阿靜首次感到震驚。
阿靜住在三之橋附近——綠盯五丁目豎川旁的十戶毗連大雜院。
心裏發毛的並非阿靜一個人而已，其他客人也格外安靜。
接著響起分外響亮、像要一笑置之的聲音;是個剛進門，看似遊手好閑的男人，臉頰有個大傷疤。他相貌和善，一副機靈的樣子。
「哪裏，這沒什麽，在我家鄉不叫岸涯小鬼。外觀雖然有點可怕，但光吃魚，不使壞。」
「那，原形到底是什麽?」
男人哼了一聲地說：
「聽說是死不瞑目的漁夫或魚販轉世投胎的。」
舖子裏籠罩著與方才意味不同的靜默。
在這麥飯舖出入的客人，大多知道阿靜的身世。不但知道阿靜過世的丈夫莊太是魚販，也知道莊太死於非命。
「喂，你別胡說八道。」
鄰座客人責難地說，遊手好閑的男人抬起下巴說道：
「我哪裏胡說八道了?在我家鄉的確是這麽說的。賣魚為生的人遭到橫死、不能瞑目時，就會變成岸涯小鬼。」
鄰座男人也一副要打架的模樣，撐起上半身。茂七頭子居中調解：
「大男人沒必要為這種事吹鬍子瞪眼睛。是我不對，不該提這事。說來說去，岸涯小鬼應該是水獺化成的妖怪，一定是這樣的。」
不久，頭子打算離開舖子時，看著阿靜，揚了一下眉毛。
(抱歉，事情竟變成這樣。)
他的表情似乎是這個意思。阿靜默默地打躬。跟在頭子身後的富士春，也一副要阿靜諒察地微微點頭。
接著，有那麽一下，她一副有口難言的眼神望著阿靜。那眼神強烈得令阿靜不禁往後退。隻是，她終究沒開口說半句話。
(這人好文靜……可是，她為什麽那樣看我?)
對方是常磐津三弦老師，聲音應該嬌滴悅耳，也應該很大方。如果她有話想對阿靜說，不可能沉默不語。
阿靜有些在意，事後不動聲色地提起富士春的事，麥飯舖老闆竟說了出人意表的話。
「她很可憐。本來聲音很好聽。」
「本來聲音很好聽……」
「是啊。聽說喉嚨長了惡性腫瘤，聲音啞了。叫不出聲的杜鵑鳥，太可憐了。」
「以前就這樣嗎?」
「不，好像是一個月前惡化的。鄰居發現富士春痛苦得喘不過氣來，用木板把她抬到町醫生那兒。」
阿靜心裏浮現富士春那有口難言的眼神。
原來那麽美的人也會遭遇不幸。
人生真是不如意事十之八九。活在這世上，根本沒一件好事。想到此，阿靜不禁停下洗碗的手，失神地呆立一旁。
2
阿靜今年二十四，帶著剛滿周歲的角太郎，白天在麥飯舖做事，晚上忙著針線活的副業。母子倆如此相依為命的日子，已過了一個月。
她與過世的丈夫莊太，是兩情相悅結為夫妻的。夫妻感情好得令人羨慕，兩人也有夢想，打算努力工作存錢，將來在大街開舖子，沒想到莊太竟死於非命。
一個月前，梅雨總算結束，令人心情愉快的季節來臨時，莊太不知遭何人殺害。
莊太的屍體浮在大川旁的百本杭。他那天如常到魚市進貨，之後也有很多人看到他在叫賣。不料，在傍晚時突然失蹤，過了回家時間還不見人影，正當阿靜擔憂不已時，傳來的竟是殘酷的死訊。
他並非溺死。莊太的脖子上明顯留下遭人絞死的痕跡。
回向院的茂七頭子一麵安慰哭泣不已的阿靜，一麵竭力追查兇手。
然而一點線索都沒有。無論如何搜查，都找不到莊太慘遭殺害的原因。
(你別灰心。一邊料理後事，一邊耐心等著吧。)
頭子這麽說道，並為了阿靜和角太郎往後的生計，幫她找了工作，正是麥飯舖。
角太郎還小，阿靜決心不論怎麽拚命工作也要把孩子養大，否則對不起莊太。
話雖如此，每當她望著呼呼熟睡的角太郎，將座燈拉到身邊一針一針縫衣服時，看到角太郎那天真的笑臉，有時會想到莊太那開朗的臉龐，此時，阿靜便會陷入筆墨難以形容的孤寂。
阿靜本就不是剛強女子。莊太之所以會愛上阿靜，正是因為阿靜的那種嬌柔，那種放她單獨一人的話，似乎就會消失了的柔弱。
(你什麽都不用擔心，有我在。)
這是莊太的口頭禪。阿靜倚仗著他，全然讓他嗬護著，過著雖貧窮卻也安枕無憂的日子。
(莊太，我一個人真的活不下去。角太郎也很可憐……)
阿靜現在有時仍會蒙著薄被哭泣，更常因思念莊太而食不下咽。
「你這樣怎麽活下去?要堅強起來。」
阿靜白天到麥飯舖工作時，幫忙照顧角太郎的鄰居阿豐，不時如此斥責阿靜。最近阿豐更是愈說愈嚴厲。
「要是我，丈夫不在反而落得輕鬆。」
可是，我不是呀，阿靜心想。我沒有莊太就活不下去。
至今她也曾幾度想要自殺。
就在五天前，她陪角太郎睡覺時，眼淚盈眶，無法自製，心想活著也沒什麽意思，不如抱著角太郎去跳大川，到陰間和莊太在一起。
她抱著孩子，在外麵走了很長一段時間。話雖如此，她並沒有走遠。因為擔心別人盤問，而且真在暗夜裏行走，連走在大川附近都覺得恐怖。
隻能在大雜院附近徘徊，待東方出現朝霞時，才邊哭邊回到被窩裏。角太郎始終睡得很熟。
今晚阿靜又失眠了，一直望著角太郎的睡臉。
白天他們說的是真的嗎?
