“還在思考？可是嫌疑犯就隻剩這幾個了呢？這樣還沒辦法鎖定兇手嗎？”
“問題就在這裏。兇手為何要在這種狀況刻意殺人，我怎麽樣都弄不明白。現在的確電話不通，外頭天候惡劣又無法報警，但警方遲早會趕到查案。如此一來，我們直到警方揪出兇手為止都得被關在這裏。我不認為這對兇手有甚麽益處。盡管如此，兇手仍執意下手，理由是甚麽？”
“他有甚麽逼不得已的苦衷嗎？”市長問。
“我覺得不是。兇手在下手之後留下訊息，表示這是非常有計劃性的行動。”
“這麽說也是……”市長咬住嘴唇。
眾人各自陷入沉思。可是在這當中，應該至少有一個人想著與其他人完全不同的事。
其實我想到一個兇手會在這種狀況下犯案的理由。可是那實在太可怕，可能會引發眾人恐慌，所以我沒說出口。
“話說回來，”我看著眾人。“夾在木部先生書裏的訊息，有沒有人有甚麽線索？我記得上頭是這麽寫的：他沉迷於詛咒，成了禁斷之書的俘虜……”
市長搖頭：
“不清楚吶。禁斷之書指的究竟是甚麽？”
“月村老師呢？”我問女考古學家。
“就我所知，沒有這種名稱的書，不過可能是與宗教或性有關的書。”
“兩位呢？”我也詢問金子和土井直美。
兩人瞬間對望一眼，但同樣微微搖頭回答：
“不曉得吶。”
“人家也不曉得。”
“這樣啊。”我點點頭，雙手在桌上交握，在腦中整理順序後開口。“禁斷之書，我想指的恐怕就是遭盜挖的物品。”
眾人的目光同時集中在我身上，但沒人出聲。
我從外套內袋取出筆記本。
“水島先生遇害前，在日記上這麽寫道：‘我這陣子一直睡眠不足。為了那東西，我好幾天無法成眠。今晚也別想安睡了吧？老實說，我沒料到它竟然讓我如此煩惱。沒想到它令我如此痛苦。’這裏說的那東西，指的就是那本禁斷之書。也就是說水島先生讀了它、一樣成了它的俘虜，所以無法成眠。”
“成為它的俘虜是甚麽意思？”市長問。
“如字麵上的意思，就是為它神魂顛倒。換句話說，那本禁斷之書具有如此令人無法招架的魅力。”
“好厲害，那究竟是甚麽樣的書？”市長繼續追問。
我一一回望注視著我的眼神，慢慢開口：
“我想，”半晌後，我吊足他們胃口才說：
“恐怕是本格推理小說。”
瞬間，房間的燈又熄了。
5
“不好了，又停電了。”市長的聲音響起。“喂，去檢查一下發電機。”
“是。”我聽到門房應聲，接著是他的腳步聲。
“應該有手電筒。”金子說。“手電筒放哪去了？”
“我記得是在樓梯下麵。”是月村博士的聲音。
“找到了。”土井直美說。
我靜靜坐著，等待她打開手電筒開關。然而燈沒有亮，反而是傳來某些東西“砰”的倒下的聲響。
“啊、喂，怎麽了！”金子問。“喂，土井？”
然而土井直美沒有應話。
“出了甚麽事？”市長問。
不久房間的燈亮了，同時阿文嫂大聲尖叫。
土井直美趴伏在樓梯下方。我立刻跑過去捉起她的手腕。脈搏停止了。
“不好了……”我呢喃著查看她的周圍，手電筒掉在地上。
我在伸手前仔細觀察手電筒，馬上就發現機關。
“這手電筒怎麽了嗎？”市長靠過來。
“不要碰！”我伸手製止他。“開關的地方有針，針上可能塗了強力神經毒，大概是尼古丁。”
“咦！”市長急忙縮手。
“啊，有東西。”金子從地上撿起一張紙。他看一眼後把紙遞給我。他的臉都白了。
我也讀了文字，內容如下：
