五郎兵衛一聽覺得眼前—片漆黑。
莊助到底去哪了?為什麽要離開?五郎兵衛想不通，隻好找阿高和阿由商量。
“大概是被鬼附身了。”阿高說道，“他說夢見鬼，一定是真的。莊先生大概去找那個阿吉姑娘了。他不是說要去迎接嗎?那就錯不了。”
準新娘的阿由，不知是不是因為特別容易感動，她的眼神比五郎兵衛和阿高更顯得悲傷，而且似乎更感動。
“可是，要怎麽找呢?阿爸和莊助先生可能不知道，但是牽牛花花紋的浴衣到處都是。我也有—件啊。光憑浴衣，他要上哪去迎接阿吉姑娘呢?”
不過，大概總會找到吧——聽到阿由如此喃喃自語，五郎兵衛也隻能這麽想。
阿由順利出嫁了，五郎兵衛和阿高兩人悵然若失地過日子。稻荷屋的生意依舊很好，少了莊助，五郎兵衛更顯忙碌。一些常客都想知道莊助的下落，但是五郎兵衛隻說他回故鄉了。
然而，另—方麵，五郎兵衛也拜託大雜院管理人不要收回莊助的房間，至少再等—個月，以便讓莊助可以隨時回來。阿高也認為這樣比較好。至於那件夜著，兩人說好，沒有莊助的允許，最好不要擅自丟棄，於是留了下來。
因此，兩人不時輪流去打掃。礙於莊助不識字，也就無法留信給他，隻能拜託左鄰右言，要是莊助回來了，請大家叫他馬上到稻荷屋一趟。
就在某—天。
由於阿高交代褥子和夜著必須拿出來曬曬，以備莊助隨時回來都可以用，所以五郎兵衛在戶外攤開那件夜著——那件拆下領口布、整個微微發白、隱約有股塵埃味的麻布夜著——硒在竹竿上時，不經意間望了一眼。
他當下覺得這夜著跟新娘的外罩很像，按在竹竿上，乍看之下猶如潔白的新娘嫁衣……
五郎兵衛頓時感到背脊一陣發涼。
(莊助……)
五郎兵衛腦海裏閃過一個念頭。
莊助知道阿由即將出嫁，也知道五郎兵衛和阿高都由衷地替女兒高興，更知道阿由認為這門親事會很幸福。可是——萬—他暗中喜歡阿由的話，事情又會怎樣呢?
絕對不能說出來，抵死也不能說出來。莊助很清楚，要是說了出來，五郎兵衛和阿高夫婦一定很為難。他大概比任何人都清楚，說出來也會令阿由感到困擾。
但是，不說出來又很痛苦。
所以他受不了了，這才讓自己失蹤?而且，為了不讓人知道他失蹤的真正理由——無緣無故失蹤的話，會讓人覺得忘恩負義，說不定反而會被察覺真相——這才編造那些謊言嗎?又為了讓謊言成真，於是拆下領口布帶走?
猶如潔白新娘嫁衣的夜著，有著牽牛花花紋的領口布。
(牽牛花花紋浴衣，我也有—件。)
難道莊助想用這種方式默默地表達他的痛苦?
不，—定是想太多了。五郎兵衛搖搖頭，打消這個念頭。莊助是個標準的木訥寡言人，那傢夥不可能想得出情節這麽複雜的故事。
那一定是鬼。鬼真的出現了，至少對莊助來說是這樣。否則，當初買回那件夜著時，莊助臉上為什麽老是浮現那種幸福的笑容?假若莊助真的愛上阿由，他隻要—想到阿由即將出嫁，應該就不會有那種欣喜的笑容。
可是——
(小姐也會過幸福的日子。我很高興。因為我也很幸福。)
莊助曾經這麽說。
答案到底是哪個?哪個才是真的?五郎兵衛呆立原地，看著陽光下的夜著，如此問道。喂，莊助，答案是哪一個?
