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海伯利安四部曲3：安迪密恩 作者：[美]丹·西蒙斯 投票推薦 加入書簽 留言反饋
貝提克站在她的床邊，大手輕撫熟睡中女孩的前額：“我會一直陪著她，直到她醒來，安迪密恩先生。”
很奇怪，我竟如此清晰地記得那天晚上漫步在廢棄城市中的情景。一家銀行的數字標牌顯示當時有四十攝氏度——一百零四華氏度，但紅岩沙漠吹來一陣陣幹風，攜走了汗水，粉紅偏紅的落日也給我一種安寧的感覺。我之所以記得那晚，也許，是因為那是旅途中巨變發生前的最後一夜。
馬什哈德這個城市是一個奇怪的混合體，像是結合了現代都市和《一千零一夜》中的集市。外婆曾陪我坐在海伯利安滿天繁星的夜空下，給我講那本書中一個個奇妙的故事。這個地方瀰漫著一股麝香的味道，給人一種浪漫的感覺。街角有個報刊亭，還有台自動取款機，拐過去，就能看見麵前的街道中央擺起了貨攤，撐著條紋鮮艷的遮陽篷，箱子裏全是一堆堆腐爛的水果。我還能想像出這裏昔日的嘈雜和熙攘——大流亡前的牲畜，馬、駱駝什麽的，正一群群地兜轉著，蹶著蹄子，狗兒在吠叫，攤主大聲叫賣，買主討價還價，女人頭戴黑色方披巾，麵蒙蕾絲布卡或是麵紗，翩然走過，兩旁極具巴洛克風情但效能低下的地行車咆哮著經過，噴吐出骯髒的一氧化碳、甲酮，還有舊式內燃機自古以來一直製造的汙穢尾氣……
突然，一聲悅耳的男聲傳來，把我從幻想中猛然驚醒，聲音在這個石頭與鋼鐵組成的峽穀城市間迴蕩。似乎是來自左邊一兩個街區外的公園，於是我朝那個方向跑去，一路上，我的手始終按著皮套裏手槍的槍把。
“你聽到沒有?”我邊跑邊朝話筒珠說道。
“聽到了。”耳塞裏傳來貝提克的聲音，“我把露台的門開著，聲音聽得清清楚楚。”
“說的好像是阿拉伯語。你能翻譯一下嗎?”我急速跑過兩個街區，微微有些喘不過氣，來到一個露天公園，那裏最高的建築是座清真寺。幾分鍾之前，我曾站在樓上俯瞰下麵縱橫交錯的街道，瞥見落日的餘暉染紅了一座尖塔的側麵，但現在石塔成了暗灰色，隻有天上的一縷捲雲還閃著光彩。
“能。”貝提克說，“這是宣禮員在召集晚禱。”
我從腰間口袋拿出望遠鏡，將各座尖塔上下打量了一番。每座塔樓都有一處露台四麵安裝著揚聲器，男子的聲音是從中發出來的。沒有別的什麽動靜。突然間，這富有節奏的喊聲停止了，鳥兒又開始在廣場繁密的枝丫間鳴囀。
“很可能是錄音。”貝提克說。
“我會弄清楚的。”我收好望遠鏡，沿一條碎石小徑穿過一片寬闊的草坪，行經幾棵微黃的棕櫚樹，來到清真寺的入口。穿過一個院落，便來到清真寺真正的大門前，裏麵的情況一清二楚——擺滿了上百張祈禱墊。一根根優雅的樑柱，支撐起一個個由雜紋斑駁的石頭築成的精美石拱，遠處的牆上有道美麗的拱門，通往一個半圓形的壁龕。壁龕右方有一段樓梯，一排巧奪天工的石欄夾道而立，頂部平台飾有石質華蓋。我沒進入宏大的殿堂，先把這裏的景象給貝提克描述了一番。
“壁龕叫作米哈拉布。”他回答道，“是伊瑪目，也就是領拜師專用的。右邊的露台叫敏拜爾，也就是講道壇。這兩處有人嗎?”