“罪在死者的口袋裏”。
我再次蹲到土井直美的屍體旁，然後摸索她的外套口袋。左側口袋裝了一張折得小小的紙，內容差不多如同預想。
“她沉迷於詛咒，成了禁斷之書的俘虜”。
“夠了！”金子冷不防大叫後退到牆邊。“下一個就是我吧？下一個就輪到我吧？不要這樣！我沒做錯甚麽啊！我甚麽都沒做！”
“金子先生，冷靜下來。”市長想要安撫。
“不要靠近我！”金子尖叫。“叫警察來！現在立刻叫警察來！”
“就算這麽說，電話線都斷了，有甚麽辦法？”月村博士憤憤地說。
“那我去叫警察。我現在回到鎮上去報警。車子借我、車鑰匙給我。”金子伸出右手。
“雨下這麽大，很危險的。”阿文嫂害怕地說。
“總比待在這鬼地方安全多了。好了，快給我！車鑰匙給我！”金子不停嚷嚷。
市長、月村博士還有我瞬間對望一眼，每張臉上都寫著“拿他沒辦法”。
市長從口袋取出車鑰匙，“那麽你開車時多小心，很多地方沒有鋪柏油。”
“我對我的開車技術有信心。”金子搶過鑰匙遠離我們，沿著牆壁走向玄關。
“金子先生。”月村博士朝他的背影出聲。金子停步，月村博士繼續說，“你也可能是兇手。你假裝要去報警，其實打算遠走高飛。”
金子露出痙攣的笑容：
“我這麽有名，一旦被通緝，兩三下就會被逮到。”
“說的也是。”市長雙手插在口袋呢喃。
“那麽我走了，祈禱不會再有下一個犧牲者。”金子快步走向玄關。
“咦？金子老師，你要上哪兒？”檢查完發電機回來的門房聲音傳來。
“我要回鎮上。待在這種鬼地方，不曉得甚麽時候會被殺掉。”
“可是天氣這麽惡劣，還是別出門比較好吧？”
“沒關係，不用管我！”我聽到玄關門粗暴關上的聲響。
門房慢吞吞走進來，“到底出了甚麽事？”
市長代替回答，指向土井直美的屍體。門房瞪大眼睛：
“怎麽會？怎麽連土井老師都死了？怎麽可能……”
就像被他的聲音觸發，阿文嫂開始掉眼淚：
“怎麽會這樣？居然發生這麽可怕的事……”
“查出停電原因了嗎？”我問門房。
“哦，我去洗手間檢查配電盤，發現插頭上裝了這個。”他出示一個像小時鍾的東西。
是機械式計時器，而且出力端子已經短路。換句話說，時間一到就會自動跳電。
我尋思是誰動的手腳，但誰都辦得到在前去洗手間時把計時器插進插頭這種小事。
“總之先把屍體搬到房間。”月村博士說。
我和市長搬運土井直美的遺體。月村博士走在前麵，幫我們打開房門。
“大河原警部一定會嚇得軟腿。畢竟又是殺人命案，還發生在我們身邊。”日野市長看著躺在床上的土井直美遺容，接著半自虐地說。而沒有人答腔。
我想起某件事而望向房門內側。上麵掛著寫sat的牌子，而且理所當然地被打了個叉。
我想起土井直美死時的狀況。不管怎麽想，兇手都不像鎖定她下手。因為每個人拿手電筒的可能性是均等的。
一個想法急速地在我的腦中凝聚起來，在它快成形時，看著窗外的月村博士出聲了，“不太對勁。”
“怎麽了？”市長問。
“車子一點動靜都沒有，那是市長的車吧？”她指著窗外。
“嗯，是啊，是我的車。真奇怪，金子先生在做甚麽？”
日野市長說完後，我們麵麵相覷，接著三人默默無語地一起出房間。
“啊！又怎麽了嗎？”從我們身上看出非比尋常的氛圍，在樓下等待的阿文嫂僵著臉，可是沒人回話。沒工夫說明了。我走出玄關，拿起應該是門房的手電筒。上麵沒有毒針。
