常樂縣衙，二堂。
進了二堂，一通寒暄之後，眾人分賓主落座。
狄浦走到茶盒旁，打開一看，沒有茶葉了。隻得給每個人倒了一杯清水。然後走到書案旁坐下，拿出紙筆，準備記錄。
狄仁傑目光柔和地看著周老三，“周老三，哪裏發生了命案？何人被殺？”
“啟稟大人，在大郭村外，一條鄉間的泥土路上，有一個路人倒在血泊中。”
“周老三，本官問你，這是何時發現的？”
“今天，天剛蒙蒙亮時，發現的。”
“你又是如何發現的？詳細說一說具體的前後經過。越詳細越好。”
“自從兒子死了之後，草民心情煩悶。前段時間，在大郭村一個富戶家做了一段時間的長工。昨天剛去領了工錢。”
周老三低下頭想了一會兒，然後繼續陳述。
……
昨天一大早，天還有點黑，太陽還沒完全升起。
小人早早起床，梳洗一番。然後就興致勃勃地趕著去大郭村的富戶家。等了沒多久，便領了工錢。
回去的路上，小人不小心摔了一跤，扭傷了腳踝。
這時候，路上沒有其他行人。
小人隻得忍著疼痛，一瘸一拐地前往大郭村集市。
在一處草藥攤位上，小人購買了幾貼狗皮膏藥。讓攤主幫忙，貼了一個在腳踝處。
接著，小人去了集市上的唯一客棧——大郭客棧。
小二見有客人來，趕緊迎接上來，熱情地招呼著，“客官，請問您是打尖還是住店？”
小人低頭看了看受傷的腳踝，又抬起頭，“先訂一個上房，晚上休息。再來個雅間，中午時分再打尖。”
小二衝著櫃台旁的掌櫃喊，“上房一間。”
他又轉頭看著小人，右手伸出，“請隨我來。”
說罷，小二轉身在前帶路。小人跟著他來到二樓的一間雅間裏。
“客官，請喝茶。”小二倒了半杯茶水，轉身走出雅間，下了二樓。
小人在雅間一直喝茶。
到了昨天中午時分。
小二走進小人所在的雅間，“客官，請問您吃點什麽？”
小人看了看疼痛的腳踝，打算補一補，另外想要飲酒鎮痛。
所以，小人一咬牙，“小二，來一碗臊子麵，外加一葫蘆關外白酒。”
“客官，請稍等。酒菜馬上就好。”
小二轉身離開了雅間。
等了一盞茶的工夫。
小二端來臊子麵和酒葫蘆，擺上方桌，“客官，請慢用。”
小二說完，走了出去。
小人吃完麵，喝完酒，回到上房休息去了。
黃昏時分，一樣吃喝之後，早早休息了。
今天，天剛蒙蒙亮。
小人醒來，轉動了一下腳，發現不疼了。
於是，下樓結帳，離開了大郭客棧。
小人拿著工錢，心裏開心，不由得昂首挺胸，大步向前。
在大郭村外，一條鄉間的泥土路上。小人一直昂著頭，眯著眼睛，嘴裏哼著小曲，走路沒有看腳下。
突然，小人被什麽絆了一下，向前撲地。
小人罵罵咧咧地站起來，拍了拍身上的塵土。
低頭正要發火，頓時嚇得倒退幾步，坐在地上，“媽呀，死人了。”
愣神了幾個瞬間，小人隨即連滾帶爬地叫喊著，跑了起來。
待小人冷靜下來，就趕往縣衙報案。
早膳時分，正好來到縣衙大門口。
這不，小人拿起鳴冤的榔頭還是棒槌。正要擊鼓報案，恰巧碰到大人一行人出行。
……
周老三說完，舔了舔幹渴的舌頭。
狄仁傑點了點頭，示意了一下狄浦。
隨後，在案件卷宗上，周老三爽快地畫了押。
狄仁傑用溫和的目光看著周老三，“周老三，勞煩你帶路，我們前去現場勘查一下。”
“大人吩咐，小人一定照辦。”
狄仁傑看了看眾位親隨幹辦，詢問道：“諸位，你們有沒有問題要問？”
狄浦舉了一下手，接著看向周老三，“這位鄉鄰，還有沒有遺漏細節？”
“細節？好像沒了。如果想起了什麽，小人再來縣衙告知。”
狄浦衝著狄仁傑點了點頭。
