穆氏剛剛收到姐姐的信,她的姐姐嫁入了獨孤氏。


    細算起來,穆氏的姐姐是獨孤明月的“阿嫂”。


    “……憑她也配!不知從哪裏來的賤民,不過是靠著姿色,迷惑了樓謹,樓謹為了能夠名正言順的和她在一起,便求到了獨孤家——”


    穆氏作為獨孤家的姻親,從姐姐口中,知道了獨孤明月的“底細”。


    外人隻當獨孤明月是獨孤家的女兒,雖不是正經貴女,可能隻是個外室女,卻也入了族譜、被家族承認。


    穆氏卻知道,獨孤明月根本就不是獨孤家的血脈。


    她出身卑微,卻因為樓謹喜歡,樓謹為了她,甚至不惜與獨孤家合作,這才有了高貴的身份。


    穆氏姐妹作為真正的世家女,還是家中嫡女,她們根本就看不上獨孤明月。


    姐妹間的信件往來中,沒少說獨孤夫人的閑話。


    “就是命好,碰到了貪戀美色的樓謹。”


    “顏色雖好,卻善妒、不慈,剛進門,就攛掇著樓謹把庶子都過繼出去了!”


    “……確實命好,似她這樣的出身,如此卑劣的品行,居然還能生下龍鳳雙胎。”


    “聖人都聽聞了此事,樓家龍鳳胎周歲的時候,聖人、皇後都給了賞賜!”


    姐妹倆暗自蛐蛐著獨孤明月,表麵嘲諷,實則也是羨慕的。


    她們出身高貴,嫁入門當戶對的高門,身為原配,卻並沒有得到獨孤明月這般多的“偏愛”——


    家裏或許沒有庶長子,卻有庶子庶女一大堆。


    夫君不敢明著寵妾滅妻,抬舉庶出,卻也總是在她們管教姬妾、庶子庶女的時候,明裏暗裏的回護。


    還是樓謹更愛妻子啊,為了確保嫡出一脈的利益,直接把礙眼的庶長子過繼了出去。


    在樓家,獨孤明月才是真正的主母。


    聽說,樓謹若是不在,獨孤明月一介婦人,都可以調動樓家的部曲、暗衛,甚至是龐大的樓家軍。


    “難怪獨孤家的老將軍會願意‘幫’樓謹,老人家太有先見之明了!”


    穆氏知道了樓謹對於獨孤明月的看重,也就能明白獨孤家當年的計劃之高明——


    樓謹帶著樓家軍投入楊氏父子門下,最初確實是以楊繼為主。


    但,隨後,樓謹打仗的時候,被分入了楊翀麾下,跟著楊翀打了好幾年的仗。


    楊翀是天生的王者,是諸多強者夢寐以求的明主。


    跟著他,就會被他的人格魅力所折服。


    追隨楊翀征戰的那幾年,樓謹就隱隱有偏向楊翀之勢。


    就在這個時候,獨孤明月出現了。


    獨孤家與樓家正式聯姻,而獨孤家是楊繼的鐵杆支持者。


    樓謹也由此,慢慢疏遠楊翀,成了聖人的心腹!


    “估計齊王也沒有想到,在戰場上英明神武、殺伐決斷的樓大將軍,居然被一個女人所左右!”


    楊翀痛失愛將啊。


    當然,表麵上,樓謹與楊翀還是有著同袍情誼的故交,但兩人心底都明白——樓謹已另投新主。


    “紅顏禍水,莫過於此!”


    穆氏姐妹悄悄討論著獨孤氏的八卦。


    過去隻是過過嘴癮,而隨著陸懷信調來河東,在樓謹的地盤當了父母官,她們與樓家就有了些許交集。


    比如,樓小郎君樓彧。


    “說起來,樓彧倒是個極好的夫婿人選。”


    穆氏有女兒,女兒今年十一歲,可以提前相看人家。


    在河東,甚至在沂州,都沒有比樓彧條件更好的小郎君。


    出身有瑕疵,卻已經過繼。


    新婦沒有婆婆,進門就能當主母。


    雖然過繼,可血脈割舍不斷,樓謹定然會幫兒子籌謀。


    如今的樓謹,是備受聖人寵信的心腹愛將。


    當年聖人剛登基,諸多皇子都還沒有封王,樓謹等就先受封開國縣公、開國縣侯。


    諸多開國功臣中,樓謹的爵位與封賞是第一梯隊的。


    在京城,樓謹的安國公府更是首屈一指的“新貴”!