我們拿起雨傘從玄關出去。激烈的風雨瞬間撲打上來。天候比想像中更糟，每個人眨眼間都已濕透。
盡管如此，我們還是不畏風雨地朝車子前進。風颳著雨傘，體重很輕的月村博士踉蹌好幾下。
總算走到車子旁邊，我用手電筒照she裏麵。
趴在方向盤上的金子動也不動，我身後的兩人肯定也理解出甚麽事。因為他們都沒發出驚訝的聲音。
6
我從車外看得到的範圍觀察金子的模樣。他好像沒有外傷。
“請遠離一點。”我對兩人說，接著屏住呼吸打開車門。
金子的身體滾出車外。菸鬥也從胸袋掉出來。
“把他搬進去吧。”我對市長說。市長一副剛回神似地幫我搬運。
我們渾身濕透又費盡九牛二虎之力才把金子的屍體搬進屋。阿文嫂來到玄關看到第三具屍體登場，當場癱坐下去。
“死因是甚麽？”市長問我。
“毒氣吧，應該是氰化氫。隻要把氰酸鉀和酸混合的東西放進車內，車子一下子就會充滿毒氣，然後坐進車子裏的人吸上一口氣，當場上西天。”
市長用一副說不出話來的表情搖搖頭。他的身體抖個不停，不光是因為被雨打濕。
“咦？這是甚麽？”月村博士從撿起的菸鬥前端拉出一團紙，她攤開後出示給我。
“罪在死者的床下”。
“我去看看。”博士說完上二樓。
她幾十秒後回來了。“找到了。”她說，遞出一張紙。
“他沉迷於詛咒，成了禁斷之書的俘虜”。
由於完全如同預測，我不怎麽吃驚。
“究竟怎麽回事？”市長呻吟似地說。
“總之先把屍體搬到房間。”我說到一半時感覺到人的氣息，於是望向走廊。
小綠站在那裏，看起來像抹幽靈。
她望向金子，蒼白的臉痛苦扭曲，然後她看著身為市長的父親說：
“問題就在這裏。兇手為何要在這種狀況刻意殺人，我怎麽樣都弄不明白。現在的確電話不通，外頭天候惡劣又無法報警，但警方遲早會趕到查案。如此一來，我們直到警方揪出兇手為止都得被關在這裏。我不認為這對兇手有甚麽益處。盡管如此，兇手仍執意下手，理由是甚麽？”
“他有甚麽逼不得已的苦衷嗎？”市長問。
“我覺得不是。兇手在下手之後留下訊息，表示這是非常有計劃性的行動。”
“這麽說也是……”市長咬住嘴唇。
眾人各自陷入沉思。可是在這當中，應該至少有一個人想著與其他人完全不同的事。
其實我想到一個兇手會在這種狀況下犯案的理由。可是那實在太可怕，可能會引發眾人恐慌，所以我沒說出口。
“話說回來，”我看著眾人。“夾在木部先生書裏的訊息，有沒有人有甚麽線索？我記得上頭是這麽寫的：他沉迷於詛咒，成了禁斷之書的俘虜……”
市長搖頭：
“不清楚吶。禁斷之書指的究竟是甚麽？”
“月村老師呢？”我問女考古學家。
“就我所知，沒有這種名稱的書，不過可能是與宗教或性有關的書。”
“兩位呢？”我也詢問金子和土井直美。
兩人瞬間對望一眼，但同樣微微搖頭回答：
“不曉得吶。”
“人家也不曉得。”
“這樣啊。”我點點頭，雙手在桌上交握，在腦中整理順序後開口。“禁斷之書，我想指的恐怕就是遭盜挖的物品。”
眾人的目光同時集中在我身上，但沒人出聲。
我從外套內袋取出筆記本。
“水島先生遇害前，在日記上這麽寫道：‘我這陣子一直睡眠不足。為了那東西，我好幾天無法成眠。今晚也別想安睡了吧？老實說，我沒料到它竟然讓我如此煩惱。沒想到它令我如此痛苦。’這裏說的那東西，指的就是那本禁斷之書。也就是說水島先生讀了它、一樣成了它的俘虜，所以無法成眠。”
