「他鮮少稱讚別人。而且，在葛原先生風光的時候，私底下我都避免聽他談協會的事。」
老闆把肖像畫還給我，納悶地問：
「如果是協會的人，怎麽會憎恨葛原先生他們?」
「我不太清楚內情。不過，與其說是憎恨，更像是想懲罰三人。」
「懲罰?」
這未免太可怕，老闆頗為詫異。
「嗯，比方被警方査獲，曾是詐騙集團一分子的自己已悔改，但葛原先生他們的反省還不夠。」
一說出口，我再次認清一點。沒錯，這才是暮木老人的意圖。不是懲罰，他要讓那三人察覺自身的罪，要他們懺悔。
真是不幸的事，老闆低喃。
東奔西走，向許多人打聽，是令人鬱悶的作業。在日商新天地協會事件中，沒有任何人得利。
一時之間，仿佛做了玫瑰色的美夢，虛幻的一場夢。若隻是夢，不會有實際損害，然而，這個夢侵蝕現實，留下無窮後患。一想到此事可能也滲透我的身體，散發出餿味，內心不禁萎靡。
因此，碰到像電器行老閭的人，我不禁燃起一絲希望。人基本上都是好人，老闆這樣的人，不管置身何種狀況，都會努力當一個好人吧。不隨波逐流，在心中確實明辨是非對錯，然後採取行動。
我也想和他一樣——懷著這個念頭回到公司，卻遇上考驗我決心的意外事件。
※
當時是下午一點半。午休時間已過，一樓的「睡蓮」空蕩蕩。我猶豫著先回集團廣報室，還是先吃午飯。隔著玻璃窺望店內，卻和坐在靠近大廳卡座的客人打了個照麵。
是井手正男。
他穿西裝打領帶，是回來上班嗎?或是要和人事部門麵談?
我頷首致意，他點點頭，看不出有何情緒。他單獨坐在店裏，桌上隻有咖啡杯和水杯。
不是猶豫，我暗暗思索著，在這種情況下，若是電器行老闆會怎麽辦?佯裝沒看見，直接經過?還是，考慮到必須把事情做個了結，至少打聲招呼?
我選擇後者，走進「睡蓮」。丟人的是，我竟感到有些呼吸困難。
「好久不見。」
我打招呼，走近卡座，井手抬起頭。「睡蓮」老闆興味盎然地望著我們。
「可以坐嗎?」
「請。」
我在井手對麵坐下。
「身體狀況如何?」
井手若無其事地把水杯挪到旁邊，對著杯子回答：「還過得去。」
「你今天是來……?」
「我是來拿聘書的。」
榮升社長室職員是嗎?
老闆送來開水，我隨口點杯咖啡。消息靈通的老闆相當會察顏觀色，很快離開。
「由於醫生的指示，我下周一才開始上班。」
還在試行運轉，井手解釋。
確實，和待在集團廣報室時相比，他的臉頰有些消瘦。但難纏的感冒，一樣會造成憔悴之色。眼中無神，可是從他的老大森閣下走下神壇後，他就是如此，並非這一、兩天的事。
「雖然發生令彼此心煩的事，多虧工聯的調停，應該是找到不幸中的大幸的解決方案。」
請保重身體，祝你順利——我輕輕行禮。
抬頭一看，咖啡送上桌，老闆加滿井手的水杯後離開。店裏隻有兩個貌似外來的女客，愉快地談天說地。
「身為成年人，我應該回禮吧。」井手注視著我，冷冷地笑。「但不好意思，我修養沒那麽好。」
我默默望著他。
以四十後半的上班族來看，井手的外貌算是相當搶眼。請病假的現在雖然略顯蒼白，但在財務部呼風喚雨時，他的皮膚因打高爾夫球曬成古銅色。不僅長袖善舞，性格爽朗且熱愛運動，和追隨他的部下交情都很好，在女員工之間也頗有人氣。自從他眼中出現嘲諷的陰影，人氣如同潮水般消退，卻仍英俊飛揚，有些頹廢的氛圍或許反倒更添魅力。
那張臉浮現不止是嘲諷的神色。早知如此，我應該視若無睹地經過。
「杉村先生的立場十分為難，我非常明白。所以……是啊，還是得先向你道個歉。」
他的話聲變低。
「你不是那種會濫用職權的人，我撒了謊。但在戰略上，攻擊你是最有效的方法，我才會這麽做。」
其他人不管怎麽攻擊都不會有效果，他繼續道。
「他們沒有東西可以失去。」
「什麽意思?」
我是真的不懂，不由得反問。
「在這場糾紛裏，園田總編和間野小姐都受了傷。」
井手噗齧一笑。「那又怎樣?說是受傷，也隻是心情上的問題吧?不會有實質影響。間野是準社員，園田運氣好是正職員工，實際上跟計時歐巴桑有啥兩樣?」
