樓太夫人說完這話,還擔心王姮太小,聽不懂自己的“暗示”,又開口道:“九娘長得極好,這眉眼、這皮子,若不是胖了些,不比我們阿遲差呢!”


    不得不說,樓太夫人為了打擊王姮,頗有些睜著眼睛說瞎話。


    王姮確實胖,但她一點兒都不顯油膩,更不醜。


    王姮骨架小,臉更小。


    巴掌大的小臉,堆了一層肉肉,也隻是多了可愛,並不會讓她變醜。


    即便是身材纖細嫋娜的鄭遲,她的容貌,也無法跟王姮比。


    鄭遲是清秀有餘,美麗不足。


    王姮則是可愛中帶著精致。


    被樓太夫人拎出來做實驗組的鄭遲,都不好意思厚著臉皮、昧著良心接受大母的誇獎。


    她,除了比王姮纖細柔美,根本比不上王姮的皮膚白皙、容貌精致。


    王姮是真的白,白得通透,白到發光。


    尤其是剛才在門口,橘色的夕陽光成為背景,她就站在光暈裏,整個人仿佛都散發著一層柔光。


    若不是體型有瑕疵,鄭遲都不想跟王姮同框。


    呃,好吧,即便人家比她胖一大圈,也依然比她更白、更好看、更可愛。


    鄭遲:……我居然被個胖子給比下去了?!


    更讓鄭遲在意的,除了王姮的冷白皮與精致無關,還有王姮的服飾。


    胖胖的小少女,穿著粉紫色的齊胸襦裙,上好的織錦,隱約還織了金線。


    繡工精致,還點綴了珍珠、寶石等。


    烏黑的頭發,梳成了雙丫髻,發髻上係著紫色的發帶,還插了幾支精致小巧卻不失名貴的花鈿、珠花。


    花鈿赤金鑲寶,珠花采用的是色澤光亮、大小一致的珍珠,隨便一顆都能拿來做首飾。


    材質、做工都高檔,還有那款式,非常新鮮,一看就是小女郎佩戴的樣式。


    這,應該是專門給王九定製的首飾。


    鄭遲推測,這應該是京城最時興的花樣。


    不像她,佩戴的首飾,要麽是過時的,要麽就是大母、阿母翻新的舊首飾。


    要麽土氣,要麽老氣,根本不是專屬於她這個年齡段的小女郎的樣式!


    自卑、嫉妒……絲絲縷縷的負麵情緒,開始在鄭遲心底滋生。


    “真噠?”


    再次聽到樓太夫人內涵自己胖,還有變醜的嫌疑,王姮非但不傷心、不沮喪,反而兩眼放光。


    “太孺人也覺得我胖胖的?”


    王姮的語氣裏甚至帶著些許興奮。


    連第一次見麵的人,都覺得她胖,這表明,她是真的胖。


    嘿嘿,這兩三年的肉啊、蛋啊、餅啊、點心啊,果然沒有白吃呢。


    樓太夫人&鄭遲&鄭家眾人:……這王家九娘,怕不是有什麽毛病吧!


    十來歲的小女郎,正是愛美的時候啊。


    被人嘲笑胖、內涵醜,居然都不哭?


    要知道,就在半個時辰前,樓彧隻是說了鄭遲一句“太瘦、容易被風刮走”,鄭遲都羞憤的哭了起來。


    樓彧的那番話,還是出於長兄對於妹妹的關愛,是善意的提醒呢。


    樓太夫人呢,那眼底的惡意,都快化作實質了!


    她就是故意嘲笑王姮,刺激她、打擊她。


    王姮這胖丫頭,非但沒有被氣哭,反而一臉喜滋滋?!


    她是不是傻?聽不出好賴話?


    樓彧將鄭家眾人的反應都看在眼裏。


    微微抿了抿唇,壓住了胸中翻湧的戾氣:就這些落魄的蠢貨,居然也敢嘲笑他的胖丫頭?


    胖丫頭自己不覺得自己胖,不認為自己醜!


    樓彧也從未嫌棄。


    在他心裏,胖丫頭就是這世上最好看、最可愛的小女郎。


    是專屬於他的珍寶。


    他和胖丫頭即便都不在乎,樓彧卻也不允許她被嘲笑、被嫌棄、被當眾羞辱!


    忍著想要跳起來打人的衝動,樓彧順著王姮的話,“九娘最有福氣了!”


    胖怎麽了?


    福氣滿滿!


    不像某棵豆芽菜,幹癟瘦小,風吹就倒,看著就沒有福氣!


    福氣?


    又是福氣!


