以前父親活著，家裏還好些，自從她七歲上父親去了就全指望大哥。
大哥是個頂門立戶的，雖被父親管教得死讀書，但總還是個男人，可以出外跑跑，監管著莊戶上的人。
可她十歲時大哥也一場暴病，年紀輕輕，丟下嫂子和兩歲的兒子也去了。
可憐母親一輩子規規矩矩的書香閨秀竟也要站出來支撐這個家。箇中艱難不必說，偏偏還是個不會算計的。
不忍心兒孫受苦，吃穿上難免沒打算，往往月初吃著細皮點心喝釅釅的好茶，到月末慢說是點心，茶也換成粗的，於是就剋扣自己。
這還多虧了祖上留下的好規矩，一年的銀錢分成月，按月花銷，不然更是無法想像日子會過成什麽樣了。
章靜言攥著貨單子想了一下，往嫂子居住的跨院走去。轉過牆角，迎麵碰上了小丫頭葉兒。想起適才的光景，就叫住她問：“你剛才在前頭瞧見什麽了？”
葉兒一愣，期期艾艾的，“沒、沒什麽。”
章靜言略一停頓，放輕了聲音說：“是不是看見莊子上送來的好吃的，嘴饞了？想吃什麽果子告訴我，賞你些就是了。”
葉兒的臉紅起來，咬著嘴唇扭捏一番，先叫一聲：“小姐。”然後左右看了看才小聲說：“奴婢怎會那麽嘴饞呢？”
一看她這神態就知道必然還有事兒瞞著，章靜言也不著急，溫吞吞的慢聲細語。說今年收成好，說繳上來的銀錢寬裕，說家裏這兩個丫頭苦了許久，應該給她們裁件新衣，說她們年紀也大了，想送她們些胭脂水粉開開臉……
葉兒的臉更紅起來，等小姐說完，也顧不得禮數，上前一步挨得近近的：“我適才去端茶，路過前頭偏廳，看見穗兒姐姐和趙莊頭在裏頭又親又抱，羞死人了！”
章靜言抬了抬眉毛，尷尬萬分。
☆、第二章
家裏的丫頭偷情？這事兒還真是頭一遭遇見。
章靜言就如她的名字，平日裏話少，但心裏都明白得很。
就像年年莊上送來的供奉，按她從別家親戚處打聽來的消息推算，哪一次不是被那黑心莊戶貪了兩三成？
現在趙莊頭又幹出這種事！
讓葉兒去忙她的活計，靜言獨自站在院牆旁出神。
若要提出換莊頭，隻怕免不了族人非議她們太過計較銀錢，對下人苛責，不念舊情，更甚者興許指責她們辱沒門楣，失了風範。
不是她多想，是有過前車之鑑。兩年前與她家有表親的小叔叔隻因去行商，背地裏多少人嘀咕指摘？
。
如果是不守規矩，立刻便有人跳出來指指點點。但她家沒男人隻有兩個寡婦和一個姑娘，餓死了，被人欺詐了，又不會有人來管。
這是麻煩，誰願意沾惹呢？
章靜言不止一次的想，如果無需維持什麽世家體麵，他們便能少用幾個僕人。
吃的穿的哪一樣都要用銀子，太刻苦了還會有七大姨八大嬸的來嚼舌根。可現如今剪一塊像樣的料子，置一身衣裳要花費的銀錢對她家都是個數目，偏還使著兩個小丫頭。
如此，若是趙莊頭要走一個，也算是好事兒了。
怕就怕穗兒年紀還小，平白吃了虧還不自知。
“怎麽站在外頭也不進來？”一個圓臉少婦挑著門簾招呼她。
靜言低頭一笑，“嫂子，剛天上飛過一群大雁，我看呆了。”
