強烈的白光透進來，停在後方的警車調成遠光燈，約莫是想觀察公車上的情況。
「哎，討厭啦!」前野仿佛覺得刺眼，抬手掩麵，惱怒地叫嚷，接著回過頭道：「司機小姐在警車上努力說明，但警方似乎不相信。」
柴野司機在場嗎?那麽……我暗暗想著，像是算準時機，她的手機響起。
「來電鈴聲挺可愛。」
老人微笑道。柴野的手機來電鈴聲我也有印象，想必是女兒「佳美」喜歡的歌曲吧。她的年紀可能和我家的桃子差不多。
老人左手拿起手機。通知來電的小燈，每次閃爍就會變化顏色。注視片刻，他把手機貼近我的右耳。
「杉村先生，麻煩你接聽。」
老人按下通話鍵，鈴聲停止，傳來「餵?餵?」的男聲。
槍再度瞄準我的眼鼻。
「喂喂?喂喂?」
眾人的視線頓時集中在我身上。
「——餵。」
我出聲回應。總編嘆口氣，閉上眼。前野轉身貼在窗上，窺望外麵。
「抱歉，你是哪位?」手機彼端的男聲問。諷刺的是，對方的語氣就像碰上前往派出所問路的民眾，而不是麵對遭遇搶劫或竊盜，衝進來求救的民眾，總之是悠哉到家。
「我是這輛公車的乘客。」我答道，老人點點頭。
「哦，有位小姐自稱是這輛公車的司機，她說……」
「她說的是真的，一名乘客持槍挾持我們。」
手機彼端一陣沉默，八成是驚訝到說不出話。拜託，振作點好嗎?我真想罵人。
「請他找能處理這種事的人過來。」老人低語。
我忠實地傳話：「歹徒要求找能處理這種事的人過來。歹徒在車內已開過槍，幸好還沒有人受傷。」
我講到一半，老人拿遠手機，直接切斷。
「謝謝你。」
嘴上道謝，但他眼底殘餘的笑意消失。
「你很冷靜，我能仰仗你，同伴和各位人質也能仰仗你。」
「什麽意思?」
老人把手機擱在投幣箱上，低語：「你巧妙傳達出劫持公車的是乘客之一的訊息。你是情急中想到的嗎?」
我沒考慮得那麽遠。
「我不是刻意這樣說……」
「提及我開過槍是多餘的，但你也告知無人受傷，就當扯平吧。日本警察對類似案件慎重過頭，經常遭媒體譴責過於軟弱，可是一但有人受傷，便會失去冷靜，立即採取強硬手段。我希望他們深思熟慮再行動，否則我會非常傷腦筋。」
「警車離開了。」前野貼在後車窗上高喊：「在倒車……啊，又停下來。」
「不必理會警車。前野小姐，請回座。」
「不用盯著警車嗎?」
她以不知是站在哪一方的語氣，提出不知是站在哪一方的疑問。本人似乎沒意識到這番發言有多怪。
老人忍俊不禁，提醒道：「別忘記你是人質。」
「倒車?王八蛋，那些稅金小偷在幹嘛!」
田中氣憤不已。前野小心翼翼地經過他旁邊，深怕碰到他蜷縮的龐大身軀。
「別這麽不耐煩。」
老人出聲安撫。田中憤怒的臉龐歪曲，猛然滑下階梯。
「老先生，你在悠哉個什麽勁?你是認真的嗎?」
大喊的同時，他跌坐在地板上，發出「咚」的巨響，嚇得前野瞪大眼。
「我是認真的。托杉村先生的福，警方應該也會認真看待，噯，暫時觀望一下吧。正好，田中先生，請過來，我去坐階梯。」
老人把手機放入斜背的包包，輕扶以臀部移動的田中，在他先前占據的位置坐下。在這短暫的期間，槍口離開我們，但隔著一段距離，加上膠帶捆住手腳，我和阪本無法即時行動。田中有機會用身體撞擊老人，可惜不能期待現在的他。
「你說是認真的，所以剛剛的話也沒騙人?」田中腦袋裏淨想著錢。「雖然搞不清狀況，但你在這場騒動中達成目的，就會給我一億圓吧?」
「一定。」老人回答。
「不要這樣。」
園田總編出聲。她的膝蓋塞在被膠帶捆住的雙手形成的圈子間，坐成小小一團。以女性來說，她的個子不算嬌小，或許是姿勢的緣故，看起來像是縮水。
「不要再談錢了。」
話聲也有些縮水。令人驚訝的是，話聲中帶著哭音。
加加減減，我已在這個人底下工作十年。對於總滿不在乎地道出辛酸或嘲諷、鮮少給予稱讚，但幾乎不曾錯誤評價別人的園田瑛子，我自以為認識頗深。然而，我的自信逐漸動搖。從剛才起，她先是麵對槍口也不以為意地嗆辣發言，又突然怯懦地縮成一團，板起臉毫無反應，種種表現令人眼花繚亂。若她這時哭出來，我一定會慌了手腳。