狄仁傑咳嗽一聲，清了清嗓子，“鄭武，你去三班房選幾名快班衙役過來。狄浦，你去喊仵作前來。”
“是，大人。”
二人異口同聲地答應著。然後鄭武直奔三班房，狄浦則前去找仵作。
約莫過了不到半盞茶的工夫。
鄭武帶著四名衙役走了進來，“啟稟大人，衙役準備妥當。”
狄仁傑一抬手，鄭武和四名衙役退在一旁。
又過了一盞茶的工夫。
狄浦領著一名仵作走了進來，“大人，仵作帶到。”
狄仁傑微微頷首。
狄浦和仵作退在一邊。
狄仁傑簡單說了下，周老三在大郭村外，一條鄉間的泥土路上，發現死人的事。
緩了一口氣，狄仁傑一揮手，“諸位跟著周老三一起前往現場。現在就出發。”
“是。”
李文揚等人異口同聲地拱手領命。
周老三在前引路，狄仁傑帶著眾位親隨幹辦、四名快班衙役和一名仵作，極速前行。
約莫過了不到一炷香的工夫。
一行人來到現場。
大郭村外，一條鄉間的泥土路上。
那兒果然躺著一個死者。
隻見那死者，身穿紫色綢緞長袍，腳蹬緞麵布鞋。身材瘦弱，滿臉胡須，背後一個很深的刀傷，刀痕處有大量幹涸的血跡。
李文揚和段詩雨帶著四名快班衙役封鎖現場。
仵作上前檢驗屍體。
狄仁傑帶著鄭武和狄浦，沿著這條鄉間小路，一路向前追蹤。
不多時，來到了沙石灘路。
“大人，你看。前麵的沙石怎麽這麽亂！”
狄浦用手指著前方一片散亂的沙石路麵。
一行人緊走幾步，來到當場。
狄仁傑俯身查看。
過了一會兒。
狄仁傑直起身子，“這一片沙石灘，隻有這一塊路麵石頭散亂，似乎是什麽東西砸在了地上。是人還是貨物？”
鄭武蹲下身來，扒拉了一下路麵上的石子，微微皺起眉頭。
隨後，一行人繼續前行。
“難道是死者摔倒了，那麽是凶手追趕的嗎？”
還沒走出幾步，狄仁傑停下腳步，自言自語。
狄浦和鄭武也停了下來。
進了二堂，一通寒暄之後，眾人分賓主落座。
狄浦走到茶盒旁，打開一看，沒有茶葉了。隻得給每個人倒了一杯清水。然後走到書案旁坐下，拿出紙筆，準備記錄。
狄仁傑目光柔和地看著周老三，“周老三，哪裏發生了命案？何人被殺？”
“啟稟大人，在大郭村外，一條鄉間的泥土路上，有一個路人倒在血泊中。”
“周老三，本官問你，這是何時發現的？”
“今天，天剛蒙蒙亮時，發現的。”
“你又是如何發現的？詳細說一說具體的前後經過。越詳細越好。”
“自從兒子死了之後，草民心情煩悶。前段時間，在大郭村一個富戶家做了一段時間的長工。昨天剛去領了工錢。”
周老三低下頭想了一會兒，然後繼續陳述。
……
昨天一大早，天還有點黑，太陽還沒完全升起。
小人早早起床，梳洗一番。然後就興致勃勃地趕著去大郭村的富戶家。等了沒多久，便領了工錢。
回去的路上，小人不小心摔了一跤，扭傷了腳踝。
這時候，路上沒有其他行人。
小人隻得忍著疼痛，一瘸一拐地前往大郭村集市。
在一處草藥攤位上，小人購買了幾貼狗皮膏藥。讓攤主幫忙，貼了一個在腳踝處。
接著，小人去了集市上的唯一客棧——大郭客棧。
小二見有客人來，趕緊迎接上來，熱情地招呼著，“客官，請問您是打尖還是住店？”
小人低頭看了看受傷的腳踝，又抬起頭，“先訂一個上房，晚上休息。再來個雅間，中午時分再打尖。”
小二衝著櫃台旁的掌櫃喊，“上房一間。”
他又轉頭看著小人，右手伸出，“請隨我來。”
說罷，小二轉身在前帶路。小人跟著他來到二樓的一間雅間裏。
“客官，請喝茶。”小二倒了半杯茶水，轉身走出雅間，下了二樓。
小人在雅間一直喝茶。
到了昨天中午時分。
小二走進小人所在的雅間，“客官，請問您吃點什麽？”