在擱下渠出現的那個岸涯小鬼，是靠魚為生的人投胎轉世……這有可能嗎?
說是這麽說，其實阿靜也想過，莊太的靈魂或許還未升天，仍在阿靜和角太郎身邊徘徊。
阿靜認為莊太不可能瞑目。角太郎正是可愛的時候。男孩學說話比較慢，但角太郎最近已偶爾會咿咿呀呀地說些聽起來像是「阿爸」、「阿母」的單音。雖然他還不會走路，但是隻要牽著他的手，他也會嗨喲地站起來，為他「瞧，站起來了」歡呼時，他會拍著圓胖小手笑得很高興。
阿靜臉頰掛著幾道淚痕，天快亮時才總算睡了一下。
不到半個時辰，她便起床了。阿靜的早上比任何人都開始得早。直到角太郎不用包尿布為止，她得洗的衣物比別人家多了許多，何況還有必須趁孩子睡覺時做的家事。
打開關不緊的門，仰望灰濛的天空，阿靜用手指輕輕壓著腫脹的眼皮，這時——
有個東西映入阿靜的眼簾。
大雜院水溝蓋一旁的地麵總是濕漉漉的，那裏有腳印。
腳印朝阿靜家走去。
這腳印很大，比阿靜的大。指甲很長，而且……
(是蹼。)
阿靜蹲下來仔細看，指甲間的確有看似刷子刷過的模糊痕跡。
這不是人的腳印。
仿佛有人在呼喚似的，阿靜倏地站起身，從巷子大門至井旁，一路尋找這腳印。
阿靜住在三之橋附近——綠盯五丁目豎川旁的十戶毗連大雜院。
心裏發毛的並非阿靜一個人而已，其他客人也格外安靜。
接著響起分外響亮、像要一笑置之的聲音;是個剛進門，看似遊手好閑的男人，臉頰有個大傷疤。他相貌和善，一副機靈的樣子。
「哪裏，這沒什麽，在我家鄉不叫岸涯小鬼。外觀雖然有點可怕，但光吃魚，不使壞。」
「那，原形到底是什麽?」
男人哼了一聲地說：
「聽說是死不瞑目的漁夫或魚販轉世投胎的。」
舖子裏籠罩著與方才意味不同的靜默。
在這麥飯舖出入的客人，大多知道阿靜的身世。不但知道阿靜過世的丈夫莊太是魚販，也知道莊太死於非命。
「喂，你別胡說八道。」
鄰座客人責難地說，遊手好閑的男人抬起下巴說道：
「我哪裏胡說八道了?在我家鄉的確是這麽說的。賣魚為生的人遭到橫死、不能瞑目時，就會變成岸涯小鬼。」
鄰座男人也一副要打架的模樣，撐起上半身。茂七頭子居中調解：
「大男人沒必要為這種事吹鬍子瞪眼睛。是我不對，不該提這事。說來說去，岸涯小鬼應該是水獺化成的妖怪，一定是這樣的。」
不久，頭子打算離開舖子時，看著阿靜，揚了一下眉毛。
(抱歉，事情竟變成這樣。)
他的表情似乎是這個意思。阿靜默默地打躬。跟在頭子身後的富士春，也一副要阿靜諒察地微微點頭。
接著，有那麽一下，她一副有口難言的眼神望著阿靜。那眼神強烈得令阿靜不禁往後退。隻是，她終究沒開口說半句話。
(這人好文靜……可是，她為什麽那樣看我?)
