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海伯利安四部曲1：海伯利安篇章 作者：[美]丹·西蒙斯 投票推薦 加入書簽 留言反饋
大夥不約而同發出嘆息。雖然黑暗幾小時前似乎便已降臨，但是現在，他們升到了雲海之上，在這裏，矗立著群山的列島卻正被輝煌的夕陽熱情款待著。海伯利安的天空從白天璀璨的藍綠轉而變深，成了夜晚的湛青色，而金紅色的太陽則點燃了雲塔，點燃了冰與石的巨頂。領事舉目四顧。一分多鍾前，他的朝聖者同伴還在昏暗的光線下看上去又黑又小，而現在，大傢夥兒都在金色的夕陽下熠熠生輝。
馬丁?塞利納斯舉起酒杯。“的確啊，這樣好多了。”
領事抬頭向他們的旅行線望去，巨大的纜繩延伸向遠方，縮小成細線，然後不見了。上方幾公裏的頂峰處，是下一個金光閃閃的維護塔。
“總共有192 座塔，”塞利納斯語氣平平地說著，活像一個導遊在興致索然地做介紹，“每座塔都是由耐用合金和晶須碳建造而成，高83米。”
“我們肯定是在很高的地方。”布勞恩?拉米亞的聲音很輕。
“纜車旅行總長96公裏，最高點在枯窠山的頂峰，這座山是籠頭山脈五大高峰之一，高度達9246米。”馬丁?塞利納斯單調而低沉地說道。
卡薩德上校左右四顧。“車艙被加壓了。剛才我覺察到了壓力變化。”
“大家瞧。”布勞恩?拉米亞說。
太陽好長時間都棲息在雲彩水平線上。現在，它已經沉浸了下去，仿佛從下麵將暴風雲的內部點燃了，並沿著整個世界的西方邊緣，投下了五光十色的華麗衣飾。雪簷和雨凇仍然在西部高峰的側麵閃耀，這些高峰拔地而起，比慢慢上升的纜車還要高一千來米。此時，還有不少明亮的星星出現在漸漸變黑的蒼穹之中。
領事轉過身，看著布勞恩?拉米亞。“拉米亞女士，為什麽不在現在講講你的故事呢? 在抵達要塞之前，在離睡覺前，還有很長一段時間呢。”
拉米亞呷完最後一點酒。“還有誰現在想聽? ”
玫瑰紅的暮光射下，眾人齊齊點頭。馬丁?塞利納斯聳聳肩。
“好吧。”布勞恩?拉米亞說。她放下空杯子，把雙腳抬到椅子上，手肘撐在膝蓋上，開始了她的故事。
偵探的故事：長別離他剛走進辦公室，我便知道這個案子不同尋常。他太美了。我不是指他長得女性化，或者像全息電視上的那些名模一樣帶著女人氣，僅僅是……美啊。
他個子不高，和我差不多，而我是在盧瑟斯的1 .3 倍重力場中出生成長的。隻消一眼，我就看出這位來訪者不是來自盧瑟斯——他健碩的身材按環網的標準來說，真是勻稱至極，看起來不但健美而且瘦削。他的麵部帶有一種堅毅的表情：低垂的眉梢、高高的顴骨、緊湊的鼻樑、堅實的下巴，還有寬闊的唇線——從側麵看深具美感，又略帶執拗。還有一雙淡褐色的大眼睛。他看起來年齡在二十七八標準歲上下。
當然，他剛走進來的時候我可沒想那麽多。我的第一反應是，他是客戶麽? 第二反應則變成了：天，這個傢夥可真美。
“拉米亞女士? ”
“嗯。”
“全網調查中心的布勞恩。拉米亞女士麽? ”
“對。”
他環顧四周，似乎覺得難以置信。我明白他的感受。我的辦公室位於老工業蜂巢的第二十三層，坐落在盧瑟斯鐵豬地帶的舊坑道區中。三扇大窗戶麵對著九號維修壕陶，那裏總是黑乎乎的。由於上層蜂巢有個大型過濾器老是在滲漏，因此我這總感覺是在陰雨連綿。窗外大半是廢棄的自動裝載塢，要不就是鏽蝕的鋼架。
不管看起來多麽惡劣，這總是個便宜的地方。我的顧客也是打電話聯繫的多，登門造訪的畢竟是少數。
“我可以坐下嗎? ”他問了一句，顯然對一個真正的調查機構能在這樣一個貧民窟裏運作感到滿意。
“當然，”我說著，揮手指了指他旁邊的椅子，“您是……”
“喬尼。”他答道。
他看起來不像是那種與人親密無間的角色(是“約翰”這個名字的暱稱、一般親密的朋友間才會這樣稱呼。)。他身上散發著金錢的氣息，倒不是因為著裝——那身衣服是再普通不過的黑灰色休閑裝，雖然麵料的質地比較講究——我隻是感覺這人來自上流社會。他的口音有些特別。我很擅長分辨方言，這是職業需要，但我卻無法確認這傢夥的籍貫，他大概不是本地人。