“成為它的俘虜是甚麽意思？”市長問。
“如字麵上的意思，就是為它神魂顛倒。換句話說，那本禁斷之書具有如此令人無法招架的魅力。”
“好厲害，那究竟是甚麽樣的書？”市長繼續追問。
我一一回望注視著我的眼神，慢慢開口：
“我想，”半晌後，我吊足他們胃口才說：
“恐怕是本格推理小說。”
瞬間，房間的燈又熄了。
5
“不好了，又停電了。”市長的聲音響起。“喂，去檢查一下發電機。”
“是。”我聽到門房應聲，接著是他的腳步聲。
“應該有手電筒。”金子說。“手電筒放哪去了？”
“我記得是在樓梯下麵。”是月村博士的聲音。
“找到了。”土井直美說。
我靜靜坐著，等待她打開手電筒開關。然而燈沒有亮，反而是傳來某些東西“砰”的倒下的聲響。
“啊、喂，怎麽了！”金子問。“喂，土井？”
然而土井直美沒有應話。
“出了甚麽事？”市長問。
不久房間的燈亮了，同時阿文嫂大聲尖叫。
土井直美趴伏在樓梯下方。我立刻跑過去捉起她的手腕。脈搏停止了。
“不好了……”我呢喃著查看她的周圍，手電筒掉在地上。
我在伸手前仔細觀察手電筒，馬上就發現機關。
“這手電筒怎麽了嗎？”市長靠過來。
“不要碰！”我伸手製止他。“開關的地方有針，針上可能塗了強力神經毒，大概是尼古丁。”
“咦！”市長急忙縮手。
“啊，有東西。”金子從地上撿起一張紙。他看一眼後把紙遞給我。他的臉都白了。
我也讀了文字，內容如下：
“罪在死者的口袋裏”。
我再次蹲到土井直美的屍體旁，然後摸索她的外套口袋。左側口袋裝了一張折得小小的紙，內容差不多如同預想。
“她沉迷於詛咒，成了禁斷之書的俘虜”。
“夠了！”金子冷不防大叫後退到牆邊。“下一個就是我吧？下一個就輪到我吧？不要這樣！我沒做錯甚麽啊！我甚麽都沒做！”
“金子先生，冷靜下來。”市長想要安撫。
“不要靠近我！”金子尖叫。“叫警察來！現在立刻叫警察來！”
“就算這麽說，電話線都斷了，有甚麽辦法？”月村博士憤憤地說。
“那我去叫警察。我現在回到鎮上去報警。車子借我、車鑰匙給我。”金子伸出右手。
“雨下這麽大，很危險的。”阿文嫂害怕地說。
“總比待在這鬼地方安全多了。好了，快給我！車鑰匙給我！”金子不停嚷嚷。
市長、月村博士還有我瞬間對望一眼，每張臉上都寫著“拿他沒辦法”。
市長從口袋取出車鑰匙，“那麽你開車時多小心，很多地方沒有鋪柏油。”
“我對我的開車技術有信心。”金子搶過鑰匙遠離我們，沿著牆壁走向玄關。
“金子先生。”月村博士朝他的背影出聲。金子停步，月村博士繼續說，“你也可能是兇手。你假裝要去報警，其實打算遠走高飛。”
金子露出痙攣的笑容：
“我這麽有名，一旦被通緝，兩三下就會被逮到。”
“說的也是。”市長雙手插在口袋呢喃。
“那麽我走了，祈禱不會再有下一個犧牲者。”金子快步走向玄關。
“咦？金子老師，你要上哪兒？”檢查完發電機回來的門房聲音傳來。
“我要回鎮上。待在這種鬼地方，不曉得甚麽時候會被殺掉。”
“可是天氣這麽惡劣，還是別出門比較好吧？”
“沒關係，不用管我！”我聽到玄關門粗暴關上的聲響。
