時間。等這幾個布包縫好了，正好就可以出門吧。
三
“那起搶劫案，對，是在五年前的神無月發生的，記得是十日前後的晚上。”
對著第三瓶酒和老闆，捕吏開始述說。
“那個案子就發生在我的地盤。猿江的幕府木材倉庫後麵，有一家叫遠州屋的當鋪，被搶走的錢正好十兩。那時僅隻是這樣罷了。當鋪的夫妻倆和一個住宿的小學徒隻是被捆綁而已。強盜是個身材魁梧的男人，據說穿著黑色窄袖服和窄筒褲，整個頭蒙著黑布。”
“既然是強盜，拿走十兩還真是客氣了。”
老闆說完，吸著煙管。熱氣混著煙霧。
“我也這麽認為，而且，強盜對當鋪的人沒有動粗。他的確是用刀子威脅當鋪的人，但除了這點，據說感覺像是托缽的虛無僧(注二)。當鋪老闆也苦笑地說感覺有點怪。”
捕吏徐徐喝光酒杯裏的酒，眨巴著雙眼，回想那遙遠的過去。
“那強盜，明明闖入了土倉房有很多錢和值錢東西的當鋪，竟然隻是威脅老闆，搶走他身邊文卷匣裏的十兩而已。據說沒有強搶。也許是擔心當鋪的人大嚷大叫吧。所以我當時認為，這是門外漢幹的，大概也是第一次作案。單槍匹馬，這點也跟一般的強盜不同。這傢夥是正派的人。正派的人基於某種原因需要錢才這樣幹的。我還認為，搞不好就這次而已，他太抵不會再幹了。”
“所以頭子才沒有認真調查?”
老闆語帶笑意問道。捕吏也不禁笑了。
“也許吧。結果，終究沒能抓到那強盜。”
捕吏倒著酒。酒所剩不多。老闆熄了煙管，將納豆湯端到火上。
“不過，那時我心裏惦記著—件事，就是他的手法太漂亮了。他打開廚房後門的鎖，在陌生人家中，而且是在沒有亮光的屋裏暢行無阻，站在老闆夫妻倆的枕邊……事情就是這徉。這傢夥肯定對當鋪家裏的格局非常清楚，也許是熟人幹的。我一這麽說。這回換當鋪那邊臉色發青。大概深入調查的話會查出問題來吧。老闆甚至向我行賄，說是反正也沒搶走多少錢，要我就此結案。”
老闆又默默地微笑。他沒問捕吏到底有沒有收下賄賂。
“所以我也就忘了這件事。”捕吏繼續說道，“隻不過十兩，而且是當鋪的十兩。很快就忘了。三年後，我才又想了起來。”
酒瓶空了。捕吏用筷子將盤子裏的鯊魚魚凍全部吃光。
“不喝了。”捕吏說道，又眨巴著雙眼仰望牆上的年曆，“三年後的歲末，我為了要私了一件小竊案，跟神田的一個捕吏見麵。由於原本就知道彼此，所以問題很快就解決了。之後，兩人閑聊了一番，對方突然說出—件事。他說，神無月時，猿樂町一家蕎麥麵鋪發生了一起很怪的竊案。問過之後，手法與三年前當鋪那個案子如出一轍——單獨一個人闖入的魁梧男人、頭蒙黑巾、對屋裏的格局非常清楚、沒有強行搶奪金錢。聽說，這次他拿走了八兩。”
老闆將納豆湯舀到碗裏。與白飯一起擱在捕吏麵前，之後又添上—小盤鹹菜梗。說是醃得還不夠入味。
“謝謝。看起來很好吃。”
捕吏拿起筷子，呼呼地吸著納豆湯。
“結果頭子想起來了。”老闆說道，“可能跟三年前的竊案是同—個傢夥。”
捕吏瞼埋在碗裏點著頭。熱氣讓他的鼻頭泛著光。
“我覺得很奇怪……與其說奇怪，還不如說是很在意。到底是什麽樣的傢夥?於是調查了一下，在神無月是不是還有我不知道的同樣手法的竊案。”
“結果是有咯?”
“是的，真的有。而且不止這樣，在我地盤的那家當鋪並不是第—個遭竊，而是第四個。在那家當鋪之前，有三起同樣手法的竊案，也就是說八年前就已經開始了。從八年前起，—年一次，總是在神無月發生跟我見過的手法一模一樣的竊案，搶走的錢也總是在五到十兩之間。這個數目既不會讓對方感到勉強，也不致構成威脅，是被搶的人家馬上就拿得出來的金額。而到手之後，逃離的手法也一樣。”
“是不是他不貪心?”
“我也這麽想。被搶的那一方，損失也不大，這樣一來，就可以降低被通緝緝的危險。”
老闆也嗯嗯地點頭表示同意。
“而且從這點看來，那傢夥是個正派的人。如果是為了賭博或尋花問柳而行搶，應該會狠狠地幹一票，每年搶的數目也會逐年增多才對。”
“可是，這傢夥不同。”
“嗯。我想一定是這樣的，先作好計劃，再像例行性活動那般年年付諸行動，這絕對不是那種火燒屁股的廢物做得到的。”
捕吏又讚嘆這傢夥很聰明。
“他選定的目標，都巧妙地分散在各處。有時是大川那邊，有時是這邊，有時南有時北。因此沒有人察覺這之間的關聯。”