盧氏走上來兩步拉起她的手說：“到底是小姑娘家心性，看個鳥兒啊雀兒啊還能發呆。快進來吧，北邊起了雲，怕是晌午過了要起風。”
靜言與她嫂子很親厚。
盧氏雖然也是出身書香之家，但本性潑辣有擔當。大哥活著的時候曾給她起了個歪名，叫“刺兒”，靜言那時還小，纏著哥哥問，大哥就跟她說：“但凡有刺的花都是又美又香，像玫瑰和薔薇，看著好，攥緊了就紮你的手。”
當時嫂子羞紅了臉，果然艷如玫瑰。
進屋上小炕，靜言摸了摸不算太厚密的氈子說：“嫂子，現在早晚天氣涼了，把炕燒上吧，別凍壞了冕兒。”
盧氏隻一笑，並不答，逕自上炕從小炕櫃裏拿出一個彩漆八寶攢盒，“這是前兒我娘家人捎過來的。”說著往她手邊一推。
靜言掀開蓋子瞧了一眼，都是上好的蜜餞果仁兒。
“留給冕兒吃吧，我如今大了，也不那麽愛這些東西。”
盧氏撲哧一笑，抬手去戳她的腦門子，“哪有女孩兒家不愛吃零嘴兒的？知道你疼你侄兒，但咱們家還不至如此。別跟娘學的什麽都省著扣著，日子想過得好也不光一味靠節儉。”
靜言也笑了，“是，是，嫂子說的是，靜言受教了。”說著便拈起一顆鬆仁扔進嘴裏，撚撚手指，“行了，我這也吃過了，確實不愛吃，油油的吃多還噁心，不喜歡。”
盧氏笑著作勢要掐她，但這笑容慢慢就僵了，放下手，頭也垂了下去。
靜言陪她靜了一會兒，想是嫂子翻起的心事差不多沉下去了，才拿手裏的貨單拍了一下她的手腕，“看看吧，今年的收成不錯。”
盧氏扭頭去摸炕上的氈子，扒拉一下炕櫃的銅環，胡亂擺弄一氣才又轉回身說：“姑娘別笑話我，隻因你剛才那樣子像極了你哥。他也總是這般惦記我和孩子，嘴上渾說，心裏有。”
眼看嫂子眼圈又要紅起來，靜言趕緊岔開，“想必我哥也是極不愛那些詩詞歌賦，和我一般每天隻摳摳算算帳麵的銀錢，鑽進去三頭牛也拉不回來。”
盧氏知道她在逗自己開心，不再矯情，大喇喇抹了抹臉，一把從靜言手中抽出貨單子展開看，“喲，果然比去年多了好些東西！”
停了一停，點著其中幾項說：“早先我讓管家給趙莊頭帶的話，讓他們多養些雞鴨，就是想多得些雞蛋鴨蛋。先前聽你大哥說過，咱們的莊子連著一片湖，左近都是沼澤地，種不出東西，年年隻產些小魚小蝦。我一尋思，與其讓它空著，不如養這些帶毛兒的，最多不過貼補些米糠，回頭收了雞蛋上來，母親胃口不好，時不時燉一個倒是最滋養。鴨蛋醃起來，早點配粥，鹹鹹的很不錯。”
又絮絮的說了她今年想的新主意，怎麽使那片林子，田裏是種高粱還是種麥子，一樣樣考慮得周全，章靜言單手托著下巴聽得津津有味。
末了，盧氏輕嘆一聲，“也不知咱們這莊頭是否不擅經營，總覺著按你哥哥先前跟我講的，咱們莊上不能年年隻得這些銀子。”
靜言抿了抿嘴角，“終歸是一直侍奉的，這麽些年了，一代代傳下來。”
盧氏點點頭，知道她的意思，但還是沒忍住小聲嘀咕：“每年就一張單子，也沒見帳冊拿上來，誰知道他們……”
“嫂子！”靜言一按她的手腕，笑著說：“你何時變得與我一樣也鑽進那四方孔裏了？”
