從陰影中傳來尖銳的笑聲。桑姆用膝蓋跪著，及時看到一個駝背的形體倏地落進那位於掉落的書架之外的走道。“它還在變化，”桑姆想著。“變化成什麽呢?隻有天知道。”它鉤住左邊，然後不見了。
“桑姆，抓住她，”娜奧米沙啞地說。她抓住桑姆的一隻手。“抓住她，請抓住她。”
“我會試。”他說。他跨過德維伸開的兩腿，走進翻倒的書架之外的較深沉陰影中。
10
氣味把他逼出去——歐薄荷香粉的氣味混合以最近幾年來累積的書本灰塵氣味。這種氣味，結合了外麵的風發出的像貨物列車的呼叫，使得他感覺起來像h.g.威爾斯作品中的“時光旅客”……而圖書館本身在他四周龐然矗立，就像時間機器。
他慢慢步上走道，左手緊張地壓著那個紅甘草圓球。書本包圍在他四周，似乎在對他皺眉頭。它們爬到兩倍於他自己的高度。他能夠聽到自己的鞋子踏在舊油毯上所發出的喀答聲及吱吱聲。
“你在哪裏?”他叫著。“如果你要我的話，亞德麗亞，為什麽你不過來抓我呢?我就在這兒!”
沒有回答。但是她不久就要出來了，不是嗎?如果德維說得對，她就要發生變化了，而她的時間很短。
“午夜”他想著。“‘圖書館警察’限我到午夜，所以也許她有那麽長的時間。但是，還有三個半小時以上……德維可能無法等那麽久。”
然後另一種思緒——甚至更令人不快——出現了。假定當他在這兒的黑暗走道中徘徊時，亞德麗亞正繞回娜奧米和德維那兒呢?
他來到走道終端，傾聽著，沒有聽到什麽，又溜到下一條走道。走道空空的。他聽到上方有一種低沉的細語，抬起頭來，及時看到六本沉重的書從他頭上一個書架滑出來。他向後麵閃避，同時書本掉落，擊中他的大腿，他叫了一聲，並且聽到亞德麗亞瘋狂笑聲從書架另一邊傳過來。
他能夠想像她在上麵那兒，緊附在書架上，像一隻脹著毒氣的蜘蛛;他的身體似乎在大腦還來不及思考之前就採取行動。他旋轉腳跟，像一個喝醉酒的士兵努力要做向後轉的動作，然後把背靠書架上。笑聲轉變成恐懼和驚奇的尖叫，同時書架在桑姆的重壓之下傾斜。他聽到一陣著實的撞擊聲，同時那個東西快速脫離棲息的地方。一秒鍾後，書架翻倒了。
接著所發生的事情，是桑姆不曾預期的：他所靠過的那個書架，翻落在走道上，書本象瀑布一樣落下來，擊中下一個書架。第二個書架掉在第三個書架上，第三個書架掉落在第四個書架上，然後它們全都像骨牌一樣掉落，波及整個巨大、陰暗的書庫，所有的書籍，從馬利亞特的作品到《格林童話全集》，全都在撞擊中飛落下來。桑姆又聽到亞德麗亞尖叫，然後他沖向自己所靠過的那個傾斜書架，像階梯一樣爬著，把書本踢開，以尋覓腳趾著力點，用一隻手把自己的身體向上盪。
他在遠端落下來，看到一隻白色而畸形得可怕的動物，從一堆像稻草人的地圖和旅遊書籍下麵爬出來。它有金色的頭髮和藍色的眼睛，但與人類之間的任何相似之處僅止於此。它的幻影已不見。這隻動物肥胖、赤裸，手臂與腿似乎終結於有關節的爪。一囊的肉懸垂在頸下，像是消氣的甲狀腺腫。薄薄的白色纖維組織在身體四周暴漲。它具有一種可怕的甲蟲成分，桑姆忽然在內心尖叫著——沉默、隔代遺傳的尖叫，似乎沿著自己的骨骼散發。這就是它。上帝幫助我，這就是它。他感覺到嫌惡，但是忽然他的恐懼消失了;既然他能夠實際看到這東西，它並不很壞。
然後它又開始轉變，桑姆的欣慰感覺消退。準確地說，它並沒有一個臉，但在凸出的藍色眼睛下麵，一種角質的形狀開始凸出來，推出恐怖的臉孔，像是一種粗短的象鼻。眼睛伸展到兩邊，先是變得像中國人，然後變得像昆蟲。當它伸展向桑姆時，桑姆能夠聽到它抽動著鼻子。
它全身是搖曳著的骯髒細線。
桑姆內心的一部分想要縮回來——這部分對著他尖叫，要他縮回來——但內心的大部分卻想固守陣地。當這個東西的多肉針狀吻碰觸桑姆時，他感到了它深沉的力量。他心中充滿一種無力感，感覺到：如果他隻是靜靜站在那兒，讓事情發生，會比較好。風已經變成一種遙遠、夢幻般的吼叫。就某一方麵而言，風具有一種撫慰作用，就像他很小的時候，吸塵器的聲音具有撫慰作用一樣。
“桑姆?”娜奧米叫著，但她的聲音很遙遠、不重要。“桑姆，你還好嗎?”