門房慢吞吞走進來，“到底出了甚麽事？”
市長代替回答，指向土井直美的屍體。門房瞪大眼睛：
“怎麽會？怎麽連土井老師都死了？怎麽可能……”
就像被他的聲音觸發，阿文嫂開始掉眼淚：
“怎麽會這樣？居然發生這麽可怕的事……”
“查出停電原因了嗎？”我問門房。
“哦，我去洗手間檢查配電盤，發現插頭上裝了這個。”他出示一個像小時鍾的東西。
是機械式計時器，而且出力端子已經短路。換句話說，時間一到就會自動跳電。
我尋思是誰動的手腳，但誰都辦得到在前去洗手間時把計時器插進插頭這種小事。
“總之先把屍體搬到房間。”月村博士說。
我和市長搬運土井直美的遺體。月村博士走在前麵，幫我們打開房門。
“大河原警部一定會嚇得軟腿。畢竟又是殺人命案，還發生在我們身邊。”日野市長看著躺在床上的土井直美遺容，接著半自虐地說。而沒有人答腔。
我想起某件事而望向房門內側。上麵掛著寫sat的牌子，而且理所當然地被打了個叉。
我想起土井直美死時的狀況。不管怎麽想，兇手都不像鎖定她下手。因為每個人拿手電筒的可能性是均等的。
一個想法急速地在我的腦中凝聚起來，在它快成形時，看著窗外的月村博士出聲了，“不太對勁。”
“怎麽了？”市長問。
“車子一點動靜都沒有，那是市長的車吧？”她指著窗外。
“嗯，是啊，是我的車。真奇怪，金子先生在做甚麽？”
日野市長說完後，我們麵麵相覷，接著三人默默無語地一起出房間。
“啊！又怎麽了嗎？”從我們身上看出非比尋常的氛圍，在樓下等待的阿文嫂僵著臉，可是沒人回話。沒工夫說明了。我走出玄關，拿起應該是門房的手電筒。上麵沒有毒針。
我們拿起雨傘從玄關出去。激烈的風雨瞬間撲打上來。天候比想像中更糟，每個人眨眼間都已濕透。
盡管如此，我們還是不畏風雨地朝車子前進。風颳著雨傘，體重很輕的月村博士踉蹌好幾下。
總算走到車子旁邊，我用手電筒照she裏麵。
趴在方向盤上的金子動也不動，我身後的兩人肯定也理解出甚麽事。因為他們都沒發出驚訝的聲音。
6
我從車外看得到的範圍觀察金子的模樣。他好像沒有外傷。
“請遠離一點。”我對兩人說，接著屏住呼吸打開車門。
金子的身體滾出車外。菸鬥也從胸袋掉出來。
“把他搬進去吧。”我對市長說。市長一副剛回神似地幫我搬運。
我們渾身濕透又費盡九牛二虎之力才把金子的屍體搬進屋。阿文嫂來到玄關看到第三具屍體登場，當場癱坐下去。
“死因是甚麽？”市長問我。
“毒氣吧，應該是氰化氫。隻要把氰酸鉀和酸混合的東西放進車內，車子一下子就會充滿毒氣，然後坐進車子裏的人吸上一口氣，當場上西天。”
市長用一副說不出話來的表情搖搖頭。他的身體抖個不停，不光是因為被雨打濕。
“咦？這是甚麽？”月村博士從撿起的菸鬥前端拉出一團紙，她攤開後出示給我。
“罪在死者的床下”。
“我去看看。”博士說完上二樓。
她幾十秒後回來了。“找到了。”她說，遞出一張紙。
“他沉迷於詛咒，成了禁斷之書的俘虜”。
由於完全如同預測，我不怎麽吃驚。
“究竟怎麽回事？”市長呻吟似地說。
“總之先把屍體搬到房間。”我說到一半時感覺到人的氣息，於是望向走廊。
小綠站在那裏，看起來像抹幽靈。
她望向金子，蒼白的臉痛苦扭曲，然後她看著身為市長的父親說：