盧氏頓覺自己失言。雖不是名門閨秀，但女人去參合莊戶的事總是不像樣的。
靜言怕她尷尬，故作俏皮，“難道嫂子這就要給冕兒攢家資說媳婦了麽？”
“呸！姑娘家說這個也不害羞！”盧氏掐了她臉蛋一把，向前傾過來壓著聲音說：“我是惦記給你攢嫁妝呢！”
饒是章靜言溫吞慣了，臉上也難免有些掛不住，“嫂子又犯毛病了！”
“哎喲喲，我們姑娘臉紅了。”
“那是被你掐的！”
“好冤枉，我明明隻掐了一邊。”
“哎，外麵起風了。”
盧氏抿著嘴笑，不理她。
靜言假裝看了一會兒窗外，回過頭故作鎮定，閑閑的又說：“起風了。”
盧氏在她另一邊臉上又掐了一把，“這下才勻稱。”姑嫂兩人笑成一團。
正鬧著，葉兒跑進來回：“大奶奶，小姐，姑奶奶來了。”
二人趕忙起身往前院去，剛進堂屋就聽見一個尖尖細細的聲音說：“姑娘來了，快讓我瞅瞅。”
靜言規規矩矩的行了禮，“姑姑安好。”抬頭時，先看見滿眼的綾羅，珠光寶氣。
來人正是章靜言的親姑姑。
他們這一脈隻有她爹和姑姑兄妹二人。姑姑長得好，機緣也好，雖是沒落氏族家的女兒，卻高攀的嫁給了城中望族潘家做兒媳。
說起潘家，原本也不過是普通氏族，隻因二十多年前家裏出了位艷冠北疆的姑娘。而這姑娘自去山神廟上香被築北王驚鴻一瞥，就讓王爺鬧下了相思病。於是潘家出了位王妃，那築北王又是百般寵千般愛，一家人，一個氏族從此風生水起，雞犬升天。
章靜言的姑姑便是嫁給了王妃的一母胞弟，自有享不盡的富貴。
她姑姑是個明白人，所以太明白以自己的家世能嫁進潘家免不得有人說她高攀。而且自從潘氏一族倚靠著築北王興旺起來，打秋風的親戚多如牛毛。
怕那些出身尊貴的妯娌和族親笑話她，這姑奶奶非但從不主動提拔兄弟，幾次自家爺們想幫襯一下她娘家人竟也被她一力攔著推脫了，那做派真是坦蕩！
嫁過去十幾年，兒子閨女都生養齊全，三奶奶的位置坐得穩穩噹噹，與那些嫂子小姑處得和和睦睦，孝順公婆，人人都誇她好，花了多少心思經營？
母親柔弱，眼看著小姑這般行事也從不說什麽，但靜言心裏卻一直頗有微詞。
誰家沒幾門窮親戚呢？何必這麽防她們跟防著狼似的？
到後來，父親和大哥相繼去了，她這姑姑更是來了個無聲無息，年節時不過打發個丫頭過來送些窗花對聯，糕餅幹果。
章家她們這一支唯一的男丁後人冕兒周歲時，姑姑倒是命人送來四樣禮。其中有枚荷包，鼓鼓溜溜，往出一倒，半兩銀子，氣得靜言恨不得直接砸到院子裏去。
“姑娘出落的愈發清秀了。”已經貴為潘家三奶奶的姑姑笑著上下打量她，“身段不錯，就是瘦了些。姑娘家不要麵目這麽呆板，笑一笑才好。牙齒可白淨麽？張嘴我瞧瞧。”
章靜言隻覺腦門子上跳起三條筋。一百年不來一回，好容易來了，您挑牲口麽？
她真想掀開嘴唇子把牙齜到姑姑臉上去，順帶咬一口，嚐嚐王妃弟媳婦擦的粉是什麽味兒的。抹那麽厚也不當事，橫橫豎豎那些褶子，夏天倒好得很，有蚊蚋便笑一笑，夾死。