小人看了看疼痛的腳踝，打算補一補，另外想要飲酒鎮痛。
所以，小人一咬牙，“小二，來一碗臊子麵，外加一葫蘆關外白酒。”
“客官，請稍等。酒菜馬上就好。”
小二轉身離開了雅間。
等了一盞茶的工夫。
小二端來臊子麵和酒葫蘆，擺上方桌，“客官，請慢用。”
小二說完，走了出去。
小人吃完麵，喝完酒，回到上房休息去了。
黃昏時分，一樣吃喝之後，早早休息了。
今天，天剛蒙蒙亮。
小人醒來，轉動了一下腳，發現不疼了。
於是，下樓結帳，離開了大郭客棧。
小人拿著工錢，心裏開心，不由得昂首挺胸，大步向前。
在大郭村外，一條鄉間的泥土路上。小人一直昂著頭，眯著眼睛，嘴裏哼著小曲，走路沒有看腳下。
突然，小人被什麽絆了一下，向前撲地。
小人罵罵咧咧地站起來，拍了拍身上的塵土。
低頭正要發火，頓時嚇得倒退幾步，坐在地上，“媽呀，死人了。”
愣神了幾個瞬間，小人隨即連滾帶爬地叫喊著，跑了起來。
待小人冷靜下來，就趕往縣衙報案。
早膳時分，正好來到縣衙大門口。
這不，小人拿起鳴冤的榔頭還是棒槌。正要擊鼓報案，恰巧碰到大人一行人出行。
……
周老三說完，舔了舔幹渴的舌頭。
狄仁傑點了點頭，示意了一下狄浦。
隨後，在案件卷宗上，周老三爽快地畫了押。
狄仁傑用溫和的目光看著周老三，“周老三，勞煩你帶路，我們前去現場勘查一下。”
“大人吩咐，小人一定照辦。”
狄仁傑看了看眾位親隨幹辦，詢問道：“諸位，你們有沒有問題要問？”
狄浦舉了一下手，接著看向周老三，“這位鄉鄰，還有沒有遺漏細節？”
“細節？好像沒了。如果想起了什麽，小人再來縣衙告知。”
狄浦衝著狄仁傑點了點頭。
狄仁傑咳嗽一聲，清了清嗓子，“鄭武，你去三班房選幾名快班衙役過來。狄浦，你去喊仵作前來。”
“是，大人。”
二人異口同聲地答應著。然後鄭武直奔三班房，狄浦則前去找仵作。
約莫過了不到半盞茶的工夫。
鄭武帶著四名衙役走了進來，“啟稟大人，衙役準備妥當。”
狄仁傑一抬手，鄭武和四名衙役退在一旁。
又過了一盞茶的工夫。
狄浦領著一名仵作走了進來，“大人，仵作帶到。”
狄仁傑微微頷首。
狄浦和仵作退在一邊。
狄仁傑簡單說了下，周老三在大郭村外，一條鄉間的泥土路上，發現死人的事。
緩了一口氣，狄仁傑一揮手，“諸位跟著周老三一起前往現場。現在就出發。”
“是。”
李文揚等人異口同聲地拱手領命。
周老三在前引路，狄仁傑帶著眾位親隨幹辦、四名快班衙役和一名仵作，極速前行。
約莫過了不到一炷香的工夫。
一行人來到現場。
大郭村外，一條鄉間的泥土路上。
那兒果然躺著一個死者。
隻見那死者，身穿紫色綢緞長袍，腳蹬緞麵布鞋。身材瘦弱，滿臉胡須，背後一個很深的刀傷，刀痕處有大量幹涸的血跡。
李文揚和段詩雨帶著四名快班衙役封鎖現場。
仵作上前檢驗屍體。
狄仁傑帶著鄭武和狄浦，沿著這條鄉間小路，一路向前追蹤。
不多時，來到了沙石灘路。
“大人，你看。前麵的沙石怎麽這麽亂！”
狄浦用手指著前方一片散亂的沙石路麵。
一行人緊走幾步，來到當場。
狄仁傑俯身查看。
過了一會兒。
狄仁傑直起身子，“這一片沙石灘，隻有這一塊路麵石頭散亂，似乎是什麽東西砸在了地上。是人還是貨物？”
鄭武蹲下身來，扒拉了一下路麵上的石子，微微皺起眉頭。
隨後，一行人繼續前行。
“難道是死者摔倒了，那麽是凶手追趕的嗎？”
還沒走出幾步，狄仁傑停下腳步，自言自語。
狄浦和鄭武也停了下來。