“有什麽事要我幫忙嗎，喬尼? ”我把手中的蘇格蘭威士忌伸了過去，他進來的時候，我正要把這瓶酒放到一邊。
叫做喬尼的小夥搖了搖頭。或許他以為我是要他直接拿著瓶子喝。見鬼，我才不是那麽沒教養的人呢。冷水斛旁邊就有紙杯。“拉米亞女士，”他開口了，彬彬有禮的口音仍然讓我覺得難以捉摸，“我需要一名偵探。”
“我就是。”
他遲疑了。戒心十足。許多顧客在跟我談案子的時候都會猶豫不決。這也難怪，我接手的案子有百分之九十五都是離婚或者家庭事務。我等著他下決心。
“這件事情是相當機密的。”最後他說。
“嗯，先……啊喬尼，我的大部分案子都是些機密問題。我和環網公司有協議，涉及顧客的所有問題都按《隱私權保護法》處理。一切都是保密的，包括我們現在見麵的這件事在內。就算你不打算僱傭我，保密法仍然適用。”這基本上是在吹牛皮，因為當局隨時都可以查看我的文件，但我覺得無論如何得讓這個人放鬆一點。天啊，他長得可真美。
“好吧，”他應道，再次打量起四周來，然後向我靠了過來，“拉米亞女士，我想讓你調查一件謀殺案。”
我的注意力又集中起來。我的腳原來懶懶地架在桌上;現在我坐了起來，身子靠向前。“謀殺案?!你確定是謀殺嗎? 報警了嗎? ”
“和警方沒有關係。”
“不可能，”說這話的時候我又有種沮喪的感覺，覺得這個人不是什麽顧客，完全是個瘋子。“向當局隱瞞謀殺案可是犯罪。”我心裏想說的其實是：喬尼，你是那個謀殺犯麽? 他微笑起來，又搖搖頭。“這個案子不是。”
“你的意思是? ”
“我是說，拉米亞女士，這件謀殺案發生了，但不管是本地還是霸主的警方都毫不知情，他們也無權管轄。”
“不可能，”我又說了這句話。窗外，工業焊接機進發的火星瀉落進壕溝，又一陣鐵鏽雨一同落下。“說說看。”
“這次謀殺是在環網外發生的。在保護體之外。那裏沒有管轄者。”
聽起來有那麽一點道理。不過就我自己的經歷來說，我還是想像不出他說的是什麽地方。即使是在偏地定居地和殖民世界，也有警察存在。莫非是在什麽太空船上麵? 不對不對，那裏有星係運輸當局，他們管著那地方呢。
馬丁?塞利納斯舉起酒杯。“的確啊，這樣好多了。”
領事抬頭向他們的旅行線望去，巨大的纜繩延伸向遠方，縮小成細線，然後不見了。上方幾公裏的頂峰處，是下一個金光閃閃的維護塔。
“總共有192 座塔，”塞利納斯語氣平平地說著，活像一個導遊在興致索然地做介紹，“每座塔都是由耐用合金和晶須碳建造而成，高83米。”
“我們肯定是在很高的地方。”布勞恩?拉米亞的聲音很輕。
“纜車旅行總長96公裏，最高點在枯窠山的頂峰，這座山是籠頭山脈五大高峰之一，高度達9246米。”馬丁?塞利納斯單調而低沉地說道。
卡薩德上校左右四顧。“車艙被加壓了。剛才我覺察到了壓力變化。”
“大家瞧。”布勞恩?拉米亞說。
太陽好長時間都棲息在雲彩水平線上。現在，它已經沉浸了下去，仿佛從下麵將暴風雲的內部點燃了，並沿著整個世界的西方邊緣，投下了五光十色的華麗衣飾。雪簷和雨凇仍然在西部高峰的側麵閃耀，這些高峰拔地而起，比慢慢上升的纜車還要高一千來米。此時，還有不少明亮的星星出現在漸漸變黑的蒼穹之中。
領事轉過身，看著布勞恩?拉米亞。“拉米亞女士，為什麽不在現在講講你的故事呢? 在抵達要塞之前，在離睡覺前，還有很長一段時間呢。”
拉米亞呷完最後一點酒。“還有誰現在想聽? ”
玫瑰紅的暮光射下，眾人齊齊點頭。馬丁?塞利納斯聳聳肩。
“好吧。”布勞恩?拉米亞說。她放下空杯子，把雙腳抬到椅子上，手肘撐在膝蓋上，開始了她的故事。
偵探的故事：長別離他剛走進辦公室，我便知道這個案子不同尋常。他太美了。我不是指他長得女性化，或者像全息電視上的那些名模一樣帶著女人氣，僅僅是……美啊。