他曾認為他愛她嗎?那是很愚蠢的。十分荒謬的，當你想到它……當你處理它，這樣好多了。
這個動物有……故事要說。
很有趣的故事。
這個白色東西的整個塑膠似的身體，現在向著針狀吻延伸;它以自己供養自己，針狀吻加長了。這個動物變成一個單一的管狀東西，身體的其餘部分懸垂著，顯得無用、無足輕重，就像它頸部下麵的那個囊一樣，它的整個精力都集中在肉質的角中，也就是那個管——它將藉由這個管把桑姆的精力和精華吮吸進它自身之中。
“桑姆，抓住她，”娜奧米沙啞地說。她抓住桑姆的一隻手。“抓住她，請抓住她。”
“我會試。”他說。他跨過德維伸開的兩腿，走進翻倒的書架之外的較深沉陰影中。
10
氣味把他逼出去——歐薄荷香粉的氣味混合以最近幾年來累積的書本灰塵氣味。這種氣味，結合了外麵的風發出的像貨物列車的呼叫，使得他感覺起來像h.g.威爾斯作品中的“時光旅客”……而圖書館本身在他四周龐然矗立，就像時間機器。
他慢慢步上走道，左手緊張地壓著那個紅甘草圓球。書本包圍在他四周，似乎在對他皺眉頭。它們爬到兩倍於他自己的高度。他能夠聽到自己的鞋子踏在舊油毯上所發出的喀答聲及吱吱聲。
“你在哪裏?”他叫著。“如果你要我的話，亞德麗亞，為什麽你不過來抓我呢?我就在這兒!”
沒有回答。但是她不久就要出來了，不是嗎?如果德維說得對，她就要發生變化了，而她的時間很短。
“午夜”他想著。“‘圖書館警察’限我到午夜，所以也許她有那麽長的時間。但是，還有三個半小時以上……德維可能無法等那麽久。”
然後另一種思緒——甚至更令人不快——出現了。假定當他在這兒的黑暗走道中徘徊時，亞德麗亞正繞回娜奧米和德維那兒呢?
他來到走道終端，傾聽著，沒有聽到什麽，又溜到下一條走道。走道空空的。他聽到上方有一種低沉的細語，抬起頭來，及時看到六本沉重的書從他頭上一個書架滑出來。他向後麵閃避，同時書本掉落，擊中他的大腿，他叫了一聲，並且聽到亞德麗亞瘋狂笑聲從書架另一邊傳過來。
他能夠想像她在上麵那兒，緊附在書架上，像一隻脹著毒氣的蜘蛛;他的身體似乎在大腦還來不及思考之前就採取行動。他旋轉腳跟，像一個喝醉酒的士兵努力要做向後轉的動作，然後把背靠書架上。笑聲轉變成恐懼和驚奇的尖叫，同時書架在桑姆的重壓之下傾斜。他聽到一陣著實的撞擊聲，同時那個東西快速脫離棲息的地方。一秒鍾後，書架翻倒了。
接著所發生的事情，是桑姆不曾預期的：他所靠過的那個書架，翻落在走道上，書本象瀑布一樣落下來，擊中下一個書架。第二個書架掉在第三個書架上，第三個書架掉落在第四個書架上，然後它們全都像骨牌一樣掉落，波及整個巨大、陰暗的書庫，所有的書籍，從馬利亞特的作品到《格林童話全集》，全都在撞擊中飛落下來。桑姆又聽到亞德麗亞尖叫，然後他沖向自己所靠過的那個傾斜書架，像階梯一樣爬著，把書本踢開，以尋覓腳趾著力點，用一隻手把自己的身體向上盪。
他在遠端落下來，看到一隻白色而畸形得可怕的動物，從一堆像稻草人的地圖和旅遊書籍下麵爬出來。它有金色的頭髮和藍色的眼睛，但與人類之間的任何相似之處僅止於此。它的幻影已不見。這隻動物肥胖、赤裸，手臂與腿似乎終結於有關節的爪。一囊的肉懸垂在頸下，像是消氣的甲狀腺腫。薄薄的白色纖維組織在身體四周暴漲。它具有一種可怕的甲蟲成分，桑姆忽然在內心尖叫著——沉默、隔代遺傳的尖叫，似乎沿著自己的骨骼散發。這就是它。上帝幫助我，這就是它。他感覺到嫌惡，但是忽然他的恐懼消失了;既然他能夠實際看到這東西，它並不很壞。
然後它又開始轉變，桑姆的欣慰感覺消退。準確地說，它並沒有一個臉，但在凸出的藍色眼睛下麵，一種角質的形狀開始凸出來，推出恐怖的臉孔，像是一種粗短的象鼻。眼睛伸展到兩邊，先是變得像中國人，然後變得像昆蟲。當它伸展向桑姆時，桑姆能夠聽到它抽動著鼻子。
它全身是搖曳著的骯髒細線。
桑姆內心的一部分想要縮回來——這部分對著他尖叫，要他縮回來——但內心的大部分卻想固守陣地。當這個東西的多肉針狀吻碰觸桑姆時，他感到了它深沉的力量。他心中充滿一種無力感，感覺到：如果他隻是靜靜站在那兒，讓事情發生，會比較好。風已經變成一種遙遠、夢幻般的吼叫。就某一方麵而言，風具有一種撫慰作用，就像他很小的時候，吸塵器的聲音具有撫慰作用一樣。
“桑姆?”娜奧米叫著，但她的聲音很遙遠、不重要。“桑姆，你還好嗎?”
他曾認為他愛她嗎?那是很愚蠢的。十分荒謬的，當你想到它……當你處理它，這樣好多了。
這個動物有……故事要說。
很有趣的故事。
這個白色東西的整個塑膠似的身體，現在向著針狀吻延伸;它以自己供養自己，針狀吻加長了。這個動物變成一個單一的管狀東西，身體的其餘部分懸垂著，顯得無用、無足輕重，就像它頸部下麵的那個囊一樣，它的整個精力都集中在肉質的角中，也就是那個管——它將藉由這個管把桑姆的精力和精華吮吸進它自身之中。