「喂，」阪本抬頭，「聽到沒?外頭鬧哄哄的。」
我沒看表，不曉得實際上花了多久時間，感覺頂多三十分鍾。一回神，警方的裝甲車已包圍公車。
車門那一側貼近水泥牆，等於遭三方夾擊的狀態。迎麵而來的裝甲車坐著也看得見，但無法確認旁邊和後方的情況。在老人的指示下，前野觀察窗外回報給我們。
她莫名其妙的感想逗笑了老人。
「來這麽多護送車幹嘛?要載我們嗎?」
阪本替愉快地咯咯笑的老人指正她：「不是護送車，是裝甲車。」
「那是載囚犯的車子吧?窗戶有很嚇人的鐵絲網。」
「裝甲車也一樣。為了保護車裏的警官，才製造得那麽堅固。」
數不清的警車趕抵現場。警示燈照得我頭昏眼花，生平第一次知道，原來光線也會像噪音一樣「吵」。
附近住家也有所變化。原本黑暗的窗燈火通明，人聲嘈雜。遠方傳來擴音器的聲音，約莫是警方在廣播。
三十分鍾之間，柴野司機的手機響起好幾次，老人卻完全無視，仿佛在等待周圍安靜下來。
裝甲車就定位，警車不再移動後，手機又響起。老人開口道：
「前野小姐，我想請杉村先生坐到駕駛座，麻煩你幫忙他。」
前野眨著眼，望向空蕩蕩的駕駛座。「要讓杉村先生開車嗎?」
「你是個好心腸的女孩，就是冒失了點。」
老人溫柔地責備，前野縮起脖子說：「對不起。」
站起身並不困難，但要爬上駕駛座的窄梯不容易。畢竟小學運動會的家長比賽項目不包括袋鼠跳，我跌跌撞撞，額頭碰到駕駛座後方的隔板，眼冒金星。
「杉村先生，辛苦了。」
坐在中央階梯的老人稍稍提高嗓門。
「駕駛座的操作盤上有照明開關吧?請打開車頭燈，按兩下喇叭後，再熄燈。」
「老先生，那是什麽信號?外頭有你的同夥嗎?」
恍若沉浸在一億圓幻想中的田中，久違地重返現實。當下，我也浮現相同的疑問，焦急思考著
怎樣才能不必聽從老人的指示，或至少稍稍拖延時間。
不料，老人回答：「我沒有同夥。這是……唔，算是談判開始的信號吧。」
「哎，討厭啦!」前野仿佛覺得刺眼，抬手掩麵，惱怒地叫嚷，接著回過頭道：「司機小姐在警車上努力說明，但警方似乎不相信。」
柴野司機在場嗎?那麽……我暗暗想著，像是算準時機，她的手機響起。
「來電鈴聲挺可愛。」
老人微笑道。柴野的手機來電鈴聲我也有印象，想必是女兒「佳美」喜歡的歌曲吧。她的年紀可能和我家的桃子差不多。
老人左手拿起手機。通知來電的小燈，每次閃爍就會變化顏色。注視片刻，他把手機貼近我的右耳。
「杉村先生，麻煩你接聽。」
老人按下通話鍵，鈴聲停止，傳來「餵?餵?」的男聲。
槍再度瞄準我的眼鼻。
「喂喂?喂喂?」
眾人的視線頓時集中在我身上。
「——餵。」
我出聲回應。總編嘆口氣，閉上眼。前野轉身貼在窗上，窺望外麵。
「抱歉，你是哪位?」手機彼端的男聲問。諷刺的是，對方的語氣就像碰上前往派出所問路的民眾，而不是麵對遭遇搶劫或竊盜，衝進來求救的民眾，總之是悠哉到家。
「我是這輛公車的乘客。」我答道，老人點點頭。
「哦，有位小姐自稱是這輛公車的司機，她說……」
「她說的是真的，一名乘客持槍挾持我們。」
手機彼端一陣沉默，八成是驚訝到說不出話。拜託，振作點好嗎?我真想罵人。
「請他找能處理這種事的人過來。」老人低語。
我忠實地傳話：「歹徒要求找能處理這種事的人過來。歹徒在車內已開過槍，幸好還沒有人受傷。」
我講到一半，老人拿遠手機，直接切斷。
「謝謝你。」
嘴上道謝，但他眼底殘餘的笑意消失。
「你很冷靜，我能仰仗你，同伴和各位人質也能仰仗你。」
「什麽意思?」
老人把手機擱在投幣箱上，低語：「你巧妙傳達出劫持公車的是乘客之一的訊息。你是情急中想到的嗎?」
我沒考慮得那麽遠。
「我不是刻意這樣說……」
「提及我開過槍是多餘的，但你也告知無人受傷，就當扯平吧。日本警察對類似案件慎重過頭，經常遭媒體譴責過於軟弱，可是一但有人受傷，便會失去冷靜，立即採取強硬手段。我希望他們深思熟慮再行動，否則我會非常傷腦筋。」
