在中黃門的刀劍脅迫下,尚書台的官吏們按曹節的授意,在一塊塊一尺見方的詔板上,寫下違心的文字。第一道詔令便是:


    拜王甫為黃門令,統領中黃門禁軍,逮捕尚書令尹勛和黃門令山冰。


    北寺獄,尚書令尹勛與黃門令山冰共同值宿,打算明天繼續審訊長樂尚書鄭颯。中黃門的鐵騎闖了進來,王甫向他們宣讀了天子的詔令,山冰立刻指出:這是矯詔,並拒絕拜受。王甫抽出佩劍,刺進了山冰的胸膛。


    中黃門解去鄭颯的桎梏,攙扶他上車,他拒絕了,索要了佩刀,翻身上馬。


    鐵騎旋風般地馳回北宮,馬蹄聲打破了都城宵禁之夜的寂靜,也驚醒了太後的睡夢。她的寢宮周圍,跪著手持刀劍的中黃門,不得已,她交出了玉璽。


    一個宦官,領著一隊持戟的衛士,匆匆趕到南宮,關閉了宮門,並斷絕了南、北兩宮之間的通道、一條長達一裏的走廊。


    大將軍白天早早地就出了宮,他覺得和陳太傅商量的大事,明天早朝時,就會見出分曉了。一連許多天的會議和辦公,讓他感到疲乏。大將軍不會像陳太傅那樣,能夠忍受自己的庭院荒蕪不堪,一心專注於天下大事。他是個考究的紳士,因而他決定今晚回府,好好休息一下。


    他的寢第華麗高雅,這些裝飾物有很多是女兒送來的皇家收藏,而且,今晚侍寢的嬌娃,也來自宮中。


    和大將軍不同,陳太傅喜歡享受思想,他不僅擔任了天子的老師和樞密大臣,而且,幾十位來自各地的學生住在他的家中,使他的府第成了一座典型的經學研究院。所以,每天公牘之餘,他的時間都花在研究和講授經學上麵。今天晚餐以後,他仍給學生們上了一課,講的是《春秋》大義。學生們都感到太傅今天的講授非常精彩,好像他矍鑠的麵容和閃著銀光的鬚髮。


    夜深的時候,大將軍的府第被中黃門包圍。大將軍從春夢中驚醒後,立刻登上門樓問話,門外鐵騎們手中的火把,映照著一個大將軍熟悉的麵孔:長樂尚書鄭颯。他手裏拿著天子的符節,身邊還有中央監察部門的官吏。鄭颯大聲地向門樓上宣讀了收捕竇武的詔令,叱令竇武速速開門接詔。


    久候不見開門,鄭颯下令:衝進府內,捉拿竇武。此時一騎來報:竇武攜帶隨從,由後門突出。


    北軍五營,步軍校尉竇紹正在巡夜,聽見營外馬蹄聲急促,忙讓人持了火把,爬上營門邊的敵樓。不一會,他看到幾騎馳來,叫門的正是叔父的聲音。又聽見後麵傳來馬蹄聲,憑藉軍人的經驗,他馬上判斷出那是追兵。他立即命令開門,放竇武等入營。營門剛剛關上,中黃門的追兵已至,竇武尚未下馬,便叫竇紹放箭。


    幾個中黃門中箭落馬,鄭颯見狀,即令鐵騎返回北宮。


    大將軍驚魂初定,隨即讓校尉們集合手下的幾千軍士,開往都亭校場。在校場點將台上,大將軍聲色俱厲地對軍士們叫道:


    “黃門、常侍們現已謀反,盡力者當封侯重賞!”


    就在大將軍馳往北營之際,他派往太傅府報信的人已敲開陳太傅的府門。太傅立刻叫醒府中的屬員和他心愛的學生們。向他們說明了今夜突發的事變,表示他馬上就去奔赴國難。


    他的屬員和學生計八十餘人,為老太傅的義憤所激,紛紛拔劍在手,打起火把,護衛著太傅,湧向北宮。


    北宮的東門――承明門緊閉著,門樓上持戟衛士的長官大聲向太傅喊道:


    “天子沒有詔書召公到此,為何勒兵入宮?”


    火光中,太傅一臉正氣,此時此刻,他鏗鏘有力的回答仍引經據典,蘊藉著士大夫特有的學者風度:


    “當初晉國大夫趙鞅引兵入宮,清除君主身邊的奸人,故而孔夫子修撰《春秋》時,對他大加讚賞。爾等宿衛天子,怎能不明春秋大義?”


    衛士長官聽了,為之動容。


    持戟衛士打開了承明門。太傅的隊伍繼續向宮內湧去,在尚書台的門口停了下來,太傅想在這裏發表演說,進而控製局勢。


    太傅攘臂高呼道:“大將軍忠心衛國,黃門反逆,為何反說竇氏無道?”


    “誰出此言?”


    隨著聲音,從尚書台邊的道路上,轉出一隊中黃門劍士,為首的是現任黃門令王甫。


    王甫一手按劍,一手指著太傅說:“先帝新棄天下,陵園尚未完工。竇武有何功勞,兄弟父子並封三侯!又設樂飲宴,多取掖廷宮人,旬日之間,聚財巨萬。大臣如此,有何道理可言?陳公現為宰輔大臣卻與他相互結黨,竟還說要懲治反賊!左右,給我拿下!”


    劍士們一擁而上。太傅拔出佩劍,對王甫大喝一聲。劍士們見老太傅如此,不敢貿然上前,隻得將太傅和他的屬下、學生們圍困在核心。


    在一陣僵持之後,太傅的隊伍被驅散,太傅和他的幾個重要屬官被押送北寺獄。


    太傅與宦官們結怨太深。本朝製度:中央各級官員、包括掖廷宦官,其俸祿錢糧的發放和假期的批準,皆由尚書台的副長官――尚書僕射與右丞對掌。太傅自孝桓皇帝朝即任尚書令,在任其間,曾運用手中的權力讓一些宦官失業,並剋扣了不少在任宦官的俸祿與假期。現在,押送太傅的宦官們欣喜若狂。一進北寺獄的刑房,中黃門的一個騎兵副官便將老太傅踏翻在地,踩著他罵道:

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