    樓彧有這麽一個親爹,將來的前途定不會太差。


    穆氏對樓彧有了想法,便與陸懷信商量,最後夫妻倆決定,將兒女們都送去東山書院。


    一個月過去了,似乎並沒有什麽進展。


    樓彧對陸伽藍這個表妹,溫柔、和煦,宛若春風。


    可問題是,他對其他的表妹,甚至是王九一個鄰居也是如此啊。


    穆氏有些不確定。


    就在這個時候,收到了姐姐的信。


    在信中,大穆氏提到了聖人對楚王的看重,以及齊王、楚王兩派的爭鬥。


    穆氏姐妹都是北境頂級勳貴,哪怕在內宅之中,對於朝政風向,也有著比普通人的敏銳度。


    京城,要起風了。


    雙龍奪嫡,各大勳貴也開始紛紛選擇站隊。


    大穆氏所在的獨孤氏,是聖人的心腹,自然隻選擇聖人屬意的繼承人。


    陸家不比獨孤家,沒有兵權,而是世代文官。


    陸家隻做帝黨,絕不輕易下注某個皇子。


    然而,“純臣”不好做。


    尤其是在改朝換代頻繁的這百餘年裏,陸家愈發的遠離權力中心。


    不看別的,隻看陸懷信作為家中嫡子,快三十歲了,居然隻弄到一個偏遠小縣城的七品官兒,就知道陸家的沒落。


    從龍之功啊!


    想要家族重回巔峰,必須有決斷。


    純臣?中間派?


    其實就是所有對手的敵人!


    穆氏與陸懷信夫妻一體,自然明白夫君的不甘、猶豫,以及隱藏的野心。


    齊王和楚王,到底該站哪一隊?


    還有樓彧,是她看中的女婿人選。


    樓彧年紀小,身邊沒有長輩,若是被人教壞了,誤入歧途——


    穆氏口中的“壞人”,自然就是隻知道憨吃憨玩兒的王九嘍。


    王九的生母是齊王側妃,樓彧一個孩子,或許就會受到王九的影響,倒向齊王一係啊。


    ……


    傍晚,穆氏處理完瑣事,便在內書房找到了丈夫。


    她開始對陸懷信說起自己的擔心與猜測。


    還不等她把話說完,陸懷信就擺了擺手:“娘子,不用猜了。就在昨日,齊王世子輕裝簡從,去了樓氏塢堡。”


    穆氏愣了一下,“齊王世子?楊睿?”


    “對!就是他!他入城第二天,我的人就發現了!”


    “一路尾隨,發現他於昨日去了樓氏塢堡——”


    陸懷信麵沉似水,語氣也略顯凝重。


    說實話,雖然不想再做中間派,但選擇什麽的,太難了。


    一個不慎,站錯了隊,就是全家傾覆。


    習慣了什麽都不做,忽然讓他賭上全家去選擇,他左搖右擺,內心茫然,惶恐不安。


    穆氏想到自己姐姐的來信,以及整個獨孤家的態度,她不願樓彧與齊王捆綁。


    齊王確實功勳彪炳、權勢滔天,但現在坐在龍椅上的是聖人啊。


    聖人偏向的兒子,是楚王!


    她輕咬下唇,試圖幫著樓彧辯解:“齊王世子,或許隻是禮節性的拜訪。又或許,他想要拉攏樓家,卻被樓小郎君拒絕了呢!”


    齊王世子去樓氏塢堡,這是他單方麵的意願,並不能由此確定樓彧就倒向了齊王啊。


    “……”


    陸懷信抿著嘴,看了穆氏一眼。


    娘子還是太天真、太一廂情願啊。


    沉默片刻,陸懷信緩緩說道,“齊王世子離開的時候,帶走了樓彧的一千樓家軍!”


    “什麽?樓彧竟借兵給楊睿?”


    穆氏捏緊了帕子。


    借兵可不是小事兒。


    想當初,丈夫的前任王廩,為了向樓家借兵,不惜求娶崔氏,並縱容崔氏將嫡長女都趕了出去。


    一千人馬,絕不是輕飄飄幾句空話就能借到的。


    齊王一定允諾了樓彧什麽,樓彧也一定做出了選擇。


    “樓彧,他、他——”糊塗啊。


    自己的親爹是聖人心腹,他卻還選擇跟聖人作對的齊王?


    當然,選擇楚王,隻是穆氏自己的想法。


    她親近姐姐,自然想要夫家跟姐姐的夫家同在一個陣營。


    但,她到底是陸家婦,陸家的事兒,也由長輩、丈夫做主。


    陸家具體想要站隊哪一邊,穆氏無權決定。


    她看向陸懷信,“夫君,大人那兒可有回信?”


    穆氏口中的大人,就是陸懷信的父親,陸家的家主。


    “父親想要為十二郎求娶李家女。”


    陸懷信壓低嗓門,用隻有夫妻倆聽到的聲音緩緩說道。


    穆氏眼皮一跳——


    十二郎,是陸懷信的弟弟。


    而陸懷信所說的李氏,應該是皇後李氏的娘家、楚王的外家。


    陸家,在幾經思索後,選擇了楚王!