    剛才鄭家眾人就被樓彧的一句“能吃是福”弄得有些無語,他們對於福氣二字,都快有應激反應了。


    樓太夫人臉色依然不好看。


    鄭遲卻有種莫名的不安:那個,我若是留下來,表兄不會也讓我像那王九一樣,當個有“福氣”的小女郎吧。


    ……


    “阿兄,這是阿棉新作的小食!名曰炒瓜子!”


    王姮淺淺的跟樓太夫人過了一招,自己沒有計較輸贏,反正她心情不錯。


    至於樓太夫人是個什麽想法,王姮表示,自己不關心。


    她按照禮數,與鄭家眾人相互見了禮,便興衝衝的奉上了自己新得的美食。


    樓彧挑眉,“就知道你跑去找那丫頭了!”


    胖丫頭沒良心啊,好不容易休沐一日,原本約好一起去遊河。


    一聽說他這邊來了客人,就急吼吼的讓人來送信,說是不打擾他待客,自己則顛顛兒的跑去找王棉。


    王棉?


    也罷,確實有些本事。


    旁的不說,隻說她能夠做出讓胖丫頭喜歡的美食,樓彧也能容忍一二。


    甚至於,樓彧開始為王棉的某些破綻做遮掩。


    比如,東山書院。


    王棉以為自己“大隱隱於市”的計劃比較完美,樓彧卻在王棉提出“格物學”的時候,就隱約猜到了。


    是個聰明人!


    還知道要藏拙!


    看在胖丫頭喜歡她,且她又對胖丫頭還算有些用處的份兒上,樓彧便積極的配合。


    建書院,請先生,聘工匠,招學生……東山書院能夠順利落成,還在短短一年內就闖出名號,樓彧居功甚偉。


    他出人出錢出力,不隻是要給王姮一個讀書的地方,更是為了幫王棉打掩護。


    “哎呀,阿兄,人家也是想弄到更多的美食,送來與阿兄一起吃啊!”


    “你快嚐嚐,有好幾種口味兒呢。”


    “除了你吃過的話梅味兒,這次多了原味、焦糖和奶香。對了,還有香辣味兒的,不過阿棉說,那個味道太刺激了,怕我吃壞肚子!”


    王姮一邊命人將一筐筐的瓜子抬過來,一邊嘰嘰喳喳的說著。


    她歡快、靈動,樓彧則耐心、寵溺。


    樓太夫人看著兩人互動,閃過一抹若有所思。


    樓彧對王九這丫頭,似乎比較親近啊。


    不過,王姮看著一臉稚氣,體型也是如此的“有福氣”,樓太夫人並沒有往男女那方麵去想。


    她想到的是:這就是從小一起長大的情誼。


    即便將來生不出男女之情,也會是感情極好的阿兄阿妹。


    這也是樓太夫人所期盼的,阿遲若是與大郎一起長大,本就是嫡親的表兄表妹,再有青梅竹馬的情誼,將來即便不是恩愛夫妻,也不會反目成仇。


    看到王姮與樓彧的相處模式,樓太夫人愈加堅定了要把孫女兒留下的心。


    鄭遲卻在糾結,她驚愕的發現,這位與表兄頗為親近的王家九娘,居然是真的愛吃。


    她隨身背著一個小竹筐,就挎在腰間。


    說話的間隙,就會隨手從竹筐裏摸出肉幹、果脯、畢羅、蒸糕……天哪,一直的吃、吃、吃!


    從她來,到她離開,也就一個時辰的樣子,王九的嘴巴就沒有停過。


    表兄非但不嫌棄,還在王九吃東西的時候,笑著給她擦手、遞茶盞。


    這、這……鄭遲長到十歲,也算見過世麵。


    可她從未見過這樣的組合,一個能吃,一個縱容!


    “如果我留在樓家,王九喜歡吃,而我不喜歡,表兄會不會不喜歡我?”


    “或者,他會逼著我像王九一樣,不停的吃,直到吃成一個大胖子?”


    鄭遲的心啊,有擔心、有不安。


    但,很快,她就看到,表兄一邊放任王姮吃東西,一邊還不忘送“回禮”——王九送了他什麽瓜子,他就送了王九一匣子的紅藍寶石。


    是的!


    紅藍寶石!


    各個都有指甲蓋大小,紅的、藍的、綠的、紫的。


    紅漆螺鈿的小匣子,雖然隻有成年男子巴掌大小,但若是裝滿了,也有幾十上百顆。


    這麽多的寶石,就、就這麽輕易的送出去了?


    偏偏表兄還略帶不好意思的說,“這些寶石的個頭兒不夠,成色也一般,你拿去玩兒吧。”


    不是做首飾,而是“玩兒”!


    怎麽玩兒,把寶石當成石子?