對方是常磐津三弦老師，聲音應該嬌滴悅耳，也應該很大方。如果她有話想對阿靜說，不可能沉默不語。
阿靜有些在意，事後不動聲色地提起富士春的事，麥飯舖老闆竟說了出人意表的話。
「她很可憐。本來聲音很好聽。」
「本來聲音很好聽……」
「是啊。聽說喉嚨長了惡性腫瘤，聲音啞了。叫不出聲的杜鵑鳥，太可憐了。」
「以前就這樣嗎?」
「不，好像是一個月前惡化的。鄰居發現富士春痛苦得喘不過氣來，用木板把她抬到町醫生那兒。」
阿靜心裏浮現富士春那有口難言的眼神。
原來那麽美的人也會遭遇不幸。
人生真是不如意事十之八九。活在這世上，根本沒一件好事。想到此，阿靜不禁停下洗碗的手，失神地呆立一旁。
2
阿靜今年二十四，帶著剛滿周歲的角太郎，白天在麥飯舖做事，晚上忙著針線活的副業。母子倆如此相依為命的日子，已過了一個月。
她與過世的丈夫莊太，是兩情相悅結為夫妻的。夫妻感情好得令人羨慕，兩人也有夢想，打算努力工作存錢，將來在大街開舖子，沒想到莊太竟死於非命。
一個月前，梅雨總算結束，令人心情愉快的季節來臨時，莊太不知遭何人殺害。
莊太的屍體浮在大川旁的百本杭。他那天如常到魚市進貨，之後也有很多人看到他在叫賣。不料，在傍晚時突然失蹤，過了回家時間還不見人影，正當阿靜擔憂不已時，傳來的竟是殘酷的死訊。
他並非溺死。莊太的脖子上明顯留下遭人絞死的痕跡。
回向院的茂七頭子一麵安慰哭泣不已的阿靜，一麵竭力追查兇手。
然而一點線索都沒有。無論如何搜查，都找不到莊太慘遭殺害的原因。
(你別灰心。一邊料理後事，一邊耐心等著吧。)
頭子這麽說道，並為了阿靜和角太郎往後的生計，幫她找了工作，正是麥飯舖。
角太郎還小，阿靜決心不論怎麽拚命工作也要把孩子養大，否則對不起莊太。
話雖如此，每當她望著呼呼熟睡的角太郎，將座燈拉到身邊一針一針縫衣服時，看到角太郎那天真的笑臉，有時會想到莊太那開朗的臉龐，此時，阿靜便會陷入筆墨難以形容的孤寂。
阿靜本就不是剛強女子。莊太之所以會愛上阿靜，正是因為阿靜的那種嬌柔，那種放她單獨一人的話，似乎就會消失了的柔弱。
(你什麽都不用擔心，有我在。)
這是莊太的口頭禪。阿靜倚仗著他，全然讓他嗬護著，過著雖貧窮卻也安枕無憂的日子。
(莊太，我一個人真的活不下去。角太郎也很可憐……)
阿靜現在有時仍會蒙著薄被哭泣，更常因思念莊太而食不下咽。
「你這樣怎麽活下去?要堅強起來。」
阿靜白天到麥飯舖工作時，幫忙照顧角太郎的鄰居阿豐，不時如此斥責阿靜。最近阿豐更是愈說愈嚴厲。
「要是我，丈夫不在反而落得輕鬆。」
可是，我不是呀，阿靜心想。我沒有莊太就活不下去。
至今她也曾幾度想要自殺。
就在五天前，她陪角太郎睡覺時，眼淚盈眶，無法自製，心想活著也沒什麽意思，不如抱著角太郎去跳大川，到陰間和莊太在一起。
她抱著孩子，在外麵走了很長一段時間。話雖如此，她並沒有走遠。因為擔心別人盤問，而且真在暗夜裏行走，連走在大川附近都覺得恐怖。
隻能在大雜院附近徘徊，待東方出現朝霞時，才邊哭邊回到被窩裏。角太郎始終睡得很熟。
今晚阿靜又失眠了，一直望著角太郎的睡臉。
白天他們說的是真的嗎?
在擱下渠出現的那個岸涯小鬼，是靠魚為生的人投胎轉世……這有可能嗎?
說是這麽說，其實阿靜也想過，莊太的靈魂或許還未升天，仍在阿靜和角太郎身邊徘徊。
阿靜認為莊太不可能瞑目。角太郎正是可愛的時候。男孩學說話比較慢，但角太郎最近已偶爾會咿咿呀呀地說些聽起來像是「阿爸」、「阿母」的單音。雖然他還不會走路，但是隻要牽著他的手，他也會嗨喲地站起來，為他「瞧，站起來了」歡呼時，他會拍著圓胖小手笑得很高興。
阿靜臉頰掛著幾道淚痕，天快亮時才總算睡了一下。
不到半個時辰，她便起床了。阿靜的早上比任何人都開始得早。直到角太郎不用包尿布為止，她得洗的衣物比別人家多了許多，何況還有必須趁孩子睡覺時做的家事。
打開關不緊的門，仰望灰濛的天空，阿靜用手指輕輕壓著腫脹的眼皮，這時——
有個東西映入阿靜的眼簾。
大雜院水溝蓋一旁的地麵總是濕漉漉的，那裏有腳印。
腳印朝阿靜家走去。
這腳印很大，比阿靜的大。指甲很長，而且……
(是蹼。)
阿靜蹲下來仔細看，指甲間的確有看似刷子刷過的模糊痕跡。
這不是人的腳印。
仿佛有人在呼喚似的，阿靜倏地站起身，從巷子大門至井旁，一路尋找這腳印。