然而，哪一個都一樣。莊助這樣的選擇其實是最正確的。假若莊助坦白說出他愛上小姐，五郎兵衛又能為他做什麽?再怎麽不忍心，也無法響應他那份感情。
女鬼阿吉真的存在嗎?莊助真的是去迎接阿吉嗎?還是事情根本就不是這樣?五郎兵衛再也找不出答案了。大概也永遠無法知道答案。
他隻明白—件事，那就是再也見不到莊助了——隻有這件事是很明確的。
注一：夜著，即被子。江戶時期形狀與現代棉被不同，類似衣服。
蟬羽 水無月
走失孩子的路標
一
本所四目的盂蘭盆節市集第二天，有人帶著那孩子來到市兵衛的住處。抱孩子來的是市兵衛擔任管理人的海邊大工町大雜院裏一個叫阿艷的婦人。
“是我家那口子發現這孩子的。”阿艷說完，皺了—下眉頭。
“走失的?”市兵衛問道，然後望著趴在阿艷粗壯的肩膀上、微微張著口熟睡的大約兩歲男孩的臉。不知是不是阿艷買糖給小孩吃了，那孩子的呼氣中傳來—陣甜味。
“真的是走失?”市兵衛目不轉睛地盯著阿艷問。
阿艷的丈夫藤吉是個手藝高明的木匠，三十過後學會賭博和玩女人，正如俗話說的，遲來的病不好治，這兩年來。好幾次都讓阿艷傷心落淚。市兵衛每回都當和事佬，一邊安慰阿艷一邊斥責藤吉，讓事情圓滿解決。最近，不知藤吉是不是悔過自新，稍微沉穩了下來，夫妻倆的感情似乎也逐漸恢復，令市兵衛鬆了一口氣。
可是，絕不能就此粗心大意起來。所謂男人的遊興不會就此輕易收手，市兵衛深知這點。也因此，市兵衛看著阿艷懷裏抱的孩子，立即聯想到藤吉那傢夥竟然偷偷在外麵生了孩子。
阿艷就像玩鬼臉遊戲的孩子那般，也目不轉睛地回望市兵衛。
“果然你也這麽想?”
“對不起，我就是這麽想。”
結果，她撲哧笑了出來，“根本沒必要道歉。我當時也是這麽想的。”
所以她剛剛才故意皺起眉頭。因為她覺得市兵衛大概也會這麽認為吧。
“藤吉是在什麽情況下帶回這孩子的?”
阿艷抱著孩子，淺淺地坐在辦事處的地板沿，一副傷腦筋的樣子。
“昨晚，我跟我家那口子去逛盂蘭盆節市集。”
阿艷說是去買盂蘭盆節燈籠。
“既然你們會一起逛市集，表示最近感情還好吧?”
市兵衛微微笑了起來，阿艷聳聳肩說：“普通而已。”
“我也去逛盂蘭盆節市集。昨晚有月亮，亮得剛剛好，但是人多得要命。”
“我們也看到你了。喊你，你好像沒聽到。”
阿艷在人潮中挑選盂蘭盆節燈籠時，藤吉說要去小解，一個人繞到後巷。沒想到，等了半天都不見他回來。
“我那時還以為大概又被耍了。”
原來阿艷以為藤吉甩掉自己，跑去賭場。可是，地又不好意思當場生氣，再說也太沒麵子了。阿艷隻好提著燈籠，忍著怒氣走入人群。
結果，藤吉回來了，阿艷本想臭罵他一頓，但是看他一臉困惑的樣子，怒氣全消了。
“他帶著這個孩子，說好像是走失了。”
藤吉想要小解繞進昏暗的後巷時，被小孩的哭聲嚇了一跳，探頭看了—下，發現這孩子蹲在地上哭。藤吉帶著孩子回來時，孩子的雙頰還掛著淚痕，瘦弱的脖頸，還在抽噎。
莊助到底去哪了?為什麽要離開?五郎兵衛想不通，隻好找阿高和阿由商量。
“大概是被鬼附身了。”阿高說道，“他說夢見鬼，一定是真的。莊先生大概去找那個阿吉姑娘了。他不是說要去迎接嗎?那就錯不了。”
準新娘的阿由，不知是不是因為特別容易感動，她的眼神比五郎兵衛和阿高更顯得悲傷，而且似乎更感動。
“可是，要怎麽找呢?阿爸和莊助先生可能不知道，但是牽牛花花紋的浴衣到處都是。我也有—件啊。光憑浴衣，他要上哪去迎接阿吉姑娘呢?”