    穆氏吐出一口氣,太好了,陸家沒有跟獨孤家成為敵人。


    她也無需跟姐姐“骨肉相殘”。


    但很快,穆氏就想到——


    “樓彧呢?”


    樓彧選擇了齊王啊。


    這可是她相中的女婿。


    “娘子,伽藍與樓彧的婚事,就不要想了!”


    陸懷信也算果決。


    做選擇的時候,他搖擺不定。


    如今,家裏做出了選擇,他反倒堅定下來——


    他即便不會把一個孩子如何,卻也不能跟他結親。


    且,到了必要的時候,殺掉樓彧,亦在他的考慮之中。


    “……可惜了!”


    眼見夫君眼神堅決,穆氏知道,自己的願望落空了,隻能輕聲歎息。


    ……


    “阿兄,你把兵都借給世子了,你的安危怎麽辦?”


    放了學,王姮照例跟樓彧同坐一輛馬車。


    馬車裏,王姮有些擔心的詢問著。


    樓彧借兵齊王世子,屬於半機密,王姮沒有告訴王棉。


    她與阿棉感情好,卻極有分寸。


    不是王姮信不過王棉,而是以王棉的身份,有些事,還是不知道為好。


    知道太多,與她而言,是負擔,是危險!


    “我的安危?”


    樓彧麵對王姮的時候,會卸下溫和的偽裝。


    他勾起唇角,露出一抹促狹的壞笑:“怎麽?你要保護我?”


    小胖丫頭,嬌氣的要命,騎馬都嫌累,更不用說練武、射箭了。


    就這麽一個肉乎乎、嬌滴滴的小女郎,自保都是問題,居然還操心他的安危。


    當然,“嫌棄”歸嫌棄,樓彧卻也知道,胖丫頭這是關心他。


    “可以啊!”


    王姮仿佛沒有聽出樓彧話裏的戲謔。


    她用力的點頭,乖巧的說道,“我把我的部曲借給阿兄可好?”


    她確實沒用,可她有人啊!


    當年王廩給了她二十部曲,薑氏離開沂州前,也派給她二十青壯男仆。


    另外,在莊子這兩三年,王姮也招納、收攏了一些流民、孤兒。


    樓彧嫌王姮“嬌氣”,自己不操練,王姮卻沒有忽略了自己的這些“護衛”。


    她按照王棉所說的練兵之法,每日裏讓這些人列隊、跑步、騎馬、射箭……不足百人的隊伍,或許比不上那些上過戰場的老兵,卻也勝過一般部曲。


    王姮覺得,隻要不對上大規模的正規軍,隻是些許水匪、毛賊,她的人,還是可以保護樓彧的。


    “水匪?毛賊?”


    聽到王姮軟糯糯的解釋,樓彧眼底閃過一抹暗芒:“胖丫頭,日常我不是在塢堡,就是在書院,如何遇得到水匪?毛賊?”


    他的塢堡,城高池深、易守難攻,不說水匪、毛賊了,就是來個幾千人的正規軍都無法輕易攻破。


    東山書院表麵書院,暗地裏也有不少莊丁、護衛。


    要知道,東山書院裏的學生,大部分都是沂州、河東的權貴子弟。


    若是安保出了問題,整個沂州都能天翻地覆。


    “世子不是要去巡視河道?”


    王姮歪了歪小腦袋,小聲問了一句。


    “他來修繕河道,自然要先巡視!隻是,胖丫頭,楊睿如何,又與我有甚相幹?”


    樓彧淺淺笑著,笑意卻不達眼底。


    樓彧這模樣,帶著一絲仿佛與生俱來的涼薄。


    “阿兄,難道你不想跟著齊王世子?”


    王姮卻一語道破樓彧的心思。


    樓彧愣住了,定定地看著王姮。


    王姮則繼續仰著小腦袋,圓滾滾的大眼睛,明亮、澄澈,樓彧幾乎能夠看到自己的倒影。


    “嗤!”


    樓彧伸手,輕輕扯了扯王姮的雙丫髻,“胖丫頭,還是一如既往的聰慧!”


    外人都說王九憨傻,隻知道吃吃喝喝。


    隻有樓彧才知道,他的胖丫頭聰明著呢。


    “我不如阿兄聰明,但我了解阿兄。”


    聽到樓彧的稱讚,王姮卻搖搖頭。


    她挺笨的,她隻是太熟悉樓彧——齊王世子風光霽月、溫潤如玉,正是阿兄所需要、所渴望的樣板!

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