“沒有。”我看見跪墊和石階上都有點點紅沙。
“那麽，毫無疑問，祈禱召集令是定時播放的錄音。”貝提克說道。
我有想進入這座巨石建築的衝動，但又不願褻瀆任何人的神聖之地，因而將那想法壓抑了下去。我想起了小時候去鳥嘴尖的天主教堂的情景;長大後，地方自衛隊有個朋友要帶我去海伯利安僅剩的禪靈教廟宇之一。我意識到，自打孩提時候起，不管在任何宗教場所，我都情願做個局外人……我從未擁有過一個屬於自己的聖地，它們都會令我感到不自在。於是我沒有進去。
回程途中，我走過暮色四合、氣溫漸涼的街道，發現一條棕櫚樹夾道的大街，兩側城區引起了我的注意。很多四輪推車中裝著食物和玩具，準備出售。我在一個賣油炸麵圈的推車旁停下，拿起一個手鐲大的麵圈，聞了聞。已經變質了，但時間不長，大概才壞了幾天。
走出林蔭大道，來到河邊，我轉身向左，沿濱江大道往回走，準備回診所，途中偶爾問問貝提克伊妮婭情況如何。她還在熟睡。
隨著夜幕降臨到城市之上，星光被大氣中的沙塵掩暗了。隻有一小部分城中心的建築還亮著燈——不管是誰擄走了民眾，事情肯定發生在白天——但整條濱江大道上威嚴古老的街燈亮著煤氣燈光。要不是大道盡頭靠近拴木筏的碼頭處有一盞燈亮著，我可能已經轉身踏上回診所的路了。但事實上，我看見了木筏，那盞燈讓我在一百米開外就看到了它。
有人正站在我們的木筏上。那身影一動不動，很高，似乎穿著銀色製服。路燈的燈光反射在那身影的表麵，使它看起來像是穿著鉻製太空衣。
我低聲跟貝提克說，木筏上來了個入侵者，叫他保護好女孩，然後，我從皮套裏拔出手槍，從腰帶上取下望遠鏡。望遠鏡對焦完成的那一秒，發亮的銀色軀體扭過頭，朝我的方向轉來。
49
德索亞神父艦長睜眼醒來，感受到來自“拉斐爾”號重生龕那熟悉的暖意。熬過起初那無法避免的困惑和迷茫之後，他從封閉的躺椅中起身，赤身裸體飄向指揮控製台。
一切如期運行：飛船已經進入天龍星七號的軌道——透過指揮控製台的窗戶朝外望去，這顆星球儼然一個白得煞眼的球體;製動點火裝置處於最佳狀態;另外三口重生龕即將重新喚醒它們裝載的貴重的人類貨物，在他們完全恢復力氣前，內部場都將設置為零重力，溫度和空氣也調到最適合剛甦醒的狀態，飛船處在與星球相對靜止的軌道。新生的神父艦長下達了他的第一條指令——命令飛船為所有人在軍官室內調好咖啡。通常，他重生之後首先會想到的都是他的咖啡杯，它置於圖表桌內(也就是軍官室的那張桌子)的凹處，裏麵盛滿熱熱的黑色飲品。
然後，德索亞注意到飛船電腦正閃爍著指示燈，表示有一條重要信息。他在佩森星係尚還清醒時，並沒有接到任何信息，而且，似乎不大可能有人會在這個偏遠的前殖民地星係找到他們。聖神還沒有進駐天龍星星係——至多也就是傳送中的火炬艦船，會在星係內的三座巨型蒸汽行星上補給氫燃料。他簡短地查詢了飛船電腦，證實在這三天減速進入軌道的時間裏，沒有其他飛船和他們有過接觸。同時還得到確證，下麵這顆星球沒有傳教團，且傳教士上一次抵達此地，都是五十多標準年前的事了。