不過，大概總會找到吧——聽到阿由如此喃喃自語，五郎兵衛也隻能這麽想。
阿由順利出嫁了，五郎兵衛和阿高兩人悵然若失地過日子。稻荷屋的生意依舊很好，少了莊助，五郎兵衛更顯忙碌。一些常客都想知道莊助的下落，但是五郎兵衛隻說他回故鄉了。
然而，另—方麵，五郎兵衛也拜託大雜院管理人不要收回莊助的房間，至少再等—個月，以便讓莊助可以隨時回來。阿高也認為這樣比較好。至於那件夜著，兩人說好，沒有莊助的允許，最好不要擅自丟棄，於是留了下來。
因此，兩人不時輪流去打掃。礙於莊助不識字，也就無法留信給他，隻能拜託左鄰右言，要是莊助回來了，請大家叫他馬上到稻荷屋一趟。
就在某—天。
由於阿高交代褥子和夜著必須拿出來曬曬，以備莊助隨時回來都可以用，所以五郎兵衛在戶外攤開那件夜著——那件拆下領口布、整個微微發白、隱約有股塵埃味的麻布夜著——硒在竹竿上時，不經意間望了一眼。
他當下覺得這夜著跟新娘的外罩很像，按在竹竿上，乍看之下猶如潔白的新娘嫁衣……
五郎兵衛頓時感到背脊一陣發涼。
(莊助……)
五郎兵衛腦海裏閃過一個念頭。
莊助知道阿由即將出嫁，也知道五郎兵衛和阿高都由衷地替女兒高興，更知道阿由認為這門親事會很幸福。可是——萬—他暗中喜歡阿由的話，事情又會怎樣呢?
絕對不能說出來，抵死也不能說出來。莊助很清楚，要是說了出來，五郎兵衛和阿高夫婦一定很為難。他大概比任何人都清楚，說出來也會令阿由感到困擾。
但是，不說出來又很痛苦。
所以他受不了了，這才讓自己失蹤?而且，為了不讓人知道他失蹤的真正理由——無緣無故失蹤的話，會讓人覺得忘恩負義，說不定反而會被察覺真相——這才編造那些謊言嗎?又為了讓謊言成真，於是拆下領口布帶走?
猶如潔白新娘嫁衣的夜著，有著牽牛花花紋的領口布。
(牽牛花花紋浴衣，我也有—件。)
難道莊助想用這種方式默默地表達他的痛苦?
不，—定是想太多了。五郎兵衛搖搖頭，打消這個念頭。莊助是個標準的木訥寡言人，那傢夥不可能想得出情節這麽複雜的故事。
那一定是鬼。鬼真的出現了，至少對莊助來說是這樣。否則，當初買回那件夜著時，莊助臉上為什麽老是浮現那種幸福的笑容?假若莊助真的愛上阿由，他隻要—想到阿由即將出嫁，應該就不會有那種欣喜的笑容。
可是——
(小姐也會過幸福的日子。我很高興。因為我也很幸福。)
莊助曾經這麽說。
答案到底是哪個?哪個才是真的?五郎兵衛呆立原地，看著陽光下的夜著，如此問道。喂，莊助，答案是哪一個?