隻是小角色，他接著道：「是公司的寄生蟲，吃白飯的。可是，像那種歐巴桑，明明派不上用場，卻也沒有害處，所以組織想除也除不掉。」
分明不是那種季節，然而意識到時，我發現自己在冒冷汗。
井手正男直呼園田、間野兩位女性的名字時，口氣下流至極。
「你似乎沒意識到給周圍添多少麻煩。」我提醒道。
「我做了什麽?」井手揚起眉，一副打趣的神情。「間野的事也一樣，哪有證據?隻是那個女的含血噴人。」
這次變成「那個女的」。
「野本弟多次發現間野小姐為你的態度感到困擾，也曾在場目睹。」
井手嗤之以鼻，「那種小鬼頭，哪懂得我們這種大企業?」
他根本不是能在這裏工作的人材，井手語帶不屑。
「不過是個打工的，卻老愛得意洋洋地裝懂。就算參加入社考試，野本連初試都過不了吧。書麵審査階段就會被刷掉。」
我拋棄熟悉(且熱愛)的童書編輯工作，來到今多財團，待了十年以上。即使如此，依然沒辦法像過去深愛「藍天書房」，並以身為一員為榮那樣，去喜愛今多財團。對我來說，這個組織過於巨大。
然而，麵對井手，我卻湧出前所未有的念頭。
少在那裏「我們、我們」地亂叫，今多財團不是你的東西!
——這是嶽父打造出來的公司。
我揩掉額頭上的汗水，恍然大悟。我不是為今多財團憤怒，而是為嶽父感慨。向我低頭拜託關照井手正男的，不是別人，正是嶽父。
「杉村先生是今多家的一員，但站在我們組織的角度來看，我的資歷比較深。出於一番苦心，我給你個建議吧。」
井手傾身向前，我往後退。
「對園田和間野那些女人，你千萬要當心。杉村先生，你對她們太好，應該冷靜下來，聽聽周圍的耳語。」
「周圍的耳語?」我像隻鸚鵡般複述。
「會長千金雖沒在集團任職，畢竟是一家人吧?她的父親是會長、哥哥是社長，不能否認這個事實。」
而你是她的丈夫——
「身為今多家的一員，堅稱你沒有任何權力可行不通。」
隻要巴著你、討你歡心，或許會有甜頭嚐，或許能分一杯羹，總是有這樣一群人。
老闆把肖像畫還給我，納悶地問：
「如果是協會的人，怎麽會憎恨葛原先生他們?」
「我不太清楚內情。不過，與其說是憎恨，更像是想懲罰三人。」
「懲罰?」
這未免太可怕，老闆頗為詫異。
「嗯，比方被警方査獲，曾是詐騙集團一分子的自己已悔改，但葛原先生他們的反省還不夠。」
一說出口，我再次認清一點。沒錯，這才是暮木老人的意圖。不是懲罰，他要讓那三人察覺自身的罪，要他們懺悔。
真是不幸的事，老闆低喃。
東奔西走，向許多人打聽，是令人鬱悶的作業。在日商新天地協會事件中，沒有任何人得利。
一時之間，仿佛做了玫瑰色的美夢，虛幻的一場夢。若隻是夢，不會有實際損害，然而，這個夢侵蝕現實，留下無窮後患。一想到此事可能也滲透我的身體，散發出餿味，內心不禁萎靡。
因此，碰到像電器行老閭的人，我不禁燃起一絲希望。人基本上都是好人，老闆這樣的人，不管置身何種狀況，都會努力當一個好人吧。不隨波逐流，在心中確實明辨是非對錯，然後採取行動。
我也想和他一樣——懷著這個念頭回到公司，卻遇上考驗我決心的意外事件。
※
當時是下午一點半。午休時間已過，一樓的「睡蓮」空蕩蕩。我猶豫著先回集團廣報室，還是先吃午飯。隔著玻璃窺望店內，卻和坐在靠近大廳卡座的客人打了個照麵。
是井手正男。
他穿西裝打領帶，是回來上班嗎?或是要和人事部門麵談?
我頷首致意，他點點頭，看不出有何情緒。他單獨坐在店裏，桌上隻有咖啡杯和水杯。
不是猶豫，我暗暗思索著，在這種情況下，若是電器行老闆會怎麽辦?佯裝沒看見，直接經過?還是，考慮到必須把事情做個了結，至少打聲招呼?
我選擇後者，走進「睡蓮」。丟人的是，我竟感到有些呼吸困難。
「好久不見。」
我打招呼，走近卡座，井手抬起頭。「睡蓮」老闆興味盎然地望著我們。
「可以坐嗎?」
「請。」
我在井手對麵坐下。
「身體狀況如何?」
井手若無其事地把水杯挪到旁邊，對著杯子回答：「還過得去。」
「你今天是來……?」
「我是來拿聘書的。」
榮升社長室職員是嗎?