德索亞播放消息。那是經由聖神艦隊發來的教皇權級令。依據顯示代碼，消息是“拉斐爾”號在佩森空域時，進入量子狀態的零點零一秒前收到的。很簡略的純文本信息——陛下撤銷去天龍星七號的成命。搜捕隊的新目標區：神林。立刻前往那裏。盧杜薩美和馬盧辛授權。消息完畢。
很奇怪，我竟如此清晰地記得那天晚上漫步在廢棄城市中的情景。一家銀行的數字標牌顯示當時有四十攝氏度——一百零四華氏度，但紅岩沙漠吹來一陣陣幹風，攜走了汗水，粉紅偏紅的落日也給我一種安寧的感覺。我之所以記得那晚，也許，是因為那是旅途中巨變發生前的最後一夜。
馬什哈德這個城市是一個奇怪的混合體，像是結合了現代都市和《一千零一夜》中的集市。外婆曾陪我坐在海伯利安滿天繁星的夜空下，給我講那本書中一個個奇妙的故事。這個地方瀰漫著一股麝香的味道，給人一種浪漫的感覺。街角有個報刊亭，還有台自動取款機，拐過去，就能看見麵前的街道中央擺起了貨攤，撐著條紋鮮艷的遮陽篷，箱子裏全是一堆堆腐爛的水果。我還能想像出這裏昔日的嘈雜和熙攘——大流亡前的牲畜，馬、駱駝什麽的，正一群群地兜轉著，蹶著蹄子，狗兒在吠叫，攤主大聲叫賣，買主討價還價，女人頭戴黑色方披巾，麵蒙蕾絲布卡或是麵紗，翩然走過，兩旁極具巴洛克風情但效能低下的地行車咆哮著經過，噴吐出骯髒的一氧化碳、甲酮，還有舊式內燃機自古以來一直製造的汙穢尾氣……
突然，一聲悅耳的男聲傳來，把我從幻想中猛然驚醒，聲音在這個石頭與鋼鐵組成的峽穀城市間迴蕩。似乎是來自左邊一兩個街區外的公園，於是我朝那個方向跑去，一路上，我的手始終按著皮套裏手槍的槍把。
“你聽到沒有?”我邊跑邊朝話筒珠說道。
“聽到了。”耳塞裏傳來貝提克的聲音，“我把露台的門開著，聲音聽得清清楚楚。”
“說的好像是阿拉伯語。你能翻譯一下嗎?”我急速跑過兩個街區，微微有些喘不過氣，來到一個露天公園，那裏最高的建築是座清真寺。幾分鍾之前，我曾站在樓上俯瞰下麵縱橫交錯的街道，瞥見落日的餘暉染紅了一座尖塔的側麵，但現在石塔成了暗灰色，隻有天上的一縷捲雲還閃著光彩。
“能。”貝提克說，“這是宣禮員在召集晚禱。”
我從腰間口袋拿出望遠鏡，將各座尖塔上下打量了一番。每座塔樓都有一處露台四麵安裝著揚聲器，男子的聲音是從中發出來的。沒有別的什麽動靜。突然間，這富有節奏的喊聲停止了，鳥兒又開始在廣場繁密的枝丫間鳴囀。
“很可能是錄音。”貝提克說。
“我會弄清楚的。”我收好望遠鏡，沿一條碎石小徑穿過一片寬闊的草坪，行經幾棵微黃的棕櫚樹，來到清真寺的入口。穿過一個院落，便來到清真寺真正的大門前，裏麵的情況一清二楚——擺滿了上百張祈禱墊。一根根優雅的樑柱，支撐起一個個由雜紋斑駁的石頭築成的精美石拱，遠處的牆上有道美麗的拱門，通往一個半圓形的壁龕。壁龕右方有一段樓梯，一排巧奪天工的石欄夾道而立，頂部平台飾有石質華蓋。我沒進入宏大的殿堂，先把這裏的景象給貝提克描述了一番。
“壁龕叫作米哈拉布。”他回答道，“是伊瑪目，也就是領拜師專用的。右邊的露台叫敏拜爾，也就是講道壇。這兩處有人嗎?”
