穀秋莎一家為了避開申明，特意去雲南旅行了一趟，回家後發現路中嶽等在門口，雙眼紅腫地說：“申明死了！”
路中嶽詳細說了一遍，包括警方在南明路邊的荒野中，還發現教導主任嚴厲的屍體，確認是申明殺死了嚴厲，因為兇器就插在死者身上，刀柄沾滿申明帶血的指紋。他逃竄到鋼鐵廠廢棄的地下倉庫，結果被人從背後刺死。
終於，穀秋莎淚流滿麵，虛弱地趴在路中嶽的肩膀上，直到把他的襯衫全部打濕。
她非常內疚。
假如，當時可以救他的話？假如，父親沒有執意要把他開除公職與黨籍？假如，她能稍微關心一下絕望的未婚夫，哪怕是去看守所裏見他一麵？
可她什麽都沒做，留給申明的隻是失望與絕望。
穀秋莎原本設想過申明的未來，必然因此一蹶不振，喪失十餘年奮鬥得來的一切，卻沒想到他會選擇這條慘烈的殺人之路，更沒想到竟有人從背後殺害了他。究竟是什麽樣的人？什麽樣的仇恨？
申明殺教導主任是為復仇，那麽他對於穀秋莎與她的父親，恐怕也有強烈的怨恨吧。
說不定，教導主任隻是第一個仇殺的目標，接下來就是……
她又從內疚變成了恐懼。
穀秋莎大病了一場，病癒後主動找路中嶽來懺悔。而他頗為善解人意，雖然懷念死黨，卻說人死不能復生，每個人都要跟往事幹杯。路中嶽也坦言自己的不如意，相比讀書刻苦成績優異的申明，他永遠隻能敬陪末席，高考成績也很一般，大學畢業後找工作，還得依靠區政府的父親幫忙。他是有雄心壯誌的人，絕不甘心於在鋼鐵廠做個工程師。
盛夏的一天，她約路中嶽在酒吧談心，兩人從啤酒喝到紅酒直到威士忌，醉得一塌糊塗。等到穀秋莎醒來，已在酒店客房裏了，路中嶽羞愧地坐在她麵前，後悔一時衝動，怎可以碰死去兄弟的女人？她卻沒有責怪路中嶽，反而抱住他說：“請再也不要提那個人了！”
第二年，穀秋莎與路中嶽結婚了。
穀長龍慡快地答應了女兒的婚事，畢竟跟路中嶽一家也算世交，何況女兒經過上次的打擊，急需從陰影中走出來，迅速找到合適的男人結婚，恐怕是最好的方法。
然而，穀秋莎沒有把自己的秘密告訴路中嶽。
她不再是那個天真的女孩，路中嶽與申明終究是兩種人，要是讓他知道妻子不能懷孕生子，未必會如嘴上說的那樣堅貞不渝。
還是先結婚再說吧。
婚後第四年，當路中嶽對妻子始終不見喜而疑惑，並堅持要去醫院做檢查時，穀秋莎才如實說出這個秘密。
路中嶽在家裏大鬧了一場，但也沒能有什麽出息。就在兩年前，他的父親因腐敗案發，被區政府撤職查辦。若非穀長龍看在親家麵子上，跟上麵領導打了招呼，說不定早被判個十年八年。南明鋼鐵廠也倒閉關門，路中嶽成了下崗待業人員。
這一年，恰逢爾雅教育集團成立，穀長龍任命女婿為行政總監。
穀秋莎與路中嶽已形同陌路，在外麵卻假扮恩愛。路中嶽對丈人依然恭敬，平時工作也算勤勉，隻是上上下下不待見他，私下裏都叫他吃軟飯的。
夜深人靜，孤枕難眠之時，她也會想念起申明。
第六章
2004年12月，周末。
天氣漸漸冷了，巷道邊的大槐樹掉光了葉子，孤零零矗立在幾棟灰色的三層樓房之間。
穀秋莎走下寶馬760，囑咐司機在此等她。獨自走進黑漆漆的門洞，經過幽暗狹窄的樓梯，牆上密密麻麻貼著老軍醫gg。她忍著濃重的油煙味，來到三樓走廊，注意到廚房與廁所都是公用的。
敲響一扇房門，開門的是個三十多歲的女人。穀秋莎微微有些吃驚，眼前的女子顯得比她還年輕，讓人想起王祖賢或周慧敏的臉，她試探著問道：“請問這是司望同學的家嗎？”
“我是他的媽媽，請問你是誰？”