然而，哪一個都一樣。莊助這樣的選擇其實是最正確的。假若莊助坦白說出他愛上小姐，五郎兵衛又能為他做什麽?再怎麽不忍心，也無法響應他那份感情。
女鬼阿吉真的存在嗎?莊助真的是去迎接阿吉嗎?還是事情根本就不是這樣?五郎兵衛再也找不出答案了。大概也永遠無法知道答案。
他隻明白—件事，那就是再也見不到莊助了——隻有這件事是很明確的。
注一：夜著，即被子。江戶時期形狀與現代棉被不同，類似衣服。
蟬羽 水無月
走失孩子的路標
一
本所四目的盂蘭盆節市集第二天，有人帶著那孩子來到市兵衛的住處。抱孩子來的是市兵衛擔任管理人的海邊大工町大雜院裏一個叫阿艷的婦人。
“是我家那口子發現這孩子的。”阿艷說完，皺了—下眉頭。
“走失的?”市兵衛問道，然後望著趴在阿艷粗壯的肩膀上、微微張著口熟睡的大約兩歲男孩的臉。不知是不是阿艷買糖給小孩吃了，那孩子的呼氣中傳來—陣甜味。
“真的是走失?”市兵衛目不轉睛地盯著阿艷問。
阿艷的丈夫藤吉是個手藝高明的木匠，三十過後學會賭博和玩女人，正如俗話說的，遲來的病不好治，這兩年來。好幾次都讓阿艷傷心落淚。市兵衛每回都當和事佬，一邊安慰阿艷一邊斥責藤吉，讓事情圓滿解決。最近，不知藤吉是不是悔過自新，稍微沉穩了下來，夫妻倆的感情似乎也逐漸恢復，令市兵衛鬆了一口氣。
可是，絕不能就此粗心大意起來。所謂男人的遊興不會就此輕易收手，市兵衛深知這點。也因此，市兵衛看著阿艷懷裏抱的孩子，立即聯想到藤吉那傢夥竟然偷偷在外麵生了孩子。
阿艷就像玩鬼臉遊戲的孩子那般，也目不轉睛地回望市兵衛。
“果然你也這麽想?”
“對不起，我就是這麽想。”
結果，她撲哧笑了出來，“根本沒必要道歉。我當時也是這麽想的。”
所以她剛剛才故意皺起眉頭。因為她覺得市兵衛大概也會這麽認為吧。
“藤吉是在什麽情況下帶回這孩子的?”
阿艷抱著孩子，淺淺地坐在辦事處的地板沿，一副傷腦筋的樣子。
“昨晚，我跟我家那口子去逛盂蘭盆節市集。”
阿艷說是去買盂蘭盆節燈籠。
“既然你們會一起逛市集，表示最近感情還好吧?”
市兵衛微微笑了起來，阿艷聳聳肩說：“普通而已。”
“我也去逛盂蘭盆節市集。昨晚有月亮，亮得剛剛好，但是人多得要命。”
“我們也看到你了。喊你，你好像沒聽到。”
阿艷在人潮中挑選盂蘭盆節燈籠時，藤吉說要去小解，一個人繞到後巷。沒想到，等了半天都不見他回來。
“我那時還以為大概又被耍了。”
原來阿艷以為藤吉甩掉自己，跑去賭場。可是，地又不好意思當場生氣，再說也太沒麵子了。阿艷隻好提著燈籠，忍著怒氣走入人群。
結果，藤吉回來了，阿艷本想臭罵他一頓，但是看他一臉困惑的樣子，怒氣全消了。
“他帶著這個孩子，說好像是走失了。”
藤吉想要小解繞進昏暗的後巷時，被小孩的哭聲嚇了一跳，探頭看了—下，發現這孩子蹲在地上哭。藤吉帶著孩子回來時，孩子的雙頰還掛著淚痕，瘦弱的脖頸，還在抽噎。