“沒有。”我看見跪墊和石階上都有點點紅沙。
“那麽，毫無疑問，祈禱召集令是定時播放的錄音。”貝提克說道。
我有想進入這座巨石建築的衝動，但又不願褻瀆任何人的神聖之地，因而將那想法壓抑了下去。我想起了小時候去鳥嘴尖的天主教堂的情景;長大後，地方自衛隊有個朋友要帶我去海伯利安僅剩的禪靈教廟宇之一。我意識到，自打孩提時候起，不管在任何宗教場所，我都情願做個局外人……我從未擁有過一個屬於自己的聖地，它們都會令我感到不自在。於是我沒有進去。
回程途中，我走過暮色四合、氣溫漸涼的街道，發現一條棕櫚樹夾道的大街，兩側城區引起了我的注意。很多四輪推車中裝著食物和玩具，準備出售。我在一個賣油炸麵圈的推車旁停下，拿起一個手鐲大的麵圈，聞了聞。已經變質了，但時間不長，大概才壞了幾天。
走出林蔭大道，來到河邊，我轉身向左，沿濱江大道往回走，準備回診所，途中偶爾問問貝提克伊妮婭情況如何。她還在熟睡。
隨著夜幕降臨到城市之上，星光被大氣中的沙塵掩暗了。隻有一小部分城中心的建築還亮著燈——不管是誰擄走了民眾，事情肯定發生在白天——但整條濱江大道上威嚴古老的街燈亮著煤氣燈光。要不是大道盡頭靠近拴木筏的碼頭處有一盞燈亮著，我可能已經轉身踏上回診所的路了。但事實上，我看見了木筏，那盞燈讓我在一百米開外就看到了它。
有人正站在我們的木筏上。那身影一動不動，很高，似乎穿著銀色製服。路燈的燈光反射在那身影的表麵，使它看起來像是穿著鉻製太空衣。
我低聲跟貝提克說，木筏上來了個入侵者，叫他保護好女孩，然後，我從皮套裏拔出手槍，從腰帶上取下望遠鏡。望遠鏡對焦完成的那一秒，發亮的銀色軀體扭過頭，朝我的方向轉來。
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德索亞神父艦長睜眼醒來，感受到來自“拉斐爾”號重生龕那熟悉的暖意。熬過起初那無法避免的困惑和迷茫之後，他從封閉的躺椅中起身，赤身裸體飄向指揮控製台。
一切如期運行：飛船已經進入天龍星七號的軌道——透過指揮控製台的窗戶朝外望去，這顆星球儼然一個白得煞眼的球體;製動點火裝置處於最佳狀態;另外三口重生龕即將重新喚醒它們裝載的貴重的人類貨物，在他們完全恢復力氣前，內部場都將設置為零重力，溫度和空氣也調到最適合剛甦醒的狀態，飛船處在與星球相對靜止的軌道。新生的神父艦長下達了他的第一條指令——命令飛船為所有人在軍官室內調好咖啡。通常，他重生之後首先會想到的都是他的咖啡杯，它置於圖表桌內(也就是軍官室的那張桌子)的凹處，裏麵盛滿熱熱的黑色飲品。
然後，德索亞注意到飛船電腦正閃爍著指示燈，表示有一條重要信息。他在佩森星係尚還清醒時，並沒有接到任何信息，而且，似乎不大可能有人會在這個偏遠的前殖民地星係找到他們。聖神還沒有進駐天龍星星係——至多也就是傳送中的火炬艦船，會在星係內的三座巨型蒸汽行星上補給氫燃料。他簡短地查詢了飛船電腦，證實在這三天減速進入軌道的時間裏，沒有其他飛船和他們有過接觸。同時還得到確證，下麵這顆星球沒有傳教團，且傳教士上一次抵達此地，都是五十多標準年前的事了。
德索亞播放消息。那是經由聖神艦隊發來的教皇權級令。依據顯示代碼，消息是“拉斐爾”號在佩森空域時，進入量子狀態的零點零一秒前收到的。很簡略的純文本信息——陛下撤銷去天龍星七號的成命。搜捕隊的新目標區：神林。立刻前往那裏。盧杜薩美和馬盧辛授權。消息完畢。