「警車離開了。」前野貼在後車窗上高喊：「在倒車……啊，又停下來。」
「不必理會警車。前野小姐，請回座。」
「不用盯著警車嗎?」
她以不知是站在哪一方的語氣，提出不知是站在哪一方的疑問。本人似乎沒意識到這番發言有多怪。
老人忍俊不禁，提醒道：「別忘記你是人質。」
「倒車?王八蛋，那些稅金小偷在幹嘛!」
田中氣憤不已。前野小心翼翼地經過他旁邊，深怕碰到他蜷縮的龐大身軀。
「別這麽不耐煩。」
老人出聲安撫。田中憤怒的臉龐歪曲，猛然滑下階梯。
「老先生，你在悠哉個什麽勁?你是認真的嗎?」
大喊的同時，他跌坐在地板上，發出「咚」的巨響，嚇得前野瞪大眼。
「我是認真的。托杉村先生的福，警方應該也會認真看待，噯，暫時觀望一下吧。正好，田中先生，請過來，我去坐階梯。」
老人把手機放入斜背的包包，輕扶以臀部移動的田中，在他先前占據的位置坐下。在這短暫的期間，槍口離開我們，但隔著一段距離，加上膠帶捆住手腳，我和阪本無法即時行動。田中有機會用身體撞擊老人，可惜不能期待現在的他。
「你說是認真的，所以剛剛的話也沒騙人?」田中腦袋裏淨想著錢。「雖然搞不清狀況，但你在這場騒動中達成目的，就會給我一億圓吧?」
「一定。」老人回答。
「不要這樣。」
園田總編出聲。她的膝蓋塞在被膠帶捆住的雙手形成的圈子間，坐成小小一團。以女性來說，她的個子不算嬌小，或許是姿勢的緣故，看起來像是縮水。
「不要再談錢了。」
話聲也有些縮水。令人驚訝的是，話聲中帶著哭音。
加加減減，我已在這個人底下工作十年。對於總滿不在乎地道出辛酸或嘲諷、鮮少給予稱讚，但幾乎不曾錯誤評價別人的園田瑛子，我自以為認識頗深。然而，我的自信逐漸動搖。從剛才起，她先是麵對槍口也不以為意地嗆辣發言，又突然怯懦地縮成一團，板起臉毫無反應，種種表現令人眼花繚亂。若她這時哭出來，我一定會慌了手腳。
「喂，」阪本抬頭，「聽到沒?外頭鬧哄哄的。」
我沒看表，不曉得實際上花了多久時間，感覺頂多三十分鍾。一回神，警方的裝甲車已包圍公車。
車門那一側貼近水泥牆，等於遭三方夾擊的狀態。迎麵而來的裝甲車坐著也看得見，但無法確認旁邊和後方的情況。在老人的指示下，前野觀察窗外回報給我們。
她莫名其妙的感想逗笑了老人。
「來這麽多護送車幹嘛?要載我們嗎?」
阪本替愉快地咯咯笑的老人指正她：「不是護送車，是裝甲車。」
「那是載囚犯的車子吧?窗戶有很嚇人的鐵絲網。」
「裝甲車也一樣。為了保護車裏的警官，才製造得那麽堅固。」
數不清的警車趕抵現場。警示燈照得我頭昏眼花，生平第一次知道，原來光線也會像噪音一樣「吵」。
附近住家也有所變化。原本黑暗的窗燈火通明，人聲嘈雜。遠方傳來擴音器的聲音，約莫是警方在廣播。
三十分鍾之間，柴野司機的手機響起好幾次，老人卻完全無視，仿佛在等待周圍安靜下來。
裝甲車就定位，警車不再移動後，手機又響起。老人開口道：
「前野小姐，我想請杉村先生坐到駕駛座，麻煩你幫忙他。」
前野眨著眼，望向空蕩蕩的駕駛座。「要讓杉村先生開車嗎?」
「你是個好心腸的女孩，就是冒失了點。」
老人溫柔地責備，前野縮起脖子說：「對不起。」
站起身並不困難，但要爬上駕駛座的窄梯不容易。畢竟小學運動會的家長比賽項目不包括袋鼠跳，我跌跌撞撞，額頭碰到駕駛座後方的隔板，眼冒金星。
「杉村先生，辛苦了。」
坐在中央階梯的老人稍稍提高嗓門。
「駕駛座的操作盤上有照明開關吧?請打開車頭燈，按兩下喇叭後，再熄燈。」
「老先生，那是什麽信號?外頭有你的同夥嗎?」
恍若沉浸在一億圓幻想中的田中，久違地重返現實。當下，我也浮現相同的疑問，焦急思考著
怎樣才能不必聽從老人的指示，或至少稍稍拖延時間。
不料，老人回答：「我沒有同夥。這是……唔，算是談判開始的信號吧。」