“靜言。”章夫人輕咳一聲，“你姑姑問話呢。”
大哥是個頂門立戶的，雖被父親管教得死讀書，但總還是個男人，可以出外跑跑，監管著莊戶上的人。
可她十歲時大哥也一場暴病，年紀輕輕，丟下嫂子和兩歲的兒子也去了。
可憐母親一輩子規規矩矩的書香閨秀竟也要站出來支撐這個家。箇中艱難不必說，偏偏還是個不會算計的。
不忍心兒孫受苦，吃穿上難免沒打算，往往月初吃著細皮點心喝釅釅的好茶，到月末慢說是點心，茶也換成粗的，於是就剋扣自己。
這還多虧了祖上留下的好規矩，一年的銀錢分成月，按月花銷，不然更是無法想像日子會過成什麽樣了。
章靜言攥著貨單子想了一下，往嫂子居住的跨院走去。轉過牆角，迎麵碰上了小丫頭葉兒。想起適才的光景，就叫住她問：“你剛才在前頭瞧見什麽了？”
葉兒一愣，期期艾艾的，“沒、沒什麽。”
章靜言略一停頓，放輕了聲音說：“是不是看見莊子上送來的好吃的，嘴饞了？想吃什麽果子告訴我，賞你些就是了。”
葉兒的臉紅起來，咬著嘴唇扭捏一番，先叫一聲：“小姐。”然後左右看了看才小聲說：“奴婢怎會那麽嘴饞呢？”
一看她這神態就知道必然還有事兒瞞著，章靜言也不著急，溫吞吞的慢聲細語。說今年收成好，說繳上來的銀錢寬裕，說家裏這兩個丫頭苦了許久，應該給她們裁件新衣，說她們年紀也大了，想送她們些胭脂水粉開開臉……
葉兒的臉更紅起來，等小姐說完，也顧不得禮數，上前一步挨得近近的：“我適才去端茶，路過前頭偏廳，看見穗兒姐姐和趙莊頭在裏頭又親又抱，羞死人了！”
章靜言抬了抬眉毛，尷尬萬分。
☆、第二章
家裏的丫頭偷情？這事兒還真是頭一遭遇見。
章靜言就如她的名字，平日裏話少，但心裏都明白得很。
就像年年莊上送來的供奉，按她從別家親戚處打聽來的消息推算，哪一次不是被那黑心莊戶貪了兩三成？
現在趙莊頭又幹出這種事！
讓葉兒去忙她的活計，靜言獨自站在院牆旁出神。
若要提出換莊頭，隻怕免不了族人非議她們太過計較銀錢，對下人苛責，不念舊情，更甚者興許指責她們辱沒門楣，失了風範。
不是她多想，是有過前車之鑑。兩年前與她家有表親的小叔叔隻因去行商，背地裏多少人嘀咕指摘？
。
如果是不守規矩，立刻便有人跳出來指指點點。但她家沒男人隻有兩個寡婦和一個姑娘，餓死了，被人欺詐了，又不會有人來管。
這是麻煩，誰願意沾惹呢？
章靜言不止一次的想，如果無需維持什麽世家體麵，他們便能少用幾個僕人。
吃的穿的哪一樣都要用銀子，太刻苦了還會有七大姨八大嬸的來嚼舌根。可現如今剪一塊像樣的料子，置一身衣裳要花費的銀錢對她家都是個數目，偏還使著兩個小丫頭。
如此，若是趙莊頭要走一個，也算是好事兒了。
怕就怕穗兒年紀還小，平白吃了虧還不自知。
“怎麽站在外頭也不進來？”一個圓臉少婦挑著門簾招呼她。
靜言低頭一笑，“嫂子，剛天上飛過一群大雁，我看呆了。”
盧氏走上來兩步拉起她的手說：“到底是小姑娘家心性，看個鳥兒啊雀兒啊還能發呆。快進來吧，北邊起了雲，怕是晌午過了要起風。”