“你好，你就是何清影女士吧，我是爾雅教育集團的穀秋莎。”
她故意擺出自信與高傲的神情，加上一身愛瑪仕的行頭，讓穿著居家服的對方相形見絀。
“哦，原來是您啊，快請進。”何清影緊張地放下手中正在織的孩子毛衣，回頭看著屋裏，羞澀地說，“真不好意思，家裏又破又爛的，有什麽事嗎？”
“很感謝司望給我們公司做的代言，以前是我的秘書在與你聯繫，這次我想要登門拜訪，順便給你們送些聖誕禮物。”
她從手袋裏掏出一套香奈兒的化妝品，司望的媽媽立刻搖頭：“不，我不能要這個。”
“穀小姐，你怎麽來了？”
司望從裏間出來了。每次看到這男孩的臉，就像黃梅天現了陽光，轉眼能驅散陰霾，穀秋莎微笑著說：“小夥子，我是來看你的哦。”
“可我沒有叫你來啊。”
他害羞地低下頭，忙著跟媽媽一起收拾沙發與桌子，好給穀秋莎騰出個幹淨的位子。
“不用麻煩了，我來看一下就走。”她注意到窗邊擺著張小床，窗外是那棵大槐樹，“這是司望的床嗎？”
“是，裏麵是我的臥室。”
何清影尷尬地回答，她的身材依舊迷人，很難相信孩子都那麽大了。雖然，她在客人麵前頗為自卑，穀秋莎卻生出幾絲嫉妒，出門前看過這個女人的資料，明明與自己是同齡人嘛。不錯，司望的容貌完全繼承自媽媽，怪不得那麽漂亮。
忽然，門外走進兩個男人，一看就是流裏流氣的那種，毫不客氣地坐下說：“呦，有客人啊？”
司望母子的臉色都變了，男孩轉身躲入裏間，媽媽緊張地說：“對不起，請你們過半個鍾頭再來好嗎？”
有個傢夥眼尖，看到了穀秋莎帶來的禮物，怪叫一聲：“哇，你都買得起香奈兒了，怎麽不早點還錢啊？”
“別說了！這不是我的。”何清影把化妝品又推回給穀秋莎，使了個眼色，“是吧，我的老同學。”
穀秋莎心領神會地把香奈兒收回去，冷冷地看著那兩個混蛋說：“你們未經允許就走進來，屬於私闖民宅，信不信我找警察來收拾你們？”
她擺出一副後台很硬的樣子，讓他們不敢造次，對方乖乖地走出去說：“好，我們還會再來的，再見！”
看來是高利貸的套路，何清影關緊房門，滿臉愁容：“謝謝你，真是慚愧啊。”
“如果，有什麽需要幫助的，請盡管告訴我！”穀秋莎留下一張名片，還是把香奈兒給了何清影，“我覺得這一款挺適合你的。”
穀秋莎剛要出門，司望又沖了出來，低聲說：“我送送你吧。”
男孩回頭對媽媽說：“別害怕，望兒很快就回來了，要是那兩個傢夥再來，千萬不要開門哦！”
真是個懂事的孩子，穀秋莎回到樓下，摸了摸司望的臉說：“好吧，我知道了你的小名——望兒。”
“隻有媽媽才能這麽叫我。”
“司望同學，你要送我下來，是有什麽話要說吧？”
“以後——”他看了看四周，沉下聲來，“請不要再來我家了。”
“我明白你的意思，那你可以經常來我家嗎？我會派司機隨時接送你的。”
“好吧，我答應你。”
穀秋莎看他的眼睛，醋意卻更重了：“你很愛你的媽媽吧？”
“爺爺奶奶死後，媽媽就是我唯一的親人。”
“你媽媽是個好女人。”
她抬頭看著三樓的窗戶，從何清影的氣質與談吐來看，絕非底層的小市民，真可惜遇人不淑嫁錯了男人，即便生了個天才兒子，依然淪落到了這番境地。
“穀小姐，你還不回去嗎？”
司望指了指她的車子，司機正在駕駛座上打瞌睡呢。
“捨不得你啊。”
情不自禁摸著他的臉頰，穀秋莎心想上帝真是公平，有的人已擁有一切，卻沒有最珍貴的孩子；而有的人簡直一無所有，卻擁有這樣的無價之寶。
腦中生出一個可怕的念頭，她很想把這個想法憋著，慢慢扼殺在搖籃中，或者封閉在內心的監獄裏。