他個子不高，和我差不多，而我是在盧瑟斯的1 .3 倍重力場中出生成長的。隻消一眼，我就看出這位來訪者不是來自盧瑟斯——他健碩的身材按環網的標準來說，真是勻稱至極，看起來不但健美而且瘦削。他的麵部帶有一種堅毅的表情：低垂的眉梢、高高的顴骨、緊湊的鼻樑、堅實的下巴，還有寬闊的唇線——從側麵看深具美感，又略帶執拗。還有一雙淡褐色的大眼睛。他看起來年齡在二十七八標準歲上下。
當然，他剛走進來的時候我可沒想那麽多。我的第一反應是，他是客戶麽? 第二反應則變成了：天，這個傢夥可真美。
“拉米亞女士? ”
“嗯。”
“全網調查中心的布勞恩。拉米亞女士麽? ”
“對。”
他環顧四周，似乎覺得難以置信。我明白他的感受。我的辦公室位於老工業蜂巢的第二十三層，坐落在盧瑟斯鐵豬地帶的舊坑道區中。三扇大窗戶麵對著九號維修壕陶，那裏總是黑乎乎的。由於上層蜂巢有個大型過濾器老是在滲漏，因此我這總感覺是在陰雨連綿。窗外大半是廢棄的自動裝載塢，要不就是鏽蝕的鋼架。
不管看起來多麽惡劣，這總是個便宜的地方。我的顧客也是打電話聯繫的多，登門造訪的畢竟是少數。
“我可以坐下嗎? ”他問了一句，顯然對一個真正的調查機構能在這樣一個貧民窟裏運作感到滿意。
“當然，”我說著，揮手指了指他旁邊的椅子，“您是……”
“喬尼。”他答道。
他看起來不像是那種與人親密無間的角色(是“約翰”這個名字的暱稱、一般親密的朋友間才會這樣稱呼。)。他身上散發著金錢的氣息，倒不是因為著裝——那身衣服是再普通不過的黑灰色休閑裝，雖然麵料的質地比較講究——我隻是感覺這人來自上流社會。他的口音有些特別。我很擅長分辨方言，這是職業需要，但我卻無法確認這傢夥的籍貫，他大概不是本地人。
“有什麽事要我幫忙嗎，喬尼? ”我把手中的蘇格蘭威士忌伸了過去，他進來的時候，我正要把這瓶酒放到一邊。
叫做喬尼的小夥搖了搖頭。或許他以為我是要他直接拿著瓶子喝。見鬼，我才不是那麽沒教養的人呢。冷水斛旁邊就有紙杯。“拉米亞女士，”他開口了，彬彬有禮的口音仍然讓我覺得難以捉摸，“我需要一名偵探。”
“我就是。”
他遲疑了。戒心十足。許多顧客在跟我談案子的時候都會猶豫不決。這也難怪，我接手的案子有百分之九十五都是離婚或者家庭事務。我等著他下決心。
“這件事情是相當機密的。”最後他說。
“嗯，先……啊喬尼，我的大部分案子都是些機密問題。我和環網公司有協議，涉及顧客的所有問題都按《隱私權保護法》處理。一切都是保密的，包括我們現在見麵的這件事在內。就算你不打算僱傭我，保密法仍然適用。”這基本上是在吹牛皮，因為當局隨時都可以查看我的文件，但我覺得無論如何得讓這個人放鬆一點。天啊，他長得可真美。
“好吧，”他應道，再次打量起四周來，然後向我靠了過來，“拉米亞女士，我想讓你調查一件謀殺案。”
我的注意力又集中起來。我的腳原來懶懶地架在桌上;現在我坐了起來，身子靠向前。“謀殺案?!你確定是謀殺嗎? 報警了嗎? ”
“和警方沒有關係。”
“不可能，”說這話的時候我又有種沮喪的感覺，覺得這個人不是什麽顧客，完全是個瘋子。“向當局隱瞞謀殺案可是犯罪。”我心裏想說的其實是：喬尼，你是那個謀殺犯麽? 他微笑起來，又搖搖頭。“這個案子不是。”
“你的意思是? ”
“我是說，拉米亞女士，這件謀殺案發生了，但不管是本地還是霸主的警方都毫不知情，他們也無權管轄。”
“不可能，”我又說了這句話。窗外，工業焊接機進發的火星瀉落進壕溝，又一陣鐵鏽雨一同落下。“說說看。”
“這次謀殺是在環網外發生的。在保護體之外。那裏沒有管轄者。”
聽起來有那麽一點道理。不過就我自己的經歷來說，我還是想像不出他說的是什麽地方。即使是在偏地定居地和殖民世界，也有警察存在。莫非是在什麽太空船上麵? 不對不對，那裏有星係運輸當局，他們管著那地方呢。