靜言與她嫂子很親厚。
盧氏雖然也是出身書香之家，但本性潑辣有擔當。大哥活著的時候曾給她起了個歪名，叫“刺兒”，靜言那時還小，纏著哥哥問，大哥就跟她說：“但凡有刺的花都是又美又香，像玫瑰和薔薇，看著好，攥緊了就紮你的手。”
當時嫂子羞紅了臉，果然艷如玫瑰。
進屋上小炕，靜言摸了摸不算太厚密的氈子說：“嫂子，現在早晚天氣涼了，把炕燒上吧，別凍壞了冕兒。”
盧氏隻一笑，並不答，逕自上炕從小炕櫃裏拿出一個彩漆八寶攢盒，“這是前兒我娘家人捎過來的。”說著往她手邊一推。
靜言掀開蓋子瞧了一眼，都是上好的蜜餞果仁兒。
“留給冕兒吃吧，我如今大了，也不那麽愛這些東西。”
盧氏撲哧一笑，抬手去戳她的腦門子，“哪有女孩兒家不愛吃零嘴兒的？知道你疼你侄兒，但咱們家還不至如此。別跟娘學的什麽都省著扣著，日子想過得好也不光一味靠節儉。”
靜言也笑了，“是，是，嫂子說的是，靜言受教了。”說著便拈起一顆鬆仁扔進嘴裏，撚撚手指，“行了，我這也吃過了，確實不愛吃，油油的吃多還噁心，不喜歡。”
盧氏笑著作勢要掐她，但這笑容慢慢就僵了，放下手，頭也垂了下去。
靜言陪她靜了一會兒，想是嫂子翻起的心事差不多沉下去了，才拿手裏的貨單拍了一下她的手腕，“看看吧，今年的收成不錯。”
盧氏扭頭去摸炕上的氈子，扒拉一下炕櫃的銅環，胡亂擺弄一氣才又轉回身說：“姑娘別笑話我，隻因你剛才那樣子像極了你哥。他也總是這般惦記我和孩子，嘴上渾說，心裏有。”
眼看嫂子眼圈又要紅起來，靜言趕緊岔開，“想必我哥也是極不愛那些詩詞歌賦，和我一般每天隻摳摳算算帳麵的銀錢，鑽進去三頭牛也拉不回來。”
盧氏知道她在逗自己開心，不再矯情，大喇喇抹了抹臉，一把從靜言手中抽出貨單子展開看，“喲，果然比去年多了好些東西！”
停了一停，點著其中幾項說：“早先我讓管家給趙莊頭帶的話，讓他們多養些雞鴨，就是想多得些雞蛋鴨蛋。先前聽你大哥說過，咱們的莊子連著一片湖，左近都是沼澤地，種不出東西，年年隻產些小魚小蝦。我一尋思，與其讓它空著，不如養這些帶毛兒的，最多不過貼補些米糠，回頭收了雞蛋上來，母親胃口不好，時不時燉一個倒是最滋養。鴨蛋醃起來，早點配粥，鹹鹹的很不錯。”
又絮絮的說了她今年想的新主意，怎麽使那片林子，田裏是種高粱還是種麥子，一樣樣考慮得周全，章靜言單手托著下巴聽得津津有味。
末了，盧氏輕嘆一聲，“也不知咱們這莊頭是否不擅經營，總覺著按你哥哥先前跟我講的，咱們莊上不能年年隻得這些銀子。”
靜言抿了抿嘴角，“終歸是一直侍奉的，這麽些年了，一代代傳下來。”
盧氏點點頭，知道她的意思，但還是沒忍住小聲嘀咕：“每年就一張單子，也沒見帳冊拿上來，誰知道他們……”
“嫂子！”靜言一按她的手腕，笑著說：“你何時變得與我一樣也鑽進那四方孔裏了？”