但看著眼前的男孩，這雙清澈的眼睛，穀秋莎難以抑製地蹲下來，咬著司望的耳朵說：“假如我有你這樣的孩子，那一切就都不一樣了。”
司望莫名地看著她，中了子彈似的跳開，一溜煙奔回樓上。
第七章（1）
2005年，春天遲遲沒有來到。
這些天穀長龍總感到氣虛體弱，每晚要上三次廁所。沒想到人是那麽脆弱的動物，幾乎一夜之間就老了，說不定哪天一不留神就死了。
以前卻從沒想過“死”這個字。
“爸爸，我想跟你談一件事。”
穀秋莎走進書房，冬天還沒有完全過去，她的下巴已有了贅肉。
“很重要嗎？”
“是的，我想要收養司望做我的兒子。”
“你沒開玩笑吧？”
“沒有，我是非常認真的，這件事考慮了兩個月，前前後後都已想清楚了，我必須要收養司望，我愛這個孩子！”
看著女兒執著的表情，穀長龍嘆息一聲：“秋莎，你還是那麽任性，就像當年你下定決心要嫁給申明一樣。”
“請不要再提那個人了。”
“好吧，再舉一個例子——就像你一定要嫁給路中嶽那樣，現在不後悔嗎？”
“我，不後悔。”
穀長龍心裏很明白，女兒的婚姻早已名存實亡，如今隻是強顏歡笑。
“他都九歲了吧，不可能真正把你當作媽媽，幹嗎不收養個兩三歲還沒記事的？”
“今年就要滿十歲了。”穀秋莎一提起司望，眼裏就充滿光澤，“收養個幼兒不難，但誰都無法預料未來會成哪塊料？要是變成路中嶽那樣，還不如不要！可司望不一樣，他是塊現成的璞玉，聰明絕頂，又善解人意，智商與情商超過了成年人。”
“成年人——好吧，你是成年人，我不幹涉你的決定，但你跟你的丈夫商量過了嗎？”
“幾年前，當我把不能懷孕的秘密告訴他，就說過要領養一個孩子，他也沒表達過反對意見。”穀秋莎靠近父親，捏著他的肩膀，“爸爸，你不知道我多想有個孩子。”
路中嶽詳細說了一遍，包括警方在南明路邊的荒野中，還發現教導主任嚴厲的屍體，確認是申明殺死了嚴厲，因為兇器就插在死者身上，刀柄沾滿申明帶血的指紋。他逃竄到鋼鐵廠廢棄的地下倉庫，結果被人從背後刺死。
終於，穀秋莎淚流滿麵，虛弱地趴在路中嶽的肩膀上，直到把他的襯衫全部打濕。
她非常內疚。
假如，當時可以救他的話？假如，父親沒有執意要把他開除公職與黨籍？假如，她能稍微關心一下絕望的未婚夫，哪怕是去看守所裏見他一麵？
可她什麽都沒做，留給申明的隻是失望與絕望。
穀秋莎原本設想過申明的未來，必然因此一蹶不振，喪失十餘年奮鬥得來的一切，卻沒想到他會選擇這條慘烈的殺人之路，更沒想到竟有人從背後殺害了他。究竟是什麽樣的人？什麽樣的仇恨？
申明殺教導主任是為復仇，那麽他對於穀秋莎與她的父親，恐怕也有強烈的怨恨吧。
說不定，教導主任隻是第一個仇殺的目標，接下來就是……
她又從內疚變成了恐懼。
穀秋莎大病了一場，病癒後主動找路中嶽來懺悔。而他頗為善解人意，雖然懷念死黨，卻說人死不能復生，每個人都要跟往事幹杯。路中嶽也坦言自己的不如意，相比讀書刻苦成績優異的申明，他永遠隻能敬陪末席，高考成績也很一般，大學畢業後找工作，還得依靠區政府的父親幫忙。他是有雄心壯誌的人，絕不甘心於在鋼鐵廠做個工程師。
盛夏的一天，她約路中嶽在酒吧談心，兩人從啤酒喝到紅酒直到威士忌，醉得一塌糊塗。等到穀秋莎醒來，已在酒店客房裏了，路中嶽羞愧地坐在她麵前，後悔一時衝動，怎可以碰死去兄弟的女人？她卻沒有責怪路中嶽，反而抱住他說：“請再也不要提那個人了！”
第二年，穀秋莎與路中嶽結婚了。