    更可恨的還是王九,她居然也不把一匣子寶石當回事兒,隨意的瞥了一眼,點頭道:“正好,我拿去讓阿棉幫忙設計個棋具,咱們趕棋子玩兒。”


    鄭遲:……這是寶石!不是石子!


    做什麽玩具?


    她家阿母的嫁妝了,也有這麽寶石。


    但隻有十幾顆,阿母很寶貝,好幾年打次首飾,才會愛惜的拿出幾顆。


    樓彧倒好,隨手就送給了鄰居家的小女郎。


    而王九,也就真的坦然接收。


    鄭遲的小手,緊緊的握了起來。


    她也不知道自己在氣什麽,但就是很氣、很不忿。


    然而,還有更刺激她的——


    送了一匣子寶石,樓彧還嫌不夠,想了想,說道:“用寶石做棋子,不太妥當!”


    鄭遲正要點頭,對啊對啊,哪有用寶石做玩具的?


    下一秒,就聽樓彧繼續說道:“我記得我還有一箱的羊脂玉,拿去讓匠人磨了,給你做一副棋子。雙陸?還是圍棋?都隨你喜歡!”


    “不要!阿兄,你都送了我好幾副棋具了,玉石的、瑪瑙的,都有呢!我這次不是做正經的棋具,就是想玩兒!”


    “想玩兒?那我給你弄些珍珠吧。我記得上個月有人送了一箱子合浦珠,個頭、色澤都不錯,不管是拿去玩兒,還是用來串珠花,都行!”


    “……行叭!那就珍珠吧。阿棉說,可以串成串兒、掛起來,還說這叫‘一簾幽夢’!”


    樓彧與王姮進行著他們最日常的交談,卻把包括樓太夫人在內的鄭家人都聽呆了。


    這是什麽品種的敗家子?


    寶石做玩具!


    玉石瑪瑙做棋具!


    呃,好吧,鄭家興盛的時候,也曾經這般奢華。


    可惜,在場坐著的鄭家人,大多都是小輩,他們隻能從祖宗們傳下來的手劄中,窺探到祖上的榮耀。


    至於他們自己,平日裏,為了一個份例菜、一塊布料,都紛擾不斷。


    哪裏還能奢侈的用這些名貴東西當消遣?


    尤其是樓太夫人,看到樓彧如此的敗家,最為憤怒——


    這是樓家的產業,卻被樓彧一個命好的庶孽如此揮霍!


    “……大郎還是年紀太小,身邊也沒有長輩教導!”


    “讓他再這麽揮霍下去,阿謹分給他的那點兒家產都要被敗光了!”


    “不行,我要盡快訂下婚事,如此也就能以長輩的身份,好好管教他!”


    “還有阿謹呢,我也要盡快給他寫信!”


    即便不能第一時間訂下婚約,也要把樓彧的敗家行徑,都告訴樓謹!


    過繼出去了,樓彧不再是樓謹的兒子,可樓謹也是樓家的家主。


    作為樓氏一族的大家長,樓謹亦有資格管教樓彧!


    鄭遲則看著那匣子寶石出神。


    隻是一個鄰居家的小妹妹,樓彧就如此的大方。


    若成為他的妻子呢,寶石玩具、玉石棋子、珍珠門簾……她也能如此任性!


    嫁給表兄,也、也不是那麽的糾結呢。


    ……


    樓太夫人雖然隻是路過,可到底是多年未見的親戚,再加上她的小算計,她決定在樓氏塢堡多待些日子。


    鄭遲便順勢跟在了樓彧身邊,像個乖巧的小妹妹一般。


    樓彧:……居然沒有被氣跑?好吧,接下來,就不能怪耶耶使壞了!


    “這是河東最大的食肆,許多沂州、甚至京城都沒有的新奇菜肴,這裏都有!”


    樓彧一副好兄長的模樣,熱情的招呼著鄭遲。


    至於王姮,則根本不用他招呼,就會習慣性的跟著他。


    一個小少年,帶著兩個小少女,還有十幾個仆從,浩浩蕩蕩的進了食肆。


    這家食肆極大,竟有三層樓。


    大堂寬敞,二樓、三樓都是雅間。


    樓彧掃了一圈,在大堂,找了個靠窗的位置。


    樓彧坐在主位,王姮、鄭遲一左一右坐在兩側。


    樓彧非常熟稔的點菜,鄭遲從未聽過的菜名就有十幾個。


    鄭遲:……這麽多?難道菜肴的分量不大?


    鄭遲心裏生出不好的預感。


    二樓的走廊,兩個男子憑欄而立。


    其中一個穿著杏色胡服的男子,看向樓下的窗邊:“……那便是樓家大郎?”

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