老闆送來開水，我隨口點杯咖啡。消息靈通的老闆相當會察顏觀色，很快離開。
「由於醫生的指示，我下周一才開始上班。」
還在試行運轉，井手解釋。
確實，和待在集團廣報室時相比，他的臉頰有些消瘦。但難纏的感冒，一樣會造成憔悴之色。眼中無神，可是從他的老大森閣下走下神壇後，他就是如此，並非這一、兩天的事。
「雖然發生令彼此心煩的事，多虧工聯的調停，應該是找到不幸中的大幸的解決方案。」
請保重身體，祝你順利——我輕輕行禮。
抬頭一看，咖啡送上桌，老闆加滿井手的水杯後離開。店裏隻有兩個貌似外來的女客，愉快地談天說地。
「身為成年人，我應該回禮吧。」井手注視著我，冷冷地笑。「但不好意思，我修養沒那麽好。」
我默默望著他。
以四十後半的上班族來看，井手的外貌算是相當搶眼。請病假的現在雖然略顯蒼白，但在財務部呼風喚雨時，他的皮膚因打高爾夫球曬成古銅色。不僅長袖善舞，性格爽朗且熱愛運動，和追隨他的部下交情都很好，在女員工之間也頗有人氣。自從他眼中出現嘲諷的陰影，人氣如同潮水般消退，卻仍英俊飛揚，有些頹廢的氛圍或許反倒更添魅力。
那張臉浮現不止是嘲諷的神色。早知如此，我應該視若無睹地經過。
「杉村先生的立場十分為難，我非常明白。所以……是啊，還是得先向你道個歉。」
他的話聲變低。
「你不是那種會濫用職權的人，我撒了謊。但在戰略上，攻擊你是最有效的方法，我才會這麽做。」
其他人不管怎麽攻擊都不會有效果，他繼續道。
「他們沒有東西可以失去。」
「什麽意思?」
我是真的不懂，不由得反問。
「在這場糾紛裏，園田總編和間野小姐都受了傷。」
井手噗齧一笑。「那又怎樣?說是受傷，也隻是心情上的問題吧?不會有實質影響。間野是準社員，園田運氣好是正職員工，實際上跟計時歐巴桑有啥兩樣?」
隻是小角色，他接著道：「是公司的寄生蟲，吃白飯的。可是，像那種歐巴桑，明明派不上用場，卻也沒有害處，所以組織想除也除不掉。」
分明不是那種季節，然而意識到時，我發現自己在冒冷汗。
井手正男直呼園田、間野兩位女性的名字時，口氣下流至極。
「你似乎沒意識到給周圍添多少麻煩。」我提醒道。
「我做了什麽?」井手揚起眉，一副打趣的神情。「間野的事也一樣，哪有證據?隻是那個女的含血噴人。」
這次變成「那個女的」。
「野本弟多次發現間野小姐為你的態度感到困擾，也曾在場目睹。」
井手嗤之以鼻，「那種小鬼頭，哪懂得我們這種大企業?」
他根本不是能在這裏工作的人材，井手語帶不屑。
「不過是個打工的，卻老愛得意洋洋地裝懂。就算參加入社考試，野本連初試都過不了吧。書麵審査階段就會被刷掉。」
我拋棄熟悉(且熱愛)的童書編輯工作，來到今多財團，待了十年以上。即使如此，依然沒辦法像過去深愛「藍天書房」，並以身為一員為榮那樣，去喜愛今多財團。對我來說，這個組織過於巨大。
然而，麵對井手，我卻湧出前所未有的念頭。
少在那裏「我們、我們」地亂叫，今多財團不是你的東西!
——這是嶽父打造出來的公司。
我揩掉額頭上的汗水，恍然大悟。我不是為今多財團憤怒，而是為嶽父感慨。向我低頭拜託關照井手正男的，不是別人，正是嶽父。
「杉村先生是今多家的一員，但站在我們組織的角度來看，我的資歷比較深。出於一番苦心，我給你個建議吧。」
井手傾身向前，我往後退。
「對園田和間野那些女人，你千萬要當心。杉村先生，你對她們太好，應該冷靜下來，聽聽周圍的耳語。」
「周圍的耳語?」我像隻鸚鵡般複述。
「會長千金雖沒在集團任職，畢竟是一家人吧?她的父親是會長、哥哥是社長，不能否認這個事實。」
而你是她的丈夫——
「身為今多家的一員，堅稱你沒有任何權力可行不通。」
隻要巴著你、討你歡心，或許會有甜頭嚐，或許能分一杯羹，總是有這樣一群人。