穀長龍慡快地答應了女兒的婚事，畢竟跟路中嶽一家也算世交，何況女兒經過上次的打擊，急需從陰影中走出來，迅速找到合適的男人結婚，恐怕是最好的方法。
然而，穀秋莎沒有把自己的秘密告訴路中嶽。
她不再是那個天真的女孩，路中嶽與申明終究是兩種人，要是讓他知道妻子不能懷孕生子，未必會如嘴上說的那樣堅貞不渝。
還是先結婚再說吧。
婚後第四年，當路中嶽對妻子始終不見喜而疑惑，並堅持要去醫院做檢查時，穀秋莎才如實說出這個秘密。
路中嶽在家裏大鬧了一場，但也沒能有什麽出息。就在兩年前，他的父親因腐敗案發，被區政府撤職查辦。若非穀長龍看在親家麵子上，跟上麵領導打了招呼，說不定早被判個十年八年。南明鋼鐵廠也倒閉關門，路中嶽成了下崗待業人員。
這一年，恰逢爾雅教育集團成立，穀長龍任命女婿為行政總監。
穀秋莎與路中嶽已形同陌路，在外麵卻假扮恩愛。路中嶽對丈人依然恭敬，平時工作也算勤勉，隻是上上下下不待見他，私下裏都叫他吃軟飯的。
夜深人靜，孤枕難眠之時，她也會想念起申明。
第六章
2004年12月，周末。
天氣漸漸冷了，巷道邊的大槐樹掉光了葉子，孤零零矗立在幾棟灰色的三層樓房之間。
穀秋莎走下寶馬760，囑咐司機在此等她。獨自走進黑漆漆的門洞，經過幽暗狹窄的樓梯，牆上密密麻麻貼著老軍醫gg。她忍著濃重的油煙味，來到三樓走廊，注意到廚房與廁所都是公用的。
敲響一扇房門，開門的是個三十多歲的女人。穀秋莎微微有些吃驚，眼前的女子顯得比她還年輕，讓人想起王祖賢或周慧敏的臉，她試探著問道：“請問這是司望同學的家嗎？”
“我是他的媽媽，請問你是誰？”
“你好，你就是何清影女士吧，我是爾雅教育集團的穀秋莎。”
她故意擺出自信與高傲的神情，加上一身愛瑪仕的行頭，讓穿著居家服的對方相形見絀。
“哦，原來是您啊，快請進。”何清影緊張地放下手中正在織的孩子毛衣，回頭看著屋裏，羞澀地說，“真不好意思，家裏又破又爛的，有什麽事嗎？”
“很感謝司望給我們公司做的代言，以前是我的秘書在與你聯繫，這次我想要登門拜訪，順便給你們送些聖誕禮物。”
她從手袋裏掏出一套香奈兒的化妝品，司望的媽媽立刻搖頭：“不，我不能要這個。”
“穀小姐，你怎麽來了？”
司望從裏間出來了。每次看到這男孩的臉，就像黃梅天現了陽光，轉眼能驅散陰霾，穀秋莎微笑著說：“小夥子，我是來看你的哦。”
“可我沒有叫你來啊。”
他害羞地低下頭，忙著跟媽媽一起收拾沙發與桌子，好給穀秋莎騰出個幹淨的位子。
“不用麻煩了，我來看一下就走。”她注意到窗邊擺著張小床，窗外是那棵大槐樹，“這是司望的床嗎？”
“是，裏麵是我的臥室。”
何清影尷尬地回答，她的身材依舊迷人，很難相信孩子都那麽大了。雖然，她在客人麵前頗為自卑，穀秋莎卻生出幾絲嫉妒，出門前看過這個女人的資料，明明與自己是同齡人嘛。不錯，司望的容貌完全繼承自媽媽，怪不得那麽漂亮。
忽然，門外走進兩個男人，一看就是流裏流氣的那種，毫不客氣地坐下說：“呦，有客人啊？”
司望母子的臉色都變了，男孩轉身躲入裏間，媽媽緊張地說：“對不起，請你們過半個鍾頭再來好嗎？”
有個傢夥眼尖，看到了穀秋莎帶來的禮物，怪叫一聲：“哇，你都買得起香奈兒了，怎麽不早點還錢啊？”
“別說了！這不是我的。”何清影把化妝品又推回給穀秋莎，使了個眼色，“是吧，我的老同學。”
穀秋莎心領神會地把香奈兒收回去，冷冷地看著那兩個混蛋說：“你們未經允許就走進來，屬於私闖民宅，信不信我找警察來收拾你們？”