盧氏頓覺自己失言。雖不是名門閨秀，但女人去參合莊戶的事總是不像樣的。
靜言怕她尷尬，故作俏皮，“難道嫂子這就要給冕兒攢家資說媳婦了麽？”
“呸！姑娘家說這個也不害羞！”盧氏掐了她臉蛋一把，向前傾過來壓著聲音說：“我是惦記給你攢嫁妝呢！”
饒是章靜言溫吞慣了，臉上也難免有些掛不住，“嫂子又犯毛病了！”
“哎喲喲，我們姑娘臉紅了。”
“那是被你掐的！”
“好冤枉，我明明隻掐了一邊。”
“哎，外麵起風了。”
盧氏抿著嘴笑，不理她。
靜言假裝看了一會兒窗外，回過頭故作鎮定，閑閑的又說：“起風了。”
盧氏在她另一邊臉上又掐了一把，“這下才勻稱。”姑嫂兩人笑成一團。
正鬧著，葉兒跑進來回：“大奶奶，小姐，姑奶奶來了。”
二人趕忙起身往前院去，剛進堂屋就聽見一個尖尖細細的聲音說：“姑娘來了，快讓我瞅瞅。”
靜言規規矩矩的行了禮，“姑姑安好。”抬頭時，先看見滿眼的綾羅，珠光寶氣。
來人正是章靜言的親姑姑。
他們這一脈隻有她爹和姑姑兄妹二人。姑姑長得好，機緣也好，雖是沒落氏族家的女兒，卻高攀的嫁給了城中望族潘家做兒媳。
說起潘家，原本也不過是普通氏族，隻因二十多年前家裏出了位艷冠北疆的姑娘。而這姑娘自去山神廟上香被築北王驚鴻一瞥，就讓王爺鬧下了相思病。於是潘家出了位王妃，那築北王又是百般寵千般愛，一家人，一個氏族從此風生水起，雞犬升天。
章靜言的姑姑便是嫁給了王妃的一母胞弟，自有享不盡的富貴。
她姑姑是個明白人，所以太明白以自己的家世能嫁進潘家免不得有人說她高攀。而且自從潘氏一族倚靠著築北王興旺起來，打秋風的親戚多如牛毛。
怕那些出身尊貴的妯娌和族親笑話她，這姑奶奶非但從不主動提拔兄弟，幾次自家爺們想幫襯一下她娘家人竟也被她一力攔著推脫了，那做派真是坦蕩！
嫁過去十幾年，兒子閨女都生養齊全，三奶奶的位置坐得穩穩噹噹，與那些嫂子小姑處得和和睦睦，孝順公婆，人人都誇她好，花了多少心思經營？
母親柔弱，眼看著小姑這般行事也從不說什麽，但靜言心裏卻一直頗有微詞。
誰家沒幾門窮親戚呢？何必這麽防她們跟防著狼似的？
到後來，父親和大哥相繼去了，她這姑姑更是來了個無聲無息，年節時不過打發個丫頭過來送些窗花對聯，糕餅幹果。
章家她們這一支唯一的男丁後人冕兒周歲時，姑姑倒是命人送來四樣禮。其中有枚荷包，鼓鼓溜溜，往出一倒，半兩銀子，氣得靜言恨不得直接砸到院子裏去。
“姑娘出落的愈發清秀了。”已經貴為潘家三奶奶的姑姑笑著上下打量她，“身段不錯，就是瘦了些。姑娘家不要麵目這麽呆板，笑一笑才好。牙齒可白淨麽？張嘴我瞧瞧。”
章靜言隻覺腦門子上跳起三條筋。一百年不來一回，好容易來了，您挑牲口麽？
她真想掀開嘴唇子把牙齜到姑姑臉上去，順帶咬一口，嚐嚐王妃弟媳婦擦的粉是什麽味兒的。抹那麽厚也不當事，橫橫豎豎那些褶子，夏天倒好得很，有蚊蚋便笑一笑，夾死。
“靜言。”章夫人輕咳一聲，“你姑姑問話呢。”