她擺出一副後台很硬的樣子，讓他們不敢造次，對方乖乖地走出去說：“好，我們還會再來的，再見！”
看來是高利貸的套路，何清影關緊房門，滿臉愁容：“謝謝你，真是慚愧啊。”
“如果，有什麽需要幫助的，請盡管告訴我！”穀秋莎留下一張名片，還是把香奈兒給了何清影，“我覺得這一款挺適合你的。”
穀秋莎剛要出門，司望又沖了出來，低聲說：“我送送你吧。”
男孩回頭對媽媽說：“別害怕，望兒很快就回來了，要是那兩個傢夥再來，千萬不要開門哦！”
真是個懂事的孩子，穀秋莎回到樓下，摸了摸司望的臉說：“好吧，我知道了你的小名——望兒。”
“隻有媽媽才能這麽叫我。”
“司望同學，你要送我下來，是有什麽話要說吧？”
“以後——”他看了看四周，沉下聲來，“請不要再來我家了。”
“我明白你的意思，那你可以經常來我家嗎？我會派司機隨時接送你的。”
“好吧，我答應你。”
穀秋莎看他的眼睛，醋意卻更重了：“你很愛你的媽媽吧？”
“爺爺奶奶死後，媽媽就是我唯一的親人。”
“你媽媽是個好女人。”
她抬頭看著三樓的窗戶，從何清影的氣質與談吐來看，絕非底層的小市民，真可惜遇人不淑嫁錯了男人，即便生了個天才兒子，依然淪落到了這番境地。
“穀小姐，你還不回去嗎？”
司望指了指她的車子，司機正在駕駛座上打瞌睡呢。
“捨不得你啊。”
情不自禁摸著他的臉頰，穀秋莎心想上帝真是公平，有的人已擁有一切，卻沒有最珍貴的孩子；而有的人簡直一無所有，卻擁有這樣的無價之寶。
腦中生出一個可怕的念頭，她很想把這個想法憋著，慢慢扼殺在搖籃中，或者封閉在內心的監獄裏。
但看著眼前的男孩，這雙清澈的眼睛，穀秋莎難以抑製地蹲下來，咬著司望的耳朵說：“假如我有你這樣的孩子，那一切就都不一樣了。”
司望莫名地看著她，中了子彈似的跳開，一溜煙奔回樓上。
第七章（1）
2005年，春天遲遲沒有來到。
這些天穀長龍總感到氣虛體弱，每晚要上三次廁所。沒想到人是那麽脆弱的動物，幾乎一夜之間就老了，說不定哪天一不留神就死了。
以前卻從沒想過“死”這個字。
“爸爸，我想跟你談一件事。”
穀秋莎走進書房，冬天還沒有完全過去，她的下巴已有了贅肉。
“很重要嗎？”
“是的，我想要收養司望做我的兒子。”
“你沒開玩笑吧？”
“沒有，我是非常認真的，這件事考慮了兩個月，前前後後都已想清楚了，我必須要收養司望，我愛這個孩子！”
看著女兒執著的表情，穀長龍嘆息一聲：“秋莎，你還是那麽任性，就像當年你下定決心要嫁給申明一樣。”
“請不要再提那個人了。”
“好吧，再舉一個例子——就像你一定要嫁給路中嶽那樣，現在不後悔嗎？”
“我，不後悔。”
穀長龍心裏很明白，女兒的婚姻早已名存實亡，如今隻是強顏歡笑。
“他都九歲了吧，不可能真正把你當作媽媽，幹嗎不收養個兩三歲還沒記事的？”
“今年就要滿十歲了。”穀秋莎一提起司望，眼裏就充滿光澤，“收養個幼兒不難，但誰都無法預料未來會成哪塊料？要是變成路中嶽那樣，還不如不要！可司望不一樣，他是塊現成的璞玉，聰明絕頂，又善解人意，智商與情商超過了成年人。”
“成年人——好吧，你是成年人，我不幹涉你的決定，但你跟你的丈夫商量過了嗎？”
“幾年前，當我把不能懷孕的秘密告訴他，就說過要領養一個孩子，他也沒表達過反對意見。”穀秋莎靠近父親，捏著他的肩膀，“爸爸，你不知道我多想有個孩子。”